「白……？」墨黑的袍子褪回原来颜色，雪一样的苍白，被大雨打湿后，显得更透明了，几乎就要消失在臂弯里：「你……你还好吗？」

着急的声音，从万雷中恢复神智，包心菜紧抓怀中的代云。

「我没事……」虚脱的声音，却尽力在包心菜耳里灌入笑意：「我只是……很累了而已。祭司……不，匠父叔叔……」抬手轻唤手持石杖的身影，光精再次游出，在雨漆黑的帷幕里绽放光华。

「代云大人？」

「我……想要休息了……」眯起眼睛，彷佛连多打开一丝都嫌累，白安稳地陷入包心菜的怀抱里，就像他们随商队旅行时，好多好多无月的夜晚一样。少女边侧躺边唱着家乡的安眠曲，而白在她身边吮着指头入睡：

「我想要实现……那个愿望……」

担心地看了一眼包心菜，少女不知所措地回望匠父。深深叹了口气，祭司终于开了口：

「可是，包心菜小姐她……」

「让她……作选择罢！虽然这样有点任性，但是，无论你做什么样的选择，我已经决定是姊姊了……包心菜姊姊，阿白永远都……相信你。」伸高苍白的右手，他再次抚动包心菜被雨打湿的脸庞露出笑容，雀斑的脸蛋更加大惑不解，她求救地望向匠父。

看了一眼置放在包心菜手中的神谕，匠父尽可能稳住心神，以指尖轻触羊皮纸卷，纸卷在大雨里闪烁光芒，彷佛白温暖的笑语，衬脱着匠父祈祷般语气：

「代云大人他……一直想要自由。」

「自……由？」呆了呆，半精灵少女仰起被打湿的眉头。

「是的，远从七百年前，代云和诸神缔下了神谕契约，诸神赋与代云成为神器的力量，但条件是无论任何人取得神谕，代云就得无条件听从。无论愿与不愿，无论能与不能……就因为这层枷锁，代云七百年来在无数野心家手上轮转，渡过许许多多惊涛骇浪……一直到被翡水收入神庙，他才稍稍得以安宁。」

「包心菜姊姊……我以前，虽然说是以前，也过了七百多年了……那时候我是一朵再平凡不过的云，和所有别的云一样平凡。但我和姊姊一样，渴望平凡外的繁华，我想要与众不同，想要功成名就……所以神和我订下这样的契约，如愿以偿地，让我成为全天下最不凡的一朵云，」仰头望天，白再次渴望地凝视密雨如丝的天空：

「但是包心菜姊姊……好久好久以后阿白才知道，原来我终究是朵云，有着和每朵云一样平凡的愿望，平凡的需求；姊姊，我想要再一次徜徉在天空，没有任何束缚和契约，想往那里就往那里，没有任何人可以限制我……姊姊，这原是每一朵云都该有的平凡生活，但我一直到现在才了解到，这是多么难能可贵的珍宝。」

「可，可是我……要怎么做，才能让你重获……自由？」彷佛预测到答案，半精灵的声音颤抖了。

「神谕的持有人，在仪式完成后便会自然成为代云的主人，即使代云想走，也走不掉。」插话的是匠父，石杖点落雨洼里，激起阵阵涟漪：

「但是如果代云的主人不要神器了，只消把神谕给烧掉，神与代云的契约不再存在，代云也就会变回普通的白云。可惜的是，没有人会在获得力量后还肯那么做。」

「可，可是……把纸卷给烧了，代云……不，阿白就会……消失？」包心菜的结巴又犯了。

「不……是自由了。」阿白扬起唇角一笑。

「但是我，但是并不是舍不得放开神器。而是……而是对我来说，阿白从来就不是什么神器，要是我……要是我烧了神谕……我想和阿白永远在一起啊！」终于喊出心底的话，包心菜再次拥紧怀中的代云。

「代云大人没有强迫包心菜小姐决定什么，之所以会先举行仪式，再和小姐讲这些事情，就是因为他完全把自己交给小姐，她信任小姐。若是小姐决定要永远和代云在一起，他也会无怨无悔地跟着你，一直到有人把神谕抢走……或者到小姐死去为止；神器的寿命是无止尽的，而总有一天，小姐的生命会燃尽，代云终究还是得继续服侍别人……如果你能保护纸卷到那时候的话。」

「我不想让阿白……离我而去……」呜咽不成声，果然如白所料，这样的选择对半精灵来讲终究是太残酷了。

「我不会离你而去的，包心菜姊姊，」截断少女的眼泪，大雨和泪水混杂，化作白无邪的笑容：

「即使我恢复成普通的白云，只要姊姊一抬头，无论何时，我都会是你头顶的那朵云，永远永远对你微笑着。」

「请您……下决定罢，包心菜小姐。」将纸卷重新递入包心菜掌心，匠父背过身去，光精停落他肩头，以担忧的神情替他拭去脸上不知是雨或泪的水珠。

凝视怀中的蓝眸，再抬头望向天空，包心菜终于热泪盈眶。泪水一滴滴洒落白的面容，就像她在寂灵之森与白重逢时一样，良久良久，天地间彷佛只剩半精灵无声的抽咽，红萝卜静静地靠近，舔舐她已然湿透的双颊，一直到她下定决心般抬起首来，泪水戛然而止：

「烧掉……神谕罢……」少女抱住代云，紧到无以复加，最后一次感受实体的温度：

「让代云……不，让阿白……自由罢！」

不需要特别的仪式，纸卷在半精灵再次决堤的抽咽中腾向半空，似乎急于还给代云原貌，羊皮在大雨中卷入熊熊烈焰，雨和大火，多么矛盾的组合，包心菜的心不禁纠结起来，直到怀中的白产生变化。她惊觉成长的代云渐次褪回年轻的模样，四肢缩小，长发回溯，随着火舌的延烧，白的周身也冒起若有似无的火光，一点一点将伪装的年龄烧尽，躺在包心菜泪光下的，又是那个在糜牛阵中初见，天真无邪的可爱男孩：

「我想永远永远跟你在一起……」

火舌跳跃，窜高，纸卷在血红中翻转，化为灰烬：

「我想一辈子跟着你……」

火光围绕着两人，彷佛燃尽最后一丝水蒸气，白的身子终于褪回原来的模样：

「我想如影随形地守护在你的身畔……」

连最后的身躯也失守了，蓝色水珠区别出雨水，在夜色中飘散如精灵。那是最后一抹笑容，也是包心菜见过最美丽的笑容，微带稚气的戏谑：

「……我说了那么多，你一点也不感动吗？」

擦乾眼泪，包心菜再也忍受不住，把满腔的情绪化作言语涌出。怀中的身影越来越淡，笑容却依旧：

「笨蛋！那个女孩子会因为一朵云跟她这样讲而动心啊？」

拭乾眼泪，少女终于决定要以笑容目送，抬高双手，将飘散一身的水珠送往它向往已久的天空，包心菜的声音柔和下来，像情人的耳语：

「等下一次……你变成真正的人……能够与我厮守一生，永远在一起的人，再来和我说这些话……我一定……会感动的……」

馀下的水珠融化在大雨里，羊皮纸卷的灰烬随风而去，包心菜抬手跪坐在地上，黑云退开了，她看见天边的一抹白影，还有如约的笑靥：

「我知道了……包心菜姊姊。还有，再见了……」

风雨有收敛的迹像，匠父看见石头城那端渐露的曙光了。

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月儿含笑，星空闪耀，风儿打搅，花朵原上飘，

但我的心事，只有看天上的白云才能明了，

我的幸福，

只有云知道──

碧夫人爱情运势签·波斯象大酒桶

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米坦尼亚东区的九月，满田黄澄澄的麦穗，几乎垂到人腰际。农人在田梗间穿梭忙碌，今年的气候温和，雨水丰润，麦子长得异常良好，农民的欢欣鼓舞响彻在平原上，风一抚，稻香便漫延十馀里，连远在城内的人都能闻到。

今年又有一场丰盛的麦酒祭了，城里人这样传诵着。

「包心菜……似乎还长得很好呢！」

一片黄澄澄的麦田里，农家为了自用方便，往往也辟些畸零地做蔬菜园。然而总是一亩菜园长得特别好，满坑满谷绿油油的包心菜不说，红萝卜、小黄瓜和豆芽菜，诸般农家的副产均都欣欣向荣。

背着满肩的行囊，低头检视包心菜的少女似乎风尘朴朴，一头黑色乱发散在弥漫稻香的风中，一对醒目的长耳更是惹得农人不住回头观望。还有农村的孩童站在道旁，闯入菜园的显然是个冒险者，身旁跟着一只毛色过于鲜红的糜牛，举起手掌遮挡阳光，少女的神态看似平静，眼眸下却藏着一丝常人难以查觉，近乡情怯的恐慌。

「什么人胆敢跑到我豆芽菜大娘的菜园里？啧，又是黄鼠狼和那些不要脸的小偷吗？真受不了，最近的贼越来越没节操，连包心菜也想偷……」

听见背后逼近声音，少女慌忙直起的背脊完全僵住，急急奔来抓偷菜贼的脚步也斗然停住，少女深深吸了口气，再凝视一眼包心菜，彷佛要从中得到勇气，她豁然转过身来。

身后显然是个再寻常不过的农妇，中年发福的身材，和少女一般的雀斑脸蛋，一头杂乱的红发，但对少女来讲，这女人的意义实在太过重大，以致于她「妈妈」两字卡在喉口，怎么鼓励自己都出不了声。双方僵持良久，直到农妇突地仰起首来，转身就走，让少女着实一愣。

「还杵在那里做什么，你这懒丫头，」

大脚掌渐行渐远，赤裸的脚底染满米坦尼亚的泥土，还有少女不知多久没闻见的麦香：

「今年的收成特别好，你给我偷懒躺在麦杆上睡觉啃包心菜，小心我剥了你的皮……你还站着不动干什么，遮阳帽戴上，准备干活啦！」

接住天外飞来的遮阳帽，少女属于冒险者的行囊跌落一地，呆然凝视那熟悉的不能再熟悉的背影，少女忍住夺眶而出的感动，在娇阳下展开活力的笑靥：

「是的，包心菜知道了……妈，等人家一下啦！」

微湿的麦田埂上，两双赤裸的泥脚印延伸到麦田的另一方。

尾声

给亲亲前初级任务冒险者王小包心菜：

包心菜！你过得还好吗？我们是大酒桶的老朋友啦，听说你回老家了，怎么这么久才通知我们？害碧夫人啦，月蕾啦，当然还有我都干巴巴地等你回来。真是有够不够朋友的！对了，大家都很好，你不用担心，除了卡加……啧，那家伙似乎在石头城被人干掉了，为了这件事，消息传回来时我还特地请全大酒桶的人一天酒缅怀他……这个嗜钱如命的家伙，在九泉下也该感激涕零了罢！

对了，肯最近也不太来店里喝酒了。听说他和巫那小鬼头闯出名堂来，生活慢慢正常起来……不过他也常趁打佯前来找倩倩就是了。

有空记得回来看看老朋友，别忘了，大酒桶的大门永远为你而开，小包心菜。

兰蕾蒂夫人

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给最可爱的小小包星菜：

包心蔡，你他妈的这时候才继信过来，我和巫都想死你了。我和倩倩最近要结……妈的，结合字怎么写？哎哟，胞心菜你知道……就是两个人可以合法上床的那种方法，反正我和倩倩要那个就对了。

该死的巫，说什么自己很忙，明知道老子大字不是几个，扁要我来写信给你。如果字很丑会或很多绰字不可以笑我，还有有空给我衮回斗妓厂来，我最近混得不错，有空请你喝杯皮酒，就这样。

肯&巫弟弟

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致温柔蜿约美丽大方的凡吉特伯小姐：

凡吉特伯小姐，很高兴接到你的来信和关心，我和露塔感到无限的荣幸。回米坦尼亚务农是个很恰当的决定，虽然为你放弃冒险者的才能而惋惜，但我们还是诚心祝福你。

米苍这里的事务一切安好，我和露塔又连任了好几届执旗。托洛托洛的遗体始终没找着，倒是找到了他的弯刀，我将他们就地葬在石头城里。此外，我和露塔在那件事过后一个月便结婚了，她实在是个很好吃……不，很能干的贤内助，我们相处很愉快，虽然有的时候需要验伤（以下有被涂掉的痕迹）……总而言之非常幸福，谢谢包心菜小姐的关心。

如果小姐有空来石头城，请务必通知我们，我和露塔好为你接风洗尘。

祝　平安健康

你的朋友 笛安·以内亚

露塔·以内亚敬上

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亲爱的包心菜妹妹：

妹妹，接到你的信我们所有人都好开心。所有人当然包括终于从石头城回来的夏林哥哥，还有被我们硬是挖醒的爸爸。大家都很想你，听说你现在跟豆芽菜小姐住在一起，爸爸笑得好高兴，真想让你看看树大笑的样子。

我三月的时候会回去米坦尼亚图书馆工作，到时候我会把夏林哥哥拎去见你。这个笨蛋，明明拿着你送过去的短剑，却跟我说不记得有妹妹叫包心菜，只记得有个叫洋葱的来找过他，真是受不了他！我换新眼镜了，不会再把你认错了，要记得别乱跑喔，只要你拿着卡萨兰姆之弓，我就会知道你在那里的。

祝　包心菜越长越好

爱你的哥哥姊姊　芙罗瑞斯＆夏林

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给包心菜（原来你叫这个名字啊？真可爱！）小姐：

哎呀，收到你的信时吓了一大跳，又吃惊又开心。老实说在那天在龙皮广场分开后我也一直记着你，但是你一走我才想死了，忘记问你名字了，还有你有寄信过来！喂，一定要再回信给我喔。小白好不好啊？我超级想他那个可爱的小脸蛋，希望他不要因为惹你生气而被你吃掉，嘻嘻，开个玩笑。

我跟你说件奇怪的事情喔，就是五年前那场超级大雷雨之后啊，堂尚家族遭到重创，夫人又离奇地被石头砸死在石巨神龛下，好多人都猜是我们改崇拜太阳神的行为触怒了石巨神，五年来大部份的城民都纷纷改信回石巨神教，现在神龛的香火可顶盛哩，匠父现在不只是少女的梦中情人，还是一堆欧巴桑成天膜拜的对象呢！

而且漠加在夫人死掉之后，很神奇地突然恢复原来那副死样子，之前她都恍神恍神的，我问磨钻酒吧的老板（他是个很好的大帅哥，叫绿冷草，下次你来石头城时介绍给你认识认识），他说之前可能是被夫人用药物操控，才会失去原本的意志。现在好啦，我们两个又三天一小吵五天一大吵，那个骄傲的天狐，哼，下次我的象一定要拿到驾·斯波的称号！喔，我现在正装淑女写信骗男人，那个男人现在靠过来了，我得想个谎说说了，就写到这里罗，斯波沙祭又快到了，有空来看看我的英姿喔！

（慌忙折起的折角）爱与正义的驯象师　朵拉

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◎◎◎◎（注：它在画包心菜）：

斯波斯波斯波，斯波斯波斯波斯波斯波斯，斯──波波波波波！斯波，斯波波，斯波波波，斯波波波波斯波斯波，斯波斯斯波ΩΩ斯波波波波波！斯波斯波斯波斯斯波……

斯波斯斯波斯波波波波，斯波斯波斯波斯波。斯波斯波斯波斯斯──波斯波斯波波波，斯波斯波斯波斯波斯波斯波斯波斯波斯波斯波斯波斯波斯波斯波……（纸被撕破揉掉的声音）

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包心菜小姐：

是我，匠父。接到您的信我非常高兴……同时也相当感伤，事隔五年，我还是对小姐感到非常抱歉，但如果小姐能从这些事情中得到新生……哎，瞧我又在无事找事烦，葛蕾知道了大概又要骂我了。现在我在石巨神龛里，和葛蕾一起服侍伟大的石巨神，不晓得消息有没有传到米坦尼亚，总之五年前的大雷雨让石头城民开始警觉到自己的妄自尊大，他们修复地下水道、整修石巨神像，重新检视这些历史的遗产与足迹。代云大人说的对，有失去才有珍惜，有痛苦才有感激，我想石头城和我都上了很好的一课。