程宇打定主意跟叶老师分手，直接原因是弄砸了与对方父母的饭局，觉得特对不住人家，长痛不如短痛，但也并非完全因为昨儿晚的混乱。
他扒拉着脑瓜子做了深刻的反省，罗战之前削他的话一点儿都没错，特一针见血。他这人对感情的事儿就没弄明白，拎不清楚。北海的一夜只是压倒相亲闹剧的最后一根稻草。
他爱叶老师吗？
别说爱不爱的了，根本都扯不到份量力道那么沉重的一个字。俩人从一开始就没有感情基础，相亲相得就是为了却父母和全院儿街坊邻居心愿完成任务似的，每顿饭吃起来都好似年末跟警务督察例行汇报工作情况，程宇写一份报告递上去，督察逐条批阅问话，对方问一句程宇答一句，最后给几条评语，打出个岗位考核分数，再向分局上级领导交差。
这样子就最后迈进婚姻围城，甭说对不住人家叶老师，对得起自己吗？
跟叶老师尝试着培养感情，他还可以勉强去试，但是被人推着拱着强迫着甚至起着哄地结这么一个婚，那感觉怎么就跟犯人心不甘情不愿地坐到法庭上等待宣判似的，法官啪一锤子砸下来，给咱判了个无期，剥夺自由权利终身，然后咱就得去履行这一辈子的契约，这就是自己要过的生活吗？不是那么回事……
用罗战的话来说，谈恋爱不是像你这么谈的，程宇你就没爱过谁，你就没弄明白！耽误别人，也耽误你自己！
程宇在一群人围攻劝诱之下，心思极其坚定，就是不松口。
李莲花气哼哼地质问：“程宇你跟我说实话，你是不是心里有别人了？你要是有别的更好的对象，婶儿也就不跟你废话了！”
程宇沉默了半晌，只能说：“没有。”
李莲花说：“你又不谈对象又没有别人，你是不是打算一辈子打光棍啊？！”
程宇咬着嘴唇，不说话。
他心里这时候想的是罗战，但是这话一丁点儿都不能往外透，只能自个儿生扛了。早晚都得过这道槛儿，走这么一遭，那滋味儿就跟旧社会犯人背枷游街似的，人人喊打，收一筐烂菜叶子。
李莲花看惯了程宇非暴力不合作的闷罐态度，急脾气真是受不了这种肉性子，怒道：“程宇你这孩子真是太固执太不懂事儿了，你就等着一辈子娶不着媳妇没人要你吧！！！”
程宇心里也起火了，执拗地说：“我现在一个人过得挺好的，我干嘛就非要找个人结婚啊？！”
这句话把程大妈给愁到了，这辈子简直没指望了，血压突突突就涌上来了。
程大妈最了解她儿子的脾气。程宇是蔫儿有主意，嘴上不说，心里有数，更何况这一回是嘴上明明白白地表了态。老太太即使再懊丧难受，头疼心烧，也只能眼瞧着这个门当户对的对象又泡了汤。
叶雨桐是典型的小知识分子家庭出身的小家碧玉。这么合适的姑娘都跟程宇走不到一块儿去，程宇将来还能找哪样儿的啊？
程大妈心里掰算着儿子过往的那些相亲对象儿，开花店的，卖保险的，精品店售货员，外资公司小白领儿，国有企业小技术员儿，还有这位中学女老师……程大妈掐指一算，她儿子也就没傍过富婆了，没找过有钱有势的。
傍富婆还来得及么？
扯吧，程宇这种冷硬死倔的脾气，他自个儿也得乐意伺候富婆啊！
程宇给叶家父母打了电话，正儿八经地道歉，然后跟叶雨桐最后约了一回。
程宇说话特委婉客气，说自己最近事儿比较多，极不适合谈对象结婚，不想再耽误对方，请叶老师原谅，就分手吧。
叶雨桐有备而来，不急也不恼，更不会跟程宇撒泼无理取闹。程宇一口答应分手的痛快态度，更加让她想通透了。
叶雨桐问：“程宇，你是不是从一开始，就对我不满意？”
程宇连忙摇头：“没有，你挺好的，是我自己太糟糕了……”
被直接发好人卡了，叶雨桐这聪明姑娘也明白，没什么值得挽回的。她心里非常失落，表面风度维持得很好，笑着说：“程宇，其实我本来也瞧得出来，你对我一直就很冷淡，不像那么回事……”
程宇：“……”
很冷淡吗？男女之间谈恋爱，都要亲亲热热搂搂抱抱朝思暮想干柴烈火啃在一起才正常吧？程宇自个儿都觉得自己有毛病，他对叶老师从来就没那方面的欲望，他这些年记忆里最深刻的一次身心俱醉热烈销魂，就是那晚跟罗战酒后乱情……以至于之后一次又一次在梦里不断回味和体验，美妙的滋味儿余韵绕梁，挥之不散。
叶雨桐装作不经意地问：“程宇，你是不是，心里有别人？”
程宇无话。
叶雨桐眼底浮出淡淡的忧伤：“程宇，你喜欢的就不是我这类型。你喜欢的是另外一种人，你心里，有另外一个人，你为什么就不敢承认呢……”
程宇都没心思听叶老师说什么。他怔忡地盯着面前的一盘儿菜，忽然发现那盘儿菜是鱼香烧茄子。
茄子烧得皮儿焦瓤软，火候还算不错，但是程宇能吃出区别。他胃口已经被养刁了，不会做，但是他现在会吃了。
这家店的厨子，糖醋汁儿调得醋不够，齁甜齁甜的，水淀粉兑多了，口感黏糊糊的，不够滑；而且这家也没有罗战那小子的绝活儿秘制腌肉，鲜香，麻辣，筋道，爽利，那种滋味儿才是程宇最稀罕的那一口儿！
莲花婶因为这件事儿，跟程宇怄气怄了挺久，到临近年关才缓过来。她每回看见程宇，气哼哼地递个白眼儿，不搭理他。
做媒拉纤这种事儿就是这样，成了的话皆大欢喜；一旦不成，谈掰了，熟人之间搞得挺尴尬。程大妈也觉得特对不住李莲花，见着院儿里相处多年的老邻居，都抬不起头来。
隆冬时节，暖气片子热得烫手，在窗玻璃上熏出一片白花花的哈气。
程宇接了一盆儿水，搁在暖气上，做成山寨加湿器。
窗外墙根儿下摆了一溜大白菜，冻得硬邦邦的，鲜绿菜叶子上带着一串儿小冰渣儿。现在生活渐渐好起来了，郊区的菜农都是用暖气大棚种菜，京城冬天的菜市场和超市里也有充足的蔬菜供应。然而，大杂院儿里这些过惯了朴实日子的老人儿们，还是习惯过冬储存便宜大白菜。
屋里墙旮旯还有两只小瓦罐，密封得严严实实，那是程大妈腌的酸菜，准备元旦的时候拿出来吃。
程大妈吃过降压药，靠在被子垛上沉思，翻来覆去地，忍不住招呼程宇：“儿子，你过来。”
程宇乖乖地拎个凳子在床边坐了。
程大妈面露忧愁：“儿子，妈好久没跟你聊聊了……你跟我说说，你心里到底咋想的呢？”
程宇垂眼嗫嚅道：“没怎么想的。”
程大妈：“咳，咱娘俩有啥心里话还不能说的呢？你是不是另外喜欢上什么人了？喜欢谁就带回来，妈给你掌眼，我看人特准！”
程宇轻轻摇头：“没有。”
程大妈表现得很开明豁达的样儿：“你喜欢谁妈又不会反对，你要是像你们所里华子似的找个郊区农村的，妈也没意见，人好、对你好就成，真的！”
程宇：“……”
能说实话吗？程宇心想，自个儿要是把罗战领回来跟老妈说，就是这人，您帮我掌掌眼，这厮是真心的么，您能接受这“媳妇”么，老妈不得背过气儿去。
程大妈声音有些哽咽，抹了抹眼角：“咳，你这孩子，你一辈子单着啊？那我以后要是不在了，谁伺候你，谁照顾你啊？”
程宇心里针扎似的难受，好像对所有人都亏欠着都愧疚着，可是转头再一想，其实夹在中间儿最挣扎最纠结的是他自个儿，自己都对不住自己。
程宇垂着头，狠狠地啃咬嘴唇，半晌说：“妈，我真的不想就这么结婚，找一个人凑合着过日子。
“结婚应该是俩人有了感情，特别深的那种感情，水到渠成的事儿，就像您以前跟我爸，俩人多好啊……我也想像我爸爱您一样找个自己特喜欢、特想照顾一辈子的女孩儿，可是，没那种感觉……”
程大妈让程宇说得，眼泪儿就啪嗒啪嗒掉下来，拿小手绢儿不停地抹。
程宇的爸爸活着的时候，每天骑自行车去国子监街上班儿，在首都图书馆做了二十多年的古籍文献管理员。
他夏天每晚下班儿的时候，自行车把上挂着两个菜兜子，车后座上夹着个大西瓜。进了大杂院儿往小厨房一看，程宇的妈妈一定是在小厨房里给老公儿子做扁豆凉面、茄子汆儿面呢。
后来程宇考上八中，每天上下学骑自行车跑挺远的路，早自习晚自习，冬天早上摸着黑出门儿，晚上摸着黑回家，挺用功，挺懂事儿的。
程宇的爸爸有一阵儿总是咳嗽，呼吸不畅，再后来就突然病倒了。进医院一查，肺癌。常年在图书馆里工作，或许是职业病，整天在阴暗发霉的地下室资料室里查阅古籍旧书，编排目录档案，吸入了致癌的粉尘，感染上肺病。
住院治病花了很多钱，家底儿都快掏空了。
程宇的爸爸没剩几天的时候，就把儿子叫过来，拉着手悄悄地说：“儿子我告诉你一个小秘密，你可得记好了，别给我忘了。
“咱家你爷爷那小书房里，红木书桌下边儿有个夹层，我还藏了一张存折，咱家其实还有钱呢……你先甭告诉你妈，告诉她了她又得着急麻慌地把这钱全拿出来给医院了，我想给她留点儿钱吧。程宇，你过了这阵儿再告诉她，明白么？可别让她把那红木桌子当成废品，直接给我卖了……
“密码是我跟你妈的纪念日，她知道的，猜的出来……”
程宇的妈妈后来从小书桌的夹缝里把那张存折抠哧出来，捧着，在小屋里坐了一整天。她自言自语似的唠叨说：“给我留这么一张存折，干什么呢？
“钱还在，人没了。
“这辈子最疼我的那个男人，没有了……”
37.情欲的沦陷
冬至来临，快过元旦了，派出所的治安民警又到了年节最繁忙的时候。程宇每天摸着黑早出晚归，忙得顾不上琢磨那些有的没的。
街道居委会在几条小胡同的墙檐儿上挂了彩灯。大杂院儿门口挑起两盏艳红艳红的大灯笼，红漆门板贴了一对春联儿，笔力苍劲，颇有气势。
“举国江山皆似画，满园春色最宜人！”
程大妈从烟袋斜街的书画铺子里买回来一幅《九九消寒图》，自个儿觉得挺美的，挂到大屋沙发上方欣赏。
冬至时节挂这个图，是老北京的习俗。图上横一只娇艳的寒梅，一共有九九八十一片花瓣儿，画上还题一首《九九歌》。老百姓把这图挂在屋里，每过一天就拿红笔染一个花瓣儿，待过完这八十一天，花瓣儿全部染完，严酷的寒冬也过去了，春天就来了，南雁归来，大地回春，桃花吐艳，柳树抽枝，取个吉祥的兆头。
程大妈最近也发现，她儿子不太对劲，不爱说话，还老是偷摸“搞事儿”。尤其自从跟叶老师分手以后，搞得更加频繁。
一大早，程宇竟然在小院儿的水龙头底下洗内裤，鬼鬼祟祟的！
冬至时节，大清早朔风凛冽，老槐树用苍劲的枝桠交错拥抱天空。
院儿里几株大树的树干都扎起防冻的草围子。小院儿的水管子下方装了个防冻小木箱，把管子护住，上边儿还裹了泡沫塑料，以麻绳扎紧。管子没冻爆，可是里边儿的水冻上了。
程宇这个着急上火啊！天刚擦出点儿亮光，邻居们都没起床呢，他一个人在这里鼓捣，从暖壶里弄出昨晚洗漱后所剩无几的一丁点儿热水，蘸出一条热毛巾，把水管子抱在怀里晤着！
程大妈从小屋窗户里露了头：“程宇，干嘛呢你？”
程宇猛然回头，回了一声：“洗呢！”
程大妈也起得早，慢悠悠地穿好衣服，掀开门帘去弄早饭，看程宇竟然还在那里鼓捣：“儿子，水管子冻了吧？先把早饭吃了，上你单位里洗漱去呗！”
程宇不敢吱声。
程大妈又纳闷儿了，小声问：“你洗你的小裤衩儿干嘛？都扔洗衣机里我给你洗呗，上班儿去啊，不用上班儿你回屋睡觉去啊！”
程宇皱着眉头埋头哼哼，声音跟埋怨撒娇似的，捂着洗衣盆里小内裤不敢让他妈妈瞧见：“不用您洗，我自己洗么……哎呀您吃您的早饭去么！！！”
程大妈瞟了程宇几眼，瞧见那心虚得红通通的两只圆耳朵，心里就有数了。从个小屁孩养成大小伙子的儿子，当妈的还有啥不清楚不知道的？
程大妈干乐了一声，扭脸儿进厨房了，别挤兑得宝贝儿子不好意思，下不来台了。
她心里也悄悄琢磨过她儿子那方面的事儿。程宇看着身体挺精健结实的，是不是有点儿冷淡啊？好不容易谈上一个又吹了，身边儿没个女孩子，不会真有那啥难以启齿的毛病吧？看这样儿也不像啊……
用不用去隔壁北大医院挂个男科瞧瞧啊？
大冬天睡在被窝儿里都能睡得跑马了，看起来挺生龙活虎的，正值青春呢！
程宇扫街巡逻回来，迈进派出所小院儿，两只耳朵红肿脆疼，警帽冻得像个大硬壳儿，深蓝色制服长风衣抖一抖就弥散出一股子清冽的寒气味道。
他把两手摊开在暖气上方烤了老半天，冻到的手指骤然遇热，痒得挺难受的。
所长发话了，同志们辛苦啦，今儿冬至，过节，依照咱所里一贯的人道主义和照顾警嫂家属需求的惯例，有家有口有孩子的，晚上就甭值勤了！没结婚没孩子的，都留下给老子值班，大伙集体值夜，咱也热闹热闹不是！
一群单身未婚境况凄凉的小警帽儿哼哼哈哈的，寻思着说，咱晚上吃啥啊，是不是先出去撮一顿咱再回来守这个寒风萧瑟孤枕难眠的漫漫长夜啊！
正大呼小叫呢，门外闹哄哄涌进来一坨人。
“警官同志们，老少爷们儿们，咱给值班儿的劳苦弟兄送饭来了！”
罗战嗓音儿里透着一贯的豪爽张扬，又是不请自来，前呼后拥一帮饭馆儿伙计，抬着家伙事儿。
所长出来一看：“呦，小罗同志，你又来了哈？”
罗战抬手给所长大人抱个拳，颇有江湖风范，笑呵呵道：“咳最近忙，瞎忙，有一阵儿没来跟您老和兄弟们喝酒啦！对不住对不住哈！今儿我做东，我请大伙吃饭！”
赖饽饽和几个伙计搬出来一大包一大包装得满满堂堂的饭盒，饭菜香味儿瞬间溢满小办公室，在寒冷的冬日里甭提多么的温暖和诱人。
罗战挺有心的，饭盒都搁在双层的保温包里，晤得热腾腾的，眷暖人心。
几个伙计还抬进来一个大号的铜火锅，下边儿烧固体酒精的那种。
华子纳罕：“妈呦，罗老板，您这是要给咱们涮羊肉吗？”
一群小警帽儿都快要热泪汪汪了，罗老板啊！亲人啊！！！
派出所警察大爷们现在习惯尊称罗战为“罗老板”了，有开玩笑的意味，也是真心佩服这小子能折腾，会混，盘子越做越大。
罗战出狱已经一年多，最近生意十分红火。
低成本的小吃店开起好几家连锁，一家在德外大街，一家在护国寺，还有一家开到美术馆后街张自忠路。即使是最小的门脸儿铺面，也是他亲自选的店址，踩好的点儿，看准了附近街道的胡同串子老北京们，最稀罕这一口儿。
一些脱离老城区多年、早已搬进外环高档楼盘小区的白领儿们，甚至专程开车找到罗战的小店，就为了尝一口正宗的豆汁儿，来一盘儿外焦里嫩的蒜泥灌肠儿，回味一把童年时代，青砖瓦檐下槐花飘香、淡然恬静的美好岁月。