“谢谢。”周梦止在对方的引导下，走到一块石头边坐下，闭目冥思。

楚知鱼转身抬头四望，隆起的穹顶，没有去路，白色石壁是整块的，沁着凉意。

真是见鬼！

楚知鱼无力地坐到地上，心里纳闷这急转直下的发展是触了什么霉头。他看了看周梦止，头发凌乱，脸上沾了青苔碎末和泥点，再看自己，一身华服变得跟抹布一般，汗臭味和血腥味交叠。要想办法出去！他站起来，走到石壁前，认真摸索，时不时敲打一下，看看是不是中空的。啊，之前周梦止说这是西域的邪术，那么眼前的景象是不是都是假的？他抬头看向高高的穹顶，却发现在石壁的高处有一副镌图。因为石壁是纯白的，所以之前没发现。莫非是需要破解的东西？

好像是一只动物，但不是普通的品种。古文书卷中对于凶兽瑞兽的描写众多，这不甚分明的图案，楚知鱼也无法分辨它究竟是什么图腾，属于哪个民族派系，更不谈破解的话了。

“楚知鱼！”周梦止的声音凛然夹着慌张，楚知鱼连忙转身跑过去，“怎么了？”

“我听到了奇怪的声音，是刚才水洞的那个方向。”

楚知鱼扭头去看，密密麻麻的小鱼跃出水面，不少掉在水洞边的地面上，奋力翻身打挺。楚知鱼拉起周梦止，带着他退到离水洞最远的墙边，“你站着别动，我过去看看。”

那些手指长短的小鱼似乎十分惊慌，仿佛它们身下的不是水而是热油。有什么东西要来了……楚知鱼捡起两块碎石头，谨慎地望着水洞。水洞冒出一连串的气泡，一个黑漆漆的东西窜上来，以惊人的速度冲向楚知鱼，快到楚知鱼都没看清楚它的样子。楚知鱼往旁边一让，被一块突起绊了一下，下一瞬间，那东西便猛地扑向他的脖子。他反射性地闭眼，预料中的攻击却没有到来，缓缓睁开眼，便看到五步开外，一只水獭模样的东西虎视眈眈地望着自己。

不是水獭。它的眼睛发着血红色的光，从后背到尻尾都腐烂了。

什么怪物啊……楚知鱼只觉得全身发麻。说起来，刚才发生了什么？他忽然感觉到手心的铜片有些发烫。难道是这个东西保护了自己？

没等楚知鱼想清楚，那怪物便转向周梦止，沉闷地哼着，靠近他。周梦止也意识到了，伸手抓破背上的伤口，把血擦在眼睛上。

看见了。不过一切都是红色的影子。怪物也是，楚知鱼也是。周梦止静静与怪物对峙，脸色虽差，表情还算从容。就在怪物扑向他的瞬间，他看到楚知鱼以一个极快的速度率先扑过来，他连忙收起杀招，却没有完全收住，一条风刃击向石壁，顿时割出一条长痕。与此同时，楚知鱼抱着他滚出数米远，一手还注意托住他的后脑，防止撞伤。

周梦止心里一阵浮动，却不好发脾气，楚知鱼也是为了保护自己。

楚大公子压在周梦止身上，脑袋那个疼啊，抬起破了皮的手，捂住差点撞出血洞的后脑勺。先躲进那个甬道里吧，估计这怪物进不去——这样想着，楚知鱼拉起周梦止就往来时的方向跑，跑到水洞旁边才发现，那个甬道竟然没了！

“啊！”他忍不住惊呼。

周梦止被他拖得趔趄，回头看那怪物，心提到了嗓子眼。怪物突然停住了，然后慢慢后退。周梦止心下一惊，知道更大的危机就在自己身边，一低头便看到水洞边的小鱼浑身充血胀大，似马上就要爆裂。

是鳢毒！

周梦止浑身鸡皮疙瘩，一把将楚知鱼推进水洞里，自己也跳了进去。水面上传来凄厉的嘶吼声，是那只怪物。眼睛上的血被洗掉，周梦止眼前恢复黑暗，感觉到周围的波动，是楚知鱼在挣扎。他赶紧游过去，拉住对方。楚知鱼猝不及防被推下去，连着喝了好几口水，此刻便一个劲想探出水面呼吸。铜片有一定的阻隔邪术的力量，现在这情形，铜片一定是弄丢了。周梦止无奈叹息，给对方渡了口气，一下一下抚着他的背，让他安静下来。就这样反复了数次，水面上终于安静下来，周梦止拉着楚知鱼爬上去。

再次溺水后再次睁开眼，楚知鱼看到周围的景象已经与之前完全不同。地面上全是猩红的血点，那只怪物死了，倒在地上，它身上流出绿色的液体，那液体像是有动力一般，源源流向一面石壁，爬上去，在他之前看到的镌图上凝结，最后显出一只绿色的凶兽。不是中原传说中的图腾：脖子上钻出另外一个脑袋，四只眼睛绿得阴森，让人毛骨悚然。

他把凶兽的模样和周梦止一说，周梦止若有所悟：“这是远古传说中北荒之外的西北海中，一个岛的图腾，那里的先民长于制造幻境。没想到真的存在。”

经历了这么多莫名其妙的事，差点丢了命，楚知鱼实在没心情听周梦止扯这些了。他心里有些怨气，看着狼狈的对方不好发作，心里咒骂着流年不利无妄之灾云云，“现在怎么办？”

周梦止听出他的情绪，心里十分愧疚，垂下头轻声说：“对不起。”

楚知鱼愣了一下，看着对方的模样，心里有些后悔，“不说这个了。你应该知道出去的办法吧，有什么我能做的，尽管说。”

“等到子时，星辰最盛，我可以借着它们的力量突破这个幻境。”周梦止抬头对着楚知鱼的方向淡淡笑了，“你不会有事的。”

楚知鱼心里咯噔一声，咽了口口水，“……好。”

周梦止又笑了一下，软软地倒在地上。

楚知鱼赶紧跪到他身边，拍了拍他的脸，“周梦止，周梦止。”

周梦止握住他的一只手：“就休息一会儿。”刚说完又昏了过去。

楚知鱼摸了摸他的额头，比之前更烫了，连忙跑到水洞边，撕下一块布，沾湿了敷在他的额头上。想了想，又抬起他的头，枕在腿上。

之前撞破了脑袋，又在水下浸了一回，楚知鱼有点迷糊了。看着侧身枕着自己大腿的人，想法有些不受控制。这小子真他妈漂亮，楚楚可怜的样子让人心疼极了。他伸手理了理对方脸颊上贴着的黑发。

周梦止在子时来临前醒来，咬破手指在地上画了个奇怪的阵法，牵着楚知鱼站到阵法中间，叮嘱了一句“抓牢了”，随后念叨了一句什么，楚知鱼就感觉自己被一阵强烈的漩涡卷了进去。

Chapter.07

两人在郊外的一个山涧中醒来，楚知鱼受伤比较轻，他一路搀扶着周梦止来到了香微镇的关口。关口的守卫不认得楚大公子，非要通行令才肯放行。楚知鱼与两个守卫争执半天，直到被安置在路边的周梦止醒过来，拖着脚步走过去，守卫认出他，才放两个人进镇，并派人通知了周家绸庄。

周家大管事把两个人接回周府，叫府里的郎中来看了，该敷药的敷药，该缠布的缠布，一直忙到下午，才算安顿下来。

楚老夫人在香微镇声誉极高，有人告知周家的事，她知道另外一个人必然是自己那个魔王孙儿，便亲自去了周家拜访。周府为了接待楚老夫人，又忙了一个傍晚。楚知鱼太累了，一躺下便不肯醒来。楚老夫人看完孙儿，和周家太爷论了一个多时辰的礼佛之道，告辞的时候说让楚知鱼在周府睡下即可。

楚知鱼在第二天清晨醒来，觉得全身酸疼，到处都是擦伤，估计化脓了。皮外伤并不算重，他便顶着一身补丁，跑去看周梦止。

推门进去，走进里间，正碰上丫头给周梦止换药。他坐在床上，背对着外头，背上有五六处伤口，皮肉外翻。丫头换药的过程中，他一声不吭，肩膀却在微微发抖。

这么重的伤，一定疼得要命吧。楚知鱼看着十分不忍。

丫头十分乖巧，换完药，对楚大公子一点头，安静地退了出去。

周梦止咬牙转过身，脸上很多细汗，神色很差，表情依旧安详，“楚公子，身体怎么样了？”

“我并无大碍。倒是你，伤得很严重。”楚知鱼拿起湿毛巾，走到床边替他擦去汗水。

在近处，楚知鱼低头看到对方垂下头，微微笑了，“是啊。我长这么大，从未流过这么多血……”

他的声音透着一点软弱，跟在困境时那冷静的样子很不一样。楚知鱼心里有些怪怪的，讷讷地不知该说什么。

“楚公子坐吧。”周梦止伸手轻轻扯了一下他的袖口，“之前的事，梦止欠楚公子一个交代。”

楚知鱼挨着床沿坐下，却有些坐了针毡的错觉，他梗着脖子让语气尽量自然：“我听着。”

“我几次从棠溪河中爬上去，被人瞧见，其实并不是失足落水。占天术有三个层次，分别要开了‘明觉’、‘慧觉’和‘通觉’。最近三个月，我知道‘通觉’将开，需要潜心修习，不得受一丝打扰。我傍水而生，水能助我静心。我本在府内池塘中修习，奈何被父亲察觉，数落一通。他们一直不赞同我的修习，只望我明年京试，能一举夺魁，为百姓、为天下、为皇上效力。我无奈之下，只好潜入棠溪修炼，却还是被人看到了。我之所以答应去荻花楼，也是想借那里的池塘一用，却没想到旧仇人在那个时候找来了。”

楚知鱼疑惑地问：“香微镇不是到处都有水吗，有必要为此费心去荻花楼吗？”

“荻花楼是烟花地，阴气盛，适宜中和开‘通觉’释放出的阳气。”

楚知鱼了然点头：“你现在成功了吗？你师父的仇人还会来吧，你没关系吗？”

周梦止微蹙眉头：“其实我现在还不明白，他们为什么会找来。当初师父告诉我，那个人已经向他妥协了。”

“那个人？”

“我也不知道是谁，师父并不是什么都告诉我……”

“就是说你现在还是很危险？”楚知鱼想了想，“我修书给漕运总督梁大人，让他派一队官兵来保护你。”

周梦止愣住了，楚知鱼也渐渐觉出自己这番话中的尴尬。两人没啥关系，这殷勤献得十分微妙啊。

最后还是周梦止打破沉默：“楚公子，方便给我倒杯水吗？口渴。”说完抿了下唇。

“哦！”楚知鱼连忙去桌边到了杯热水，吹凉了，轻轻扶着周梦止的肩膀，把杯子凑到他嘴边。

楚知鱼小心翼翼地端着杯子伺候周梦止喝水的一幕，恰好被前来探望的楚清欢看到了，“兄长？”

楚知鱼和周梦止之间微妙的气氛“嘭”得一声破了，两人都不太自在地偏过头。

楚清欢走到床边：“哥你怎么在这里？你们……”

楚知鱼只觉得太阳穴跳了跳：敢情这丫头不是来看少爷我的，甚至连我受伤了都不知道！

“说来话长了。”楚大公子拂袖坐到檀木桌边。

楚清欢挑挑眉，不太在意，转头坐到床沿，问道：“梦止，你还好吗？这么重的伤……很疼吧。”

“修养一段日子就好了，不必为我担心。”

“你的伤……是他造成的吗？”楚清欢瞥了楚知鱼一眼。

周梦止知道她指的是谁，轻声说：“不是。正相反，我要感谢楚公子的搭救。”

搭救？我的记忆中怎么好像是你小子一直在救我？果然如我所料，道貌岸然的伪君子。楚知鱼也不知道哪里不爽了，各种腹诽。

楚清欢眉间染上一丝忧郁：“那就是，你一直说的，修方，造成的，是吗？”

周梦止沉默片刻，再开口声音中有些凝滞：“清欢……”

“我知道。”楚清欢站起来，“不打扰你休息，我们先走了。”

我们？楚大公子瞪着自家妹子，不料西风压到东风，只能撇撇嘴，跟着她出了门。

Chapter.08

周梦止失血太多，每日大多时候都昏昏沉沉地睡着。最初的十天，楚知鱼十分担忧他的仇人会在这时候找来，不间断守在他床头，直到周梦止醒转过来。周梦止说，自己已经突破了“通觉”，神识更加清明，那些人想要害他很难。

楚知鱼安下心，嘱咐了一番才搬去了楚府。在那之前，他去书漕运总督梁大人，梁大人派了二十名暗卫来到香微镇。楚知鱼离开的同时，暗卫也潜伏在了周府四围。

因为还是担心周梦止被人袭击，他隔三岔五往周府去，这让楚清欢觉得十分稀罕。在她心目中，京城中的哥哥就是那种欺男霸女、毫无内涵的恶少，半个月内便在香微镇内远播风流之名更是印证了自己的猜想，可自他住进周府这些时日，品行看着倒是挺端正的。尽管时不时地调戏府内的丫头，却也限于言语间。现在他又这么关心梦止，实在让人看不透。

一个凉风习习的夏日，楚知鱼熟门熟路地走到周梦止的房间前，推门进去，就看到周梦止正试图坐起身。楚知鱼走过去扶起他，问：“要喝水？”

他的突然出现让周梦止稍微愣了一下，随后点点头。

楚知鱼把水杯递到他手上，他慢慢喝了，放到一边，“你来啦。”

“嗯。”楚知鱼拖了小圆凳在床边坐下，“这两天有没有什么异常？”

“没有。其实你不用这么担心，我真的没事。”

楚知鱼咧嘴笑了，“上次那事可把我吓得不轻。”

道歉的话，周梦止已经说过很多次了，也知道楚知鱼并不爱听。此刻，他只能垂下头沉默。

“这又快半个月了，那些人没再出现过，会不会是离开了？”

“这件事有些蹊跷，待身体好些，我打算上京去拜访一下师父，问清缘由。”

“你师父在京城？”

“嗯。到京城后，我可以用一些小的阵法和师父取得联系。”

“你不知道你的师父住在哪儿？”

周梦止轻轻笑了一下，“我对师父知之甚少，跟随他修习‘占天术’也属机缘。八岁那年得了重病，汤药不济，幸得师父云游至香微镇，以方术压制病症，后来我便跟随师父开始修习。”

楚知鱼心中一凛，“你是说……你的病没有治愈，只是被压制了。”

周梦止脸色微变，轻声道：“只要我还在修习，病症便不会发作，可保一生无虞。只是……对不住我周家祖先了。”

“什么意思？”

周梦止忽然笑得有些灿烂：“我竟然把这些事都告诉了你，看来真的是太久没向人倾诉过了。”

“有什么能做的，我乐意帮忙。你应该知道，楚家还是有些实力的。你患的是什么病症，楚府内养了不少食客，其中不乏能人异士，说不定就有会解病因的。”

周梦止僵了一下，闭了闭眼，“我可以叫你知鱼吗？”

“啊、好啊。”楚知鱼说不清原因的精神一振。

“知鱼，你真是个美好的人……我们能成为亲友吗？”

亲友？酒友花友倒是很多，红颜知己也有那么一个，亲友还真没有，“好啊。”楚知鱼笑起来。

周梦止释然地笑了，一只手盖在楚知鱼手背上，“我的病是命理缺陷，治不了。说的通俗些，就是魂魄不全，本活不过十载。若非修习窥得天机，适当偷巧，此时已然化为尘土。我可安然度过此生，你不必为此费心了……只是‘占天术’是纯阳道法，不能行男女之事，对不起周家祖先，也对不起……”