小贼又犹豫了片刻，才向路子清走过来，“噗通”一声跪在了地上，重重的磕了三个头。路子清也不谦让，安心受了这三拜，笑道：“你今日给我磕了四个头了。是想拜我为师么？”那小贼爬起来，皱眉道：“你莫要忘了今日所言。”路子清轻哼一声，道：“倒是说说，你想要什么？”那小贼嘴唇轻抿，镇定心神，道：“我想要活下去，如他二人一般。”说着，指了指清风踏月。

路子清听了，抚掌大笑，道：“好，你想活下去，我也想活下去，你我倒是志同道合，兴趣相投。”那小贼听了直翻白眼，路子清也不在意，问道：“你叫什么名字？”

小贼一愣，垂头道：“我没有名字。”路子清见他可怜，目光定在他身上，后面却是自己儿时居所，心中不由的一动，目光幽怜，道：“你即无名无姓，不若随我姓路可好？”小贼听路子清话音温柔，想到离自己而去的爷爷，一时悲从心来，忍不住哭了出来。路子清只道他是感动，便道：“随我同姓，日后便做我的兄弟好了，你今日遇见我，我带你逃出升天，以后便是新的你，如此人生峰回路转，不如就叫你路峰回吧。”

小贼一听，明知路子清非是善主，却想自己自出生至今，已有十三春秋，不知自己正日，亦无名无姓，无人关爱，如今倒是逢这霸主给了我个名字，好过百年归去，无人闻知。心中一想，一阵激动，不由得又掉了几滴眼泪。清风踏月见了，皆上前道：“日后你我便是兄弟，适才多有得罪，还望恕罪。”说着，两人一拜。路峰回见了，吓了一跳，抬头见路子清浅笑不语，慈眉善目，心中不由道：“莫非这公子真是有心玩弄，他要杀我，不过是我小人多心了。”忍不住又抬眼打量路子清，见他嘴角微翘，更是一副菩萨模样，心中一时不知所措，又见清风踏月两人样貌俊美，如菩萨座下童子，料想这般俊美之人，断不会是恶人。于是向三人一拜，道：“我适才当公子是恶人，全是我的不对。还望公子原谅。”

路子清看在眼里，心底暗笑，面上却是一脸惊讶，几分无措道：“我刚才也不过是玩性过了头，吓着你了，也该向你赔罪才是。”说着，他反还了一礼。

四人站定，路子清看看天色，终是幽幽道：“说着说着，已近酉时，是时候该回去了。”说着，他带了三人向京城方向走去。

第7章

路子清携了路峰回回城。入了城门，路峰回见旁人皆是好衣好裤，自己却是衣衫褴褛，心中过一阵羞愧。路子清扫见，顿住脚步，道：“我若是你，便抬起头来走路，叫今日见过我的人心中都记着，他日定当光鲜锦衣，再踏此程，定叫他人刮目相看。”路峰回一听，心道不错，今日若是低头而过，旁人只道是怕了错了，低人一等。日后谁人记得今日路过街头的小乞丐。思及此处，他抬起头，傲然挺胸，跟在路子清身旁。

四人一行，自京城南门而入，沿朱雀大街行走，经城中市集，向东而行，又穿几道路口，来到归川河畔。

此时酉时早过，天色渐暗，河岸边杨柳依依，花香阵阵，河面上几只画舫影影绰绰，灯火忽明忽暗。路峰回看的有些出神，路子清却目不斜视，沿河漫步。行至一座华丽画舫前，他停住脚步，转头对路峰回道：“此间便是我的住处。”

路峰回惊叹一声，他自小沿街乞讨，虽呆过市集，睡过广场，却不曾见过这般漂亮繁华的画舫，船上传来阵阵笙歌，犹似神界天乐。画舫彩帜翻飞，轻纱曼舞，船身雕龙画凤，富贵华丽。路峰回直看得目瞪口呆，叹道：“这可是人间仙境？”

路子清低笑两身，道：“可不就是人间仙境，这里是叫人寻欢作乐的地方，吾等求财，他人享乐，各取所需，不须问询身价，无用知晓因果的人间仙境。”

路峰回一怔，低语道：“那是……”路子清眉眼妩媚，掩唇一笑，道：“暮颜楼。”

路峰回大吃一惊，这暮颜楼只要是人，便知其名，晓其义。苍朝最为名声显赫的青楼楚馆。暮颜楼虽是青楼，却不同于其他青楼一般，出卖身体，已获君心。暮颜楼中只有蓝颜，并无红粉。暮颜楼中的蓝颜各个都是身怀一技之长，尤其是这楼中的三名魁首，更是艺冠群芳，技压昆仑。绕是他一个街头乞丐，也知晓一二。

虽说暮颜楼比起其他青楼，多了一份艺名，几分才情，却仍旧脱不得奴颜媚骨的恶名。路峰回仔细一想，心下便有几分不愿，全露显了出来。路子清看在眼里，嘴角一勾，说道：“你现下就是想走也走不了了。”

路峰回一颤，“啊”了一声，一脸懊恼，心中不忿。

路子清道：“你心中定是想我欺骗与你，诳你来了这种污浊地方，恐怕此生再也无法翻身。”他瞥了一眼路峰回，见他被人言中，脸色乍青乍白，只做一笑，接道：“你道这里是人人都能进的么？你犹自不知，有多少达官贵人身旁的小厮，智客皆是出自我暮颜楼。若说出身低贱，却可一呼百应。他日为天下做得功劳，谁人敢笑出身卑贱？”

路峰回心下犹豫，他自是听说过暮颜楼出来的，不少都做了幕僚，身价百倍。只会被人称赞，少有被人咒骂。更遑论，如今坐阵暮颜楼的那三位公子，只听人道：这三人如松竹梅，应属天上神，非是人间物。每每谈及这三人，皆是赞叹尤恐意不及，心醉只怕是唐突。

路子清见路峰回心动，又道：“你不必担心，以你现在的资质，留下也不过是个斟茶倒水的，若是上及台面，你是远远不及的。我也不敢让你出堂过厅，惊吓了客人。”

路峰回一听，心中不忿，忍不住翻了翻白眼，低声道：“你道谁稀罕么。”

路子清瞥了他一眼，只做没听见，道：“你若是跟我进了这暮颜楼，日后要学很多东西，教你，若是学不好，我可不会同你客气。”

路峰回听他语意轻蔑，不由回嘴道：“小爷我聪明的很，没有学不会的。”路子清见他气势汹汹，口出狂言，也不生气，只是悠然道：“如此最好。”

归川河畔几只相依的画舫皆属暮颜楼，最大的画舫停靠在河岸边，便是路子清指与路峰回看的，其余几只靠踏板，铁链与大画舫相连，共有四五只，横竖相依。画舫渡头与一座高楼相接，此楼便是暮颜楼。寻常客人来了，只能在楼内观景，坐于窗边，可见画舫。偶尔来的贵客，才有机会步入画舫。至于那几只小画舫，三只是暮颜楼三位公子宴客所用，其余则是用来游湖。

路子清携了路峰回自暮颜楼后门入内，下人见了，立刻有人通知了掌柜。过不多时，便有一名男子，约莫四十来岁，身材瘦小，脸似猢狲，留有一嘴八字胡，自楼内来到路子清面前，恭恭敬敬行了个礼，唤了声“公子。”

路子清点头回应，询问道：“孙掌柜，今日可有何人做客？”

这孙掌柜名吾老，他姓孙，却不愿服小，故自称吾老，长的一脸尖酸刻薄，说话却是几分忠厚。只听他道：“不曾有哪家的公子送来拜帖，只不过……”他微微一顿，道：“今日是三位公子登堂之日，以应节气，我想张尚书不在京中，想必李大人定会前来。”

路子清低哼了一声，脸上满是不屑，问道：“可备了何时开始？”

孙吾老道：“准备戊时三刻开始。”

路子清点了点头，又问道：“‘音绝’，‘墨香’两位公子，可在楼中？”孙吾老点头道：“两位公子都已回来了。”他扫了眼路峰回，忽然问道：“公子，这小乞丐是从何而来？”路子清似才想起路峰回，一脸恍然，笑道：“孙掌柜，前些日子长安不是说船上船下，就他一个人跑着太累，所以我特意又多寻了个小厮，供我差使。”

孙吾老听了一惊，尚来不急开口，一旁清风已开口问道：“公子，要他侍奉左右？”他急躁之下，言语不免有些慌乱。路子清颇为责怪的看了他一眼，清风自知失态，忙退在一旁。此时孙吾老上前道：“公子，这小乞丐来路不明，随意放在身边，恐怕多有不当。”

路子清笑道：“有何不可？我看这孩子恩怨分明，又心思敏捷，想来不会存害我之心才是。”他一脸似笑非笑，看向路峰回，路峰回立刻挺直了胸膛，朗声道：“这个自然，你不会害我，我又作何害你。”

路子清一摊手，冲孙吾老笑道：“孙掌柜你看，这孩子还是有些骨气，知恩图报。更何况长安日日抱怨，我也不好再劳累他了。”孙吾老听路子清决意已定，心知劝之无用，想那小厮长安，说道：“长安那小子整日抱怨，全因公子对他太好，若是换了其他主子，似他这般早就拖出去一顿好打，在发配别家，一生做牛做马，哪容得他编排主子的不是？”

路子清摆手摇头，一笑置之，道：“长安可没有胆量编排他的主子。”，说完，转头瞥了眼路峰回，问道：“长安此刻恐怕还在忙碌，清风，踏月，不如你两人带着他去见长安，吩咐为他洗漱一番，换身衣服。”清风踏月应了，携了路峰回离去。

孙吾老见路峰回离去，才问道：“公子，为何带了这么个小乞丐回来，安插在自己身旁？”路子清笑道：“这小乞丐目不识丁，也不怕看见什么。”他见孙吾老皱眉，又道：“正如我所言，他虽是乞丐，却有些骨气，也是知恩图报的，若真一心为我，总有用得到的时候。”孙吾老又道：“那何不送他去四堂接受训练，日后好替公子办事。”

路子清眉峰微皱，想了一下，缓缓道：“不用，这孩子我日后自有派遣，如今教他识字就好，至于武功方面，我以替他寻好人选，只等日后拜师了。”说着，他嘴角微勾，会心一笑。孙吾老心知路子清有了计较，低声问道：“不知公子为这小乞丐寻了怎样个师傅？”路子清眉眼含笑，瞥了眼孙吾老，压低了声音道：“那个人啊……是江湖第一人，若有了他做师傅，这小乞丐日后可谓风光无限。”

孙吾老心下寻思，想遍了他所知的，路子清结识的江湖人，却怎么也想不出这个江湖第一人是何许人士。抬头见路子清笑得一脸轻松惬意，似想起了什么趣事一般，知他无意透露那人是谁，也就不再多问。只是压低了声音，道：“公子，今日墨公子白日出门，直到公子回来前，他才回来。”

路子清一怔，问道：“你说子谦？”

孙吾老点头。

路子清复又问道：“那子桤呢？”

孙吾老道：“萧公子昨夜吃酒醉了半宿，今日午后才醒，一直没有出去过。”

墨子谦，萧子桤两人，加上路子清三人是苍朝无人不识的暮颜楼三公子。三人样貌皆非凡品，更是各有一技之长。墨子谦，以画称最，泼墨山间水潺潺，落笔点花花生香，故而人称“墨香”公子。萧子桤以音会友，天下少有，指拨琴弦留凤栖，气冲五韵会龙吟，一曲可叫百鸟齐鸣，月舞云舒，人称“音绝”。俩人一个是画中仙，一个是乐中灵，皆是灵心慧眼，只是若说比起路子清，那便是差了一些。

路子清号称“无双公子”，名号“无双”，非是自封。苍朝自开朝以来，每十年便会在京城举办一次“佳期花会”，为的不过是叫各家小姐，公子，文人雅士汇聚一堂，比试六艺才华。三年前正是一届，路子清一举夺魁，不仅争得礼乐，射御，书数，更是诗画一绝，谓之洛水谪仙，先帝赏识他的才学技艺，故封为“无双公子”。

先帝曾邀他共赴社稷，却被他婉拒。之后便建立了暮颜楼，一心只做潇洒漂泊客，不愿沾惹尘是非。先帝对他诸多赏识，也因此暮颜楼声名在外，不同于一般的青楼楚馆。

路子清沉默片刻，幽幽道：“既然子谦已经回来了，就无需多问了。”孙吾老应了声“是”，路子清又道：“现在已是营生时间，孙掌柜去忙就好，我先回去收拾一二，一会儿定不会误了时辰。”

孙吾老应了一声，转身去了楼里。

路子清向暮颜楼的偏院走去，过了拱门，见一锦衣童子倚墙而立。这童子长的面白唇红，一双杏核大眼，灵动万分。路子清唤了声：“长安。”那童子忙走了过来，向他行了个礼，道：“公子，我以叫人带那少年去梳洗，一会儿便好。”

路子清点了点头，吩咐道：“一会儿他梳洗完毕，带去前楼。”

长安应了一声，随着路子清上了石堤，向河中最尾一只画舫走去。

第8章

戌时一刻，月挂树梢影摇曳。路子清换了一身月白中衬，腰间系了烫金粗腰带，淡青外挂，衬着白色轻纱，下摆绣着紫色水莲，随着他的步伐，一步一摇摆，如池中清荷，脱俗淡雅。一头黑发高高盘起，以一根盘龙簪固定，垂下淡紫流苏上嵌着一颗猫眼，如青龙吐珠，高洁富贵。他身后跟着一青衣童子，正是长安。

他二人自石堤走下，如仙人降世。路峰回见了，不由心中一跳，错以为自己登临极乐。

路子清见了路峰回惊诧之情，只是一笑，低声道：“你跟在我身旁，叫你明白日后你该如何自处。”路峰回听他说话，想起前番，心中一凛，忙跟上了路子清脚步。

三人自后楼楼梯上了顶楼，一路上只有少数的几名下人。路峰回边走边记下地图。

兜兜转转，三人走出门廊，霎时耳旁靡靡之音不绝入耳，路峰回眉头轻皱，身子不由自主的向路子清靠近了些。路子清瞥了他一眼，只做不见。三人渐行，耳边噪声越大，料想离前楼越近。

片刻，路子清停在了一处珠帘后。自珠帘看去，外间立着一道屏风，山水绰绰，烟雨朦胧。隐约可见觥酬交错之光，恍惚可听杯盏言欢之声。屏风后只一方软塌，旁边鼎炉香烟冉冉，依稀嗅闻着一股清淡香甜之气。

长安掀开珠帘，路子清缓步步出，脚下不带一丝声响，只见衣袖轻展，身影晃过屏风，外间立刻一片安静。路峰回惊讶不已，路子清向他招了招手，他见软塌之后摆有一张圆凳，便坐了过去。路子清见了，笑道：“你倒是识趣。”

路峰回见他取笑，恐他不喜，忙要起身，路子清一摆手，道：“罢了，今日便叫你看看世间人情冷暖。”

虽然外间安静，但路子清声音极低，他几句话倒也无人听见。路峰回这才放下心来，打探四周。只见他栖身所在是一座楼台，伸展于二楼，旁边一道楼梯，两侧还有两座楼台。抬眼看去，便见左右楼台上分别作了两个公子。只见左边那位公子，一身黑衣，周身绣着金线，一头黑发随意披散，只有一根白色锦带束住，好似江湖侠客。他转头间，露出端正五官，眉若柳叶，眼似桃花，鼻峰挺直，樱唇薄肖。一身黑衣衬得脸色苍白，却又不觉得病态，浑身上下透着说不出的一股邪气。那人正巧看过来，冲路子清点头一笑，眼角花开点点，脸庞光辉熠熠。眼神一转，又看向路峰回，只见他嘴角微挑，眼底精光一闪，惊的路峰回心跳如雷，立刻转开了眼。

再看向右边楼台上那位公子，山水泼墨为衣，世外桃源为挂，苍鹰点袖，蛟龙环腰，乌木钗绾发，金丝线垂挂，闲倚楼台，似诗如画，显露文人雅秀，舒展骚客才情。浓眉细长，如墨笔闲情绘远黛。杏眼明亮，似繁星点点耀夜空。鼻峰一线，樱唇一点，百花争艳叹不如。路峰回见了，心中感叹，不由出神。