叶子紧紧捂着嘴，眼泪一大滴一大滴的滚下来，泪水遇见手的阻隔，从两侧流进了脖颈间。

裴素安仍旧在一遍遍的喊：“叶子——你在哪？出来啊！”

叶子拼命蜷缩着身子，抱着自己藏在柴草中，尽管，心里是那么想念是那么痛苦是那么酸涩——但他不能，身上带着别人的印记，体内还有别人的污浊，他不能这样出现在素安面前，天意弄人，叶子终于等到可以见他的时候，但是，能见了，又能如何呢？

“叶子……”裴素安茫然的环顾周围，喃喃叫了最后一声。

裴素安不知道自己茫然的站了多久，直到身边响起几声马蹄，何萧与方青君纵马赶来，前者笑道：“看来裴安明早已是惊弓之鸟，经不起打了。”

方青君则是四处看看，问：“王爷没有找到您要找的人吗？”

“……他没有和裴安明一起去衡阳，也没有在这里……”裴素安忽然转过身来，问道：

“安江府呢？”

“安江府里也没有人。”

“他刺伤了裴安明……”裴素安的话没有说完。

何萧看了他一眼，说道：“依我看，裴安明不会那么傻想激怒王爷，会不会是，裴安明撤退的时候，走散了？”

“是，你说的没错，平城与衡阳之间，叶子可能与人走散或是自己逃了出去，现在我就派人去找。”裴素安说完，还勉强笑了一下，之后便纵马离开了。

留下来的方青君与何萧相对苦笑，随即便跟着裴素安走了。

……叶子一直等到人声渐渐没了，才从隐藏的柴草中走了出来，腿有些麻，险些没有站住。

叶子走了几步，站在河边，看着自己面无表情的脸。

然后去了衣衫，走进了十月冰凉的河水里。

叶子把自己泡在水里，用力的揉搓着自己身上每一寸肌肤，直到阴冷的河水把全身泡得发白，直到身上全是手揉搓出来的血印。

但是，还是不够……

“素安，素安，素安……”

“素安，我在这里……”

“素安……”

初冬中午时分有些太阳，水面也有了些温暖颜色。

叶子从水里出来，等自己身上的水晒干，然后套上衣服。

他看着西方，尽管此时他的脑中十分昏沉，全身发凉。但还是向西走去了。

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第十四章：路途

一路从小道走，叶子蜷缩着身子，慢慢的走在离开平城地界的路上。

平城之外是一个叫陵山的小镇子，大军并没有路过此处，所以看来，整个镇上，还是一副祥和喜乐的样子，丝毫没有受到战事的影响。

叶子摸了摸身上，还有一块玉佩、一支玉簪。

叶子直到自己这样是无论如何也走不到桓阳去的，想了想，决定还是暂时在这里落脚休息一段时间。所有到陵山的时候，叶子自己一个人去当铺当了百十两银子，抱着去找了家客栈住，他叫小二给自己找了大夫，开了药，熬了，喝了下去，然后就倒在了床铺上准备先好好睡一觉，他想，这辈子，如果再不见他一次，自己是死也不会瞑目的。

只是去见他一面，见到他，就离开，不能留下。

叶子从来镇子以后就一直这样，一直到觉得自己身上没什么大碍了才断了药，不过要走时却有些茫然了，又开始犹豫该朝什么地方走，因为不知道他在什么地方。

一直有大军要来的消息，但是镇里的百姓还是乐呵呵的过日子，守着他们平凡而琐碎的生活，不去为未来担忧。

大约十一月的时候，传来消息说大军要攻打桓阳，但是这些百姓们并不关心，甚至是这天下换了君主，只要没有妨碍到他们生活，那么，一切都没有什么。

叶子把自己的衣服换了两套厚实的冬装，在有一天出了镇子，离开了平城地界，步行到了桓阳城外。

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明帝十年十二月，东祁城破，慕容德栩带十几万残兵败将退守西祁。这仗虽然打了有两个月，但是想到两祁军与慕容德栩的威名，只是会让人觉得太简单。

战时杜胜受了重伤，但是据说不会伤及性命。

但是听到这个消息的时候，裴素安却是觉得，可惜了。

得了安原，破了东祁，杜胜已经没用了。若是杜胜只是投诚给裴素安的一个守将，裴素安自然不会慢待他，但是加上杜玉桥的缘故，杜胜确实非死不可了。

此时桓阳，郡守府中，裴安明看着奏报，脸色阴沉的像是能滴下水来。

他怒吼道：“慕容德栩是死的吗？只有两个月，只有二十万人马，朕东祁的虎狼之师竟然会阻挡不住？！”

“陛下息怒，慕容将军退守西祁，有朝一日，定是能够将东祁也夺回来的。”

“夺回来？！”裴安明冷笑，“朕都觉得，东祁是慕容德栩送给裴素安的，他只要不把西祁也拱手相让，朕便满意了。”

桓阳郡守司马单忙道：“慕容将军一家世代为将领，一直为先帝与陛下守着两祁，从未有过祸心，此番大约是慕容将军一时有些大意，想必过不了多久又会将东祁抢回来了。”

“无论如何两祁是丢不得的，我大德命脉就在那里！他一大意，难道还要拉着我万千百姓陪葬不成？！”

“是是是，臣知道……”

裴安明冷笑：“你知道有个什么用？！”

司马单忙跪下，道：“陛下不要着急，桓阳兵力充足，况且南部还有曲林、凤雀两郡支援，北部也有凤栖关几十万大军，等这里平定了，再议东祁之事也不急。”

“等这里平定了……”裴安明默念一遍，“希望能平定了吧！”

其实大家都知道，凤栖的几十万人马，动不得。南羌与中原接壤线极长，但好在有昆仑山连绵阻隔，只有凤栖几里的关口地势平坦，南羌在几十年前因为王储传承问题与羌国决裂，又因实力单薄投靠大德成为了一个属国，但是羌族人向来骁勇善战，曾多次有侵入大德土地抢占百姓牛羊的事情，但自从裴安明登基以来，一向讲求平衡相峙，不愿动武，但若真的任由羌族的人闯进来，恐怕是不亚于裴素安起兵的一场祸端。

若保不住桓阳……裴安明也就完了。

“你说的是，朕南边还有曲林、凤雀，西面还有榆城、昆仑，朕是不会输的。”

司马单道：“陛下，乱兵越是近西越是吃力，桓阳可没有东面几座城池一般，请皇上放心吧！”

“是啊，朕不能自乱了阵脚。准备笔墨，朕要给慕容德栩下奏折，让他好好看清自己该做什么不该做什么。”

“是！”

毕竟是年关将至时候，裴素安的军队这几个月来打了不少胜仗，这时候便略微有些松弛下来，即是休整，又是等着开年的战事，为那时积蓄力量。

裴素安住在平城安江府。

在那里，他找到了叶子的刀，把刀鞘合上以后，裴素安将道搁在了怀里。

这里还有叶子用过的香料，叶子的眉笔，叶子的胭脂，只是没有了叶子的人。

这一个月来，裴素安就睡在叶子的床上，但经常是一夜无眠。

他想着，叶子睡在这里的时候，每天晚上，会不会也是看着床帐发呆，或是心里痛苦挣扎却不得已睡在别人身边。

裴素安想，当年的决定，是不是，一开始就是错的。

就算死在一起，他也不应该把叶子自己一个人留在那里，留叶子一个人面对一群豺狼虎豹，让单纯的叶子自己一个人面对最黑暗最痛苦的日子。

这是和叶子分开之后，过的第三年，过了这几天，就是第四年了。

叶子从三岁，就在自己身边了。

叶子父亲从小对他很少管教，叶夫人又是个最温和善良的人，那时候叶子虽然小，但也有了跟母亲一样的宁静温柔的性子。

叶子有些怕生，跟裴素安混熟了以后，就不喜欢跟别人玩。那时候裴素安刚刚出宫建府，身上担子很重，但每天他还是会抽出时间来陪叶子，跟他玩。

叶子开始的时候，是睡在裴素安卧房里面的小套间里，每次叶子夜间醒了就会跑过来跟裴素安睡，裴素安小时候是跟着奶娘与侍卫长大的，却自学成才的学会了看护孩子，那时候，裴素安不过也才十一岁，还是其他人家孩子每天都跟着先生学习的年纪。

有一次裴素安与叶子一起吃完饭，忽然有人来把裴素安叫走了，之前裴素安跟叶子说，我一会儿便会来。

叶子等了一会儿，却没有等着他，顿时有些惊慌了。

其实那次是先帝叫裴素安进宫的，他也没想到先帝那么有兴致拉着他说了好一会儿话，他有些担心叶子，却走不开。

叶子不敢跟别人说话，侍女问他有没有吃饱也只是点点头。

天色已经深了，裴素安回去的时候看见叶子一个人守在王府门口，小小的身影蹲在王府门前掉眼泪。

那时候裴素安一下子心疼的说不出话来。

那时候笑裴素安就发誓：此生，他是不会再让叶子哭的……

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叶子走路不快，走走停停半个月到了桓阳城外一个镇子，这里已经聚集了从各地来的大量难民，而且，大部分都是从战火纷飞的地方掏出来的，很多人都是一身蓝缕，食不果腹。

叶子颠了下自己钱袋，大约不过四十两银子，这时候因为战乱，米粮价格都涨了许多，难民大多都在镇子外面搭了并不避风的棚子住，而进城后，看见镇上四处都有的乞儿们更是凄惨，将近大年，却几乎每天都饿着肚子。

叶子拿出五两银子，买了一大包袱馒头四下分给了小乞儿，自己也拿了一个，准备找地方歇脚的时候吃，这时候，却又一人找了过来。

竟然是一个二十余岁的乞丐。

他邀叶子，若是不嫌弃，便到他们的住处暂且休息一下，他们那里虽然破旧，却是能遮风避雨的。

叶子想了想，不知道自己的钱还能支撑多久，就答应了。

没有叶子想象中的破败，看来将近过年，乞丐也是会打扫一下住的地方，使之增加一下年味的。

住了几天，叶子知道了一些他们的事情，最老的那位乞丐名周山里，原先是读过书的，不过家里落败了，又遭了人暗算，不得已开始乞讨为生，他读过书，懂得多，能服众，故镇上的乞儿们都渐渐的听从他的调遣，一同乞讨，养育小乞儿与妇人。

战事开始后，他们的日子也是越发艰难起来。有些人是多日没有进食了，亏了叶子一时的善心，解救了不少人的苦难。

叶子倒是不觉得什么，这几天住在这里，看他们整日里忙里忙外准备新年，后来有时候也能讨着吃食了，叶子还出了钱买了挂鞭炮，笑着看他们准备燃了增些喜庆。

大年夜，几个年长的大人坐着守夜，随便地聊天，忽然有人说道：“这仗，不知道还要打多久，可千万别打到咱们镇子上来。”

“是啊，到时候，更是没法活下去了。”

唏嘘一阵，周山里看着叶子问：“我们知道你是去投奔家人的，只是这乱世道，还是想好其他的出路才好。”

“我知道。”叶子回道。

说这话时却有一些茫然，自己以后，找到他或者找不到他，之后，该往什么地方去？

过了初二，叶子拜别了几位乞丐友人，独自一人，继续走在了路上。

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第十五章：桓阳

西祁慕容将军府。

慕容德栩年少成名，但其实如今也不过是个不过而立之年的风流公子，所谓成熟稳重之类的词要用在他身上，恐怕还得再过十年。

看着慕容德栩满不在乎的逗鸟，他身边站着的青衣男子微微有些忧愁，不禁开口道：“我看没有几天皇上的圣旨也就到了，不是要你严守西祁，或者干脆就是收了你的兵权，派别人过来，甚至还要问你的罪！”

慕容德栩却是轻笑了下，转过身来说：“我不不急，你急什么，大不了咱俩收拾了行礼，连夜出去投奔裴素安，怕什么？”

青衣男子皱着眉，问：“这就是你的意思？或者东祁还真是你送出去的？”

“倒是可以这样说，但我只不过是那东祁试试裴素安是个怎么样的人，如果他做皇帝做得还可以，在来跟我说西祁的事，否则，没有一只外面的苍蝇能飞进西祁的地界。”

“果真还是这样。”青衣男子悠悠说道。

“要不然，杜胜那草包，还两个月，我给他二十年他也别想入东祁半步！”

青衣男子还是面露忧色，隔了一会儿又叹道：“可是，你是不怕别人骂你是乱臣贼子么？到时候可能整个两祁都要与你为敌。”

慕容德栩淡然道：“这又有什么？我忠的是国，不是哪一个人，自裴安明登基来，大德看起来四处祥和，但哪里不是危机四伏，只差一个诱因，全天下都会大乱，还有北部南羌野性难驯，北羌虎视眈眈，裴安明根本当不起为君的大任，既然是这样，我看，换一个君主也未尝不可。”

“但是，有些人是无法理解你的，他们心中，忠国便是忠君。”

慕容德栩放下鸟笼子，无奈的叹道：“青宏，有你理解我不就够了，我要天下人的理解做什么，能拿来吃还是能当衣服暖身子？”

青宏不禁一笑：“那不说这个了，但你怎么看裴素安呢？我看，就算他攻破了京城，也就算是个有谋略之人，却不一定做皇帝做得好。”

“这倒不一定，”慕容德栩微微眯起眼睛来，回忆道，“就我记得的，他看事情是比裴安明清楚的，只是先帝立嫡不立贤，我当时就像，裴素安做皇帝，一定是不错的，但他若是不行，我也没办法，继续守着我的两祁就是。”

“那便是了。”青宏看着他，笑笑，不说话了。

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叶子跟随几千难民被挤在桓阳城下，看人们疯狂的砸城门，但守城的官军一概不理。

难民们都是从血雨中逃出来的，只求能逃到接近皇城的地方，寻求皇帝的庇佑，但是无奈，守城士兵只顾得里面皇帝的安全，却不管他们的生死。

守将王传忠站在城门之上，面无表情的看着下面蜂拥的无辜的百姓，问身后的人：“皇上呢？怎么说？”

副将答道：“皇上并没有表态，但是郡守却说难民太多，难免其中会混杂着奸细卧底，更何况，这么多难民如何安置也是个问题，就是怕他们进了城哄抢粮食。”

王传忠点点头，又问：“乱军现在所在何处？”

副将叹道：“恐怕只有一二里路了。”

王传忠看着他，微微笑道：“如今你我等所能做的，不就是护皇上周全么？其他的先别论了。”

此时郡守府中，司马单双膝跪地，恳切道：“皇上，以防万一，您还是回京城吧！”

裴安明看着他，问：“还没有曲林、凤雀两地援军的消息么？”

“回皇上，路途太过遥远，最迟也要三日，但是乱军……”

“难民有多少？”

“大约一万到三万。”

裴安明看着门外，沉声：“不能把难民阻在城门外。”

“皇上三思啊，一旦难民进程后果不堪设想，不如您先起驾，之后击退乱军后，再妥善安置难民。”

裴安明长叹道：“只是不知道什么时候才能等来援军，朕担心那时候……失民心则失天下。”