拍拍他的肩，轩辕符淡淡道：“跟本王来。”

无奈，周琦跟着他走进献宫，只见紫檀祭台上孤零零地摆着两个牌位。

有几个献官等候在那里，轩辕符瞥他们一眼，其中一个执事便将丝帛置放在青铜盘上，又由主献官奉上祭台，紧接着又献了三杯酒。

周琦在一旁惊讶至极，省去了迎神，从奠帛到三献礼也不过用了一炷香的功夫。就算是平常富户，祭祖之事也不会如此草草。

“王爷……”献官们退下后，周琦极不赞同地开口。

轩辕符不知从哪里摸出来两个蒲团，随意用袖子拂去上面浮灰，示意周琦坐下来。

“你是不是在想，本王为何如此忤逆不孝？”

周琦没有做声，目光落在眼前的牌位上。

轩辕符苦笑道：“在本王这般岁数，父王母妃皆早已薨逝。如今想想，他们除了在长安时过过几天舒心日子，其余时候都是吃苦受累。本王袭爵后，屯垦凉州，训练士卒，也都是秉承先父遗志。”

周琦轻声道：“王爷已经做的极好了，十年百年之后，陇右的军民都应该记得王爷的德治武功。”

轩辕符用麻布擦着牌位，脸上闪过一种苍茫却又无谓的神色。

“不孝有三，无后为大，于父母，本王是为不孝；隔岸观火，威慑京师，于朝廷，本王是为不忠；杀人如麻，罔顾苍生，于子民，本王是为不仁；偏安西北，不谋进取，于部下，本王是为不义。”一口气说完，他笑得有些惨淡，“如此不忠不孝不仁不义，世上全能做到的人屈指可数，本王此生也算是值了。”

周琦听不下去：“哪里的事，王爷何必妄自菲薄？！”

轩辕符摆摆手，放下麻布，把牌位摆好。

“过往半生孰对孰错，本王比谁都清楚。”他在周琦身旁坐下，“本王自己心里忖量过，平生最对不住的有两人。一是父王，二就是你。”

周琦皱眉：“王爷，我不是说过，你我之间……”

轩辕符伸手似乎是要点住他嘴，却顿在半空：“欠你的就是欠你的，时日久长，本王可以慢慢还。至于父王，本王并不信什么前世今生，之前种种有悖孝道之事，恐怕此生想还也还不了。”他长叹一声，“若能荡平突厥，也许他于九泉之下还有些慰藉。否则，人若有灵，本王哪里有面目去见他。”

周琦沉默许久，终于艰涩开口：“其实王爷正值壮年，若是即刻纳妃生子，肯定也是来得及的……日后再立战功，威慑四夷，先靖西王必会含笑幽泉，王爷也能忠孝两全。”

轩辕符低低笑了：“凤仪，本王你是知道的，看起来或许跋扈无礼，其实远比常人执拗，认起死理来，恐怕撞了南墙都不会回头。不管你之后抉择如何，本王既然认定了你，就不会再去想别的心思。”

他说的恳切，周琦一时也不知该如何应对，却听轩辕符幽幽道：“难道你就真的那么想本王娶妻生子？”

周琦涩然：“难道成家立业，娶妻生子不是人间正道么？”

轩辕符静静听着，心里一阵绞痛，口上却还能开得了玩笑：“所以，凤仪明年怕是要娶个美娇娘，后年恐怕就要添个公子了吧？”

周琦心里也极不好过，半晌憋出一句：“大哥留有子嗣，我成亲与否，倒是无关紧要，而王爷毕竟是凉州靖王府最后一条血脉。”

他脸色苍白，说话时不自觉地瞥向地面，指甲轻轻掐着指节……相识十几年，轩辕符自然知道，当他言不由衷时总会如此神态。

悠悠笑了，轩辕符道：“我轩辕家的子弟多得不得了……我看朝中太子的位置稳如磐石，日后皇长子应当落不到好处去。到底是你的外甥，若是你愿意，本王就过继他来当靖西王，可好？”

周琦周身一震，不可思议地看向轩辕符，最终缓缓摇了摇头：“还是让他离朝事纷争远些吧，也免得我周家树大招风，日后酿成祸端。”

轩辕符不以为意：“这个倒是无妨，本王找个机会修书给二哥与他商量，若是他同意了，本王便上书朝廷，想来我那皇帝侄子也不会反对才是。”

远离朝廷多年，周琦哪里还知道后宫里的情状，之前听曹无意略微说过一些，说是这太子极不受宠，若是以后要行废立之事，恐怕族妹所育的皇长子必在人选之中，到时候周家又脱不了牵连。

纷纷扰扰，喧喧闹闹，方才劝说轩辕符纳妃的事情倒是忘了大半。

突然周琦皱眉，看轩辕符：“你方才叫我二哥什么？”

轩辕符笑道：“五湖四海皆兄弟，你的二哥就是我的二哥嘛。”

周琦没好气地嗤了一声，提到周玦，想起这些年所历酸楚，周琦心里又是一阵烦闷，还不免带着些乡愁。

轩辕符却道：“其实本王想，你二哥虽然看起来这些年对你是不闻不问，可对你应当是极关切的。本王后来只见过他一面，当时便觉得其实他城府远比顾秉要深。”

周琦笑了：“顾秉一个老实人，谈得上什么城府。”

轩辕符摇头：“士别三日当刮目相待……先说你二哥，他看起来虽然风流不羁、浪荡不堪，但本王却觉得，他心事极重，似乎郁郁寡欢，有空的话，你还是多开解开解他为好。”

周琦有些惊诧地看他，末了摇摇头，起身：“王爷，天色不早了，咱们还是打道回府罢。”

第十七章

转眼已是十一月末，离与轩辕符半年之约只剩下二十日光景。

大雪纷扬，遮天迷地。

整个陇右被皑皑白雪覆盖，街道上空无一人。

坐在马车里，周琦冷的浑身发抖，纵然手里抱着暖炉也不济事。

轩辕符解下身上大氅披在他身上，笑道：“西蜀也不是四季如春之地，怎地你比从前更怕冷了？”

周琦开口，嘴里吞吐白气：“王爷龙马精神，英武盖世，周琦不过弱质匹夫，怎么能和王爷相比。”

轩辕符失笑：“怎么又扯到本王头上了？”不过他唇角微弯，倒是看不出愠色，“话说回来，今日不是你非要去看什么沙中飞雪么？”

周琦白他一眼，纠正道：“鸣沙走雪。”

轩辕符好脾气地笑笑：“好，鸣沙走雪就鸣沙走雪罢，反正本王是头一回听说。”

周琦缩成一团：“约莫百年前有一大贤，自号无名氏，写了本奇书，名曰沙州图经。对陇右疆域天象、庙宇古迹均有细述，又辅以图绘，我先前在姑苏曾读过。”见他唇上干裂，轩辕符立时为他添上热茶，周琦手指发颤地端起，继续道，“那沙州图经记载那奇景，说‘流动无定，俄然深谷为陵，高岩为谷，峰危似削，孤烟如画，夕疑无地’。前些日子天气晴好时，我曾带素弦前去游赏过，果然天工造物，名不虚传。“

轩辕符笑道：“于是今日你便临时起意，想再来看看雪中风致？”

他笑的极为温存和刚毅脸孔颇不相称，周琦看着也禁不住跟着笑起来：“也算是罢，总要出来走走，接接地气。”

二人在鸣沙山流连了两天，又冒着大雪回到凉州。

还在路上，就有斥候来报：“王爷，鄯州刺史求见，明日便到。”

轩辕符皱眉：“太平无事，他来做什么？”

斥候偷瞥他神情，小心翼翼道：“似乎是有什么要事，他还带了人马，约有百人。”

挥挥手打发他下去，轩辕符转头看周琦：“鄯州刺史不过四品，竟带着百人出行。凤仪可觉得古怪？”

周琦沉吟片刻，叹道：“他向来尊崇王爷，不会大张旗鼓恍若挑衅。既然他只是个幌子，那就说明有个官位高过他的大人物想找王爷叙旧，偏又不想声张，于是便轻车简从了。”

轩辕符冷笑一声：“轻车简从？”

他脸色阴晴不定，眼中闪过厉光，周琦看着惊心，轻咳一声：“王爷。”

轩辕符收拾心情，笑道：“远来便是客，我靖西王府向来以礼待人、以理服人，不管是谁，先好酒好菜地招待着。”

周琦在心中腹诽，什么以礼待人，怕是先礼后兵吧？

出行可以带着数百人而不违制，这个品秩的人，周琦至少熟识五人。

无论是谁，再见都是难堪吧？周琦苦笑。

第二日，轩辕符派遣司马偕同凉州各级官吏在城门守候，自己则与周琦立于闸楼观望。

未至正午，果然钟鼓齐鸣，有一行人浩浩荡荡而来，架势好不威风。

打头的轩辕符识得，是鄯州刺史的马车，在他之后却有一顶眠轿，枣红皂布，轿顶镶银，由八个壮汉抬着，比一般轿辇看起来就颇为舒适。本朝人多以马车出行，只有皇亲显贵才用步辇，如此，此人身份昭然若揭。

车队缓缓停下来，鄯州刺史下车与凉州官吏一阵寒暄，眠轿主人却未露面。

再度起驾，有人鸣锣，周琦脸色煞白地数着……

一下、两下……六下、七下……十下、十一下……

知县出行，鸣锣七下，军民让道；刺史出行，鸣锣九下，官吏军民让道；鸣锣十一下，无论军民，官位大小，众人皆要让道，是为当朝一品，三省宰相。

轩辕符冷笑道：“说是轻车简行，依本王看，他是来示威的罢？”

周琦浑浑噩噩，抬头看他：“你说……是顾秉，还是我二哥？”

轩辕符想了想，长叹一声：“无论是哪个，本王都有的受了。”

轩辕符决定在武德殿接见来者，先找司马陈仁和问了问情况。

“什么来历？”轩辕符开门见山。

陈仁和斟酌道：“怎么说呢，鄯州刺史对他极为忌惮，应该是东宫旧臣。”

轩辕符冷笑：“一品大员除了赵子熙，每个都是东宫旧臣，本王和赵子熙素无冤仇，他不会没事找事。你可曾见到轿子里的人？”

陈仁和摇头：“没有见到人，不过听声音倒是很年轻。”

轩辕符皱眉，追问道：“他身边护卫铠甲上所饰何物？”

“豸。”

轩辕符看向周琦，脸色很有些惨淡：“若是顾秉出行，陛下必然会委派鹰扬卫亲随，服色应当为鹰。豸是金吾卫标志，喜欢用这些人随侍的，大多是贵家子弟。”

周琦还来不及说什么，就听胡总管通报：“王爷，紫金光禄大夫尚书左仆射魏国公周玦求见！”

然后，朱门缓缓打开，周玦披着朱红大氅站在那里。

轩辕符一惊，比起前年在洛京相见，周玦几乎瘦得脱形，桃花眼凹陷在眼窝里，颧骨都凸了出来。他目光灼灼地看过来，眼中杀气几乎不屑隐遁。

周琦呆呆地站在那里，几乎无法挪动一步，他从未想过再度与家人相遇会是这样一番情景。

周玦一边步入大殿，一边褪下大氅，随意扔给身后仆从。

重紫锦袍，凤池长绶，玉带金鱼。

周琦后知后觉地发现，如今的二哥已经再不是那个会与他为了一块海棠糕厮打的顽劣幼童，抑或是神秘兮兮地把他从学堂拐出来带去青楼的纨绔公子，还是会与他倾谈一夜，恋恋不舍地在长亭话别的青年才俊。

他已然是别个世界的人，那个世界没有会笑会哭的活人，只有一群勾心斗角、不知倦怠的活死人。

谋机深沉，满怀心事，杀伐决断，一无所畏。

周玦缓缓停在轩辕符对面，眼中恨意倾泻出来。

“靖西王，别来无恙。”

第十八章

轩辕符与他对视，缓缓笑起来：“魏国公？本王那侄子倒真是大方。”

他二人均不再言语，只互相对视，像是荒原上的两只头狼。

周琦心下觉得这个场景实在有些莫名其妙，于是告辞道：“若没什么事，鄙人就先告退了。”

周玦没有回头，淡淡扔下一句：“在你房中等着，半个时辰后，我去找你。”

没有应声，周琦径直向殿外走去，临出门前，他冷冷扫了轩辕符一眼，给他个警示的眼神。

轩辕符心中气苦，但仍是勉强挤出笑意：“还不给魏国公看座赐茶？”

一边啜着茶，一边冷眼看他，周玦沉声道：“下官的来意，想必王爷心里是清楚的。”

轩辕符冷冷道：“哦？魏国公不说，本王又如何知道呢？”周玦有些厌倦地摆了摆手：“我不想与王爷废话，不如开门见山，此番来，凤仪我是一定要带回去的。”

轩辕符摩挲袍袖滚边，漫不经心道：“周公子是在靖王府做客，来去本就自由，若是他想走，本王留也留不住，”他顿了顿，意味深长道，“可若是他不想走，敢问周大人又有什么立场强行把他带走呢？”

周玦重重把翡翠杯砸在面前矮几上，红檀木硬生生地被刮出一道划痕。

“就凭我是他兄长！”

他的声音并不高，但每个字都咬得很清楚，即使带着淡淡南音，也无妨其中气势。

轩辕符笑问道：“所以是你这个兄长把他只身送入陇右充当细作，然后十几年不问他的死活？他隐遁十年，从西蜀再次回到陇右，求本王出兵，你们也不闻不问。还真是棠棣情深，本王长见识了。”

他语中讽刺听在周玦耳里如同利刃，字字戳人心肺。周玦深吸一口气，漠然看着窗外飞雪，幽幽道：“凤仪彼时年少轻狂，一心只想建功立业，不肯留在江南，偏要入京科考。无奈当时京中形势复杂，一步踏错都有可能粉身碎骨。我本不想让他牵扯进夺嫡之争，便找了个机会将他送来陇右。我们从不图他建功立业，只求他平平安安过了那几年再回洛京，也算捞点资历，日后仕途也会平坦些。”

他又苦笑道：“哪里知道，江约那个蠢材竟搞出了焉支山这么一码事。”

轩辕符打断他：“此事当年本王就觉得蹊跷，其中内情，我看周大人想来是一清二楚罢？”

周玦眸光闪烁，脸色暗淡下来：“王爷恐怕也早有耳闻，东宫之中确实是有突厥人的暗桩……”

轩辕符冷哼：“既是开门见山，自当坦诚相见，何必遮遮掩掩？朝中那点鸡零狗碎的事情，本王本不感兴趣，但竟因此招惹到本王头上……”

周玦双眼微阖：“当年东宫给江约的指令是务必稳住陇右形势，决不能乱。但到了江约手上，他听到的却是，不吝一切代价答应左贤王的条件，即使是陇右动乱也在所不惜。”

轩辕符心中五味杂陈，先前周琦与他谈过秦泱一事，怕是早已明白过来。当年之事阴差阳错，竟生生毁了他与周琦终生。

若没有焉支山一事，周琦想来也早已回到洛京或是江南，成家立业，团圆美满。而自己想来也早已放下那点绮思，纳妃立嗣。或许他们还能成为多年老友，周琦的书信里或许也会有他的一封……

轩辕符突然笑了：“下回去洛京，本王倒是想拜祭下秦大人，多谢他成就本王半生姻缘。”

“你！”周玦脸色兀的冷下来。

“王爷既已知道其中关节，凡事种种皆是误会，为何还不肯放人？”

轩辕符正色道：“之前本王对凤仪心中自是有愧，如今想起亦是不能自谅，悔恨无已。但，错怪他折辱他兴许是误会，本王对他心意，却是真真切切。”