这三年里，每隔半年，大师兄就会在漱石斋中消失几天。他不在的时候，大多是苏靖渊在帮他处理斋中的事务。
只有那次……走之前他就预感到了有事，让苏家兄妹都去了。果然，路上就杀出了殷家的人派出的杀手。
“你该知道，活在世家大族有多难……同姓的兄弟啊，竟然派了刀手来要我的命……如果我不为殷骁做好这些事，日后他一个人……怎么在家族中活下去……”
苏靖渊静静地听着。与他朝夕相处了八年，他的难处再明白不过了。
殷家支脉众多，子孙繁杂，其中不乏俊杰。为了能在家族中出人头地，同辈间自相残杀绝非罕事。殷骁又争强好胜，性格粗犷，此后必成众矢之的，如何能在家中自保？
“至于何卿……我必须应战，没有他，也会是别人……”
话音刚落，门口传来敲门声，两人同时一惊，殷步旸微微坐直，稳了稳声音：“进来吧。”
进来的是一个小辈的弟子，他行过礼，径直走过来，将一张信笺放到了殷步旸面前：“大师兄，孙师弟练武时重伤到了手臂，必须去梅大夫那里。”
平日里，弟子如果想出斋，道道关卡十分繁复。大师兄的准许也是必不可少的。若是平时，他只要照常签字就好，但此时他双目正盲，如何瞒过！
苏靖渊不动声色地走过来，对那个弟子道：“颜师弟，上次我对你说的剑招，你明白了吗？”手下，他已经飞快地将笔沾了墨，递给殷步旸，并将他的手指按到要签名字的地方。
那个弟子果然全然没有注意到，毕恭毕敬地回答：“多谢苏师兄指点，已经明白了。”
“哦，那就好。对了，你帮忙跑个腿，把小荻叫来。”说着，他将信笺递还给他。
“是。”弟子行礼退出去了。
两人同时长出了一口气。
“按说，现在又该是你去梅大夫那儿的时候了。可不过一个月的时间，如何够一次往返的？而且放血过后，精力大伤……”
他空旷的眼睛了忽然有了许些坚定：“我就在这里放！只要对别人说，比试前我要闭关，不会有人怀疑的！”
苏靖渊叹气。如今已经别无它法，只好如此了。
好在，七日放血后，他虽已气血俱伤，但还一切安好，只需休整一些时候，不会被漱石斋中的人看出什么异样。
二十几天里，他一直独居在漱石斋偏僻的旁院。临战三日，他却回来了。
明澈的月光一泻千里，在枯树窗棂上都镀了一层微冷的光泽，目光所及之处有些不甚真实的缥缈。门轴发出轻轻摩擦的声音，他的脚步声细微。
多日的治疗之后，他已轻如蝉蜕。
苏靖渊忽然有些陌生——已经全然不是记忆中那个肌肉丰满、板块分明的少年了。在漱石斋的八年里，那些明争暗斗只给他留下了……瘦——嶙峋突兀的瘦。
他的手指缓缓流淌过他尖尖的下颚、纤细的锁骨、耸立的肩胛、单薄的腰身……他们的心跳、呼吸渐渐重合到一起，八年的生死与共在此时，汇合成一线，在暗夜里潺潺流动。
之前的那些年，他忌酒、禁荤、寡欲，此刻，却彻底放下了所有的禁忌，疯狂地嚣张最后一次。
“如果我走了，请你一定帮我再坚持几年！然后传位给殷骁……但是一定不要告诉他玉成丹的秘密……”
“我很累了，日后，假使他能明白我的心意，你告诉他，是我对不起他。我不是一个好哥哥，不能为他做得更多了……”
“你们兄妹——我都辜负了。这世上有太多的身不由己……”
苏靖渊用力吻住他呢喃的唇——单薄而冰冷的唇。那个吻，千钧一发，九死一生，命悬一线……再没有那些刀光剑影的争执，任何言语已不足以表达这些畸零的情感，只有这一吻，完完全全属于两个沦落江湖的同命人。
月亮升至中天，万籁俱寂，环宇之内唯有一地如水月光，树影纵横。
他轻声起身了，床头有一盆水，他便就着那盆寒冷的水慢慢地清洗着。
一线线水珠划过他形销骨立的身体，坠落到地上，流入夜的深渊。
他枯瘦的背脊上，仍然是当初入斋时的纹身，色彩斑斓，被垂下来的黑发盖住一半。
苏靖渊躺在床上，安静地看着他，不愿打破这片刻的安逸。
入门那一天，在纹身的密室里，他生生疼得晕厥，倒在他怀里。
那一刻，犹如兽类与生俱来的预感，他便知道，他将与这个俊秀苍白的少年纠葛终生。
他擦干身上的水，轻轻穿上了衣服。墨色的衣衫，唯有领口雪白。因为痩，那身衣服显得格外宽大——他说过，漱石斋的这身衣服，如果受伤流血，是看不出来的。这便是要我们知道，伤痕必须留给自己隐藏，旁人面前，永远要强颜欢笑地装做传奇。
他小心翼翼地出门了，临阖上门的一刻，苏靖渊犹豫再三，终于开口了。
“如果一定要这样，请你给她个名分……我们两个，真是上辈子欠了你的。”
门迟疑了片刻，终究还是关上了。
苏毓荻自从修炼了“青霓”的心法，晨昏颠倒，夜间大多清醒激奋。她坐在灯下，读一卷史书。门轻声打开，她抬眼，半晌无语。
殷步旸凝眸望着她，紧紧握住了她的手。
“小荻，我会给你一个名分的……往后，你就是殷骁的嫂子了，我托付给你的事……请你一定做到。”
她点头，贪婪地看着他的眉眼。平日里，大师兄深居简出，少言寡语，她极少有机会与他这样独自相对。这一刻，她要永远记住他的脸，留作日后慢慢地回味。
“殷骁性情高傲，刚愎自用，只有你冷静缜密，能镇得住他。何况此后，长嫂为母，如果他有什么冲撞，你多包涵。”
晨光熹微，他叹气，帮她盖好被子。
终究是年轻，加之天色已亮，她已经疲倦地睡着了。宽阔的肩膀露在外面，隐约可以看见背后的纹身。
那样粗壮的骨骼，同胞兄如出一辙。
大师兄走时，她沉沉地睡着。眉间沟壑细微，脸色略有些苍白。
三日后，殷步旸出关，在望月台上与何卿一战。
苏家兄妹站在台下，相顾无言。签过生死状，他向苏毓荻走过来，当着众人的面，捋过她的长发，低声道：“答应我。”
她的泪水倏而涌出，勉强微笑，用力地点头。
他放心里，轻轻揩去她的泪水，冰凉的唇印在她额上。
苏靖渊在一旁，苦苦地吐了口气——他答应了，给她一个名分。
众人皆惊，低语声四起。殷步旸倒是泰然自若，走到台上，向何卿拱手：“何少侠有请。”
何卿一直抱剑，冷眼旁观，听他此言，锵然出剑。
他断了一根小指的右手，用剑如常，断指的伤处，疤痕却鲜红得刺目。
殷步旸取出一条黑色的丝绦，围住双目。此举让众人暗暗惊叹，想不到他如此自负，与何卿过招竟然不必视物。
只有苏靖渊，心中隐隐疼了一下——他此时，怕是再次暴盲。这样做，是为了不被众人看出破绽。
他出剑接招，道道剑花流光溢彩。
他在漱石斋中，练武不懈，三年里武功自然大为精进。何卿流落江湖，招式内功自然远不如他。
周遭所有的景象，在小荻眼里都模糊了，只有那个瘦削而灵动的身影依旧是清晰的。
他那么瘦。外人眼里恩威并施、一言九鼎的大师兄，在那袭宽大的黑衣下，骨瘦形销。
一夜，一吻。
他想做的，无非只是保住殷骁吧？
她将此生难忘，他微颤着抱着她的肩膀，手指冰冷——“小荻，对不起，明日我必须死……只有这样，才能名正言顺地传位给你哥哥。殷骁必须当上大师兄，但不告诉他玉成丹的秘密，他必然不尽如人意……用靖渊来缩短他当大师兄的时日，是我唯一能想到的办法了……”
那一刻，她甚至有些怜惜他。往日里万人景仰的漱石斋大师兄，何时流露出这样怯懦而焦虑的神色？
——“无论有多难，你一定要留在漱石斋，直到殷骁全身而退！”
她的眼前水光荡漾。有些事，又怎么是他能料到的呢？——留下来！谈何容易啊！
不过十几招，众人都已能看出二人孰强孰弱。何卿气急败坏，一剑猛刺，殷步旸身轻如燕，一转身便躲过了。
哪知，他这一转身，背脊一颤，一口鲜血随之喷出。
何卿一愣，慌忙收势。殷步旸连着吐了几口血，脸色雪白。苏靖渊大喊一声“不妙”，连忙冲上台来，漱石斋的几个辈分大的弟子也赶忙上来。
何卿愣愣地看着他们，苏靖渊捏住他的手腕，还未摸到脉象，他已经无力地倒下来。
“大师兄！”“大师兄！”
惊惶的呼喊声此起彼伏，殷骁用力地晃着他的肩膀，苏靖渊强稳下来——今日的事，全部是他意料之内的。他答应过他，一定要演完这出戏！“大师兄本有旧疾，怕是方才催动内力……天妒英才啊！”
望月台四方一时四野无声。不知过了多久，只听得苏毓荻一声凄厉的大喊：“大师兄——”
她疯狂地跑上去，泪痕纵横：“大师兄，你不能这样……”
苏靖渊用力环着她的肩：“小荻！”
她跌跌撞撞地退了两步，口中喃喃自语：“大师兄……既然‘明月’走了，我还要‘青霓’又何用！”
他还来不及阻拦，就只见银光一闪，她已经削下了左手的拇指和食指。鲜血顿时汩汩涌出，她却一点也感受不到疼痛似的：“大师兄，你走了……我不再需要它了……”
苏靖渊用力抱着她，迅速地用绷带勒住了伤处，果断地对众人吩咐：“你们赶快将大师兄的遗体抬下去，后事他日料理！门下诸弟子务必冷静！”
是夜，殷步旸的尸体迅速下葬。因为五年未尽，他必须葬在漱石斋，只有衣冠送回金陵。
苏毓荻在房中，被一个师姐守着。她只是呆呆地靠在床上，瘫软无力，一言不发。
门猛地一撞，蓦地打开了，竟然是殷骁，身后还有许些弟子。
“苏师妹，大师兄的遗嘱，请你交出来吧。”
她懒懒地瞟了他一眼，神色木然：“我没有。”
每一任大师兄，都是上一个推举出来的，众人没有异议便可继位。殷步旸意外身亡，但殷骁深知兄长做事周全，望月台一战之前势必已将这些事安排好。
殷骁目如鹰隼，字句掷地有声：“苏师妹，今日师兄弟们都在这里，你当着众人的面拿出来，不算违背漱石斋的规矩。如果执意违抗……”
她疲倦地闭上眼睛，声音里却充斥着鄙夷与淡漠：“你以为每个人都像你一样没脑子？他放在我这里干什么，等着你来搜？殷师兄，奉劝你一句，声威不是这么立的。你这般举动实在不像漱石斋的大师兄，倒像我哥手底下的喽啰头。”
这番话说得殷骁背后冷汗涔涔。今天他带人过来，意图不在取得那份遗嘱。只是想在众人面前立下威信。
当初殷步旸逐何卿，便是此意。但现在被苏毓荻一语点破，本来周密的计划几乎当即崩溃。
他强压下那些慌乱，厉声道：“现在众人都怀疑是你，如果你一口咬定没有，就按规矩——”
她冷笑，轻轻推开守着她的师姐，扶着床头艰难地站起来，踱到殷骁面前：“‘规矩’，你真是会拿漱石斋的规矩做文章。”她慢吞吞地解开身上披的皮裘，扔到一边，露出里面漱石斋的黑衣。
“你是要这样吧？哼，亏得我是你……”
她脱下那件漱石斋的衣裳，里面竟还是一件。她的神情淡定，事不关己似的慢慢解着衣衫。只是偶尔一瞥殷骁，目光冷冽如冰。
大家都知道，她修习“青霓”的心法，惧寒恐冷，多穿几件衣服不足为奇。可殷骁的汗水却愈发淋漓，苏毓荻精灵一般的双目直刺他双眼，目光里有讽刺与鄙薄，足够他恐惧汗颜。
终于，她脱去所有的外衫，只剩下雪白的亵衣，隐约看得到肌骨。
殷骁身后的几个弟子已经低下了头。殷步旸是众人景仰的大师兄，苏毓荻在他们心中已是他的妻子，多少生出些敬重。
她按着亵衣的前襟，逼视着殷骁，嚣张而滚烫的目光，足够他胆寒心悸。殷骁不得不抬手擦了擦额角的汗，她一声冷哼，解开了最上面的一粒扣子。
——“等、等一下……”
终于，殷骁脸色惨白，伸手制止了她：“既然、既然大家都看见了，苏师妹身上并没有藏着那份东西，那么……今天的事，到此为止！”
众人脸上的神色颇有些复杂，她嘴角挑起一个冷峻的弧度，一把扯过皮裘披在身上，独自无力地躺回床上，根本不再看他。
殷步旸的丧事了结，苏靖渊拿出了他留下的遗嘱。因他五年未满，由苏靖渊代为掌理漱石斋，兼为推举下一任大师兄。
苏靖渊担任大师兄一职整整四年，方传位于殷骁。

—饮罢残浆强作昂—

天色渐明，风雪已停，四野一片雪白。
三个人仍然静默地站在坟冢之前。零零散散地，已经有漱石斋的弟子走过来，看到这副场景，心中大疑，又不敢上前询问。
今天，是殷骁要向众人宣布结果的日子了。
苏毓荻闭着眼睛，靠在苏靖渊肩头。他锁骨处的伤已经裹了绷带，仍然有暗红的血色渗出来。她低声道：“哥，咱们离开这里吧！我再也不想和这里有什么瓜葛了……大师兄托付给我的事，我真的做不到了……”
苏靖渊咬了咬牙，再看一眼殷骁有些不知所措的神情，点头：“走吧！看他自己怎么收场！”
殷步旸，他无声无息地把一切都安排好了。他甚至不忘记在决斗之前吞下毒药，死后尸身即刻腐烂，绝不给后人留下任何把柄！
可他如何能料到，为之付出了一生的弟弟，只想让他身败名裂！
兄妹两人转身要走。苏毓荻勉强睁开眼睛，视野里略有些雪盲。刹那间，她以为那是幻想——何卿慢慢向这边走过来，步履沉郁而坚定。
“何卿？！他来这里做什么……”
掀起的棺材周围，围满了漱石斋的人。苏靖渊一届的同门，深知这其中的蹊跷，全都静静等着殷骁开口。年轻的弟子，虽然不甚了解当年的旧事，但看到棺中乌黑的尸骨，也隐约猜到了什么。
“殷骁，这些事，终究被你查出来了！”
何卿凄厉地大笑起来。苏毓荻忽然明白了，一步跨上前去，却被哥哥死死按住——何卿，他是要以自己的声名和性命，为殷骁这场进退无门的闹剧收场！
“对！毒是我下的！我恨不过他当年逐我出来！”
——“卿哥……”苏毓荻的一声大喊被生生扼断，苏靖渊眼疾手快，早已一指点在她喉管的哑穴上。
何卿向这里看了一眼，那一眼，千言万语包含其中，也只有他们兄妹可以读懂！殷骁只是错愕，不明白这一场眼看就要败露的闹剧为何突然有了转机。
“今日，是我罪有应得！大师兄……何卿向你谢罪了！”
苏毓荻的双臂几乎被苏靖渊箍断，她哑哑的哭喊声伴着众人的惊呼，何卿已经一刀刺在胸口。殷红的雪溅在一地雪白上，宛如一簇簇绽放的红梅。
“卿哥！”她终于挣脱哥哥，扑上去抓着何卿的肩膀，“为什么！你为什么要这样啊……”
何卿的意志已经模糊了，呓语般的：“这该是……大师兄、最后的……心愿了……”
殷骁！全部是为了殷骁！
你究竟要什么时候才能懂得，殷步旸的莫名牺牲，何卿的谢罪自绝，全部是为了你！
四野空寂的荒原，只有她歇斯底里的哭喊声，响彻天地。
何卿僵硬的尸体落入雪中，她轻轻抓起散碎的齑雪，洒在他胸前的刀口处。鲜血凝结，被雪渐渐掩埋。
江湖太苦了，大师兄已经离开，卿哥，你也歇息吧！
昏暗的穹隆，笼罩着这场隐痛的悲欢，终结一段梦魇般的传奇。
殷骁五年已满，功成身退。
继殷步旸之后，他成为江湖上又一个传奇。初出茅庐的少年，无一不向往地传诵着他的故事。
大师兄殷骁，才思不下乃兄。如果不是他查出了何卿下毒的真相，世人不知还要多久才能知晓呢！
一切都如殷步旸安排的那样——功成名就的殷骁在家族中，果然得到重用。数年后，迎娶成名已久的侠女谢正屏。