“西土僧人？”慕容冲眼中凌厉之气立盛。
容楼恍然大悟，道：“难道就是那个‘鸠莫罗’？……莫非恪师所受的伤正是见善大师说起的‘无量宝焰指’？”
慕容恪点了点头。
容楼倒吸一口冷气，道：“那时候恪师要去卜问寺，弟子还心中颇为疑惑，原来是这样。”
“因为交手之时便感觉那个和尚的武功冠绝一世，又是西土的路数。这样的高手是绝不屑装扮成别人的。于是，我想起上次助你为冲儿解毒的见善大师，就想去卜问寺向他求教一下，想知道以他广博的见识看来，西域如此身手的高僧能有几人。”
容楼见慕容冲一脸狐疑，于是将经过详细告之于他。
“哼，鸠莫罗！他的弟子先是盗我大燕玉玺，后又伤我恪叔，下次若是落到我的手里定然让他不得好死！”慕容冲恨恨道。
慕容恪道：“后来我也曾暗中寻医问药，试过自行调理，但不幸的确被见善大师言中，一种内伤好转的同时另一种就会加剧，唉，料想不出一年半载阳寿必尽。我本也有心趁势拿下秦国，统一北方。但是，这样的大战役，又岂是一、两年内能完成的？而新君初立，众望难服，如果战事进行中我突然撒手而去，于国内而言，臣心不稳；于秦国而言，必有可趁之机。可见，伐秦一事已非我力能所及，是以只有先将国内安排妥当，剔除暗怀异心之辈才是万全之策。”
他一阵咳嗽，又喷出一口鲜血。慕容冲手忙脚乱地赶紧扯过手巾帮他擦拭，“恪叔……”
“不妨事，目前我该做的事情已经做完，虽有遗憾，但也算满足。”
“恪师……”容楼心中一阵酸楚。这么多年来，慕容恪待他不错，对他又期望颇高，亲自教导他的时候虽然不多，可是每一次的教诲都让他得益非浅，这份师徒之情早已慢慢渗透加深，现在听闻师傅不久就要与自己生死相隔，怎能不让他难过？
“可惜……我若是能再多活十年就好了，不但可为大燕完成统一霸业，而且十年之后冲儿、楼儿也定然可以独挡一面，成为我大燕的中流砥柱，足以支撑。那时再死，可谓无憾。”他一脸无奈。
到了这一时刻，容楼忽然明白了英雄若他的恪师也抵不过生死的距离、时间的限制，一个人若想死得“无憾”原来也这么难。
这时，屋门急急被推开，匆匆而入的正是皇上慕容暐。他显是听了御医的回报担心不已，所以即刻赶来的。
“太宰!恪叔！”这时的皇上早没有朝堂之上紧繃的面庞，而是一派惊慌失措。
“皇上，请恕臣病重不能行君臣礼仪之罪。”慕容恪温和地看向慕容暐。
“当然。太宰，你身体到底怎么了？朕已经下令调用御药库里所有的灵丹珍药熬治补汤来为恪叔续命！恪叔，你不能有事啊，你要是有什么三长两短，我怎么办？怎么办啊？”这个新登基的皇上已经慌乱着急到不知如何是好了，“恪叔，你说，只要你能好起来怎么样都成。我，让我散尽国库都成……不过，不管怎么样也不准你丢下我不管，你和御医说的都是些什么话啊……你别吓我。我，没有你，我如何是好？……”
慕容恪笑了笑，道：“皇上为臣着想之心上天可鉴，臣感激涕零。只是生死由命不由我。臣为大燕竭力之心可昭日月……”说到这里，他胸口一热，口中腥味弥漫，鲜血又喷了出来。他顾不上这些，又道：“臣已经尽力了，还请皇上体恤。”
慕容暐哭丧着一张脸，瞧了瞧慕容冲，又瞧了瞧身边的护卫，倾刻泪流满面，放声大哭起来。他这一哭，周围一干人等俱俯首跪拜，不敢有所动静。
他的哭，不是为了命不久矣的慕容恪，而是为了他自己--失去了这样一位智勇双全，忠心为大燕，而待自己又十分谨厚、方甄大度的依靠，他日后的为君之路必定又要难上许多。
待他抽泣终了，病榻上的慕容恪才郑重道：“吴王天资英杰，经略超时。大司马一职统领兵权，不可以一日无主，待我死后可以授之与他。”他喘了口气，又道：“皇上请放心，有慕容垂在，大燕必定无忧。”
慕容暐听言心想：‘若是将兵权交与慕容垂，大燕是无忧了，我有没有‘忧’可就不好说了。’当下并不答话，只一味抽泣。
慕容恪见慕容暐没有反应，知道他心里定是怕吴王作大了于皇权不利，暗自叹息一声。稍后，转念一想，也觉得他的反应不无道理，的确自己一死，以吴王的能力，若是手握兵权，再行起内乱来就无人可以阻止了。
于是，他长叹一声，道：“若是因为有所顾虑，不便授予他，也可以将大司马一职授于冲儿。”
一边跪倒在地的慕容冲听言，暗自狂喜，脸上控制不住地露出了开心的笑容。还好他低着头，没有人能看见。
慕容恪又有些担心道：“只是，冲儿虽然才识明敏，不过未曾经历过大的阵仗和磨难，燕国的安危实在重大，还请……”
慕容暐这才止住抽泣，“哦”了一声，打断他道：“太宰，别这么说，那些补药他们正在熬治，你喝了病一定会好起来的。”
慕容恪摇头道：“臣的身体臣自己知道。”
他转向容楼道：“容楼，你过来。”
容楼起身走到慕容恪身边，“恪师有何吩咐？”
慕容恪勉强挣扎起身，解下悬挂榻边的入鞘佩剑，递于容楼，道：“‘定国枪’我早已交付给你，今日将这把战不离身的佩剑也送给你。此剑虽不是用首山之铜铸造，以天文古字铭之，但也是我燕国最好的铸剑师傅的作品。”
容楼接过，三尺有余，入手沉重。他是尚武之人，自然爱剑。欣赏之余，迫不急待地一手紧握剑鞘，一手横握剑柄。只听“锵”地一声，寒光闪动，凌厉之气迎面袭来，虽然剑只出了半鞘，却已令人鸡皮丛生，汗毛直立。
这把剑，剑身中有脊，两侧有刃，靠近剑柄的剑身处镌刻篆体小字。
容楼定睛细看，‘一生转战三千里’
他翻腕再看另一边，‘一剑曾当百万师’
“好一个‘一生转战三千里，一剑曾当百万师’！”容楼一时投入，尽似忘了周围的情形，大声赞道：“也只有象恪师你一般的英雄才配得上这样的宝剑！”而后，将剑入鞘，向慕容恪低首行礼，道：“弟子目前怕担不起它。”
“它的名字唤作‘百战剑’。”慕容恪道：“我本打算过些年才传给你，但是今时今日……”他一时黯然，止言片刻才又道：“它既然唤作‘百战’，当然是要和你一起经历百战才能达到巅峰，所以你也不必推辞。”
说完，慕容恪又坐回榻上，道：“皇上，臣精力不济，想休息了。”
慕容暐点了点头，一句“恪叔好好休息，我就不打扰了。”而后又吩咐屋内跪着的人都站了起来，向慕容冲略有深意地一笑，便自带着一众侍卫离去了。
不多日后，燕国大司马慕容恪病逝。皇上慕容暐拜七弟中山王慕容冲为大司马，掌控兵权。
上天仿佛和鲜卑慕容族人开了一个玩笑，几年之内，景昭帝慕容俊和大司马慕容恪相继去世，原本已渐成囊括四海、并吞八荒之势，兵强马肥、足可鞭策宇内的大燕帝国，一夜间就沦为四周诸强垂涎欲滴的肥肉。

第21章

二十一章
燕国太宰慕容恪病死，大秦、晋朝得讯，均欲趁机图谋攻打。只是适逢秦国王公作乱，无暇外顾，所以苻坚只得暂时作罢。是年四月，晋朝司马桓温亲率步骑五万自水路取道，绕过洛阳，大举北伐。
一时间，没了慕容恪指挥大局，燕国的防线节节败退，一溃千里。宁东将军慕容忠被俘，征讨大都督下邳王慕容厉被杀的丢盔弃甲，单骑逃回。重新派出的南讨大都督安乐王慕容藏也是畏缩不前，不敢与桓温交锋，失败看来只是时间的问题了。
这日，得探子来报：几日前桓温大军已经进驻武阳。皇上慕容暐再也坐不住了，立刻召集群臣上殿商议应对之策。
众人俱望向一身大司马官服，光彩照人的慕容冲，想听听他的意见。却见他低头皱眉不语。不是他不想说，而是不能说。
派遣将帅前去阻击桓温的策略本无失误。无奈桓温武力盖世，用兵如神，又善于险中求胜。想当年他北犯之时，势如破竹，一直兵临强秦城下。虽然出于私利，最后没有占领长安，而是莫名退兵，但‘江东紫眼’的威名只那一战便震摄北方。燕国三军中提得上台面的大将没有一个不对他心存畏惧的。
所以，这次慕容冲派出的将领未对上桓温的大军前就已经心虚，再加上没了他们一向仰仗的大司马慕容恪坐阵，早已自认难敌。将气弱，则士气糜，这样的局面想打胜仗实在很困难。
抵挡晋军之战几乎每战必败，若按照惯例，慕容冲本应该杀个把败将用来立威。可他接任大司马一职时间尚短，初居高位，旧将官们虽然表面上没有表露，但私下里对他或多或少都心存不服。他此时若要开口，必然是下令“杀一儆百”，但是前任大司马‘宽以治军’的余音尚在，不服他的将官又很多，此刻再生波澜，难免丢失军心，所以他这个全军统帅真的不能再说什么了。
慕容评咳嗽了一声打破了这一片死寂，清了清嗓子道：“臣以为，现在当务之急是要去寻救兵。”
“救兵？”慕容暐似乎看到了一线曙光，忙问道：“到哪里去寻救兵？”
慕容评瞧了一遭四周的文武，道：“西秦目前兵力旺盛，向他们借点强兵猛将用来阻一阻桓温应该没有问题。”
颌下白须飘飘的贺兰琪迈前一步道：“上庸王此言差矣！秦国对大燕领土觊觎已久，向这样的敌人借兵岂非是引狼入室？”他年事已高，所以慕容冲此次没有派他迎战。他正为这事一直闹不高兴，现在又听闻慕容评要借一个敌人的力量来对付另一个敌人，这种旁门左道的伎俩他又如何看得上眼，心中的不满便不再压抑，脱口而出。
慕容评不急不燥，呵呵笑道：“老将军的话原没有错，只是秦国就算是我们的敌人也该知道‘丧钟为谁而鸣’的道理。如果今日桓温攻下了我们大燕，明日准备迎战的就是他们秦国，所以我相信这次绝不会是引狼入室。秦国也需要利用我们挡住桓温北犯的步伐。”
尚书右仆射丘源摇摇头道：“秦国就算肯帮我们，也不是现在，一定会等到我大燕惨败力竭之时才肯派兵前来相助。目前他们乐得坐山观虎斗，又怎会费心前来帮我们？”
慕容评向慕容暐行了一礼，道：“丘仆射说的没错，所以臣请皇上以割让虎牢关以西的燕国领土给苻坚，以此为条件来向他换取救兵。”
他此言一出，满座皆惊。
“这怎么使得？！分明是引火烧身。”容楼脱口而出……
慕容评冷冷地斜了他一眼，心道：什么时候轮到你说话了？你官职低微，不过是个小小的参军，若不是看在你是前任大司马的徒弟，而现任大司马又和你走得极近，这里哪有你站的地界？
慕容冲这时挺身而出道：“容楼说的不错。虎牢关乃是我大燕与秦国相抗的重要关口，若是把其以西国土都割让给秦，那秦便可名正言顺地驻兵虎牢关下，这样的危胁怎可无视？上庸王你这么做确有引水烧身之嫌。”
慕容评轻笑道：“大司马言重了，虎牢关以西之地荒芜人稀，对我大燕本意义不大。而虎牢关南连嵩岳，北濒黄河，山岭交错，自成天险。当真是有一夫当关，万夫莫开之势。所以，我们只要守好它，既使秦国兵临关下，一样对我们无可奈何。”
慕容暐向慕容评询问道：“是不是寻了秦国的救兵，我大燕即可得保？”
慕容评正待回话，只听外间一阵急“报－－”。原来又有人来报，说桓温一部所向披靡，已经杀到枋头了。
听闻此讯，一时间，慕容暐面色苍白，嘴唇颤抖，朝堂上众人也开始小声议论纷纷。
须臾，这心惊不已的皇上才安定下来，暗暗向慕容评使了个眼色便忙着退朝了。战局十分不利，皇上却急着退朝，众朝臣俱颇为不解，慕容暐只说是忽感身体不适，至于战事明日殿上再议不迟。
月明，无星。
慕容评得了慕容暐的暗示连夜进宫面圣，果然一路畅通无阻。
御书房的灯依然亮着，他行至门口，守门的侍卫做了个请的姿势，道：“皇上等王爷许久了。”
他推门而入，便听见慕容暐喃喃道：“朕就知道大燕不能没了恪叔……”而后，他转头看向走进来的慕容评，又道：“枋头距邺城不过百里之遥，看晋军来势汹汹，就算秦国肯派救兵前来，也不一定能挡得住晋军的虎狼之师啊。”
慕容评叹了一口气道：“想我大燕现在也算兵精粮足，没想到只少了一个慕容恪居然就变成了无将能敌北犯之军的局面。唉，也不知道是那紫眼贼桓温太过厉害，还是我大燕无人了。”
“人？”慕容暐突然想起了慕容恪病榻之上向他力荐吴王慕容垂的事，而后摇摇头甩掉了这一念头，道：“此时再谈这些已是无用。面对强敌，我们还是要多做几手准备才成。”
慕容评心中一动，道：“臣是再想不出别的法子了。不过，看皇上今日急于退朝，难道是已经有了主意？”
慕容暐道：“那桓温大军虽然势不可挡，不过从他多年前伐秦至长安城下却按兵不入，无故而返看来，此人暗藏野心。他此番北犯的真正目的应该也不是为南晋收回失土，以朕猜想大有可能只是为给他自己赚取政治资本，以便日后图谋皇权，所以……”
慕容评接口道：“所以，他必定不会赶尽杀绝，因为若是他一举将我们和秦歼灭，那稍后晋朝一定会罢了他的兵权，没有我们北方诸国的牵制，南晋也绝没有必要让一个臣子手握如此重兵？哎呀，皇上真是圣明！”他不失时机地加上一句恭维。
慕容暐得意地点了点头道：“所以，我们只要退让不战就一定能够躲过这一劫。”
他“腾”地兀自站起，道：“这邺城我们不要了，你们和朕一起回到长城以北的故都和龙去。那样桓温一定不会继续追击，留着我们对他也有好处。”
慕容评愣了愣，有些为难道：“臣只担心有些人会不同意皇上的这个建议。”虽然可以无伤而退，但是这样一味退让妥协的策略实在有失燕国国体，而且这一决定等于是将燕国前几代君主打拼下的江山拱手让人。慕容评心里不由暗捏了一把冷汗。
慕容暐面露威严之色，道：“朕是一国之君，我倒不担心有人不同意，我只担心怎么把这个建议告诉他们。”转瞬，他瞟了瞟慕容评道：“这些话若是由朕讲出来难免失了气魄。”
慕容评讶然道：“皇上的意思是由微臣建议方才妥当？”
慕容暐笑道：“这件事朕在见你之前已向太后做了禀报，她也很赞成，并且也觉得叔爷是最合适的人选。必竟叔爷一直都站在侄孙这边，不是吗？”
慕容评微微侧身，面向太后宫帏方向深施一礼，道：“皇上圣明！太后英明！”脸上的苦笑却是没有人能看的见。
……
与此同时，容楼正坐在慕容冲的房里，两人围桌而谈，气氛凝重。
容楼道：“怎能把抗敌的希望寄托在别国身上，割地求救实是下下之策。
慕容冲点头表示赞同，道：“不过眼前已成败局之势，上庸王这么想原也不为过。”
容楼叹了一口气。
慕容冲站立而起，一边缓缓踱步，一边道：“有求于人就难免受制于人，这道理皇上不会不懂。只是，以他的能力实在是挑不起‘大燕’这副重担，我瞧他的意思，这救兵是一定要搬的了。”
容楼有些惋惜道：“兵还是那些兵，将还是那些将，只是少了一个统帅便不堪一击，也难怪皇上想得多了。”
“你什么意思？”慕容冲瞳孔收缩，面色一寒，立定当场道：“你是说我能力不足，代替不了恪叔？！”
容楼当然注意到他语气的明显变化，立刻站起身行至他身边，有些尴尬地笑道：“我不是那个意思，只是，只是……”他不知道该怎么说。
“目前以我燕国兵力尚可一战，只是良将难求。”慕容冲语气略有缓和。
“你为何不启用吴王？以他的才能……”
没容容楼说完，慕容冲便打断他，道：“有些事，你不懂。”