这一刻，压下心底涌上眼眶的湿气，段缣确定，他又找回了梦想。
面试的准备做得很充分，在等待的过程中，段缣丝毫没有紧张和胆怯。等了很久，才听到脚步声传来。不过这人没有进门，在门口接通视讯，说话声连屋里的段缣都听到了。
“……耿家来人你不早说，先领到上面那间招待着。都有谁来了？……来的是耿家的这位，一定要上好茶，我现在就过去。还有，耿家少爷排名第几？……第七，我知道了。你先去招呼着。林，你去面试这个，我上去看看。前六位中好像没有世家子弟了吧，好像也没有遗族，你面试时留一两个老实的就行。这个姓段，但是段家人也没来打过招呼。嗯，遗族，林，你看他不太笨就留下，总得留下绿叶来衬托红花吧。”
然后一个脚步声远去，另一个则进入段缣所在的房间。听完那些话，段缣更加明确了自己将来的老师会是什么样的人。不过，他很好奇即将为他面试的人。
面试官是个没大段缣几岁的年轻人，个子不高，眉目干净清爽。虽然上头已经发话了，但是这个人还是严格地执行了面试的步骤，从一而终。不过整个过程都没有超出段缣的预料，轻松愉快地结束了。这位林，明明知道段缣已经听到范老师的话，却一字不提，一脸正直地做完了面试，很有意思。段缣心中给他加了一个循规蹈矩和圆滑的标签。
刚出研究所西门，面试已通过的通知邮件就到了。段缣看完，挑一挑眉，不予置评。不过，通知中让同学们自己解决食宿问题，让段缣有点犯愁。不过三天后才报到，他顺势搜索这附近的住房，看到离这不远有个小区有两套房出租，决定现在就去看看。
小区环境不错，是专门租给附近求学和工作的人。一套是五十五层五十坪的单身公寓，另一套是带花园的复式楼。看房租，五十五层那套反而贵一些，因为复式楼的一半在地下。之前提过，P市的地下很混乱，连带着世人对住宅的地下部分也印象不好。五十五层的单身公寓采光、通风都不错，室内设计和装饰都很符合年轻人的想法，还附带空中停车位。段缣也心动了一下：如果有空行器，他也会选这里。不过他只有一辆飞不起来的山地车。不过看过复式楼后，段缣庆幸没有选刚才那个：两者相比，高下立现。
19 新居新同学
看到这房子的第一眼，段缣甚至有把它买下了的冲动。房子是东西向，一层两户，前有花园、后有泳池，地面一层采光很好，地下一层虽然暗一点，但胜在面积大。有一处设计让段缣很是心动：泳池底部使用单面透光材料，光线穿透泳池，射入下面的房间，有种水晶宫的感觉。当然，也可以调整到不透明，保持黑暗的状态。
段缣咨询了一下房租，惊人的便宜，当下决定租五年，房租一次缴清，附加到期优先考虑续租。想起楼上那套的价格，至少得翻一番。
住处安定下来，段缣开始收拾屋子。房屋自带清洁机器人，为他省下不少时间。他将泳池下的那间房作为主卧，放了一张超大双人床进去，就在泳池正下方。这间房旁边有楼梯上楼，与楼梯相隔的空间定为工作室，这里绝对安静。再往东有面墙，墙上有道门，过去就是车库。段缣自己没有车，就把这里做为杂物间。自行车在花园一边的藤花架下，遮风又挡雨。地面那层中间的客厅设置不变，段缣只是把南面的墙设置为透明。一眼望出去，正好能看见小区里的公园，视野很好。泳池旁边有间卧室，本来是主卧，现在被段缣收拾为客房了。可以偶尔来午休，段缣想。现在，这里就是他暂时的家了。
终于到报到的这天，段缣骑着车就去了。由门口的机器人引导着进了一间房，已经有人先到了。这两个人一前一后斜着坐，看见段缣也没打个招呼，自顾自的。一个在玩什么东西，另一个发呆。段缣也没了自我介绍的心情，找了一个角落坐下。不过这俩人应该是认识的。
没一会，机器人带着另一人来了。是个男的，段缣还在猜他是不是面试时听到的耿少爷。这位就开口了，“还好我不是最后一个。大家好，我叫马霹晋。千里驹鞋厂就是我家的。以后一起学习了，多多关顾我家，给你们优惠哦。”
段缣看他身上的穿着是时下流行的款式，配的鞋却不合时宜。打个比喻，就好像大灾难前有人穿着可以上红地毯的礼服，脚上却是一双旧式胶鞋。
有他开头，早来的两人也开口了。“我是钱多多，人如其名，只要是挣钱的生意，我家都做。”开口的是坐在前面的女孩。看她身材小巧，一张娃娃脸配上一双杏眼，外加自然卷的浅栗色头发，活脱脱一个真人芭比。她接下来指着身后的那人，“后面这蛮牛是李司，我家管家的女儿，也是笔试第一的那个人。虽然我的笔试只排第九，但我相信自己的面试成绩不赖。”
那位坐在她斜后方的，如果不是听她说，段缣还真的差点没看出来是女的。这位笔试第一坐着都很高，段缣预计她有一米九。看她肌肉紧实，肤色金棕，板寸黑发，加上宽松的外套和遮了半张脸的黑框眼镜，真是雌雄难辨。
现在，大家的目光都集中在角落里没开口的段缣身上。他也不含糊，简单四个字：“段缣，遗族。”先到的两人没什么反应，后到的马同学却立马变了颜色，冷哼一声，不再与段缣多说一句。他径直找钱多多套近乎去了。段缣被冷落在一旁，直到一阵笑声传来。
段缣认出这个声音主人就是研究室的Boss，他们未来的老师范宁。
“……于怀，你来得正好，其他人终于都齐了。来看看你未来的同期。这里面有钱家的孩子她的家教很好，本身的素质也不错。马家的小子虽然基础差点，但胜在机灵，有什么他都能为你打点好。钱家管家的女儿是个老实的，就是只跟着钱家丫头。剩下那个是遗族，基础还行，素质也看得过去，虽然姓段，好像和段家没有关系。”人未至，声先闻。说着，门口出现两人：一个是笑眯眯的老头，矮胖的身材更显和蔼；另一个则身材高大，一表人才，应该就是“耿家少爷”了吧。继续往里走，又出现一人，是面试官林。
范宁老头抬手虚点了一下耿少爷，开口说：“大家都到了，我介绍一下，这位是全优入学的耿于怀同学，也是你们这一期的首席。钱同学和马同学是次席，分别负责男生和女生的生活学习上的问题。大家有问题，找次席。”顿了一下，他接着说：“从现在起，未来两周是你们学习操作的时间。两周后全部考核通过，才可以转为正式生。这两周的学习，就由林助教负责。”
范老头看起来很随和，不过段缣看出了不同：他对耿于怀说话时，透出一种长辈对晚辈的殷切关怀；对钱多多也很友善；但马霹晋说话时，不经意中会流露出一丝不屑；对李司几乎不正眼看一下；对段缣口中说着加油，眼中却是冷漠。范老头对耿于怀的确很照顾，临走前还拉着他说了好一会话。段缣隐约听到“晚上下课”“叔叔”“吃饭”等字眼。
给他们上课的林，自我介绍是长他们几届的师兄，出师后直接留在研究室做范老头的助教。他教基础应该很久了，讲起课来生动熟练，特别是对相关软件的操作，所有步骤都拆开一一讲解，并带领他们一步步实践。
在这里，段缣终于见到这个时代的设计软件——成衣。这个软件是针对服装设计来使用的，内部资源库里有市面上所有的布料和色彩，操作起来十分简单。设计人只要输入尺寸，将需要的效果转换为指令输入：比如需要什么布料，哪里是什么颜色。最强大的是这里面包含了联盟成立以来的各种经典设计，软件自带的优化程序会帮你分析你的设计需要怎样修改更符合潮流或者经典。
“成衣是很基础的软件，也是你们考核的重点。你们之后的学习，都是以这个软件为基础的。如果你不能灵活使用成衣，那你也很难适应之后的课程。目前你们就是要熟记种种经典款式，在考核时自己还原出来。”
林助教的话让段好不头疼。他能理解范老头让他们学习使用成衣，应该想是让他们熟悉经典，然后模仿经典，最后创造经典。但是这种学习风格，段缣不喜欢。他本身已经形成自己的风格，来学习也是为了了解现代人的审美观，打开自己的视野。而成衣里的各种经典，有他喜欢的、赞赏的，也有他看了就手痒想改的。更别提他的记住各种经典的长宽、颜色和用料等等。各种不满、心痒和脑补后，他往往只能记住被他修改的设计。
在模拟测试中，他的那桌频频被亮红灯。连上课的林助教都为他捏了一把冷汗。其他人则是反应不一：耿于怀无视他；钱多多看了一眼，也无视了；李司只看钱多多，都没有分一个眼神给他；马霹晋一边嘲讽且恶意地冲他笑，一边又对自己桌上的红灯束手无策。
20 考核
时间就像弹出去的泡泡，看着挺慢，突然就过去了。马上就到了考核的当天。考核有两项内容，第一项，每个人抽取六个经典设计的描述，半小时内在成衣上还原。每正确一个记10分，一处不对扣0.5分，扣完10分为止。
段缣已经准备破罐破摔了。不过他手气还不错，六个中有三款是设计很好，他也记得很熟的；有两套他心痒动手稍微改了一点，不过原图应该能回忆起来；剩下一套几乎被他改的面目全非，现在让他还原出来不太可能。果然，半小时后，他将前三套完全还原了。中间的两套有些小细节不对，一共扣了几分。最后一个不用提了，差点扣到负分去，最后得分47。所有人的分数都是光脑智能评分，所有过程都不可见，直接记录到学生档案中。只有老师可以调出来看。段缣还安慰自己，省得丢脸了。
第二项考核也要抽签，每个人抽到自己的同期一名，在半小时之内为他（她）设计一套衣服。这次的设计直接由连接的机器制作出来。考核完后，每个人必须穿上同期为你设计的服装，集体展示后打分。得分规则，每个学生为身上的衣服打分，10分制；为别人身上的衣服打分，5分制，范老头和林助教也参与打分，也是5分制。最后所有分数相加，满分40。两项考核的分数相加，不满75分者，走人。
段缣抽到的是钱多多。考虑到钱同学外形甜美，身材娇小，但是性格却十分独特。段缣否决了第一印象的甜美风格，而是准备将她打扮成哥特萝莉。全黑的蕾丝蓬蓬裙，前襟和内衬是纯白的，腰身收得很好，领口的褶皱和蝴蝶结很好地修饰了胸线，飘逸的荷叶袖，体现出女性的柔美。黑丝长手套，白袜黑鞋，还有黑色小礼帽的头饰，都是典型的哥特风格。设计完，段缣嘴角上翘了一下。他觉得，钱多多会喜欢这样的衣服。
果然，到了更衣间，钱多多第一眼就爱上了这套衣服。她心中想：不管这是谁设计的，我都要感谢他，这就是我想要的。这条裙子，为她找到她心中最深的渴望。钱多多毫不犹豫，打了满分十分。
每个人换好衣服走出来，最吸引人目光的不是钱多多，反而是耿少爷。他几乎包裹在闪光的布料和名贵珠宝中。全身上下都透出一个词——有钱人。人们的眼光只会集中在那些闪耀的布料和珠宝上面，几乎不会去注意衣服里面的人。一件让观者关注自己超过穿着自己的人的衣服，不是好的作品。
段缣身上的衣服，白衬衣、黑裤子，经典搭配，永不过时。设计人创意地加了两条红色细背带，艳丽的色彩打破黑白的束缚，很夺人眼球。段缣还即兴再创作了一下，他将一边的背带放下来，打破对称，显出几分不羁来。出场时，段缣就知道这是李司的作品。因为她看见自己放下的背带，眼底有一闪而过的惊喜。
马霹晋身上的衣服很衬他的人，设计得很有新意。李司的衣服，看起来很像钱家大小姐的手笔，显得李司更有力量感。最终得分，李司最高，第一项57，第二项38，总分95；钱多多和耿于怀都是92，不分上下；段缣总分85，好险差点垫底；马同学总分只有74，段缣一度以为他会被踢走。最后两个老师商量一下，还是留下他来。其实段缣的第二项分数蛮高的，和第一的李司平分了，可惜第一项扣分太多。不过可喜可贺，大家都留下来了。从现在开始，他们都是正式生了。
范老师当场宣布了好消息。然后就是关于他们学习的安排。刚开始都是由林助教带领着学习。林会给每个人分配不同的岗位学习实践。除此之外，每人每周用成衣做出三套设计，每月将十二幅作品中自己认为最优秀的五套制作出来。同期互评，老师点评并告诉你什么地方需要修改。每次都要打分，每套十分制，同期给分的总平均分和老师打分的总平均分加起来，就是你这个月的分数。连续三个月垫底的同学将受到处罚，派给你最重最苦最累的活。
段缣对设计和实践的学习都很有热情，唯独对用成衣设计每月一比的作品很不淡定。但是现在的服装生产都离不开这个软件，看每家制衣车间都不再是一堆针头线脑和日夜不停的缝纫机，取而代之的是与成衣软件相连的机器，直接根据成衣里标明的尺寸、布料和颜色来生产。段缣在这个岗位实习快一个月都还不知道它的原理。不过这也和他没多大关系，他只要会将范老头的设计输入机器上的成衣里就好。其他的就等机器将设计图变成衣服。
每天，段缣都坚持在绘图板上做设计。他曾经尝试在成衣上实现这一过程，但都痛苦地半途而废了。往往不是他被成衣里的优化大师烦得想痛扁他一顿，就是弄不清指令导致输入的效果不是他想要的，而且想修改还无从下手。
唯一欣慰的就是，这两个月的小组评比，虽然他的分不高，但从未垫底。他能正确地由手绘转输入成衣里的作品，大多都得到了大家的好评，但是不包括马同学。为此，范老头在他的课堂表现中记下这么一句：资质中上，偶有灵感迸发。
在第三次蝉联末位后，马霹晋得到了他的惩罚——整理旧仓库。据说这个仓库已经有段时间没打开过了，近几年都没人使用，里面都积满了尘土。对马霹晋来说，这的确是很难处理的活，特别是里面的废品都必须处理了。在此危机面前，他将目光转向了段缣。经过恐怖的纠缠+哀求+发誓的无限循环，段缣终于投降了，和他更换了这个月的实习岗位。
看着这落满灰尘的仓库，段缣突然觉得这次换岗，自己是捡到大便宜了。他一再向林确认：“里面的东西真的都不要了吗？”答案是肯定的。段缣又问：“那我把它们都拿走也可以吗？”答案还是肯定的。
段缣一边让清洁机器人将这些东西清理干净，一边将它们整理分类准备往老家寄。这里面多是些范宁嫌式样老旧更换下来的能源盒接入装置、守卫型多功能机器人、特殊地区限制进入的门、反探测仪，以及各种装饰装修剩下的材料。这些对段缣的乡村改造计划大有裨益。段缣将直接能用的东西统统打包用任意门邮回去，这样都寄了五六次。光是这些，就能为段缣的改造计划省下一大半的开销。剩下的东西要结合各家房屋的实际情况改一下，段缣就把它们都打包邮回租屋，堆在地下车库里慢慢整理。所幸车库够大。
本来以段缣的速度，一周内就能把仓库收拾出来。但是他顺带着垃圾分类、旧物利用，把时间延长了一倍多。花了大半月才把仓库回复出厂设置。而且因为他把东西都收走，减少了一笔垃圾处理费用。这钱就全落入他腰包——林刚开始就划在他账上，整整一千信用值。几乎是两年的学费了。这笔意外之财，丰富了因为刚交了房租和学费而瘪下去的段缣的荷包。当然，这样的岗位还有一定的补助，林也让马同学转到段缣的账户去了。
21 遭遇
林知道段缣答应马霹晋更换岗位的时候，曾经狠批了马同学一通。实习岗位不是说换就换的。每个人分配到岗后就自动记入个人档案，这个岗位上的表现都是记录在分配的同学身上，很难修改。就比如说补贴，就直接发到马霹晋的账户里。林重新修改以后，让马霹晋直接将补贴转给段缣，省的来回折腾。当时，当着林的面，马同学还很诚恳地向段缣道歉。