林树嘴角轻扬，口中轻呼一声："赦--"
那镜身猛震，一件物事从中飞出，林树伸手接住，正是刚才被吸入的桃木剑。
"袁晔"单手执镜，手捂胸口，鹦鹉停在他的肩上，发出刺耳的鸣叫。

叫声哀怨，撕心裂肺。
那"袁晔"浑身颤抖，慢慢蹲下，单膝跪地，头低垂。虽然看不到他的脸，却可以看见他的身形发生着变化，连衣服也跟先前完全不一样了。
他缓缓直起身子，在抬头的一瞬间，阿九以为自己眼花看错。
这个"人"身材修长，虽不高大却很挺拔，只看身形倒是个风流人物。
可这"人"却没有脸。

第九章 木莲子
那是一张空白的"脸"，没有五官，却并不觉得突兀难看。
那"人"在笑，没有嘴，那笑声像是直接从身体里面空灵传出，显得有些古怪。

他笑道："镜妖拜见玉清大人，今日得见，大人果然名不虚传。"
林树冷冷道："看来你背后的人倒是跟你说了不少，不知道他有没有告诉你，遇上我只有死路一条呢？"
镜妖继续笑着："我早就是鬼了，被关在这镜中修成镜妖，我这副样子，死与不死又有什么区别呢？就算魂飞魄散又何尝不是解脱呢......"
"既然如此，我就成全了你。"林树冷冷一笑，阿九听得背上一阵寒气。
镜妖却平静的很，原本就没有五官，看不出表情，那声音听着居然轻松得很："好啊。"

这时却听得一个人由远及近的声音："慢。"
阿九心乱跳，不等他说话，楼梯口便传来缓缓上楼的声音，每一步都像踩在阿九心上，咚咚作响。
林树迎上去道："易牙终于还是来了，倒还真沉得住气。"
易牙点点头，算是打了招呼，继而对着镜妖道："别来无恙。"
那镜妖笑道："此话从何说起啊？"
易牙却不回答，反转身问阿九："你可还记得云来茶馆？"
阿九想了想，道："你一说我倒是想起来了，那时候我刚迷上听戏，常缠着你带我去。那里有个唱戏的，我甚是喜欢，他叫......"
阿九没有说下去，突然卡在那里，他慢慢转头看向镜妖，低声问道："你，你可姓李？"
镜妖一愣，继而大笑道："镜子只能映照别人，连样子都不能有，又怎么可能有自己的姓呢？"
阿九道："你的声音和身形都很像他，那个人我也只远远见过，他长什么模样也没看清，但你的感觉很像。"
镜妖终于不笑了。
阿九继续说道："他本姓李，我也是打听来的。别人都叫他木莲子，那是他登台唱戏的艺名。"
镜妖冷笑道："原来是个戏子，戏子无情，这种人还值得你记吗？"
阿九柔声道："虽从未与他说话，可过了一百多年了，他在台上唱《牡丹亭》的情景我却至今记忆犹新。"

说罢阿九竟小声哼唱起来："嫋晴丝吹来闲庭院，摇漾春如线。停半晌整花钿，没揣菱花偷人半面，迤逗的彩云偏......"
那声音虽没有任何技巧处理，但这昆曲华丽婉转，被他这么一唱竟也有些清新空灵之感。
林树听得也有些痴了，易牙虽无表情，却也把目光放在阿九身上一刻没有离开。

可惜阿九毕竟不是行家，唱了两句便有些气短，像掐了喉咙，唱不下去了，声音也越发细小。
正在这时，一个细腻清澈的声音接下去唱道："我步香闺怎便把全身现......可知我一生儿爱好是天然？恰三春好处无人见，不提防沉鱼落雁鸟惊喧，则怕的羞花闭月花愁颤......"
阿九听得如痴如醉，一时间仿佛回到了一百年前那个听戏的茶馆。

清，光绪十四年，夏。
苏州，云来茶馆如往日般座无虚席。
茶客中三教九流皆有，一片嘈杂。
此时不知谁高呼了一声："木老板到--"
顿时茶馆楼上楼下像砸开了锅，一群人簇拥着一个青衣长衫的高挑男子进得场来，茶馆老板忙迎了上去嘴里忙不迭道："总算把您盼来了，今天的场早满了，都侯着您老呢。"

青衫男子也不答话，冷着一张脸，径直朝后台走去。后面跟着的戏班子一干人等紧随其后，戏班主陪着笑脸给男子开路，亲手掀了帘子举着让他先走。男子也不客气，大跨步进了后台间，去了外衣，便自己动手上妆，一丝不苟，全不管此时的后台间里已是乱成一锅粥，人来人往拥挤不堪。
台上如何的光鲜，这台后的不堪谁人知晓？

前面唱得是评弹，今天讲的是《白蛇传》中断桥一段，一男一女，一老一少，两个人上手持三弦，下手抱琵琶，吴侬软语娓娓道来。台下的茶客就着这小曲品着茶，雅座的公子大人们更有摆了点心的主，倒也一派悠闲自在。
也有不叫好的，一个劲在下面喝倒彩，其间不乏专程来听木莲子木老板唱曲的看客，早不耐烦了，恨不得把别人都撵了下去，单等着木老板一个人唱。

这木莲子说来也怪，唱得好，有了名气，也不换地方，更不加场。每天还是指着云来茶馆这么一场戏，幸亏看客多了，打赏分利也多，他也不计较，分多少拿多少，从不过问，这一场下来指不定被黑了多少钱呢。
他这人一无朋友，二无嗜好，似乎就是个为戏而生的人，一出《游园惊梦》被他唱得百转千回，清丽悠远。
悠扬的笛音引头，配合着管、笙、琴、琵琶、弦子等一应乐器，没有大锣大鼓的排场，反倒更显得优雅。和着悠扬的曲子，一个翠衫丫头口中念白道："早茶时了，请行。你看：画廊金粉半零星，池馆苍苔一片青。踏草怕泥新绣襦，异花疼煞小金铃。"
但见丫头引着一个娇人儿入得场来，只听得他清亮的声音念道："不到园林，怎知春色如许！"
那最后一个"许"字被他念得如同吟唱，手势身段透着娇媚，刚刚还嘈杂的台下一下子静得如入无人之境。
这木莲子扮的"杜丽娘"身着黄帔，云鬓贴片，杏眼含春，朱唇带笑，左手拿一把折扇，摇曳得台下人的心跟着那扇儿扑腾乱跳。
"原来姹紫嫣红开遍，似这般都付断井颓垣。良辰美景奈何天，赏心乐事谁家院！恁般景致，我老爷和奶奶再不提起。朝飞暮倦，云霞翠轩；雨丝风片，烟波画船，锦屏人忒看的这韶光贱！"
一曲"皂罗袍"被他唱得绝美，最后一句"春香"的声音与他一和，更衬出木莲子唱腔之美。
只听他接着唱道："遍青山啼红了杜鹃，茶蘑外烟丝醉软。春香呵，牡丹虽好，他春归怎占的先......"
身段步伐如行云流水，声音唱腔如珠落玉盘。
这台下的茶客看着人，听着音，待到戏罢竟都忘了叫好，隔了半晌，有人回过神来再鼓掌叫好时，台上人已走了。
木莲子脾气大，这一天只演一折戏，要想再听就只能等第二天了。
大家习惯了的也就算了，可也有较真的，比如现在坐在雅座的一位华衣公子。
此时他就一拍桌子，茶泼了茶馆老板一脸。茶馆老板陪着笑，脸上的茶叶渣子也不敢拿手抹了去，嘴里不住的道歉："真是对不住啊，这位木老板只是在此唱戏，小的的确不知他的住处啊。"
那华衣公子一脸怒气，旁边一个小厮模样的人叉腰指着茶馆老板骂："不识抬举的东西，我家公子问的事没有敢说不知道的。我看你是不知道死字怎么写......"
旁边同来的一个细眼男子劝道："哥，我看那木莲子也唱得不怎么样。好好的一折《游园》被他硬生生从中间唱起，分明是欺别人不懂戏，连个头都没有，还这么拿架子，不理他也罢。"
华衣公子道："他既然敢这么唱，自然有他独到的地方。"
细眼男子笑道："这么说，哥是真看上他了？"
华衣公子不理他，对着站着发抖的茶馆老板道："这里的位子我包了，明天给我留着。"
茶馆老板没想到他突然客气了，吓得连声说是，头也不敢抬了。
那细眼男子插言道："怎么不把整个茶馆都包了？"
华衣公子横了他一眼，起身大步离去，后面紧跟了四五个侍卫样的男人，那细眼男子和小厮巴巴的在后面追。
茶馆老板扑通一声瘫坐在地上，一身冷汗。

"木老板，就当我求您了，这位公子已经连着听了您半个月戏了，也算是知音人啊。"茶馆老板给木莲子作揖，嘴里就不停念叨这位有钱的公子。
木莲子正卸妆，手上没有一刻闲着，一言不发。
茶馆老板向班主忙使眼色，班主面色为难的往后缩。
突然啪的一声，一把木梳被扔得老远。
木莲子杏眼微闭，压低了嗓子道："我们这些作戏子的原是没脸的人，要见我本不是什么难事。让他只管拿出手段来，虏个戏子也是没人管的。"
茶馆老板忙道："您老可别这么说，那位公子是真心请您赏光。"
他顿了顿，又道："不过您要这么说，我倒是觉得，他真要虏您，恐怕也真不是难事。您又何必这么敬酒不吃吃罚酒呢？您就当可怜可怜我这年过半百的老人家，不然您也为你们戏班想想，为班主想想啊......"
木莲子面无表情，冷冷道："谁又来为我想？"
说罢拂袖而去。

刚出了后门，眼前一黑，不等挣扎呼救，后颈一痛，昏死过去了。

醒来是在一张华丽的床上，不等睁眼便听到有人大呼小叫："醒了，哥，他醒了......"
一个衣着华丽的男人站在床边，怒气未消。旁边的锦衣男子陪着笑脸小声道："哥，别生气啦，我这还不是为了你。"
华衣男子咬着牙："墨玉，住嘴！"
那被唤作墨玉的男子忙收了笑，弱弱的说："哥，为了一个戏子，你杀了三个侍卫，现在还......"
没等他说完，华衣男子大吼一声："滚--"
墨玉脸色发白，一溜烟跑了。
华衣男子侧脸低头往床上看，正对上木莲子的一对杏眼滴溜溜看着他，两个人谁也没有说话。
半晌，华衣男子终于道："在下程墨言，木老板受惊了。我代舍弟向您道歉。"
木莲子眼睛眯了一下，冷笑道："程公子言重了，小人可受不起。"
程墨言面不改色，沉道："木老板受了惊吓我理应赔罪，就请您留在寒舍安心休养，其他琐事自有人安排。"
话好听，语气却没有半分商量，硬梆梆甩下这番话，程墨言便退出房去，留下木莲子一个人坐在床上发呆。

第十章 墨言

清，光绪十五年，春。
苏州城怕是早忘了曾红极一时的昆曲名角木莲子，不过大半年光景，就不再有人提起了。
这做戏子的红了也只是戏子，供大家伙儿玩乐罢了，再大的排场也有倒了的一天。有人捧是角，没人捧就什么也不是。

一个衣着光鲜的少年停在云来茶馆门外，他手里拿了一块梅花糕正往嘴里塞，满嘴包着吃的含糊道："牙，那人不知还在不在这里唱戏呢？"
牙摇摇头，道："门庭冷落，怕是不在了。"
这少年正是阿九，一年前听了木莲子的昆曲念念不忘，缠着易牙再游苏州，专程拜会这位木老板。
可惜进去一问，木莲子早不唱了，竟没人知道他的去处。打听了半天都是些不着边际的小道消息，也不知哪个是真的。

阿九生着闷气，易牙也不安慰他，还催着他早些离开，这一走也就再没有去过苏州。这昆曲唱得人也越来越少，唱得好的更是凤毛麟角。一百多年来也难忘木莲子唱着"绵搭絮"的情景--
"雨香支片，才到梦儿边。无奈高堂，唤醒纱窗睡不便。泼新鲜冷汗粘煎，闪的俺心悠步敦，意软鬟偏......"
千娇百媚的扮相，百转千回的唱腔，如一杯醇香美酒沁人心脾，让人品了百年也不忘其味之美，其香之醇。

阿九万没有想到，居然会再次遇到木莲子，更没有想到是在这样的情形下相遇。
他再次打量这面前这个男子，除了看不出五官，别的似乎并没有多大变化，一身青衫一尘不染，竟与百年前见到的一样。
木莲子似乎也感觉到阿九的目光，背过脸去，从身体里发出声音道："既然是故人，我也不为难你们，今日不是你死就是我亡，大家都爽快些，早些完了事也算各自的交待。"

林树就要动手，易牙拦了，道："木老板何苦一心求死？"
木莲子冷冷道："谁死还不一定，我一个死了百年的人，还怕的什么！"
易牙道："他把你封在镜中，不过是利用你罢了，你何苦为他卖命。"
木莲子不再搭话，挥手抛起菱花镜，镜面放射出五彩的光芒。那鹦鹉也理顺了毛，昂首站在他的肩上，发出刺耳的鸣叫。
易牙突然抬手，速度快到没有人看清他是怎么出手的，只知道眨眼之后那鹦鹉已被他夺了去，抓在手上。
木莲子飞身来抢，被易牙闪开，任他怎么拼命也沾不了身。
木莲子怒道："你我之间的事，不要伤及无辜。"

易牙把鹦鹉递给林树，那鹦鹉挣扎了一下，没用，也就很识时务的不动了。
林树笑道："这位姓木还是姓李的仁兄，我看这鹦鹉也比你懂事啊。"
木莲子朝林树扑来，这次是阿九拦住了他。
林树摆弄着手里的鹦鹉，那鹦鹉却很高傲得不让他碰颈部以上，即便是抚摸身上的羽毛也显得非常不乐意，喉咙里发出咕咕声以示不满。
易牙对林树道："快动手。"
林树继续笑道："催什么，难得他也有今日。"

说虽这样说，林树也不再玩笑，掏出朱笔在鹦鹉背上快笔鬼画了一番，口中念道："九曜顺行，元始徘徊，华精茔明，元灵散开--急急如律令！赦！"
手中一空，鹦鹉展翅飞起，轻轻落下，站定。
一团光影中站着的哪里是鹦鹉，分明是个清瘦俊美的男子，一身华服，不怒自威。
这男子深深一个鞠躬，道："多谢玉清大人。"
林树挑了一下眉，讪笑道："墨言也有向人低头的时候，真是难得。"
男子淡然道："墨言被符咒所困，不低头不行。"

阿九看得迷茫，木莲子却看得愤怒。
他的声音似乎也因愤怒而发抖："程墨言，你骗得我好苦......"
程墨言波澜不惊的脸上这才显露出不安，静静走到木莲子跟前，犹犹豫豫低声唤道："莲--"

木莲子一拳挥在他脸上，半边脸一下子红肿了一大块。
程墨言静默着任他打，打累了，木莲子把手上的镜子往他身上摔，被程墨言抓住了手。
"小心砸坏了镜子，伤了自己。"
木莲子甩开手，怒道："我死我的，轮不到你来管。"