“是。”收回打量何卿的目光，枫宁正颜看向慕容歌，撞见他含笑倾听之态，心中一动，郑重的颔首敬言。

“臣虽不知八年前发生过何事，然现今之态，桓连也不过是陷入危机之中的我国友邻。自慕景与桓连稳定来往已有四年余，尽管只是下商之间，也是关联，臣以为这般关联不可断绝，而桓连近年开始内乱，虽本为他国朝堂内政，我等不该插手，但此事所影响已至桓连民生，并经由原有往来传入我国边境——”

“枫爱卿是说灾居流民么？”

“正是。关于此事，想必在座几位大人之中，有人能详为了解。”

得来慕容歌和枫宁两人目光，那些静候之人也似乎明白了自己在此的原因——他们所承微职，正是与这类事务细节相关。

于是其一人起身敬道，“关于流民，臣有话说。”

“嗯。”慕容歌敛眸一笑，伸手示请。

“因桓连内乱而牵连的桓连百姓，为避开祸端，皆往远离桓连京都之地逃窜，其中甚为贫乏之人便涌向两国交界之地。边境之地虽有兵队把手，为与外流通，几处专设渡国门，本为平日往来而用，现时却成流民逃亡之路。”

“正是。”有一人起身，与先前之人替了言语，“流民最初北移之时，因不曾留意，而致使少数流民进入我国境内；随即封闭渡国门后，一面，被隔在外面的流民求乞相救，而另一面，已经入境的流民也在边境几处屡引躁动，使得我国国内也因此而受了影响，而今虽已大多平息，但长此以往，怕情状将愈加严重。”

“尽管以规章旧定为由将外来流民隔开了去，为缓解状况、迫于无奈，已经有几处进行简单援助，也有我国百姓收留入境流民，可情况仍旧不得乐观。桓连之争犹在继续，流民之数也将日益增加，如此下去，边境之地，难免隐患……”

“正是如此。”枫宁示请那几人坐下，重做了重礼，“境外流民虽不该由我国插手，但一来其影响到我国安宁，二来——天下百姓皆为血肉，以己身人体为立，陷于危难之时，何必在意所属何国？桓连诸民想必也以慕景宽大善政为望，才祈求投奔。慕景之盛，盛于荣富，盛于人情，如能妥善处理此事，不仅渡人方便，也必然会为慕景带来声望和荣耀。”

“枫宁你倒也真是考虑周到。”慕容歌看着他，合眸，笑着点了点头，“你所说之言确是有礼……”

“皇上——”

“但是——”打断那略显的惊喜，慕容歌示意枫宁坐下，又挥手叫人重换了茶水，“正如方才几位所说，流民数量将不断增加。为缓解一时之急，我们确可与他们相助，可救了一处，救了五处，还有九处十处，又要怎么办？我慕景虽可为善，但终不是尽然慈善之邦，这等之事，说起来不错，做起来——还是难以行动的。”

“话是如此……”枫宁似乎并未想到这处，被慕容歌引导着，一时哽了喉。

“所以，”慕容歌轻叹而笑，“当日桓连使臣前来，正是有意叫我慕景收留流民，但这等事情实在不好着手，故单单拖延；但他来此还有另一请求——”

“协助调和？……”

“以邻国之份介入桓连内政，加以干涉——可这虽是那边商议，终究于理不和。但是如果——以桓连内乱连累我国为名，不直接涉入，而是在边界驻兵、以安顿边境为正面目的，向桓连皇室提出自行管制之请，那么……”

“迫于慕景之强力，不管桓连内政如何，都必须腾出一部分力量来管制外逃流民……吗。”何卿顺慕容歌话语接道，依旧淡淡神情，说不清究竟想些什么，“那皇上的意思是，借威慑促使桓连自内中所动，由内平息流民灾祸？”

“这样，我国与桓连关系便可维持，不用亲自出手也可将此事平息下来。”枫宁明白过来，虽是懂得，颜色之间却掺杂些其他，“可为避免对平民产生威胁，军营驻扎之地都与流民聚集之处较远，还有人手安排——准备时间未免过于漫长……”

“这时，才需要桡承将军出马。”慕容歌倾些茶水在桌上，点画出边境之势，“这样直接又婉转的做法，说来还是顾忌桓连使臣在我国境内意外身亡之事。使者来往而出意外，此乃大忌，但调查也难以尽快出现结果。桓连内战为何想到向彼此朝中关系紧张的慕景求助？这般安排究竟是何意味也不得而知，如纷争中将种种矛头指向我国，总是有诸多难办，但若是由慕景先行出动，更由盛名在外的桡承将军助阵边境，便是桓连有意也不敢轻举妄动——这般，诸位以为如何？”

怠谢的拍掌声响起，引了众人目光。却是何卿似笑非笑，沉语出声，“皇上莫不是早就想到这步，提前便安排了妥当？桡承将军，似乎正是这几日要出发前去边境。可是皇上为这擅自安排寻个合适的理由，才允了枫大人随行？”

“何大人！您这话未免——”

“呦，枫大人莫急。”何卿摆了摆手，倒是显得随意，“对桓连之事我何某虽是更愿置之不理，既是如此，也无何异议。只是比起那些，皇上——关于罪臣之子一事，您是不是也该下定决心了？”

“你说……莫珏？”

“正是。”何卿点了头，侧眸看来，“其父图谋不轨谎骗朝野，更蓄意谋害储君皇子，实在是罪过深重，罄竹难书——而这样的一位本该极刑处置之人，却被皇上您以登基之喜大赦天下而免了死罪只做发配。皇上您或许念记兄弟之情，可莫珏公子不同，纵然叔侄亲血，这样的孩子养在身边，终是诸多不妥吧。微臣看来，还是尽快将他发配远地，以免年长生了邪念，害了皇上。”

听他提及莫珏之时，慕容歌便庆幸将莫珏事先赶出这处。若那孩子听见了，怕又会多想。

“何大人，此言差异。”未待慕容歌开口，枫宁已是说道，“不管父亲做出怎样的事，都不该牵累与此毫无关联之人，更何况莫珏公子也不过孩子，怎能叫他承担这妄来的罪过。”

“枫大人，你知那时之事又有多少？”何卿抬眸应问，“重罪之徒，祸其己身，祸其亲眷——枫大人，你又晓得何为连坐么？这是自古传下的政策，是朝朝代代为巩固政治定下的无可争辩之理——怎能如此肆意违背？”

“若如大人所说，那当今皇上和王爷又该如何？”枫宁反驳道，“古传的法定自有其理，但即便如此，那般不合情理之处也该是应时而改。法定所惩处的难道不该是犯罪之人么？既是如此，伤害无罪之人又是何解？若是法规有理，自当遵守，若是无理，酌情而待不才是正确之道？”

“犯下罪过之人，自有其犯下罪过之由，若是这般依循情理，难道给些怜悯就免去罪过么？”

“自也不是说这般妄为——”

“两位——”慕容歌叫停两人，微的抚额，“法定究竟如何，似乎不是此时所应议论之题吧。”

“这……”

“而且，何卿丞相，说来你也只是担心内有反贼祸乱吧。既是如此，难道不是将他安排在身边更让人放心？比起将个孩子远送，倒不如教导礼数于他，叫他懂得何为善恶，这才是法理不是？莫珏也并非那般品行低劣又或野心磅礴之流，何必如此防备？”

“哦，这便是皇上的思量么？”

慕容歌目光忽敛，看着那何卿，隐隐觉得有些不对。

“皇上倒也真是，考虑周全呢。”何卿轻拍着手掌，浅笑而说，“那，既然皇上有了决定，想必我何卿说些什么也都没用，更何况是在这般情状之下——”

那倦冷的眼落在桌边所坐的诸位大人身上，仿佛嘲讽一般，“何某也没什么想说的了。还请皇上自行考虑。近两日就要启程，请皇上妥善准备。”说罢，何卿便起了身，不顾旁侧，兀自离开了这处。

“皇上，何大人他……这实在——”

“无妨。”慕容歌摇摇头，向枫宁微笑示意，“何卿毕竟也是两朝元老，总有些他自己的思量，只是时代不同，难免起些冲突。不过，便这样罢了。”

视线扫过其他臣子，慕容歌也有些疲惫的合了眼，靠在椅上，“尔等，这一路上体察世事，望诸位能有所收获，助长己身能干。如此，可还有其他什么吗？”

“……没有了。”剩下的人以枫宁为首，纷纷起身礼敬，便退了下去。枫宁于最后，看着慕容歌，垂首，“请皇上好好休息，莫要过于劳神，伤了身体。”

“多谢枫大人关切了。”

“不敢。那，臣便先走一步。”

“嗯。”

目送众人离去没了身影，慕容歌才缓了口气，有些疲惫的俯在桌上，长长呼气。

“公子，可回去休息么？”

从角落里走出个侍从俯首问道。

“戈木可来了么？”微启眼帘，慕容歌看着那茶杯上的花纹，只感到有些难以凝视。

“前时和个不知名的少年，与莫珏公子一同出去了。”

“是么。”愈加沉重的眼帘叫他难以支撑，而慕容歌的声音也低了下去，“他回来时，嘱咐他，向将军传书。”

“是。那，公子要去休息么？”

没了声响，许久，那侍从抬头探看。

“公子。公子？……”

那人，已疲惫的沉沉睡去……

20.牵眷

刘安仰头看着那在屋顶上走来走去的慕倾墨，无奈的垂首叹息。

“王爷，就算您不站去高处等待，传书的鸽子也会落到您手里的！”

喊过，刘安望着他希望得些回应，能从那危险的地方下了来，而慕倾墨恍如无闻，只是在屋顶上来回走动，时不时的往远处眺望。

“啊，来了！”忽的，他开口说道，眼一亮，伸出了手去。

刘安循他目光而望，远处显出个黑点正渐渐的近了，到了近处，便见是个红翅的信鸽，直直往慕倾墨飞去，似如撞向，又忽的停下，在他手上盘旋了几圈，方才稳稳落下。

取下字条放走了鸽子，在刘安惊诧的目光中，慕倾墨便直接从房顶上跳了下来，直至站了稳身不见异样，刘安才安了心，走上前去。

“王爷，怎样？这回可安心了么？”

“嗯。皇兄他们已再起行程……嗯……这是戈……铭他写的——给常缨么……他已早就启程了……”慕倾墨忽然转身，吓的刘安后跳一步，又看他手中拿个额外的竹筒，叫刘安有些不明所已，“这是戈铭他嘱托转交给常缨的。”

愣愣的接了下，刘安略感汗颜，“这是……叫我送了去么？”

“——怎？”

“没。”

暗自哀叹，想他得此机会本想有何用武之地，为这王爷，竟只是个普通使唤、跑腿之用……

却也说不得什么，刘安便只得无奈应下，“眼前手下也没什么能用之人，只得我亲自去追，约得一两日，我会叫几个来给王爷做安排，请王爷您注意安全。”

不听得应，再抬头时，慕倾墨早已走了远去。抚额又叹，刘安捏着手中小小竹筒，从怀里取出个精致的小盒将那收了去，他便往另一侧离开。

便是慕倾墨直往汐臣休息的地方而去。自那日汐臣异样，他连了几日呆在房中不愿出来，虽也不介意慕倾墨与两个丫头去找，总显得有些没有气力。那副颇为消沉沮丧的模样，汐臣虽不在几人面前流露，透过纸窗望见的那倚坐床头的身影，却是隐隐刺痛慕倾墨的心。

他不在意那人隐瞒了什么，但即使几处避开着汐臣，慕倾墨也是不愿见他那般的。他看起来，不该是个无忧无虑、被人捧在手心中如视珍宝的人儿么，那伤愁的样子，实在不适合于他。

远远见到梨香和枣翠在屋外弄着什么，见他走来，双双起身行了简礼。

“汐臣他还是那样么……”

目光不觉避开梨香，慕倾墨问道。

梨香觉到，含了一点笑意，“王爷不必担心，夫人她状态总是好了些的。”

“嗯，我去看看……”而走了两步，慕倾墨又停了下来，好奇的侧手一指，“这是在做什么？”

“我和枣翠想做些小点心给夫人吃，这些是前几日麻烦宫里的几个拾弄好的果仁，正打算磨碎了再做处理。”

“哦，这不是……说起来你们两个——”慕倾墨了然，凑上前去看了几眼，又想见两人身家，显出些悦色，“我还记得芍孑她曾拿过些点心来一同吃了。这是好事，可还需些什么其他的，再嘱托人去弄多些？”

“呵，不必了。”枣翠笑起来，“只这些就能做很多了。一次做的太多，放久了味道不好，王爷若是想吃，枣翠和梨香做好了给王爷也备着就是。”

“嗯。”一时，慕倾墨那喜悦仿如孩童寻见喜欢的物件，那神色弄得两个丫头有些惊讶，相视一眼，便也就笑了开。

“那王爷去看夫人吧，有王爷在，我两个也能专心弄这些了。”

“……嗯。”

心里愉快着，慕倾墨便直接去开了门进了屋里，正欲开口，却听见一声清脆。一惊，慕倾墨快了几步进去，只见汐臣站在瓷器的碎片间，微抬着手，不知如何是好。

“怎了？没事吧。”

慕倾墨忙上前去探看，而汐臣收回看着那些碎片的目光，向他笑起，“嗯，没事。只是可惜了这玉瓷。”

“……啊，无碍。”那轻快的笑意似乎洗去了前两日的阴霾，叫慕倾墨惊了下，漫了些讶然，却也是欢喜着，“不过个瓶子，莫伤了你就好。你且等下，我将这些都收拾了去。”

“嗯，小心些。”

指尖是碎片的微凉，划过手背的，是那人的衣衫。手从他脚边而过，汐臣微收了步子，慕倾墨这才发觉，他竟是光着脚站在地上。

“怎不穿鞋子，受了凉怎么办。”

往旁望了望，也没多想些什么，轻轻用脚扫开地上的碎片，慕倾墨扶住汐臣，忽的将他抱了起来。

一声轻呼，汐臣惊讶的抬头看向慕倾墨，撞见他清澈的眸子，垂首，微染了霞晕，叫得慕倾墨反应过来，登时热了脸，想见那日他睡下时自己的妄为，慕倾墨略有些急躁不安。

然虽是如此，慕倾墨还是平缓着将他安放去了床上，叫他坐着，蹲在他面前，抬起头来，“今日怎的下来走动？”

“……嗯……呆的太久了，身子都有些僵了……”汐臣低声回道，腿似个孩子般轻荡，又收在床边，“呐，倾墨……陪我出去走走可好么？”