第 1 章

　　看着百官之首那个空空的位置，手冢第十一次恍神，他还好么，昨日去看他时见他站着都有些吃力了，毕竟他是个文人，早年的那些波折耗了他太多心力，病来如山倒，怕是要病去如抽丝了。
　　"陛下，六角番邦敬献了许多药材，希望得见陛下天颜。"礼部尚书还在喋喋不休地报告使节之事，手冢暗叹一声，稳稳道："宣。"
　　在层层通传之时，手冢已然接过了献上的存目，看到雪莲子60颗时似有所动，伸手招来内侍吩咐把雪莲子直接送到丞相府交给御医入药。吩咐完了才稍稍舒展眉头，殿上已跪了两名使节："六角使臣参见吾皇陛下，愿陛下万岁万岁万万岁。"
　　"请起吧，代朕向六角佐伯王问好。"
　　"佐伯王听闻陛下四处寻访雪莲子，特命臣将六角库存带来进献陛下。"
　　"朕，多谢佐伯王了。"手冢的声音沉稳，带着十分的真诚，倒是让使节诚惶诚恐了，几番寒暄后才战战兢兢地告退。
　　退朝后众臣的话题都转到了雪莲子上，礼部老尚书不无感慨地道："陛下尚无子嗣，据说这雪莲子极为养元，不知是要交给哪位娘娘养身的呢。"
　　"恐怕不是如此，说起来丞相多日不曾上朝了啊。"
　　"莫非是为了替丞相治病？"
　　"大约正是如此，陛下对子嗣的事可是从不上心的。"
　　"诸位有空在这里议论朝政不如回去探讨一下北风的不安定吧。"暂代丞相一职的不得不开口打断。那两个人的事，旁的人又能够了解几分呢。
　　彼时相府内，接过满满一盒雪莲子的太医院医正忍不住叹息，这样用药物吊着，那个温文却骄傲的人也是挣扎的吧，只是，圣命难违......这样想着，端了药送进房间，倚靠在软塌上的人日渐苍白，精神倒是还好，握着一卷书看着。
　　"丞相，用药了。"
　　"嗯，"放下书册，不二接过药一饮而尽："辛苦各位了。"
　　"微臣不敢居功，全靠雪莲子药效神奇，陛下今日又送了六十颗来。"
　　依旧是笑得温和，不二轻叹："我何尝不知，不过我活得一日，便还能护得一日太平，顾不得那么许多了。"说完还是笑，医正不忍地叹息，退了出去，推开门却见到平素总是严肃面容的万乘之尊柔和了容颜默默站着："下去吧。"
　　医正依言退去，手冢并不多言，自进了门三步并作两步按住了要起身的人："别起了，躺着我陪你说会儿话。"
　　门外的医正掩了门，本欲退去，却听得不二咳了几声，罢了，既然丞相和陛下都执意如此，他能做的也只有尽量帮他减少痛苦了。思索一番，决定去熬些止咳润肺的药来，反正这太医院怕是要在相府常驻下去了。
　　手冢轻拍不二的背，帮他顺气，又输了一段内力帮他化开药力，免得他多耗心力。
　　"手冢，带我去看梅花吧。"
　　手冢递茶的动作顿了顿，看向不二期盼的样子，明知十之八九是装出来的，还是不忍违拗："看花可以，其它的可都得听我的。"
　　不二笑颜粲粲，忙着点头，一如１６岁的初见，一如二十五年来的日日月月，手冢也勾了嘴角，拿雪貂衣替他细细披牢，一弯腰竟是一手穿过膝弯将他抱了起来。
　　"手冢......"
　　"说好了，都听我的。"
　　不二无奈，只得任他抱着到了院中："手冢......"索性靠在他肩上，把一身重量都交付了他："你有白发了。"
　　"嗯。"手冢站在梅树下，都已过了不惑之年，怀中的人除去添了一些沉稳，化去几分不羁外，竟是没有太多变化呢。"不二，我老了。"别让我再揪心，能这样守着你的日子，还剩下多少？
　　"手冢，让我下来。"不二抬眼。
　　稍稍弯了腰，让不二站好，伸手替他拢好外衣，拨开额前的碎发："不许待太久。"
　　"手冢，我要最高的那支梅。"不二扯了扯他的衣袖。
　　"站稳。"宠溺一笑，手冢身形已拔地而起，直取最高的花枝，落地后就交给了不二
　　不二伸手接过："手冢你看，即使站在最高的地方，也还是有太多的无可奈何呢。"
　　手冢默然，只是把苍白的人环入怀里紧紧拥着，端了药来的医正见到两人如此，不知该不该劝慰，只道："陛下，丞相，微臣熬了些止咳的药，丞相......"
　　不二推了推，手冢却不肯放开，索性也不再挣，只是道："回去吧。"
　　安静地抱起不二，手冢转身回房："把药端过来。"
　　卧房里炭火正热，手冢轻轻把不二安置在软塌上，询问道："喝了药再休息一下可好？"
　　不二点头，乖顺地喝药："手冢，我都快变成药罐子了。"
　　一脸严肃的人却不搭理，只是仔细关了门窗，淡道："睡会儿。"
　　"你出来久了，回去吧。"不二笑言："午后不是还有政议？"
　　"嗯。"手冢应着，却动作确实地在塌边做了下来，掖好被角："好好睡，我一会就走，误不了政议。"
　　知道手冢说一是一的性子，不二也懒得做无谓的坚持，喃喃道："我睡相可不好。"
　　"我知道。"轻笑了声，手冢思量着离政议还有一个多时辰，省下午膳时间的话还能陪他近一个时辰，看向塌上安静的睡颜，暖暖一笑，午后的阳光透过窗子照进来，晕开了一室的严寒，忽而艳羡起这样的时间，仿佛可以无限延续下去，只一闪，千年万年也就过去了。 只要，一直一直，能看得到他......
　　许是医正的药起了作用，不二睡得虽浅倒也算踏实，只是偶尔皱了眉呢喃："疼......"手冢垂首，想唤醒他又不忍，手足无措地一遍遍抚过他的发："不二......"
　　不二醒来时却见手冢依然在塌边坐着，不禁讶异："手冢......怎么没回去？"
　　"不二，两个选择。"手冢不多言，只迅速说着："一，你跟我回宫去住。二，我在丞相府住下。"
　　"手冢......？"不二疑惑："怎么了？"
　　"一还是二？"手冢问着，丝毫不为所动。
　　"你要在这儿住像什么话，我还不得烦死。"不二有些忍不住气，这些年早已习惯了在他面前不避不藏："你别无理取闹了。"
　　"那就是一。"手冢不分辩，直接吩咐守在门外的侍从替不二收拾日常所用之物，自己则抱着不二上了侯在相府外的马车，不过两个时辰已把所有东西都安置在勤政殿，一众太医自然也搬回了宫，甚至勤政殿内的摆设也改成了不二房里的样子，不二不禁好气又好笑："手冢，你这是做什么！"
　　手冢仍是不语，要人送来药膳才开口："已经晚了，吃点东西安置吧。"折腾了这两个时辰不二已经太累了......
　　"你......"不二气结，懒得与他分辩，干脆和衣躺下了，不知多久才渐醒，迷迷糊糊中觉得肩上旧伤不再疼痛难忍，却见手冢侧着身躺在身边，一手在他右肩细细揉着，另一只手轻拍他背安抚，眼里满满的都是让人安定的温暖。
　　见怀里的人转醒，手冢停下动作，为他拨开额前的发丝："醒了......要不要吃点东西？"
　　不二摇头，埋首在他胸前闷闷地问："什么时辰了？"
　　"快三更了。"手冢温言道歉："别气了，我只是想多守着你些时候，住下不好么。"说着一个轻盈的吻落在他额上："继续睡吧。"
　　"嗯。"心知手冢定是知道了他右肩的伤才会如此，下午的些许薄怒早已散去，心底却是一层层地泛起心疼，他的手冢，温柔的手冢，坚定的手冢，满心里装了国家装了社稷，丢不开百姓丢不开责任却依然把他放在最深处珍惜着呵护着的手冢。
　　"那些都是旧伤，早就不碍了。"不肯抬头，不二安心地闭上眼。
　　手冢一怔，点头答应，把方才留的一盏灯也熄了，依旧拥着不二睡下。
　　内侍叫起时被一向浅眠的手冢阻了声音："以后不用叫起，丞相还睡着。"放轻动作下了床，吩咐内侍依旧侯着，等不二醒来便唤太医来瞧。又叫备下热食才往前朝去。
　　"陛下这样会累垮的。"
　　"是啊，一夜就反复几次取了药酒，又要为丞相按肩臂。"
　　"唉，别吵醒了丞相。"
　　帐内的人睁开眼已然天光大亮，才一动便有人打帐进来："丞相，陛下尚未散朝，医正现在外殿等侯通传。"
　　"让他们进来吧。"不二在侍从的扶持下洗漱了一番，太医院众人也调好了今日的药，
　　手冢的到来则让屋里跪下了一地的人，不二正端了药，在塌上朝他浅浅笑着，手冢见他气色不错也舒了眉头，弯了嘴角，倒是呆了一群人，几乎忘了起身。
　　"手冢你吓到他们了呐......"不二的口气里有些幸灾乐祸，手冢却是大感欣喜，真好，他还能逗他取笑他。
　　"嗯。"宠溺的眼神让不二片刻失神，眼前一身明黄的人，站在所有人的顶端，却为了他的一句调侃欣喜毕露，这个人呵，一定一定，会宠坏了他......
　　手冢挥手让众人退去才问不二道："菊丸回来了，可要见见他？"
　　"英二回来了？南疆的动乱可是平了。"不二疑惑。
　　"嗯，南疆臣服，我派了桃城过去接手，菊丸今日回朝了。"尽量说得简洁，不想让不二再费神思："他在殿外等着呢。"说完喊了声："进来吧。"
　　帘子一动就见菊丸急急冲了进来："不二不二，你还好么？陛下说你病着。"见素来灵动的好友靠着手冢淡淡笑着，菊丸忍不住红了眼眶："不二，我......都怪大石，都不告诉我你病了。"
　　"嗯，没事的，英二不用担心。"不二笑着招手，看向他深红色官袍："呀，英二升官了？"
　　"嗯。"菊丸走过去："不二，南疆王送了我暖玉，你戴上就不会总是喊冷了。"说完献宝似地拿出一只水晶制方寸大小的盒子，里面流光溢彩的正是稀世暖玉。
　　"哦，英二不是应该进献给手冢么？"不二调侃，不出意外地看到已过而立之年的将军尴尬地挠了挠头："不二......反正陛下也会送给你的嘛，有什么关系......"
　　不二笑得开怀，任由手冢接过暖玉替他系在颈间，促狭道："还没有回过府吧，怕不把大石急疯了......"
　　"不二～～"菊丸讨饶："算了，我下次再来看你。"说着在不二的笑声中逃了出去，甚至忘了应该向手冢请安告退。
　　"好了好了，缓缓再笑......"手冢抚着不二的背顺气，轻责着。
　　"呵......"不二慢慢止住笑，在手冢怀里换了个舒服的姿势："英二毕竟像个孩子，但桃城也往往太过武断，你还是再派个人过去才好。"
　　"乾正准备启程。"手冢回答："只是朝里暂时找不到能统摄全局的。"
　　"让大石试试看吧。"不二皱着眉想了想："乾还是更适合御史台的工作，大石虽有些优柔倒也算是周全。"可惜自己时日无多了......
　　"别操心了，多歇息......"手冢答应着，抱着他坐回床上，命人取来早朝上收到的奏折，坐在塌边批阅起来。
　　不二倚着软枕半卧，顺手取了一份折子看，手冢也不拦，替他调整好靠枕道："累了就休息。"
　　两人一起看速度自然快了许多，不到正午折子已经快看完了，有一搭没一搭地聊着，不二的声音渐渐地下去，手冢转头看才发现他竟浅浅睡了。
　　拿开锦被上的折子，放平了软枕让不二躺好，平静熟稔地仿佛天天都做着同样的事，脸上甚至还带了温柔的笑意，只有微微颤抖的手指泄露了心绪，曾经多少个深沉的暗夜，这个人总是神采奕奕，现在终于是累了么？没关系，以后，就让他好好休息，再也不要他忧心，再也不要他疲倦，让他倦了就睡，疼了就喊，任性地过每一天......
　　放下最后一份奏折，松了松一直握笔的手腕，手冢在香炉里添了几片安神的香片，才吩咐传午膳。
　　"不二，吃饭了。"轻拍安静睡着的脸颊，手冢唤着。
　　"咦，我睡着了？"不二睁开眼，左右看了看，对上手冢时笑得眉眼弯弯
　　"睡饱了吧，"手冢扶他起身："吃过饭出去散散如何？"
　　"呀，真狡猾。"不二笑出声，借着力起身："抢了我想说的话呢，都快睡散架了。"
　　"胡说。"手冢轻车熟路地抱起他往外殿走，坐到桌边："想吃什么？"
　　不二耸肩，随手指了两样，内侍忙上前伺候，却见手冢却已然把布好菜的碗碟端到了不二面前，尚不知该如何反应，手冢干脆让他们都退了出去，只留下两人安静地用餐。不二埋头吃饭，不欲手冢担忧，一直往嘴里放着，却被夺了碗筷："不怕撑得难受？待会儿饿了再吃。"说着扶他站起："出去走走吧，今儿天不错。"
　　虽是春光欲来未来的暮冬天气，但御花园里依旧景色秀美，甚至一些春日里才会开的花都已冒了新枝，两人缓步走着，不时停下休息，手冢心细地带了软垫，石凳上也就不十分寒冷。
　　"手冢，去找壶梅花酿嘛，才不辜负了这景致呵。"不二坐下，对着手冢要求，一板一眼的某人自然不会拒绝，转身去了。
　　看了会儿随处飘落的梅花瓣，听到脚步声回过头，正想招呼却发现亭子外站着的不是取酒回来的人而是那个人名正言顺的妻子--一身正红宫装的娴雅女子。
　　"臣参见皇后娘娘，千岁千千岁。"不二起身，拜下，礼仪严整地可以成为当朝楷模。
　　"丞相请坐下吧。听说丞相日前身体欠安，请不必多礼了。"皇后淡淡回礼，看着他坐下才道："本宫不是来为难你的，只是想求你一件事。"
　　这样开门见山的话语倒是让人不好拒绝了，不二偏了偏头："娘娘请说吧。"答应不答应的话，就是另一件事了吧。
　　"丞相，本宫不是为了争宠，也不是为了求子嗣地位，只希望你不要让陛下劳累过度了。"皇后也在一旁坐下："陛下肩担天下，也不再年轻，如何经得起夜夜不能安眠。本宫也不奢求陛下能留宿后宫，只求丞相与陛下分殿休息。"
　　"娘娘，"不二叹息，这位皇后，管理后宫二十余年，一直默默无闻，也是坚强的女子呢："请恕不二不能答应了。"
　　"丞相，你不是不明事理的人，怎么能......"
　　"娘娘，臣于陛下，有些事或许不能为众人了解，可是，但凡臣选的，必然是于陛下而言最好的方式。"一直低垂着的头抬高了角度，遮不住的是眼里的坚定坦然，或许还带了一些自得的狡黠。