许夭没有应声。突然发现，面前这率真狂放的少年，也有如此感性的一面。或许，他已与他所热爱的大漠融为一体，大漠的雄浑早已注入了他的血液中，才能说出这样的感悟吧。
“许夭！”沈放蓦地转过头来，目光炯炯，“跟我一起去塞外大漠吧！他会张开双臂欢迎你，就像我一样！那里是我的天下，你再也不会觉得孤单，也没有人敢欺负你，如果有人让你受一丁点委屈，我会用这对拳头把他打入地狱，让煞热姆将他永远埋葬！”
鼻子骤然有些发酸，令许夭说不出话来。
“怎麽样，好好考虑下吧？”沈放的语气急切。
沈默半晌，许夭轻轻点了点头。
“太好了！”喜出望外的沈放给了他一个热烈的拥抱，当许夭觉得呼吸都有些困难之时，沈放放开了他，“下午我要和古雷去办重要的事，这点钱你先拿著，自己去买点东西吃。太阳落山的时候，我们在城门口会合！你可一定要来啊！”
见许夭神情又有些犹豫，沈放郑重其事地强调：“你若是不来，我就在那里等上三天，直到你来为止！”
“我会的。”注视著古铜色的少年脸庞，许夭终於微笑著点头。
夕阳西下的时候，驿车上的许夭掀起了车帘，呆呆地望著暮色苍茫的後方。
寮城城门早已看不到了。此刻，沈放应该已经到了城门口，正在焦灼地等著自己吧？
许夭甚至能想象得出，沈放那心急而又满怀期待的表情。
只可惜，这次要让他空等一场了。
下午在沈放和古雷离开之後，许夭便用沈放给他的钱，搭上了前往天都的驿车。
许夭不知道，沈放会不会真如他所说的那样，在城门口等上三天。
注视著车窗外愈来愈浓重的夜色，许夭的面颊有些潮润。
对不起，沈放，我骗了你。
面对你热切的眼神，拒绝的话，我说不出口。
我真的想跟你走，去感受那气势恢宏的大漠，去过另外一种自由自在的生活，但是，我不能。
今後的路虽然艰辛莫测，但我没有别的选择，只能义无反顾地走下去。
别了，沈放，令我难以忘怀的大漠之子！

歌殇 第六集 入坊［上］

到达天都之时，已是深夜。
然而，这座不夜城的狂欢才刚刚开始。
许夭仰著头，注视巍立於前灯火璀璨的三层画楼建筑，正面高悬龙飞凤舞的四字──天颐乐坊。
络绎不绝的华贵马车徐徐驶入宽敞庭院，许夭忆起了昔日乐阳乐坊前车水马龙的盛况，实是有过之而无不及。
当年，天颐乐坊、歆香乐坊与父亲开创的乐阳乐坊并称为天都三大乐坊。经常流连各大乐坊的富家子弟盛传天都皇城有三绝：天颐的歌舞，歆香的琴瑟，乐阳的美人。
凭心而论，乐阳坊的生意是三家中最好的，每晚宾客盈门，莺歌燕舞至天明。但父亲却始终对外界风评耿耿於怀，认为艺能才最是彰显乐坊品味，以色悦客始终是三等乐坊的生存之道。
伫立良久，许夭将目光投向了乐坊左侧。
那里是个垂柳环绕的天然湖，波光粼粼，月色撩人。
暗香浮动的夜风中，歌声、琴声徐徐飘荡。
小时候在乐坊里，许夭也听过不少类似的歌声，父亲总是摇头喟叹：这些阉伶的歌喉虽好，却失於柔美，与女子并无二致。每每听到许夭放声高歌，父亲紧锁的眉头便会舒展开来，嘴角眉梢难掩笑意。自为许夭净身之日起，父亲便将来日振兴乐阳坊的重任，完全寄托在了独子身上。
谁曾想，许夭刚满幼学之年，一道子虚乌有的罪名便查封了乐阳坊，父亲锒铛入狱，不久便含恨而终。
乐阳乐坊沈寂後，唯今能与歆香乐坊抗衡的，便是这座气势恢宏的天颐乐坊。
许夭目送数辆马车停至乐坊灯火通明的门前，早有殷勤的龟奴、小厮迎上前来。从下车者的锦衣华服即可推断，醉心此处的都是达官显贵、商贾富豪。许夭看不见他们的面容，只因他们无一例外戴著面具，颇显神秘。即使客人忘记，乐坊小厮也会及时奉上各式面具供来客选择，这也正是天都乐坊业的特色之一。
待这一拨客人尽数入内之後，许夭挺起了腰杆，径直朝大门走去。
“去去去，这里不是黄口小儿该来的地方！”老远，龟奴便面色不耐地朝他连连挥手。
“烦劳通报一声，平南城许夭求见天颐坊坊主。”许夭缓步走近，语气不卑不亢。
这幅泰然气势倒令龟奴一愣，不由仔细打量起面前的小小少年来。只见他的容貌俊美非凡、气质出尘，身上的月色流云袍虽不算华贵，倒也质地上乘，做工精良。
昔日确曾有未成年的富家公子为防长辈责难，偷偷前来坊中寻欢。但指名要见坊主的，眼前还是第一位。不过，他所说的平南城乃天壑国三大商业中心之一，聚集了不少名门望族、红顶商人，其中不乏少年英才，莫非，此人大有来头？
这一寻思，龟奴不由满脸堆笑：“张坊主正在楼上，许公子请戴上面具，随老奴来吧！”

歌殇 第七集 入坊［下］

和著隐隐传来的歌声、乐声，许夭跟著龟奴行至三楼，来到了一扇暗红木门前。龟奴进去没一会，便殷勤地请许夭入内，自己则躬身退出。
房内的男子年约四十出头，面容和善，天庭饱满。他含笑迎上前来，朝许夭拱手作揖：“鄙人乃天颐乐坊坊主张和德，敢问这位许公子……”
“张世伯……”许夭摘掉了面具。
张坊主瞠目半响，失声惊呼：“徐衡，衡儿！是你麽？！”
“是我……”许夭的喉头有些发涩。
这位张和德张坊主昔日和父亲私交甚好，表面上是竞争对手，互不相让，彼此之间却惺惺相惜。
张坊主急急上前，将许夭一把拥入怀中：“孩子，令尊出事之後，我四处打听你们的消息，却听说令堂带你回家乡去了！”
“是的。後来在家乡，又遭遇了些变故，所以我这才投奔世伯来了。”
“好，好！”张坊主连说了两个好字，“衡儿，瞧你真是长大了许多，这两年来，你可受苦了啊！”
“多谢世伯关心……”许夭垂了头，低声回应。
“对了，衡儿，关於令尊的案子，我已托吏部严大人暗中查明真相！”
“怎麽？！”许夭抬起头，蓦地瞪大了眼睛。
“当年正是歆香乐坊勾结了朝廷重臣，诬陷令尊，借此搞垮令尊的乐阳坊。原本他们也要伺机对我天颐坊下手，幸好我平素与吏部、兵部诸位大人常有来往，他们才不敢轻举妄动。”说到此处，张坊主不由长叹一声，“令尊就是心气太盛，不愿攀附高官重臣，方才吃了大亏。”
许夭双手握拳，面色一时有些泛白：“这麽说，即使明知是歆香乐坊陷害了家父，我也无能为力？”
“衡儿恐怕不知道，歆香坊的二老板，实际就是当朝卢丞相的女婿──魏展廷。所以，要想扳倒歆香，为令尊报仇，还得从长计议啊。”
许夭默然半晌，忽然倒头就拜：“张世伯，请你收下我！”
张坊主有些措手不及：“你这是做什麽，快起来快起来！令尊与我私交匪浅，我收你做义子，也是情理之中！”
“不。”许夭决绝地摇头，“我只是想留在坊中，做天颐的阉伶！”
张坊主更是愕然：“衡儿，你……”
“张世伯，你应该知道，为什麽我在六岁时便被家父净身。”许夭的笑意清冷，“身为阉人，不入乐坊，我只是废物一个。成为天下第一阉伶，是我此生的目标，更是为了完成家父的夙愿！”
张坊主沈吟数秒，抬手扶住少年瘦弱的肩头：“衡儿，你真的心意已决？”
“我没有选择的余地。张世伯，我还有个不情之请，如今我已改名为许夭，关於我的原名，望勿再於人前提起。”
“我晓得其中利害。”张坊主点了点头，面色凝重，“许夭，从今日开始，我会留你在坊中。但来日能否成为天颐头牌，还要看你自己的造化。你的资质过人，也曾受过基础训练，但这远远不够，要想脱颖而出，仍需要长期的磨砺。身为坊中学徒，吃苦是必修课，今後我会一视同仁，你可别指望从我这得到任何优待。”
许夭深深作揖：“多谢坊主成全！也请坊主放心，再大的苦，许夭都能承受！”
半个时辰之後，许夭跟著张坊主行至天颐坊後院的寝阁。此阁乃坊内阉伶、歌舞妓的居住地，平日学徒们的训练就在紧邻寝阁的天颐学坊中进行。
二人刚刚走上楼梯，便听见一阵急促的脚步声至上而下。
许夭抬头一看，却是方才引自己入内的那位龟奴，他此刻正哭丧著一张脸，满头满身的茶叶水，好不狼狈。
见著张坊主，龟奴顿时如遇救星：“坊主啊！你来的正好！那蓝翎又在使性子了！说什麽今晚没心情上场！他可是咱天颐的头牌，有多少熟客都是冲著他来的，若见不著他，坊中不闹翻了天才怪！我好言好语地跟他说理啊，他竟然抡起茶杯就砸！幸好我闪得快，不然这脑门上就得留个疤了哇！”
“这蓝翎儿，真是越来越不知道天高地厚了！”张坊主不由沈了脸，抬脚就往楼上走。许夭不明所以，快步跟上。

歌殇 第八集 蓝翎

许夭同张坊主行至寝阁第三层，只见廊上正站著个与自己年龄相仿的青衣少年，身後是紧闭的彩绘木门。
“坊主，蓝翎他……”看到张坊主大步行来，少年的神情有些不安。
张坊主摆了摆手，径直推门而入。
留在门外的许夭看向少年，那少年也正望著他，乌黑的大眼睛眨也不眨，似瞧得呆了。
半晌，少年垂首施了个礼，神色间有些窘迫：“这位公子爷，是坊主的朋友吧……”
“我是新来的阉伶学徒，今日刚到乐坊，你叫我许夭便好。”
少年不由瞪大了眼睛，眸中难掩喜色：“新来的学徒？那你跟我会是同门咯？太好了，我叫易然！”
“易然。你是……珩水人吧？”
“你怎麽知道的？”易然更是惊喜。
“因为我的一位亲人，就是珩水人氏。”
许夭的声音低沈下来。这位少年的口音和奶娘如出一辙，听在耳中自是分外亲切，却又令他想起了逝去的亲人，一时有些感伤。
正在此时，门内的声音渐响，穿透门缝而来：“……他从此不来，你就不再上场了麽？不要因为一个欧阳公子，就得罪了你的衣食父母！若没有这些熟客捧你的场，你还能这样卖弄清高吗！”
许夭和易然不由面面相觑。见许夭有些疑惑，易然低声解释道：“坊主所说的欧阳公子，是蓝翎的第一位恩客。蓝翎平日里看似什麽都不放在心上，却对这位欧阳公子情有独锺。也不知是怎麽回事，欧阳公子已经有好长一段时间没在坊中出现了。所以，蓝翎他，应该是害相思病了吧……”
“那位欧阳公子，必是位有权有势的富家子弟。”许夭摇了摇头，神色间显露出与年龄不相符的清冷，“在这欢场之中，哪会有真情可言？想那欧阳公子不过是图个新鲜，现在又另觅新欢去了。还有这位蓝翎，一心指望靠著贵公子脱离乐坊，如今没了著落，才会心灰意冷的吧。”
“你对我们这行，似乎挺了解的嘛？！”
许夭不由笑了笑。昔日他在乐阳乐坊之时虽年纪尚小，但阉伶与客人之间的种种纠葛，却是耳闻目睹，见怪不怪了。
“不过，我倒觉得，蓝翎他不像你所说的那样……”易然正嘀咕著，房门再度开启。张坊主沈著个脸，大步迈了出来。
身後的房门内，依旧寂静无声。
“易然，去帮蓝翎束发打扮，半个时辰之内，让他上场见客！”张坊主的语气严厉。
“是！”
看向许夭之时，张坊主的面容柔和了些：“许夭，一会儿让易然带你去卧房，我得先去安抚场内客人。”
“坊主请便。”许夭的神态恭敬。
见易然进入那个特别的房间，许夭稍一迟疑，也跟著走了进去。
房中飘荡著若隐若现的幽香。夜风徐徐的临湖小窗前，斜倚著一个优雅的背影。一头乌发随意披散著，如瀑的发丝倾泻直下。素色的衣袖随风舞动，身姿柔若芝兰。单单一个背影，就让人过目难忘。
“蓝啊……坊主说了……”易然走到对方身後，忐忑地开口。
蓝翎也不说话，悠悠然转了个身，便在紧挨小窗的梳妆台前坐下。易然连忙拿了木梳，帮他细细梳理那一头乌发。
许夭看清了蓝翎的样子。他不过十八、九岁，淡淡一身素袍，却俊逸不似凡人。细长的丹凤眼，眸光如静川明波，光芒闪烁间，不禁让人心旌摇荡。
“你是，新来的？”
蓝翎终於开口了，迷人眼眸斜睨著许夭，神情慵懒。他的嗓音相当独特，虽然有些沙哑，却带著股说不出的性感。
“我是许夭，今日刚加入坊中，见过蓝前辈！”许夭躬身作了个揖。
蓝翎的眉梢轻扬，似笑非笑：“声音倒不错，模样儿也俊。我送你个艺名，作为见面礼吧。”他停顿了数秒，“就叫你凤歌，凤栖梧兮，高歌乐兮……如何？”
“凤歌？”许夭不由在心底默念。
“哎呀，多好听的名字啊！”正静静帮蓝翎梳著头的易然叫出声来，“蓝真是厉害，什麽时候也帮我改个艺名啊？”
“易然挺适合你的，再改就不是这个味道了。”蓝翎的语气不疾不徐，听在耳中却分外舒服。
阉伶当中，竟然会有如此风雅人物！不愧为天颐乐坊的头牌。就是在整个乐坊业，也该算得上数一数二的角色吧？
许夭心下感叹的同时，不由有些相形见绌。同时又心生疑惑，像这样一个温润如玉的美人，刚才怎麽会动那麽大的肝火，一茶杯就要将那龟奴的脑袋砸个疤？
此时蓝翎抬起了左手，轻拂去散落面颊的几缕乌发。当许夭的目光落到他裸露的左臂上，更是一惊──在那如玉的手腕处，竟然有一道狰狞的刀疤！

歌殇 第九集 微尘

送蓝翎上场之後，易然便带了许夭，前往寝阁第二层。
阉伶学徒睡觉的地方分为两间筒铺，每间可容纳六、七张床。床边各配有一桌、一凳，看上去清爽简洁。
“咱们这批学徒，包含你我在内，总共11个人。”易然笑呵呵地解释，“坊中正式的阉伶也多住在这一层，他们都是4人一间，再过去就是歌舞妓的住处了。楼上除了蓝翎之外，还住著四位红牌阉伶，但享受单间的，也就蓝翎一人，这就是头牌的差别啊。”
在易然的召集下，许夭很快见到了其余9位同伴。他们的年龄都在12至14岁之前，按易然所说，师傅讲过这正是最适合调教的年纪。他们多是穷苦人家出身，清一色地面容俊秀白净，心地单纯，性格柔顺。许夭心下了然，张坊主当初在购买学徒之时，必定经过了严格的筛选。
天壑国中一向男风盛行，不少贵族宗室、商贾富豪家中都纳有男宠，而乐坊当中受过严格训练，雌雄莫辨，兼具女性柔媚和男性力度的阉伶自然成了男宠的首选。
正是因为当时乐坊业的兴盛，越来越多生计艰难的人家便选择了这条路，将男童净身卖入乐坊，一来为了那笔数目不小的酬金，二来也是希望孩子将来有机会改变命运，就算不能飞上枝头变凤凰，至少也是衣食无忧。
见到来了新夥伴，大家都对这位美少年充满了好奇，问这问那。细心的易然察觉许夭似乎不太喜欢别人过问身世，遂把大家一一支开了。
在未结业之前，阉伶学徒的任务就是学习和训练，为了保持神秘感，他们是不能上场见客的。所以，当坊中还在酒色正酣、莺歌燕舞之时，为了第二日的早课，众学徒皆准点上床就寝。
“谢谢。”一片幽暗中，许夭朝向易然的方向，低声说了一句。他们两个的床挨得很近，中间只隔了一张圆木茶几。
“客气什麽！”易然不由笑了，黑亮的眼睛发著光，“来到这里的人境遇都差不多，大夥都跟一家人似地，互相关照著。”
“你在坊中应该很久了吧？他们似乎都很听你的话。”
“那只是因为，我和蓝翎走得近。很多人都说蓝傲气十足，不敢接近他。我倒不这麽觉得。一年前我到坊中之时，除了坊主外，第一个认识的便是蓝了！那一眼可真是惊为天人啊……”易然静静地回忆著，“不过，我也知道我只有仰望的份。倒是後来，蓝主动找我说话，他说，看到我就让他想起了远在家乡的弟弟，呵呵……”