话音刚落，两名二十来岁的年轻人就应声而入，向崔怀仁行礼：“二叔，听说容表弟从京城来了，父亲便派我们来问候一声，说得空也去家里坐坐。”

崔容听说“陈家少爷”，想起陈氏的娘家似乎也是在苏州，心里就起了一阵腻味。

第五十三章：大理寺少卿

陈家人的来意，那是明摆着为了利用崔容钦差的身份，给自家的绸缎庄子弄点好处。

要知道一旦真被选中成为御用的商铺，多大的荣耀先不说，光是每年的银子就足以让人羡慕不已了。

虽然陈氏一早就写信把这件事告诉了娘家，但崔容不过刚到苏州几日，且从未声张，陈家竟然也得了消息，看来崔怀仁府上也不怎么干净。

显然崔怀仁父子也想到了这一点，语气虽然没有变化，脸色却多多少少有些微妙。

果然，陈家那两人寒暄完毕，目光立即转向崔容。年纪大些的十分亲热地笑道：“这就是二姑家的表弟吧，听二姑说你一表人才，年纪轻轻就做了钦差，真令愚兄惭愧！”

崔容心道，将如此违心的话说得十二分真诚，你才真是人才。

他不好太拂了二叔的面子，只好不冷不热谦虚了两句。

那两人像是没感觉出来崔容的冷淡，一唱一和，跟说书一般，将崔容捧得老高，话里话外地拉关系。

崔容冷眼看他们表演，心想陈氏蠢，她娘家人也聪明不到哪儿去。若他真顺水推舟将生意给了陈家，往后多得是机会整死他们。

不过崔容并不打算这么做，一来他不想再与这些人有过多的牵扯，二来复仇实在已经不是他此生唯一可做的事。

而且，陈家这么明目张胆地漏了自家底细，相信崔怀仁也不会将此事轻轻揭过。

面对崔容的冷遇，陈氏兄弟终于撑不下去，讪讪地住了口。崔容顺势推脱公务在身不便久留，告辞而去，绝口不接拜访的话，竟是一点面子没给他们留。

往后几日，陈家虽然还没放弃，但崔容居于府衙足不出户，所有帖子也让李福挡在外面，他们也没辙，这才消停一些。

不过从那日主动一吻后，崔容再和杨进朝夕相对时多少有点不自在，眼神躲闪，耳根总是红红的。

杨进头一次见崔容显出这样羞怯的一面，更觉得十分可爱，忍不住多逗弄了几次。

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十日后，他们终于再次启程。

这一路虽然还遇到几次小的阻碍，但都有惊无险，大致也称得上顺利，结果终于在十月初回到长安。

离开时还是初夏，归来却已入了深秋。

崔容从未离开过这么久，也未行过这样远的路，再回到故乡，他的心境已然和当初有了很大不同。

见识过天地广阔，宅门里的争斗浅薄得简直有些可笑了。

回到府内稍作休整，崔容顾不得其他，先请旨入宫向承乾帝复命。

承乾帝收下崔容折子置于案上，并不急于翻看，反而将他此行从头到尾细细问了一遍。问到私盐来源时，崔容躬身回道：“皇上，案子还未细审，臣不敢在御前妄言。”

承乾帝便道此案交予大理寺审理，并限期十五日内给出结果。

崔容接了旨，由内侍带着出宫。

行至太极宫的承天门，崔容却忽然被人叫住，回头竟然是四皇子杨禹。

他连忙躬身行礼，心中却有些忐忑。

这世上有种人，他不用说什么，不用做什么，仅仅是存在便让人感到危险。而对崔容来说，四皇子便是如此之人。

其实真说起来，杨禹其人长身玉面，温润风流，举止颇具魏晋之风，在长安城里也素有翩翩佳公子的名声，怎么看也不是令人畏如虎狼之徒。

但他那双眼眸，时常似笑非笑的眼眸，带着微不可查的审视和窥探，好似能洞察人心深处的隐秘，足以令崔容本能地想远远避开。

他远远行过礼，便想离开。

但崔容刚动了这念头，四皇子就像看穿了一般开口：“崔大人留步。”

这声音如三月春风拂面，轻柔动人。崔容动作一顿，垂下眼眸，立在原处道：“殿下有事吩咐？”

杨禹走近，又用那似笑非笑眼神看着崔容，直到后者不自在地动了动脚底，他才加深了笑意：“总听五弟说起你，我早有结交之心，可惜数次相遇，崔大人总是步履匆匆，令人很是遗憾。”

崔容心知以杨进的性子，绝不会与旁人提起他，那四皇子这番话到底是什么意思，实在耐人寻味。

“微臣惶恐。”崔容躬身掩去眼底的情绪：“皇宫内苑，原本就不是臣子久留之处，还请殿下见谅。”

四皇子像是没有察觉崔容话中之意，微微笑着说：“崔大人想必要往大理寺去？正好，我们可以同路而行。”

崔容闻言头都大了，却又无法推脱，只能按下心中疑惑，硬着头皮应了。

这简直是崔容人生中最难熬的一段时间，他跟在杨禹身后半步，一路沉默无言，连头都不敢多抬一下。

偏偏杨禹也不说话，只缓步前行，不时侧过头看崔容一眼，不知是何意，弄得随行内侍也大气不敢出一个。

在这种古怪而难熬的气氛中，大理寺终于到了。

崔容从没有像这一刻一样，觉得大理寺府衙大门如此亲切，一见之下连双眼都放光。

待入了大理寺，他停步对四皇子行了个礼道：“殿下，微臣还有公务在身，若无他事，微臣便退下了。”

四皇子闻言笑了笑：“崔大人如此鞠躬尽瘁，实乃大周之幸，我又怎么好阻拦呢？”

崔容听这话有点阴阳怪气，拿不准自己是哪里惹他不快，一时不知是该走该留，反而踟蹰了。

正在这时，从内院出来一个人，一见杨禹便道：“四殿下来迟了，可让我好等。”

崔容听着声音陌生，便抬头看了一眼。这一看，连他都有点怔住了。

大周取士，不仅要看文章才学，多少也注重相貌。因此朝中诸位官员，相貌出众的并不在少数，就连崔容自己，厚颜些也称得上佳公子。

但眼前这人，却只能用“美”来形容，不，甚至这个“美”字，在他身上都显得太过苍白无力，无法描述他形貌之万一。

而最为难得的是，来人眉宇间有股皎然之气，令他整个人透出一种光风霁月的豁达，就如上好的美玉一般散发着坚韧的光彩，完全区别于那些凡夫俗子的美少年们，堪称崔容平生所见之最。

注意到了崔容的目光，来人也并不觉得冒犯，含笑对他拱手：“崔寺正。”

以职位相称，多半是大理寺的官员。

崔容回过神来，不由为自己的失礼赧颜，回礼时问道：“不知大人如何称呼？”

杨禹看了半日戏，此时方笑道：“崔大人，你身为大理寺官员，连寺少卿都不认得，该罚。”

少卿？衣海澜？！

崔容脸色的惊讶显而易见，要知道自从他进入大理寺，衣海澜这名字简直像刑讯界的不败传说一般，只要有他出现，人犯无一不是乖乖招供——就像科举舞弊案里那个小厮一般。

偏偏这人行事又极为神秘，整日呆在刑房中，没有案子轻易不见人。在崔容想象中，衣海澜就算不相貌可怖，至少也苍白阴沉，怎么会是眼前这幅光风霁月的样子？！

他的惊讶显然令杨禹十分愉快，上前对衣海澜道：“怀瑾，你似乎吓到崔大人了。”

衣海澜依旧是那副淡然含笑的模样，微微对崔容颔首，低声对杨禹说了句什么，然后同他一道进入内院。

崔容摇摇头，他确实失态了。

不过很快，这点小插曲便他被抛之脑后，同王远光密谈起私盐案来。

那日朱家船队一进长安城郊码头，早就埋伏的大理寺衙役便将船上众人悉数抓获。

王远光亲自审理了几日，除了坐实朱家贩运私盐的罪名外，其余却是一无所知。

崔容预料到此事不会这么容易，心下也不如何焦急，只安排人手审问杭州一干人犯，结果果然也大同小异。

想来幕后那人十分小心谨慎，所有安排只靠几名心腹单线向下传递，将自己深深隐藏起来。

至于心腹，朱管事算一个，朱员外应该也是一个，还有崔世卓也不知扮演的什么角色。

朱员外不难对付，几次大刑下来什么都往外招。只可惜他是个糊涂鬼，只晓得私盐生意背后有贵人撑腰，而对于来源、运送方式、涉事人员却知之甚少，只道具体事宜都是朱管事一手安排的。

看来，这朱管事职位虽低，却是实实在在的关键人物。

朱管事嘴很紧，也很狡猾，一开始做出十分害怕的模样，一口咬定是受朱员外指使，自己是听命行事，其余什么都不知道。

打得狠了，他就胡乱攀咬，从杭州刺史到县令一个都没放过，甚至还说是崔容本人。

崔容也不动怒，将两块黄铜令牌亮给他看，然后拿起左边的道：“这是从你身上搜出来的。”

接着他又拿起右边的，与左边的一对，竟然合而为一，其上精巧的花纹丝严缝合，肉眼竟看不出曾经是两块。

崔容笑了笑，问朱管事：“你猜，这另一块是从什么地方得到的？”

朱管事垂着头不说话，神色不见异常。

沉着冷静，颇有心计……

崔容不禁暗自皱起眉头，随机又释然：如果不是这么难啃，又怎么会被委以重任。实际上，朱管事的表现，就已经说明了他的身份十分关键。

崔容对衙役使了个眼色，衙役又将一叠路引拿给朱管事看。

“朱员外说你隔一阵子会去苏州，而你在苏州既无亲戚，又无朋友，你去哪里做什么？”崔容继续问。

朱管事的眼皮微不可查地一阵颤动，很快又冷静下来，还是不答。

崔容一时没说话。

朱家贩运私盐的证据已经很完备，黑衣骑那里也有许多苏北盐场的物证。现下他手中，只有令牌和路引能勉强将这二者联系起来，要说服承乾帝，却显得有些不足。

朱管事的口供是必要的，但这样的人犯最为棘手，崔容耗了几日，却没有多少进展，他有些无计可施了。

这时候，崔容脑子里闪过一个人——衣海澜。

如果他出面审问，想来应该会有更多收获。于是崔容立刻去寻王远光，提出这个请求。

王远光显得有些为难，他道：“衣少卿虽然能力出众，脾气却有些……总之，我只能打声招呼，具体如何，还得崔寺正亲自去说明。他想接便罢，他不想接，我也是没有办法的。”

崔容当真亲自去刑房寻这位大理寺少卿。

第五十四章：狱中相见

刑院是大理寺内院最靠北角落的一处小院子，因为众所周知的原因，此处平日里少有人往来。

崔容一踏入刑院，就闻到空气中弥漫着淡淡的血腥味，令人感到有些不舒服。他皱了皱眉头，脚下却未停，依照王远光的指点往刑院西侧的一间屋子走去。

这间屋子被一株高大的槐树挡着，即使是正午，屋内也显得十分昏暗。

衣海澜正坐在屋内看一本关于人体穴位的书卷，见崔容来了，他掩卷起身，淡笑着打了个招呼：“崔寺正。”

他官阶还在崔容之上，后者不敢怠慢，连忙行礼，然后开门见山地说明来意。

衣海澜静静听着，脸上毫无波澜，末了他用听不出语气的口吻问崔容：“你说的那人，当真如此难缠？”

“下官已经束手无策，否则也不敢厚颜请少卿帮忙。”崔容说完，又将自己审问的经过大概叙述了一遍。

听到此处，衣海澜终于显出一点感兴趣的样子，如水双眸泛出点点亮光：“有点意思，很久不曾遇到这样的硬骨头了……”

言语间，仿佛有些跃跃欲试，崔容不禁打了个寒颤，觉得屋内似乎冷了几分。

好在衣海澜最终答应帮忙审问朱管事，崔容松了口气，一刻也不敢耽搁地亲自将朱管事给送到刑院去。

到了刑院，他才得知衣海澜在他专门用于审讯的密室等候，崔容只得问明路线，带着人犯往密室去。

一入密室，他便明白刑院内那淡淡的血腥味从何而来——里面摆满了各种各样闻所未闻的刑具，积年累月的鲜血将地面都染成黑色，令整个房间内充满了浓重的腥气。

崔容暗暗吸了口气，环视一周却发现衣海澜正坐在桌子旁悠闲地喝茶。

他脸上神情是发自内心的自在，仿佛此刻正置身于山野田园间一般，引得崔容暗暗感慨。

——刑讯的场面崔容不是没见过，但如此甘之如饴、安之若素，确实也是一种境界了。

崔容一个眼神，身后衙役上前揭开了朱管事眼睛上蒙着的黑布。

后者眯着双眼适应了片刻，待看清身在何处，脸上的表情终于开始松动，显出一点微不可查的恐惧。

而与他的恐惧相对应的，却是衣海澜美得不可方物的脸上，那明显的兴奋之情。

“崔寺正，我审讯时不喜他人在场，还请见谅。”衣海澜话虽然是说给崔容，眼睛却一刻没有从朱管事身上移开，上下打量着，仿佛正在脑中将他反复折磨拷打一般。

崔容见状不由心生同情，对朱管事道：“朱管事，若换做是我，此刻就招了，还能少受些罪，此言不虚。”

他说得十二分的真诚，然而正是这真诚，让朱管事眼中浮现出一丝绝望来。

犹豫片刻，朱管事不知在顾虑什么，最终咬紧了牙关转开脑袋，一副准备硬撑到底的模样。

崔容似是十分惋惜地摇了摇头，只得将他留给跃跃欲试的衣海澜，自己前往监牢去会崔世卓。

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崔世卓不知自己被关了多久。

开始他还想着二皇子定会设法就他，但是自从进了这监牢，除了送饭的狱卒，崔世卓再也没有见过其他人，更没有人和他说过一句话。

窗户都被黑纸封得死死的，辩不清黑天白日，他开始还想靠着送饭的次数估算时间，但很快崔世卓发现有时刚吃过不久又送来，有时饥肠辘辘也不见人出现，根本毫无规律可循。

与他一同被逮捕的人都不知在哪里，这世上仿佛就剩了他一个，无论如何折腾都没有人回应一声。

最可恨的是，每当他在这无边的寂静中昏昏欲睡，却又不知从哪里传出巨大的声响，非将他彻底惊醒才肯罢休。

纵使自认比旁人聪明些，崔世卓也不过是个娇生惯养的公子哥，什么时候受过这种罪。于是不过几日，他明显地消瘦下去，还显出十分萎靡的神态来。

到了第八日，崔世卓的精神和肉体都已至崩溃的极限，终日恹恹地靠着监牢的石墙，神情呆滞，不知在想些什么。

就在这时，从外面传来轻轻的脚步声，崔世卓浑身一震，仿佛见到了救命稻草，“霍”地一下站起身。

然而待看清来人是谁，他又露出绝望的神情，慢慢坐了回去。

崔容仿佛没有察觉到崔世卓的变化，从容地在监牢前站住。片刻后，他挥了挥手，狱卒十分殷勤地上前开了牢门，然后全部退了出去，只留下他与崔世卓。

静候了片刻，崔容低身走进监牢，在崔世卓面前站定，用脚尖挑起他的下巴，居高临下开口道：“大哥，你可想到你我之间还有今日。”

一瞬间，崔世卓眼底闪过一丝羞愤。

紧接着他用力推开崔容，靠着墙壁坐起身，仍犹自嘴硬：“落到你手里算我倒霉。以权谋私……你也不过如此！”

崔容仿佛没有听懂他话中之意，后退两步，低身掸了掸鞋上的灰尘，语调淡然：“案子是大哥犯的，得了什么下场也是大哥罪有应得，怨不得旁人。”

他一口一个大哥，听在崔世卓耳中讽刺无比。

后者怒目而视，要牙道：“你以为，我身后就没有靠山吗？”