“哦。”叶之荫出乎意料地没有对他进行赞扬，他踟蹰了很久，那边许天奇还在琢磨他未来的儿子或者女儿喜欢的曲子到底是什么风格，二人相对无言，半晌，叶之荫道，“小八很想你。”
“啊？啊。那当然了，”许天奇笑了，“猫儿子想爸爸给买猫零食吃吗。”
“我沾了你的味道，它每天要嗅好久。”
“啊。”许天奇发现自己除了一个“啊”字什么也将不出来，满心都是话，他想问叶之荫可不可以和他住一起，想问小八有没有女朋友，想问孩子为什么叫大豌豆……但是他的嘴好像被浆糊黏住了，他嗯嗯啊啊老半天，头发快被拽下来一把，叶之荫看向他的眼神充满忧虑，估计以为他吃错了药，许天奇好歹寻找到了一个话头，道，“你，你原谅我好不好？”
这次换叶之荫久久无语，他狐疑地上下打量着局促的alpha，似乎在揣摩，他睡了一觉的功夫，这个许天奇是不是已经被什么外星人附体了，“原谅？”他踟蹰地张张嘴，“你……”
“我昨天不该碰你。”
“啊，那个，”叶之荫道，“那不是你的问题。”
“就是——”
“不是的，再给我一段时间，我想……”
“你不喜欢的话我不会碰你了，我是认真的，”许天奇坐下来，严肃道，“你不需要什么事都顺着我的意思来。”
“我不是……单纯为了你。”叶之荫同样严肃，“我想改变我自己。”他摸摸肚子，“大豌豆出生之后，我不希望他被我的性格影响。有一个阴沉的父亲，对孩子的成长会非常不利。”
“你很好。”
叶之荫笑笑，“你不必骗我。我的缺点，我比谁都清楚。”他疲惫地叹了口气，“虽说现在悔改已经晚了——”
当天夜里，许天奇犹豫了一个多小时，还是给叶之荫发去短信。
他不愿打电话，听说辐射大，短信的开头延续了以往的风格，“有空没？”
“有。”
“有件事想跟你商量……我要出院了，你这几天不用过来陪我。”
“你一个人会无聊。”
“我多大的人了，没事。你好好养着，出院之后我接着就去看你和大豌豆，还有小八乖儿子。”
“出院后住哪里？”
“住宿舍吧。肖阳临时出差了，我找别人帮我清理下灰，然后就搬回去。”
叶之荫的回复隔了十几分钟才到。点开短信时，许天奇的手指莫名颤抖，“我跟家人讲过了。出院后，来这边一起住吧。”
四十
几天后，忐忑不安的许天奇敲开了叶家的大门。
上次来时，路口的小花坛蔷薇盛开，这回路过，艳红的花朵早已凋谢殆尽。他很惆怅。花无百日红，万一哪天叶之荫琢磨起自己的缺点……
不行，打起精神来啊，许天奇内心一个小人在摇旗呐喊，阿荫肯定原谅你了！前方还有一场硬仗，不能先失了己方士气——
门开了。一张陌生的面孔，中年女子扎着围裙，大约是叶家雇的钟点工或者保姆，一见门口杵着个穿军服的alpha，立刻心领神会地点头道，“您是许先生吧？”
“是，是。”许天奇点头如鸡啄米，以往小八爱迎门，他朝客厅窥探，小声问道，“那个……”
这时走出个人来，脸黑的堪比包公，许天奇头皮一紧，哎哟，上来就是块硬骨头啊，便抢抓先机，笑呵呵打招呼道，“阿，澜。”
他从来不用如此亲热的称呼——叶之澜胡子拉碴的，眼睛里血丝密布，估计得有几日没有好好休息过，许天奇笑，他也笑，只是笑的格外阴狠，“你居然活着回来了啊？”
“呵呵，为了阿荫和大豌豆，我死了，变成鬼也得回来。”许天奇话说出口，才发觉事情不对。明明打定主意骂不还口打不还手的，但他与叶之荫谈恋爱开始这位弟弟便不断从中作梗，他委实态度软不下来。
“我看你四肢肋条都断了，就舌头还完好无损。”
“……阿荫呢？”
“你还有脸来我家！”
“……我来找阿荫，我是来认错的。”
“认错？可笑至极，你差点害死我哥——”
“我知道，所以我来……”认识到错误的许天奇忍气吞声，压着火气，任叶之澜将他骂成一团渣，也绝不敢再顶撞一句。可惜叶之澜越说越过分，手里捏着一卷报纸，姿态仿佛拿着一把利刃，准备随时戳他几刀泄愤，“你就不能干净利索地滚出我哥的生活？”叶之澜报纸一挥，“你给我……”
“阿澜，”叫兰姐的保姆方才见二人情势不对，早溜了去通风报信。叶绍华不在家，发声的是林慕。几个月来，她苍老许多，头发花白大半，“你怎么能这样不礼貌。”林慕叹息，漆黑的眼睛看一看许天奇，微微颔首，“小许，你出院了。”
“是，是的。”许天奇心脏狂跳，他不实在无颜面对这位慈祥的母亲，可既然来了，就没有退却的道理，低下头，沉声道，“我是来道歉的。”
“滚！”叶之澜犹自愤愤不已，林慕面色不豫，斥责道，“不许骂人！”
“妈！”
“小许来了，就是客，”林慕不满地瞥儿子一眼，“都先进去，坐下喝杯茶。”
“阿荫今天不舒服，昨夜大豌豆……”提到孙儿，林慕露出一个笑容，“大豌豆闹腾一宿，早上才好些。他累的不行，就睡下了。”
“啊，是吗。”许天奇心里一抽，站起来朝楼上张望，“他——”
“他没事。孩子闹腾点，好。之前，没什么动静，大夫说长的弱，比一般的胎儿小了两三周。我们全家愁得要命，幸好，”她点点头，“你回来了。”
“都是我的错。”许天奇黯然道，“我不是个东西。”
“你他妈连狗不如，”叶之澜啐道，林慕这次真正生气了，神色严厉，“阿澜，你怎么越说越过分！”
“我过分还是他过分啊？妈，”叶之澜气咻咻的，指着许天奇的鼻子，“他骗哥哥，害得他差点，还有大豌豆……我恨不能宰了你！”
“要是能杀了自己，我早就这样做了。”许天奇抬起脸，直率地看向叶之澜，“我昏迷的时候，不止一次想，对阿荫做了那样的事情，不如就这么放弃，死了算了，一了百了。”
“你不是活得好好的？”叶之澜道，“说这些有的没的，别以为我不知道你心里打的什么算盘。”
“我想认认真真地弥补犯下的过错。”
“光说就有用啊！我哥受过的罪，你替他来一遍？！”
“我替不了——我现在能做的，只是不让阿荫再受苦。”许天奇道，他转向林慕，诚恳道，“事到如今，您要是骂我打我，我不会有任何意见，但是我对阿荫是真心的，请您再给我一次机会。”
“机会，我给不了你。”林慕摇摇头，轻声道，“能给你机会的，唯有阿荫。许天奇，我身为母亲，”她顿了一顿，“活到这个岁数，不求别的，只求你好好待他，两个人和和气气过日子，我们当老人的，也就能安心了。”
许天奇握紧了拳头，“我会的。”
叶之荫睡得很沉。大豌豆这几天略有烦躁，尤其是昨天夜里，一直不停翻滚。别生气了，他在睡梦里安抚着他的孩子，再过几天，再过几天你父亲就能出院，我们说好了，到时候他来家里……
——好暖和。叶之荫舒服地蜷起身体，他被什么人拥住了，是被子吧？和上次一样的美妙梦境。有人在抚摸他的脸颊，那应该是小八，这调皮的猫儿。叶之荫嘴角噙着一缕笑意，他太累了，睁不开眼睛，迷迷糊糊地嘟囔道，“乖……”
“嗯。”有个满含笑意的声音回答他，“好好睡。还有，我爱你。”
过了不知多久，醒来时，一室温暖的空气里，有些许熟悉的味道。叶之荫晃晃头，浑身懒洋洋的，小八果然窝在枕边，幸福地打着呼。他抚摸着猫咪细滑柔顺的长毛，这时，门悄悄地开了，那个带着笑意的声音想起来，“饿了吗？”
叶之荫愣住了。他尚未完全清醒，揉了揉眼睛，发现不是做梦。“不是说大后天才……”心里一阵悸动，“怎么这样快？”
“因为，”许天奇系着围裙，露出唯一的酒窝，“我想你了啊。”
四十一
许天奇初二那年，父母相继早逝。长期一个人过活，他学会了做饭，味道居然还很说得过去。叶之荫喜欢吃他做的番茄炒蛋，当然，他只是心里这样想，从来没有说出来过。
“怎么样？”
“很好。”叶之荫抿着唇，“嗯，非常好。”
“啊，老长时间不做饭了，我都怕放多了盐。你家口味清淡，唔，”许天奇拍拍小八的头，“乖儿子，汤你不能喝，啊，这是给，哎哟！”
叶之荫道，“我可以自己来。”
“没事，我喂你。”许天奇皱着眉头，“小八你咬我！爸爸还特意给你买了新玩具……”说着，舀了一勺汤水，吹一吹热气，送到omega嘴边，“喝。”
“我自己……”
“求你让我喂你啦。”许天奇道，偷偷地瞥一眼门外，压低了声音，“我得好好表现，不然，你弟弟会打死我。”
“阿澜不会的。”
“会的。”许天奇又舀了一勺，“我放了两个蛋——小八不许抢！再捣乱就把你炖了！哎！”叶之荫挠挠布偶猫的大围脖，“不许你吓唬它。”
“好好，我地位低，我认。”许天奇悻悻，一抬头，叶之荫正认真地瞧他，便问，“怎么了？”
“我没别的意思。”
“啊？”
“我是说小八。”叶之荫把猫咪抱进被窝，踟蹰道，“你的地位……”
“我是开玩笑的，”许天奇笑了，“我说话你权当我放屁，别放心上。”
叶之荫听话地喝完了整整一大碗alpha亲手煮的汤。许天奇得意洋洋，“如何，我的手艺？”
“good job。”
“说汉语。”许天奇乐呵呵，“算了，你肯定是表扬我。”
小八喵喵叫着，从被子里探出一个毛茸茸的小脑袋。许天奇按住它的鼻子，“还咬我么？再咬，就把你吃掉。”
叶之荫笑道，“你要是吃小八，我就吃你。”许天奇听得脸一红，他自然清楚叶之荫的话里没有那种意思，但仍然不可抑制地荡漾了一下。
许天奇送给小八的“礼物”是一只巨大的碗，土陶制成。他把猫儿平常爱睡的垫子放进碗里，敲一敲碗沿，招呼道，“小八乖，快到碗里来？”
“你从哪里买的？”叶之荫在客厅慢慢来回踱步，兰姐好奇擦着桌子，好奇地朝大碗张望，“网上，”许天奇道，“我用你的平板上网，看见张照片，一只猫，也是布偶，躺在一个大碗里，可爱的不得了。我就想买给小八，喂，儿子你进来啊，听话，快进来，爸爸还买了猫薄荷——”
小八委屈地叫着，绕着叶之荫的裤腿磨蹭身体，许天奇放弃地举起双手，“行了不逗你了……不喜欢啊？不喜欢爸爸可送给邻居家的小狗了哦？”
叶之荫道，“你抱它进去不就好了？”
“那不行，”许天气直摇头，“我可不能强迫它做不喜欢的事，是吧，小八？”
许天奇没有带行李过来。“其实昨天就出院了，”他道，“我怕你跑过来接我，就没告诉你。”
“不是说好了……”
“那怎么行。”许天奇把小八搂在怀里，揉了揉它的猫脸，“乖啊，夜里不许钻被窝，大豌豆不开心了，踢你屁股。”
“你一个人怎么过，”叶之荫扶着腰，“我跟你回去吧。”
“不成，你安生在家待着。”许天奇道，“我明天来陪你。”
叶之荫还想说什么，许天奇迅速地拉住他的手，然后放开，笑嘻嘻道，“我先走了——你的平板借我玩游戏，以后再还你。阿荫再见，大豌豆再见，小八再见。明天见。”
他故作潇洒，其实何尝不想留下来。叶之荫睡得那样香甜，嘴角微微翘起，他的身体还藏着他的孩子，一个娇弱的、爱发脾气的小生命，小八窝在枕边。他的家人都在这里，许天奇心潮澎湃，他蹑手蹑脚地爬上床，将叶之荫连同大豌豆一起搂在臂弯，小八醒了，舔一舔他的手指。许天奇满足地笑了，他偷偷地吻在omega的发顶，却听到一声梦中的呢喃，“乖……”
许天奇忍俊不禁，“嗯，”忍不住再度吻上叶之荫苍白的脸颊，“好好睡。还有，我爱你。”
当天夜里，许天奇坐在床上，连上网，打算赶写一篇报告。
叶之荫的头像跃动起来，滴滴滴，他一愣，点开，黑色宋体五号字，“怎么不睡？”
“有事，你快睡。”许天奇回复，叶之荫发来一个流汗的青蛙，他乐了，“你学会用表情了啊？”
“肖月发给我的。”
“她是坏alpha，别跟她讲话。”
“为什么？”
“她喜欢传小黄图。”许天奇写到，“黄色图片。”
“哦。”叶之荫停了几秒，发来一条，“她发给我一个文件夹，写着“学习资料”。”
“啊？她什么时候爱学习了……”
“我打开，原来是一些黄色图片。”然后是一个吊死鬼的表情。
隔阂网线，也能想象叶之荫的表情。许天奇笑不可仰，“我就说别理她……放心，下回我帮你揍她。”
“那不行。”叶之荫认真地写道，“她是好意。我在认真学习她的资料。”
“肖月月要是把你带坏了，我就去她爹那告发她。别以为有蒋星星她爹就不收拾她了……”
“没什么。大豌豆闹脾气了，我先睡了。”
“好的，晚安。”
叶之荫的头像迟迟不下线，过了几分钟，他又发了一条，“明天见。”