两日的时光虽然短暂，有些东西，却被悄然改变。
爷……等著我。
静静凝视了他许久，许夭在心头发出了低语。
到了那时，纵使万劫不复，我也将──心甘情愿。
漆黑如缎的长发随意地用发带束起，许夭轻推开厢房门。
飘渺的雾气扑面而来。
晨雾笼罩了天地，亭台楼阁影影绰绰，看不清前方的路。
掩门而出，许夭刚走了几步，便见竹林前立著一身便装的张护卫。
露珠沾湿了他的鬓角发梢，面庞一如既往地刚毅。
“许公子，我奉皇上之命护送公子一程。”张护卫的嗓音低沈。
许夭只是微微点了点头。
房门轻轻阖上的瞬间，裹挟著雾气的晨风涌进房内，徘徊不去。
床上，宏拓睁开了眼眸。
射进房内的阳光便似落入了那双漆黑的眸子中，流光溢彩。
“歌儿……”
一声隐忍的叹息，湮没在晨风中。
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歌殇 第六十七集 设局
晨雾中，静静地停著一辆并不起眼的马车。
车夫座上的便装男子朝他们拱了拱手：“张大人！”
张护卫略点了点头，和许夭在车前站定。
“许公子，这回你想去哪里？”
时隔数月，再度被问起同样的问题，心境却不再似当日那般迷惘。
“恳请张护卫据实相告，你可知，沈放他们现在何处？”
张护卫似乎并不意外，坦然回答：“我确实知道。”
“我并不想……令你为难。”许夭放低了声音，“只要告诉我他们的落脚地，剩下的我自会想办法。”
张护卫趋前一步打开了马车门：“许公子，请上车吧！”
许夭流露出惊讶的神情。
“皇上早就交待过，让我送公子前往任何你想去的地方。”张护卫加重了语气。
许夭微张了嘴，一时百感交集。
皇上，竟真的说到做到，不阻止自己去找沈放。
坐上马车，撩起车帘之时，耳畔再度响起宏拓说过的话。
“不管如何，我希望我的歌儿能够开心地活下去。”
……
“如果今生注定了要失去你，那麽好吧，我会让你走，只要你能，快乐。”
……
“我唯今想要的，不过是一个厮守此生的人，仅此而已。”
热流在胸口缓缓涌动，漫上喉咙，酸涩了眼眶。
闭紧眼眸，深深吸了口气，许夭睁开眼睛，望向窗外。
雾气渐渐淡了，一轮红日正自云海的间隙中露出脸来，洒下万丈光芒。
前方的景物便也似镀上了一层金边，闪著淡淡的光泽。
那是，满怀希翼的色彩。
为了在沈放一行进入大漠之前撵上他们，张护卫带著许夭日夜不停地赶路，张护卫和车夫轮番驾车，用的是脚力最快的健马，就连马匹在驿站都换了六拨。
每至一处大型驿站，都有人提前备好了快马等待著他们。也唯有在驿站，三人才会停下来，舒活一下发僵的筋骨。
第三日夜幕初降时分，他们抵达了边境小城葛什，依张护卫所言，再过一日他们就将进入与大漠交界的最後一站──格勒密。
在位於葛什西郊的驿站，他们停下来歇脚，顺便更换马匹、享用晚膳。今夜驿站中显然客人不少，院前已栓满了正垂头进食、风尘仆仆的马儿。
在用膳之前，许夭自觉睡了一路头脑仍有些混沌，於是起身去了包厢後的水房。
水房四面通畅，中间有一口幽深的水井，驿站夥计拽动井绳，殷勤地帮许夭打了桶水上来。
就著那清凉的井水洗了把脸，许夭顿觉神清气爽。
此时，水房的东边进来了一名高大青年。见到许夭的侧影，他神情一呆，立刻闪身退出。
向夥计道了声谢，许夭转身返回包厢，浑然不觉自窗角有道异样的目光正追随著自己。
晚膳已叫驿站预备下，三人便在桌旁便聊边等待上菜。
“张护卫，你确定明日我们到达格勒密，沈放还会在那里吗？”
许夭的心头始终存有疑虑。这一路再快马加鞭，沈放毕竟提前不止一日两日，如何确保他还没进入大漠？
张护卫微微一笑：“许公子请放心。要让他们在路上耽搁，办法多得很。总之，明日你必能如愿见到他们。”
许夭点了点头。想起之前自己和沈放他们在一起时，便似这般被掌控了行踪，一时说不出是什麽滋味。
等了半天，却迟迟未见饭菜上来。
虽未向驿站曝露身份，但即使寻常客人，也不该如此慢待！张护卫的浓眉一拧正欲起身，便见有人推开包厢的门进来了。
“对不住客官！今日客人实在太多，多有怠慢！请三位先喝点酥油茶暖暖身子，饭菜马上就到！”
进来的夥计身材瘦长，一双眼睛甚是有神，看年龄也就二十出头。他慌慌张张地拿了铜制的茶壶茶碗，就要给三人斟茶。
“慢著！”张护卫突然出声制止。他拿起三人的大茶碗察看一番，又打开茶壶盖仔细闻了闻味道，方才点头道，“上茶吧。”
在边境诸镇，迎客必少不了酥油茶，许夭却只是听说，从不曾品尝过它的滋味。
此刻，混合了浓郁茶香和奶油脂香味的气息飘荡在室内，融融暖意撩拨心头。
许夭捧起茶碗，试著喝了一小口。伴随馥郁的味道，圆润爽滑的液体滑入喉中，咸里透著香，香中泛著甜。
“真好喝！”许夭忍不住将碗中的酥油茶喝了个精光。
“公子可是要再来点？”
许夭欣然点头。
夥计殷勤地靠了过来，站在他身侧，为他斟茶。
正在此时，门外有别的夥计端菜进来了。
趁张护卫的视线被对方阻挡的瞬间，留著长指甲的尾指不易察觉地一抖，少许粉末状物质落入了许夭的茶碗中。
为许夭倒好茶，又帮著新进来的人摆好了菜，夥计再度侧立一旁听候召唤。
张护卫仍是每样菜都尝了一口，方才让许夭动筷。
眼见许夭吃了几口菜，再度将面前的茶碗一饮而尽，一丝阴冷笑意自夥计的眸中掠过。
歌殇 第六十八集 抉择
吃饱喝足，三人即动身上路。
车窗外，暮色苍茫。
周遭的景物飞逝而过，唯有一轮明月高悬於天际，洒下一地清辉。
车厢内一片寂静。
许夭的气色似好了许多，正出神地望著窗外。坐在对面的张护卫则靠著厢壁，闭目养神。
“张护卫，你一定，在皇上身边很久了吧。”许夭的声音突然轻轻响起。
张护卫张开眼睛，眸光一时有些深沈：“是啊。算起来，该有16年了吧。”
“16年……”
许夭睁大了眼眸。也就是说，从皇上少年时代起，张护卫就一直跟随著他？那张护卫一定知道他的许多事。包括那些自己不知道，却满怀好奇的事。
“皇上小的时候，是不是就比别的皇子更为聪颖辩悟？”
听了他的问话张护卫笑出声来，神色中难掩自豪：“确实如此。皇上天资聪颖，只要看过的书就能过目不忘，学东西也都是一点即通、旁征博引，宫中无人能及啊。就连一向严苛的林太傅都对他赞不绝口！”
第一次看到张护卫展露笑颜，说的又是自己感兴趣的事，许夭不由倍加专注。难怪啊，才学短短时日皇上便能将笛子吹得那麽出色，果然禀赋过人。
“这样看来，先皇一定很宠爱皇上吧？”
张护卫的面色骤然有些黯淡：“皇上毕竟是皇四子，且为庶妃所出，在宫中的地位本就不如别人。先皇若对他宠爱有加，必将为他遭来祸患。所以先皇一向甚少与他亲近。”
许夭闻言不禁呆了呆。
“即便如此，宫中还是有不少人忌惮四皇子的天份与能力。恶语中伤，挑拨离间，令先皇对他的态度由冷遇，最终化为厌恶。”沈默片刻，张护卫的神情更为阴郁，“四皇子12岁那年，在狩猎场上被人用弓弩射穿後心，说是误伤，事实如何众人都心知肚明。”
“当时那箭矢再差分毫，便要了他的性命。小小年纪，他在我的怀中痛到昏厥，始终连吭都不吭一声，那份坚忍与定力，实在令我心惊。那个时侯我便知，将来，四皇子一定能够成就大业。”眸中光芒闪耀，张护卫深沈的嗓音在车厢中回响。
“皇上……受过那麽重的伤？”许夭失声道，一边竭力回想，“可是，他的身上好像并未见到伤疤？”
“那是御医用了雪肌膏，方才完全消去了疤痕。但那件事，令他改变了很多。先皇明知是谁对他下的毒手，却并未追究，只是随便找了个替罪羊了事。”
许夭倒吸了口气。似乎能感受到宏拓心上那道无法抹去的伤疤，正在自己的胸口隐隐作痛。
昔日听说四皇子宫变夺权、弑父篡位，种种大逆不道之事若都是真的，也皆是前因深种。父皇的冷漠无情，手足的索命相逼，这一切都迫使宏拓不得不狠下心来。不为刀俎，则成鱼肉。看似享尽荣华富贵的显赫皇家，竟是这样叫人不寒而栗。
“许公子，说句真心话，你是否也认为皇上是个冷酷残暴的君王？”张护卫突然眨也不眨地盯著他。
许夭明显愣了一下。
“对於某些人来说，或许确是如此。”轻声低语著，许夭的面容渐渐绽放出光彩，“但是，在他所爱的人面前，他便是天底下最最温柔的男子。在他想庇护的天壑子民面前，他便是，有史以来最为仁爱的皇帝。”
“……若是听到你的话，他定会开心的。”张护卫笑了，语气欣慰。
眸光闪了闪，许夭望向窗外。
朱唇轻轻翕动，祈愿再一次从心底逸出，溶入了夜色中。
第二日下午，他们到达了边境城市格勒密。在驿站与人短暂交谈後，张护卫即带著许夭直奔城内。
马车在城南一家名为清河的客栈前停下。
“我们赶得正及时，沈放等人应该还未离开此客栈。”
听了张护卫的话，许夭向外看去。
这家客栈的规模不大，紧邻著小河湾，甚是僻静。
“我只能护送公子到此了。还望公子今後，多多保重！”张护卫双手抱拳，作了个揖。
阳光映照著许夭的侧脸，隐隐有些苍白：“张护卫，两个时辰之後，能否再来此地接我？”
张护卫闻言一怔。
“我打算，跟你们一起回去。”许夭略低了头，语气有些羞涩，“希望能早点回到……皇上的身边。”
张护卫的眸中立时笑意荡漾：“请公子放心，不管多久，我们都会等你！”
身子刚探出车门，眼前骤然发黑，许夭打了个趔趄。
“公子你怎麽了？！”
在张护卫的扶持下站直了，许夭低声回应：“没事，估计是在车里待得太久，一会儿就会好的。”
自早上开始，他就自觉身体不太舒服，胸口隐隐地发闷。以为昨夜吹风著凉了，所以也就没太在意。
眼见许夭仍有些脚步不稳地朝客栈走去，张护卫不禁拧起了眉头。
询问过客栈夥计，许夭轻轻敲响了东边尽头的客房门。
“进来！”
房内传来的回应中气十足。
许夭推门而入，那个熟悉高大的身影正埋首在桌案上。
“茶放那就好。”
沈放依旧头也不抬。
许夭没有做声，只是静静地看著他的背影。
沈放穿了件赭色长袍，一头又粗又硬的乌发随便用发带束在脑後，仍有些不服管束的头发东一簇西一簇地冒出来。
察觉到室内的气氛有些异样，沈放终於回过了头。
这一眼令许夭吓了一跳。这个满脸胡茬、脸庞瘦削了一圈的男子，便是记忆中意气风发的大漠之王吗？
沈放的眼睛，已经瞪得跟铜铃一般。
“夭！！！”
伴随著一声炸雷，劲风席卷而至，许夭下意识地屏住呼吸。
“夭！夭！真的是你！！！”
被他激动地摇撼著，许夭的眼前金星乱冒，下一刻却又被他紧紧拥入怀中，快要喘不上气来了。
“夭，我不是在做梦吧？！老天！你是怎麽脱身的？！我正在想尽一切办法救你呐，没想到！哈哈哈哈！！真是太好了！！夭，你没事真是太好了！！！！”
沈放兀自沈浸在狂喜中，浑然不觉怀中人的脸色越来越苍白。
“是我自己……想办法逃了出来。”
许夭勉力打起精神看向他，只想著将郁积在胸口的话一吐为快：“沈放，你再不用为了救我去找什麽宝藏了，马上回大漠去吧！在那里，好好当你的黑骑王，过你自由自在的生活，永远永远，别再回天壑国来了！”
“呵呵呵，大漠便是我们的天下！只要有你在身边，我自然不会再踏足此地一步！”沈放神采奕奕。
许夭胸中越发憋闷难耐：“沈放……对不起。我……”
话刚说到一半，厢房的门砰然开启。
“头领，通行证终於拿到手啦！可费了一番周折……”
看清沈放拥著的人，刚踏进门来的古雷愣在原地：“许公子！”
“许夭？！”古雷身後的玉璃也是一脸震惊。
“哈哈！”沈放开怀大笑，“来得正好！本来以为这劳什子通行证耽搁了时间，谁曾想竟是上天要把夭还给我！现在万事俱备，有什麽话路上再说，我们立刻出城，前往大漠！”
“沈放，你且听我说完！”许夭只觉一阵气血上涌，“我不能跟你们……一起……”
脸色忽然煞白如纸。
转瞬之间，许夭已经整个人瘫软在沈放怀中。
歌殇 第六十九集 要挟
“夭！你怎麽了？！”
这一下让沈放猝不及防，抱著许夭，连声呼唤。
怀中的人依旧身子软软地，没一点动静。
“他这是，中毒了。”
仔细察看了许夭的面色、唇色、指甲，玉璃不禁眉头微蹙。
“中毒？！”沈放不禁倒吸一口冷气，“璃弟，你可有办法救他？!”
“大哥，我的释龙只能解一般毒性，许夭所中的毒非同寻常，须得想别的法子才是！”玉璃的神情凝重。
“莫非是当日那些掳走许公子的人下了毒，再以他作为要挟？否则，单凭许公子一己之力哪那麽容易脱身？”古雷出声道，随即摇头，“这也说不通，他们没必要多此一举啊。难道下毒的另有其人？”
听著他的话玉璃眸光微变，却始终未作回应。
“不管是谁下的毒，现在救人要紧！”沈放的神情焦灼，“那位叫镜玄的塞外神医一定有办法解他的毒，我们马上出城！”
“慢著。”
房中突然传来一声断喝。
门前不知何时多了一人。身材精瘦，浓眉大眼，一双眼睛精光四射。
只是站在那里，他的全身就似散发出无形的压迫感。
“把人留下。他并不想跟你们去大漠。”那人面无表情地盯著沈放。
似有些眼熟，沈放低喝出声：“你是什麽人？！”
“御前一品带刀护卫，张权。”
听了那不带起伏的语气，沈放的眼眸微敛。是了，多年前初次在天颐乐坊见到许夭的那夜，此人正是守在二楼雅阁的门口，那副气势令人印象深刻。
“原来是你们下的毒！无耻至极！”沈放咬紧钢牙，“我绝不会把他再交给狗皇帝！”
张护卫也不辩驳，冷冷答道：“只可惜，你们未必是我的对手。”
伴随著一声长啸，两道身影腾空跃起直扑张护卫，剑雨当头盖下。
当啷一声，青铜剑鞘飞旋，同时击退了沈放和古雷的攻击。张护卫略一侧身，长剑已出鞘。剑尖泛起银光，矫若神龙，疾如闪电，一时逼得二人只有招架之势。
沈放和古雷毫不畏惧，迅速稳住步法，一个护著上盘，一个横扫下盘，配合默契B>B防守兼备，张护卫暂时也无法取得先机。
玉璃正静立门边观看三人缠斗，耳畔忽然响起低沈的一声。
“鸾，我找得你好苦！”
玉璃心下一惊，刚回过头便被人点了穴道，动弹不得。
“……洪……仇！”
瞪视著那张熟悉的面庞，玉璃的喉中逸出惊呼。
片刻之後，玉璃的身影已经不见。
一道黄色的烟雾突然自正交手的三人身侧炸起，烟雾散去後，众人呛咳声一片。
张护卫就地而坐，屏气运功阻止毒气入侵，但眸中还是火辣辣地，耳中也是嗡声大作。