78.渡河

恒王在内室拜别长公主。因为不能离岛，只能洗手焚香，在岸边击缶为母送行。

长公主的凤驾渡河而去，整个岛上除了恒王以及数十名随侍，再无旁人。岸边乌衣广袖的王爷一直在河岸边上矗立到日暮西斜，河面上水雾都上来了，才转身回到内室。

这天入夜时分，一顶蒙了黑色油布的乌篷船悄悄驶入河心孤岛的栈头。

一盏晕黄地灯光在前罩着，船上下来的人赫然是皇帝身边的大总管福宁。那赭衣太监唤来岛上留守的小厮低声问过话，才转身对着船内道：“皇上，王爷自长公主离岛之后，一个人独自在内室击缶到了傍晚。也未曾传膳便歇下了。”

里面的人沉吟了一阵子，才沉声道：“上岸。”

福宁弓腰伸出手来：“皇上仔细岸边地滑。”

一身便服的啸天易搭着福宁的手登了案。本来他打算先冷着白煦几日，等他磨得没什么脾气了再说的，只是今日晚膳之后他便心神不宁，一直无法专心政务。

后宫妃嫔遣了宫娥来报喜，他也打不起精神，不过按例打发了去。

想不到最先沉不住气的倒是自己了。

这也不怪他。

自从白煦被逐出逆天府后，布了这么久的局，终于才成就了这一刻。

白煦如今就是一只被拔了爪子的老虎，被困在水中央。唯一让他遗憾的是，他用尽了办法也无法让白煦白曦兄弟二人离心。

这事他始终不解。

那日白煦回京亲自见他，身上的各种暗伤不似作假。若当真白曦对他做了兄弟乱伦之事，怎么就不见白煦对他稍加辞色？

如今连长公主也离他而去，整个岛上他一个人形单影只，是最易入人心神的时候。

因此当皇帝听见王爷晚膳也未传的时候，并不如何奇怪。

他屏退四下，将人都留在外殿，才一个人入了内堂。

因为没有人服侍，室内一盏桐油灯也早已熄灭，只有湖面反光映射在墙上，鬼影幢幢。

皇帝隐约瞧见榻上一个隆起的人影蜷缩着，不甚安慰的模样，心中一叹：“孤家寡人的滋味并不好受，他自年幼时便尝尽了。父王宠爱幼弟，母后一心只为夺回夫婿，将他充作筹码，这种日子，他也渐渐习惯了。”

那年因为幼弟之间玩闹而伤了弟弟，他却被父王贬斥一顿送去逆天府思过。似乎只有弟弟才是父王的儿子，自己不过是他的臣子奴才一般。

也罢，不见就不见。

只是到了逆天府，却在姑父身边看见了一个与自己一般大小的孩子，对着一个幼小的男孩子温柔的唠叨。

这一幕在当时直接刺得他两眼发黑、胸口血气上涌。

很好，一个受宠的嫡子与小妾生的儿子。

又是一户大家门户里的阴私勾当。

皇姑姑的性子他清楚，最是宁为玉碎不为瓦全的执拗性子。那个低贱女人自己也被整死了，他可不相信她的儿子能在府里过上什么好日子。

逆天府里也有着与皇宫一样的规则，胜者才能生存。

皇帝的儿子只有一个能坐上那个位置，剩下的能存下命来便不错了。如今他是嫡长子，可皇父宠爱的确实庶子。

啸天易冷笑，这只是一场你死我活的游戏罢了。

逆天府的府规更加有趣些，输得那个人，一生都要做死士、做影子，干着见不得人的勾当，过着朝不保夕的生活。

从某种意义上来说，或许比皇宫更残忍。

幼年的他曾经恨过怨过，但登基为帝几年的他，也渐渐明白了这样血肉铸就的规则自然有他存在的道理。

这是一场检验人心、逼迫人抛弃心中虚幻柔情的角逐。

只有最为强大而坚定的人，才能笑道最后。

白无风那个老匹夫就输在这上面了，他狠毒有余，可惜报复心太重，被私仇蒙蔽的双眼。造了多大的势，也只是想看到对手跪在自己面前乞怜的一刻。

实在是太肤浅了。

正是因为明白这些道理，啸天易越发无法容忍白煦不合常理的仁慈。

他认定兄弟只会是一条会反噬自己的毒蛇，那个自小偏激的白曦更是如此。

可惜他的提醒，白煦从来不信、也不放在心上。

这让他这个过来人几乎无法忍受。

他一定要亲眼看见白煦被他所言料中，他要看见他们兄弟相残，最后一无所有。

就像自己一样。

两个孤家寡人在一起，也许可以聊以慰藉。

只是他这么多年的布局，到底只是成了一半。白煦这人，心软地不像活在这世上似地。他终于没有看到期盼已久的兄弟相残戏码。

但无论如何，白煦如今还是沦为孤家寡人一个了。

也好。

皇帝近前几步，走到榻边坐下。

榻上的人动了一动，却未起身。

“可是睡不着？正好起来同朕说说话。”皇帝尊尊诱导。

只是榻上睡着的人闻所未闻，似乎并不打算起身，但也没拒绝。

皇帝皱了皱眉，这情形不对。

他一手捏住被角哗得翻起，露出里面睡着的人——只见一个赭色衣衫的黄门正瑟瑟发抖。

皇帝须臾之间已经明白自己一时不查，竟然让人在眼皮子低下溜了。

眯起眼来，皇帝冷冷看着那黄门爬下榻来，滚落在他脚边匍匐着磕头求饶。

“吴起盛，长公主的凤驾怎么落了你？”

“皇上，公主殿下她、她……”

皇帝懒得听他多言，扬声道：“来人，拖下去。岛上所有的人都扣下，一个一个问，一定要给朕问清楚了。查查里面有没有一个叫依兰的，暂且不要伤了她。”

吴起盛被捂着嘴拖下去了，从此只怕再也见不着天日。

皇帝并不以为能问出什么来，皇姑母有心偷渡白煦出岛，只怕对朕已经有所防范。

一旦出城只怕便会兵分两路。从此白煦比如泥牛入海无消息，再难寻觅。

自己手头唯有皇姑母可以做人质，但不到万不得已他并不敢用。

若人真死了，他手中最后一张王牌也便化作白地。

可恨白曦却在这个时候别他遣到北夷去了。

诶，终归是他托大，以为人已入笼，逃脱无望了。没想到居然被一直只知念佛与儿子的皇姑母参透了。

皇帝眯着眼睛沉思，天光已尽，黑幕全数笼罩了孤岛。

不知道这个人在这里的大半年都在思索着什么……

也罢，还是派了妥当的人一路往北夷寻人。白曦既然在那里，他就在相信一次自己的判断！

皇姑母那里也该换一换人了，这些个奴才不过一时放松，便不知道谁才是主子。

皇帝闭上眼，看来今夜自己也只能是个孤家寡人了。

……

温煦藏在长公主凤驾的马车货箱中被偷运出京。

一直到他趁着公主一行休息时脱出大队来，才安慰自己道：大丈夫能屈能伸，曲居货箱一时又有什么。

有一万双眼睛盯着公主车架，他不敢正大光明向公主辞行，只能隐在路旁矮树中，一直眼睁睁望着一大堆人从忙忙碌碌到井然有序地缓慢行远。

只是往后如何，他却有些不确定了。

如今啸天危急暂解，啸天易奸猾狡诈惯了，最擅长躲在幕后看着旁人拼杀两败俱伤，因此他倒是不怎么担心朝廷危急。何况他也不过一个小人物罢了，被强压着拉大旗作虎皮在人前显耀了一把，如今是被打回原形的时候了。

这次他被利用了彻底，仅剩的那点儿自由可不能再被这样断送。

接下来呢？

银票金券倒是不缺，长公主的私房体己他得了不少，慢慢省着用，生计不愁。

他是想安定下来，成个家有个窝。

可是和谁呢？

重生至今，他也遇过无数上好女子，譬如楚修红、譬如依兰。她们各个都是美貌心思灵巧，或是娇憨或是机灵各有千秋，只是却从来只当他们做妹子做小姑娘，实在无法当做妻子爱侣。

若说在此世上，他还有和眷恋牵挂，也许只有那个自小与他相依相伴的弟弟。

只是白曦对他？

温煦觉得也许白曦幼年凄苦，正是自己对他自小的关怀让他有了误解。

他年纪太小，又从来没有人对他好过。遇着自己这样的哥哥，难免不学那溺水的孩童抓着一根浮木不肯放手。

或许他自己也不清楚自己到底要什么。

前生不是见过许多在父母阻碍下爱得要死要活的年轻人，结婚没多久立马离婚的例子？

温煦苦笑。

放心不下又如何？

他如今已经不是逆天府的长子、不是江湖人口中的南情、亦不是手握九凤朝阳扳指的恒王。

一身内力已毁，胸腹之上还有几道消不去的僵硬肌理，他也就是个身体大病过后的寻常人，难道还能不知深浅地深入北夷寻人去？

就算去了，大海捞针谈何容易？

温煦忍不住反省，一定是自己太宅不重社交活动，导致如今天大地大无处可去……

喔，不对。

他还是有屈指可数的几个朋友，也许可以接济一二？

决无伤倒是人选，只可惜剑客行踪不定、居无定所，他一个没了武功的人只怕只能拖累别人。

但楚修文就不同了，这厮有个前任武林盟主的爹。这次屠魔大会能有惊无险他拖延时间居功至伟。

那个无间道老秃驴倒台之后，想必由他暂代武林盟主之位。不去吃他，还能吃谁？

唯一要防的，是皇帝在楚家安插了眼线。这个到不算太难。

楚修文在京郊的行馆，位置他还记得，躲一躲应当不成问题。

79.北上

温煦料定楚氏山庄躲不过皇帝的眼线，第一波的急追必然不会落下那里。

为了不给人添太多麻烦，温煦在京城中的澡堂子里憋屈了几日。

在一堆赤身裸体的酸腐大肉中间混迹，实在令他食不下咽。那白晃晃黑黝黝或细瘦或粗壮的同类身体，当真不如娇媚女子，瘦的可比林妹妹，胖的也能做杨贵妃。

温煦麻木之后也会反省，怎么同白曦一道坦诚相待时并不这般难以忍受？同性相斥的道理到了他这里就如此不统一。

这时他才后知后觉回忆，即便是养儿子也不见得能如此这般罢。

四日之后，温煦估摸第一批急追的人已经离开京郊往南下而去，第二批地毯也快到了。这澡堂子不能再混，他这才偷了旁人的衣服，扮作寻常布衣，在楚氏山庄外徘徊，寻思着如何能神不知鬼不觉的进去。

只他在外蹲点儿不过第二日，便被那守门老倔头发现了。

想来也是，那老头儿能被楚家独自留下看守别庄，难道还能是个老眼昏花之辈？

“二少爷，您总算到了！老爷听说您逾期未到，急得都食不下咽啦。”老倔头一见温煦当即化身忠仆。

温煦心中安慰了，看来楚老爷子耳目清明，早已料到他会上门求助。想必楚家大哥也在来路上赶。

事实上楚修文早在温煦被囚湖心岛的一个月后便动身来了京城，他只交代庄子的老管家留意周遭，而自己则在京城客栈中一住便是两个月，扮作商贾或是武林中人，暗地打探消息。

老倔头姓钟，自上一代开始便是楚家奴仆，他自己的一儿一女也在楚家江南老宅，儿子在账房做了管事，女儿在修红小姐身边做嬷嬷。

温煦在楚家别庄安顿下来，沐浴洗换用过便饭，楚修文已经得了消息赶回来。

“温兄”楚修文见了温煦自是欣喜，但他很快注意到这人异常黯沉的面色：“你伤没好全？可要请个大夫来看看？”

温煦摇手道：“只是躲藏数日寝食难安罢了，不碍事，歇几日即可。何况我在此也不便声张。”

楚修文欲言又止，最后还是忍不住问道：“可是皇上他猜忌于你？”

楚家虽是朝廷在武林中的暗线，世代发誓效忠皇家，但楚修文与温煦交情匪浅，温煦有没有野心、对啸天有没有威胁他比谁都清楚。这次为了揪出异族内鬼更是差点儿丢了性命，若是这样忠臣还会被皇帝猜忌打压，他也不知道自己是否还能继续为朝廷效力。

温煦不大想提这个话题，只含糊道：“皇上倒不会要我性命，只是我着实不是当王爷的料儿，还是山野人家更和我的胃口，这才跑了出来。”

楚修文：……原来我楚家在你眼里竟然是山野人家？

温煦没有注意到某人的吐槽，又问道：“楚兄总领武林事务人脉广些，可知家弟行踪？”

楚修文不禁感叹这兄弟二人密不可分的情谊：“我只知那日他随你一道回了宫，之后便杳无音信。不过你也不必担心，武林中独臂书生是江湖百晓生，他还欠我爹三个人情，正好可以一用。”

温煦闻言忙道：“这事还是再观望一下罢，若是有人知道你在打听白曦下落，说不准会顺藤摸瓜寻到这里来。楚老爷子为朝廷一生殚精竭虑，不可为了我一个人惹上皇帝。”

楚修文越发肯定温煦与皇帝之间只怕是生了大嫌隙，否则怎会如此忌惮？他也犹豫起来，他虽然不怕招惹麻烦，但不得不为楚氏一门着想。

温煦也想到了这一层，于是主动道：“楚兄，我在这里不可滞留超过七日，江南也不可去，不知你可有别的去处可容我暂时养伤？”

楚修文皱着眉思索一阵，道：“这事儿不急，我看你身子是大亏之象，还是凡是莫操心的好。这几日我请个可靠的大夫过来给你瞧瞧。养伤之所倒是容易，我楚家旗下的商铺田庄还是有的。”

……

温煦在楚家休整了几日，楚修文早出晚归忙着清理温煦可能会留下的痕迹，又在往江南与出光的路上安排了替身，搅乱视线。

第二日楚家在京城药铺的大夫便从后面进来，为温煦请脉。这一请之下才发现，温煦除了重伤失了内力之外，居然还被下了牵机散。

饶是楚修文也忍不住怒气外溢，这牵机散分量不重，但足足下了几个月。温煦自从受伤之后一直在宫里，那么这下药之人不会有第二种可能。

狡兔死，走狗烹，虽然古已有之，但楚修文仍是压不住心头那一丝对朝廷的失望与对家族前途的担忧。

这件事情楚修文没有对温煦说起，因为大夫说牵机散下得分量不重，且不过两个月的时间，只要花些功夫好生调理，并无性命之忧。

说到底，牵机散也就是朝廷阴私，用来控制臣下暗卫的阴毒之物。只要用药三月以上，无论如何刚强的汉子也会虚弱无力，全赖定期服药才能维持常态。

将这种药用在一个内力全失的人身上，皇帝安的是什么心？

药方开出来之后，楚修文已将温煦避祸的庄子准备好了，选得是江北盐湖附近一处富户的庄子。此处盐商富户甚多，商人往来频繁，要查一个陌生人着实不易。庄子的主人是楚家老爷的家生奴才，人也可靠。大隐隐于市，对于这样的选址，楚温二人自是满意。

出人意料的是，楚修文还带来一个令温煦意外的人，陪他一道北上。

“楚兄，诀兄往来无定踪，你是如何寻得他的？”温煦真心不认为他需要决无伤这样的高手来充作护卫，这实在是太大材小用了。

“是决公子留了口讯给为兄与家父，要不你以为北剑公子会听从我的号令召之即来？”其实楚修文也没想到决无伤行动会如此迅速。他只能叹一声想不到众人眼中的无情剑客，对朋友却能如此两肋插刀。

温煦闻言只得歇了婉拒的心思，路上有个相识的人作伴也好。若是当真运气不佳碰上宫里来的追兵，也能安全脱身。

……

行程定下，温煦隔日便混在楚家外出置备货物的马车中出了城，在城郊又换了驴车扮作北上奔丧的孝子，最后在半道儿上与盐商采买的商队回合，扮作投奔亲戚的落魄书生，一路往盐湖而去。

整个行程中，决无伤毫无怨言地扮作温煦的仆从、侍卫与兄长，几乎寸步不离地守着他。