四爷一直坚信，与康熙爷从来不是一路人。

弘晖莫名觉得心里一揪，忍不住抽痛了一下，可细打量四爷的神色，又实在看不透那面无表情之后的真实，四爷总是习惯将自己封闭起来，“我懂，我懂得阿玛是疼爱儿子。”弘晖不由地急着开口解释，“阿玛，儿子真的明白。想必当初您做这个决定的时候，额娘也是同意的，你们都是为了保护我，我知道，您是不会伤害儿子的。”

四爷微微松了口气，却连他自己都不知道为什么？当初那么做，也是早料到了有被弘晖看破的这一日，也一直相信着，弘晖是一定能够懂得自己这个父亲的心意，如今，听弘晖这么说来，应该是理所当然的事实……却为何，真正听儿子说“懂”的时候，四爷才发现，原来心中一直有石头悬在半空，才落地，踏实了。

“儿子今日想说的是，您若执意坚持这种方式，以后都不会改了，那么，儿子敢断言，哪怕是最亲近的父子血缘、亲情羁绊，也终有一日会被这种方式的爱护给磨得……所剩寥寥。”弘晖一直努力在表达，每每以为四爷懂了、明白了、接受了，可又一次次的事实表明，四爷果然还是懵懂的，“阿玛，我是您的儿子，是该让您骄傲自豪的雍王世子，而并不是永远躲在您羽翼保护下的稚儿，更……更不愿意看着您，哪怕是为了我，而去设计伤害……”您的庶子。最后的几个字，弘晖没有吐出口，可是四爷能够猜得到。

因为，四爷的脸色，一下子，黑得厉害。

四爷承认，弘晖说的话，八成都能让他感到满意，然而，就是最后那一句，四爷感觉心中被什么堵住了，呼吸都觉得不舒服，难道在弘晖眼中，自己就是那个不择手段、甚至可以残酷到迫害自己子嗣的冷血之人吗？何况，这一切都是为了谁？

看吧，恼怒了！弘晖心中腹诽，也同时壮了壮胆子，将心中的肺腑说了出来，“您生气了。”

四爷实在胸闷，重重哼声，被儿子这般指责，爷能不生气吗？

弘晖却笑了，好像刚才看见阿玛气呼呼的模样，挺可爱的，咳咳……当然，四爷一定是不喜欢“可爱”这种字眼的，“请您仔细想想，儿子的道理对不对？您为儿子付出了这么多，甚至还可能坏了您多年的布局，可若是到头来，儿子不能乖乖领情，反而出言不逊忤逆您的爱护之意……您，是不是感觉气愤极了？”

然后，有一瞬间的沉默，接着，四爷刚想张嘴说话，却又被弘晖打断了，弘晖收起脸上的笑意，十分认真、甚至是严肃地问了一个问题，“您一旦怒极了，或许现在还不会，但将来呢？您会不会有朝一日，面对儿子的这些不识好歹，您会给儿子定个死罪？大概，是会的吧。”

弘晖像是在自问自答。因为事实很清晰，远的不说，康熙与胤礽何尝不是走到今日这种地步的。

“弘晖！”四爷一巴掌拍响书桌，下一刻就朝着儿子骂去，“混账，谁……谁教的你这些混账道理？这些年，都学到狗身上去了？你的规矩呢？你的孝道呢？你……简直混账！”四爷，破天荒的，语无伦次了。

四爷真的气不过了，想他这个阿玛或许不够称职，毕竟对于弘昀或是弘晢等儿子，关心确实不多，可……可弘晖你小子有什么资格今日这么说？“定个死罪”，这种话，爷我打心底里就从没想过用在你小子身上，可你这个混账东西居然敢，岂有此理！

四爷，生气了。

弘晖抬手抚额，好像……把事情搞得更糟糕了？明明不是这个意思的，“阿玛……”

“滚！我没你这种混账儿子，给我滚出去！”四爷难得这般发泄的。

弘晖身子一僵，心里也明白，四爷向来隐忍的性子，要恼怒到何种程度，才会像是现在这般爆发出来？这时候，弘晖心里生了愧疚，虽然并不觉得自己的选择是错的，可大概，应该会有更好的方式吧，然而，“再混账，我也是您儿子，就算您让我滚了……滚了我也还是您儿子。”于是，弘晖耍无赖了，反而跨了几步在一旁椅子上坐下了。

与四爷讲道理，从一开始就是最大的错误！

四爷瞧儿子这顽劣模样，反而是一愣，随后回神，意思到自己刚才话里的冲劲儿，四爷微微收敛了怒意，其实，并非真的想让儿子滚的……至于，那句“我没你这种混账儿子”，四爷口中突然觉得苦涩，或许，这话不该对着弘晖骂去的，太伤人，四爷懂的。

“原来您也知道理亏了？您也知道这话太伤人了？还好您儿子我心胸够宽广，不会真因为一句两句地和您起了膈应。”弘晖慢悠悠地拉长了音说道，随后，在四爷再次要骂人的时候赶紧讨好几句，“不过，也亏得阿玛您就是这种刀子嘴豆腐心的好性子，儿子懂的，您虽然骂了那话，可心里明明还是记着，晖儿是您最最疼爱的好儿子，是不？呵呵！”

对付四爷，胡搅蛮缠永远比据理力争更实在。

果然，四爷虽然没笑，却是脸色没那么难看了，不过，嘴角眼角十分抽搐倒是真的，显然是被儿子这架势给囧得。

觉得四爷恢复到平常心了，弘晖正了正脸色，也不再胡乱闹欢了，“阿玛，儿子如果有说得过分的地方，您尽管指出来教训儿子，您也不希望在您面前，我只是个胆小沉默不懂表达心意的嫡长子吧？若，儿子做错了，您教训，这也是天经地义的事，您的教导，儿子向来是郑重领受的。可是，您也总得给儿子犯错的机会吧？您看，您费尽心思护着儿子，到头来，您自个儿还得为此憋着委屈、无人诉苦……儿子委屈了，您会护着儿子，可是现在您受委屈了，谁能护着您？”

“哎，真不知，该说你是长大了，还是永远长不大！”四爷由衷感叹，他何尝看不明白，晖儿的一片赤子心，这孩子急着想要往肩上扛担子，或许，晖儿是真的长大了。

弘晖展露笑颜，是在四爷面前一向的纯粹笑意，“阿玛，虽然我没证据，可是，我相信，您设计让耿氏在额娘院子里动了胎气，却并没有真的下手伤害耿氏肚子里的孩子。”弘晖知道，四爷在意这个，刚才四爷那股子怒气可不小，四爷不是残酷冷血的人，四爷十分重视子嗣。

听儿子这般说，四爷虽然动容，可四爷这性子，注定了是不会感动得忘了自制，很显然，四爷觉得弘晖这话，未免没有刻意讨好的意味……没办法，四爷生于宫中、长于宫中，有些性子，几乎是天生的。

先前这话，弘晖当然不是十成真心的，而接下来这话，才真是毫无掩饰的，“换个方式说，您大概能接受的。就算……我说了是打个比方，您别跟着字眼儿做计较……就算您真的对着耿氏肚子里的小六下手了，您却是为了儿子我，所以，不管您对他人是否真的残酷冷血无情，您只要心里惦记着我，弘晖就可以立誓，一生一世对您绝对地信任遵从。”

四爷大概是满意的，因为这一刻，四爷肯定，儿子是长大了，当年的小小孩童，已经长成顶天立地的翩翩少年郎，最重要的是，弘晖已经懂得了皇家的生存方式，然而，却难得的是，还留存着一颗可贵的赤诚之心。

弘晖那话的意思，只要四爷不对着自己挥刀劈斩，那么，自己做儿子的就永远都是个孝顺子。

弘晖懂得了，生存的条件，皇家的生存，从来不是必然的。

四爷点头认可了，弘晖终于松了口气，要知道成人的灵魂憋屈了这么些年，才终于得到这位爷的承认，何其囧哉？原来四爷不过是逼着自己把这心里话说出来，瞧四爷的模样，还以为是儿子终于被磨练出了皇家心智，却不想，这些生存的条件，弘晖上辈子就懂的，这弯儿，可真绕大了。

“耿氏并没有动胎气。”四爷临了居然解释了一句。

弘晖已经一只脚踏出了书房门槛，然后回头对着四爷灿烂一笑，“阿玛，其实把心里话说出来，也不是这么难的，对吗？您的这些话，对着儿子说出口，儿子觉得格外的珍贵，儿子岂有不信的道理？”是真的相信。

“你哪来的那么多道理！”此刻，四爷语气自然地带了纵容的意味儿。

弘晖索性回身正对着四爷，“还有一件事儿，都差点忘了和您说。去年的时候，弘皙去了一回江南，貌似挺不错的，儿子琢磨着，您是不是也能替儿子讨个江南游的差事？”

于是，四爷没了笑意，“……”又是沉默啊。

“阿玛，您刚还说儿子长大了的。”弘晖不乐意了，别呀您，“您就非是觉得，儿子斗不了那只曹老狐狸？”

“偷看刑部的密宗，也是我给你的胆子？”四爷心里门儿清得很。江宁府曹寅那老狐狸的事，四爷向来十分谨慎，没想到还真被弘晖给探去了，罢了，这孩子果真是长大了，手段也还够的。

至于康熙爷那里，四爷早已有了定策，在康熙爷眼里，或许曹寅分量十分的重，然而，在四爷眼里，我儿弘晖既然想要拿你曹寅开刀，你就算是老成精的狐狸，也得乖乖就范。

孩子，总得给他成长的机会，就像是弘晖说的，如果连犯错的机会都没有，将来还怎么独挡风雨、立志天下？其实，弘晖的许多道理，四爷还是能够听进耳里的，只是四爷不会轻易出口承认。

弘晖呵呵一笑，阿玛显然是没生气的样子，“要不是得了这个消息，儿子实在憋不住了……儿子也不会选在今儿这个时候和您摊牌的，呵呵！”

弘晖瞧着四爷书桌上那几张纸，关于一年前陷害福晋芸秀的真相，其实并非才探明白的，今日不过是作为弘晖向四爷表示“长大”的证物罢了。

江宁府不太平，弘晖在京中呆不住了，如果四爷愿意帮忙推一把，弘晖有信心，亲自到江南指挥童西元拿下整个江南商道，指日可待。

国之经济命脉，江南之乡，富饶之地。

弘晖一直记得，想要送给四爷将来登基的贺礼，是足够保障新政推行的……银子。

52.江宁府的曹二公子

弘晖顺利出京，或许四爷对于康熙爷的影响力越发的明显了，又大概是康熙爷终究是年纪大了，面对诸多的不顺心、不如意，康熙爷在一步一步妥协退让。

曾经用卑劣手段陷害胤礽的老大胤褆，依旧被圈禁在府，曾经荣耀至极受帝王宠信的废太子理亲王，已被夺了实权提前“养老”了，曾经风头颇劲一度成为再立太子人选的老八胤禩，似乎也沉寂许久了……康熙爷在乾清宫时常盘点着几个儿子，细细算来，如今老四越发地出挑了。

康熙想了许多否认老四的理由，但又被自己一一推翻，老四虽然性子寡淡，但却总算是兄友弟恭的，老四虽然从前默默无闻，但前番一鸣惊人吸引了诸多眼球，老四虽然看着有些手段冷酷，但……康熙爷在帝王位多年，他比谁都更明白，在这个位子上，冷酷什么的，从来不是致命的借口，更难得的是，老四隐忍自制的性子，大概是能够让他在权力冲击之下保持几分从容镇定。

康熙爷，在观望，自己年纪大了，就越容易心软，而若心软了，则更容易成为致命弱点，“老四不是最适合帝王位的人，从来都不是……只是，朕却不得不承认，眼下的大清朝，需要老四这样的帝王……”

李德全伺候着万岁爷，似乎听见主子低声呢喃着什么，然而，即便是听明白、听真切了，李德全也只能装作聋子。

京城以外，天空海阔。

弘晖是跟着方文章一起出京去江宁府的，刑部郎中方文章刚被外放去江宁做个知府，对于这个安排，临行前，四爷并没有特别交代，于是，弘晖也就顺其自然了。

一路上，弘晖倒是想要游历一番，却无奈，方文章赶着去江宁上任，弘晖也就只好作罢，匆匆一行，几乎没有中途逗留，虽遇上些小麻烦，倒也是第九天便抵达了江宁繁华地。

这一次出京到江宁府上任，方文章离开刑部的时候，只带走了一个得力心腹，那就是老搭档刑部主事董姜宇的弟弟，董姜守，原刑部从九品司狱，也是刑部大牢中，公认的最牛司狱，功夫顶好、性子颇傲。

“世子爷，您若是实在不愿与下官去江宁府衙，那……还是让姜守跟着给您当个护卫吧，否则……您也知道，下官是领了军令状的，万一您若是在江宁有个事儿，下官真是无脸再回京面见四爷了。”方文章也与弘晖相处了一阵子，这位世子的脾气，方文章也算是领教了，世子爷是典型的吃软不吃硬，这不，不能让少主子改了性子，就只好他方行知妥协退让了。

方文章这话一说完，就瞧着董姜守一脸严肃地站到了弘晖身后，俨然就是一副替世子爷护卫的架势，虽然并不十分甘愿，可董姜守不得不承认，世子年少，却有许多“歪门邪道”十分新奇，尤其是世子爷当初对着刑部大牢里那一干重犯试用的招数，董姜守表示颇有兴致。

弘晖无奈，这一个两个地还真以为他出门不带护卫？好吧，虽然明面上，他的确只带了一个伴读书瑶和一个随从吕义博两人，却其实由慕容丰极亲自率七彩的暗卫跟着的，“行知倒也大方，总共只从刑部带了一个出来，倒是便宜我了。”

这算是应下了，弘晖知道，对于这一点，方文章是绝对不会妥协的，不过，董姜守这个人，弘晖的确也看重几分的。

方文章松口气，又亲自替弘晖在客栈安顿好，这才去了知府衙门。这外放的机会，是方文章向四爷求来的，如今，自然要花上万分努力，以报四爷知遇与提携之恩，方文章想做出一番政绩，更想着为江宁一方百姓造福些许。

其实，弘晖一行还没到江宁的时候，康熙爷的密函已经到了织造衙门曹寅曹大人手中了，曹寅作为康熙爷在江宁地界的耳目，自然有一套密折通信的法子。

“父亲，皇上这……是什么意思？”十三岁的小少年神色郑重地对着面前的年过半百的老父问道，眼中颇有城府，曹徵，曹寅在康熙三十八年所得的次子。而正是这一个突然冒出来的曹徵，让弘晖十分好奇，也是弘晖亲自下江南的原因之一。

曹寅自然是十分满意这个小儿子，显然，长子曹颙和这个年幼了十岁的弟弟相比，怕是要差上一大节，更何况，曹寅看得分明，长子并非混迹官场的料子，反而眼前的小儿子曹徵小小年纪就早早表现出了异于常人的天赋。因此，曹徵，也就成了曹寅培养的曹氏掌门接班人。

“徵儿，万岁爷的心思，不是用来猜的，记住为父的话，我们曹家人，只要忠心按着皇上的意思听命行事，这就是曹家的生存之道。”曹寅是这么教导儿子的，可其实，老狐狸心里并非真这么想，早就七拐八弯地琢磨着紫禁城那位老主子的意图了。

曹徵稍显稚嫩的脸上，表情未变，依旧十分郑重地对着老父亲应答，“是，儿子谨记父亲教诲。”垂首，便不再多言，当然，有其父则有其子，曹徵和老父一样，心里已经思量开了。

孺子，可教也。

康熙爷来信，却其实信上寥寥几字闲话家常，只在最后提了提几句，老四家的弘晖跟着信任知府一道来了江宁，曹寅你只管着“按例办差”就好。

按例办差？除了江宁织造衙门这一差事意外，曹寅的另一身份，就是江南片儿的皇家暗探头子，就这个暗地里的身份，可比正五品的织造老爷强多了。