话音未落，袁越已黑下了脸。
　　我忍不住笑得胸口闷痛，又咳出血来。我抹了唇边血渍，对那老头道：「老阿公，我不要长命百岁，我活到能一刀割下袁宗主脑袋的那一天就够了。到时，右手自然是你的，我只要他的命。」
　　话到此处，已然人人变色。
　　但那老头却板起面孔。「我只要他的右手，可不要他的脑袋。他虽是个畜生，但你砍了他脑袋这世上却又要多添孤儿寡母，更龌龊的腌臜小人便会来寻无辜妇孺的麻烦以为发泄。你若要他的命，这买卖就没得做了。」他正色瞪着我。
　　袁越当即放声大笑：「如此说来，袁某当多谢神医师。」那一脸凛然，竟似真正君子好汉。
　　我下意识望向袁以柔，她也正蜡白着脸望住我，眸光颤抖，再也没有当初欢喜雀跃的娇憨神态。
　　我唯有暗叹，安静答复：「除非你能叫死人复生，否则这买卖只好不做。」
　　老头略略显出一瞬惊色，立刻又「哈哈」笑道：「话可不要说太满，你再好好细想清楚罢。」
　　我看定袁越，一字字道：「我死以前，定会要你血债血偿，你可以从现在开始想如何先杀了我。」
　　袁越声色不动，很是无辜地问：「燕小郎君，袁某可能问你究竟要袁某偿什么债么？」
　　每当人前，这厮总能装模作样。而我很清楚，即便我在这里道破他杀了沈濯，也不能叫他折损什么，他会立刻将沈濯狠狠辱骂，甚至还可以再编派出无数由头，把一场杀戮粉饰成替天行道的清理门户，徒劳受辱的只有沈濯。
　　于是我说：「天知地知，其余谁人知不知也无所谓。」
　　顿时，乱声再起。
　　良久旁观的玉柱国终于开口：「十九郎，你还年轻。」她高高在上地俯视我，面色映着白日灯火，目光慈爱又寒冷，复杂交织。
　　只一句话，这个女人便叫所有人噤了声。私语骤停，一片寂静。
　　我不知她这话究竟是想说什么，或许是千言万语在其中，但我没有回话。
　　我要找的「夜枭千杰」早已混入人群再也没有踪影。
　　所以我转身离开。
　　直到我走，魏伐檀也不曾与我说一个字。他把自己静于角落，雕像般，隐藏在人与人叠出的阴影里。
　　那之后，江湖上又有传言：燕拂衣是个疯子。
　　我终于有了认同感。
　　对了，这才是在说我。我是个疯子。耽溺于兀自坚守的幻象中，众人皆醒，我独醉。
　　神医师足足跟了我半月，每天都翘着白胡子说：「小鬼，我实在稀罕你的病，你让我医罢，年纪轻轻的做什么一脸不想活的晦气相？」这老头十分古怪，不爱人尊称他「前辈」、「神医」，但最爱人呼他「神医师」，因为他姓神，名医师，被直呼其名便是他的享受。
　　我说；「我得的是疯病，医好了我才真死了。」
　　神医师抱着他的白玉药臼笑得绕着我乱转，身形灵动得像只野貂。「好小鬼，你真讨我喜欢。」他鹤发童颜，冲我眨眼时，眸子亮闪闪的，似乎天真。「你这小鬼个性虽好，模样却不好，桃花眼，误人误己的祸害相。」然后他忽而又敛了笑，如是说着，瞥一眼我手中的剑，若有叹息。
　　我问他：「神医师，你可知道这剑的来历？」
　　「知道又如何，不知又如何，总不过是前尘旧事，水过三秋，既已无人记得，你又何必追问。」他口中说着豁达洒脱话语，仿佛隐士高人，身子却歪歪斜斜蜷在角落软草中，转眼又昏昏欲睡了。
　　他悟到我不会回心转意后便不再跟着我，临走不甘叹息：「你这实心小鬼，魏伐檀可比你识时务得多。这花花世界纵有千般不好，你的命总是好的，何苦何苦。」
　　我说：「神医师，多谢你，若我有一日改了想法去求你医我，还请你不要赶我才好。」
　　他哼笑：「那也要看我到时乐意不乐意。」眨眼便跑得无影无踪，空余丝丝药香，还残留空中，久久不退。
　　神医师离开当夜，我隐约梦见魏伐檀。
　　他坐在我身边看着我，努力挪动他的左手，竟真的挪动了。他将左手抚在我肩上，依然没有半点气力，就像一块虚弱的绸布，随时都可以滑落。但他眼里却闪动着欢喜。他在我耳畔轻语：「还差一点，十九，你要好好等着我。」
　　我被魇住了，一时似醒着，一时又怎样也醒不过来。
　　他却摩挲着我脸颊叹息：「十九，对自己好一些，这种为仇恨而活的日子不适合你。」
　　那语声沉沉落在耳中，滚烫如火。我蓦得睁开眼，来不及清醒，已下意识拔出了掌中剑。
　　剑光耀寒，恍如隔世，眼前只余浓黑漫漫，长夜无边，什么也没有。然而，那轻缓触摸却犹在面上，热痕未消，我疑惑自己被灼伤了。
　　那时我追踪「夜枭千杰」，在洛阳与长安之间往返奔波。
　　「夜枭千杰」不是一千个人，而是一个人，一个拥有一千种模样的人。千是个虚数，无人能将他的千般面孔见全，因为他从不以同样的面貌示人。
　　关于「夜枭千杰」这个名号，他自己如是说：「原来他们喊我『千面夜枭』，多么庸俗无趣，我不喜欢，于是就叫他们改了。」他在暗香浮动的夜风中笑看住我，「我是黑夜里的一双眼睛，藏在每一个人身后，人人都厌我怕我，因为我看见了那些羞与人见的千疮百孔。而最令他们恼恨的，是他们杀不了我，所以他们得听我的，这是守住隐秘的唯一法门。」他抚着风的剪影，低语：「燕郎，让我也看一看你。」
　　他的手凉滑如蛇，攀上我面庞，那双眼睛，黑得没有瞳仁，就似两团化不开的乌墨。
　　然后，他变作了沈濯的模样，快到我无法看清他的手法。
　　「这就是你心中的深潭么？」他的指尖划过我的唇，冰冷刺痛。
　　我望着那久违容颜，不能言语。
　　但我很清醒，他不是沈濯，沈濯不会有这样轻佻的语调和姿态。于是我毫不犹豫地将剑比在了他咽喉。
　　「容貌不过一张人皮，有什么稀罕。」他漫不经心地玩弄我的长剑，将乌发绕住剑身，勾起唇角嗤笑：「杀了我吧，看着这张脸。」
　　我可以杀了他，只需轻轻划破他的喉管，可我竟迟迟不能下手。
　　我分明清楚地知道着，他不是沈濯，却还是对着那张脸，浑身轻颤，指尖凉透。
　　「你也杀不了我啊，燕郎。」他两指拈开剑锋，凑上前来，吐息软软喷在我面颊，如有兰芷清甜。他嗅着我鬓角，轻叹：「来做个交易何如？我助你杀了袁越，你让我尝尝你的滋味。」
　　他如是诱哄我。
　　我终于厌恶地甩开他。
　　他却盯住我，「咯咯」怪笑得弯了腰。「你竟害怕□，燕郎呀，」他魅影一样帖身在我脊后，气息便又喷在我颈侧发梢。「为何害怕□？因为那坦诚的欢愉难以自禁到叫你痛苦么？」他扳住我双肩，忽然生生啃下一口，几乎要连皮带肉咬掉，含血睨笑，「人之所以为人，正是因为有情有欲，情和欲乃是在世为人最活色生香的乐趣。你连这滋味也害怕，难怪少见你开怀而笑。」他又绕到我面前来，伸手来描我眉眼，叹道：「这样美的一双桃花眼，却不会笑，多可惜呵。」说时，唇角染血，眸中妖色翻滚。
　　他邀请我：「若你放不开，我不介意让你看着这张脸做。可你难道就真的一点也不好奇么？从未以真面目示人的『夜枭』究竟是男是女，是美是丑？」
　　我皱眉，不愿理他。
　　但他笑得愈发眉飞色舞，兀自接道：「可我对江湖闻名的俊美侠少却垂涎得很哩。」他猛将手插进我胸口，眸中精光不灭，用好无辜地嗓音，软声嗔我：「你怎么能让这样一颗鲜嫩的好心变成了石头？」
　　他这五根手指葱管一样白净细滑，却锋利如刀，开膛没入肌骨，我竟连痛也未察觉，就被拿住了心脏。那精狠一握掐在心尖上，瞬间，抽搐紧缩着淹没了神经，颈嗓一紧，腥甜便压不住了，一口喷在当场。那些粘稠鲜红落在他掌心，我看见他眼角妖异闪烁的冰冷，听见他笑意散漫地嗓音。他附在我耳便低语：「袁越让我杀你，可你叫我真真舍不得下手呀。不如再给我看一看吧，这心深里究竟还有些什么东西？」
　　「夜枭千杰」是在死亡阴影中跳舞的人，找「夜枭」杀人万无一失，无论谁死，都是收获，这是绝不会赔本的买卖。
　　然而江湖中几乎人人都想杀了他，却人人都杀他不能，他便靠着这些恨他入骨又不得不依赖于他之人的佣金讨生活。
　　袁越找「夜枭」来杀我，真是个绝妙的法子。尤其是在我追踪「夜枭」的时候，如此一来，无论谁死都与他没有关系。我猜他大概盼着我们同归于尽。
　　「夜枭」是个口是心非的家伙，虽然嘴上说着不想杀我，却如此阴冷的一下便掐住了我的命脉。生死并不是他所关注，他只是想玩一场游戏，一次以性命为赌注的奢华享受。
　　他掐着我的心脏将我推在地上，冷笑低语：「你现在还不想死吧？否则谁替沈濯报仇？」
　　我终于感觉到那五根手指插入胸口的灼热锐痛。血不断涌上来，咽也咽不下去。我闭起眼，不想看那张脸。
　　但我依旧听见那满是嘲弄的声音：「你怎么就看不透呢？袁越是什么人未必无人知晓，可他们不会说出来。让一个袁越风光上位与让另一个袁越风光上位有什么区别？待到利益与利益再无法维系时，这位子自然会换人来坐，到那时，袁越又算得了什么东西？我若是你，便去投靠藏剑城。你看看，玉娘子多么喜欢你，她看着你的眼神就像在看自己的儿子，你只要肯喊她一声『阿娘』，叫她从头到脚得欢喜，还愁无人替你收拾了袁越么？可怜的燕郎，你这颗心真是直的呀，这世间的规则是供人牟利的，你却偏用来虐待自己。」
　　对，我知道，「夜枭」生存在人心的夹缝中，这千变万化的玲珑面孔便是他的利器，他看尽了繁华锦簇下的满目疮痍，并乐此不疲。但我不是。我办不到。
　　我睁眼瞪住他，竭力想要看清这虚无背后漂浮的影。
　　他倚身压住我，捏住我下颌，仔细端详我的眼睛，「你让我想起一位故人，初看还只是容貌肖似，如今竟连眼神也像了。可你分明这样像他，却又一点也不像他——你竟然姓燕！」他忽然狠狠收紧五指。
　　我痛得倒抽一口凉气，却全没能吸入肺里，不由自主咬牙仰直了脖子。恍惚忆起，玉柱国似也与我说过同样的话——我姓燕，但又如何——那时她眼神可怖地似要生吞了我，血丝鲜红。
　　「夜枭」撇开我的脸，又将手抚上我掌中剑，软声叹息：「『天狼』『啸月』本是一对双剑，我曾经瞧见过他们的故事，燕郎，你可想听我说？」
　　我闻声一颤。
　　他立刻发现了，猛收手将我整个拽到眼前。「你怕什么？没用的懦夫！」他尖声骂我。我直觉他要拆骨将我的心掏出来。
　　可我忍不住笑了。源源涌落的腥浓让我发不出声音，我用无声的笑意告诉他，是，我是怕，但我又什么也不怕。
　　「夜枭」掌握着诸世暗影，但惟独有两种人他握不住。他握不住「赤子」与「疯子」。只有这两种人是无畏的。民不畏死，何以死惧之；不畏死者，又还何畏之有。
　　而我不过恰好是个「疯子」。他可以杀我，但他永远休想控制我。
　　他一定察觉了这轻蔑。
　　他将我拎起来，摁在墙上，冷然警告：「你不该激怒我。我能有千般模样，便能有一千种法子叫你生不如死。」
　　我盯着他，不做任何回应。我听到另一个声音沉沉响起。
　　「如此同理，妳该现在放开他。」
　　那是魏伐檀。
　　我几乎以为我是看见了幻象。
　　可他从模糊夜雾中走来，拖着一身银辉，眉目清晰如画。「妳明知道这样做毫无意义，何必？」他步步上前，对「夜枭」柔声低语。他用诱哄声色催促：「放开他，别让我再说一次。」又透着浅浅压迫。
　　我看见「夜枭」扭过脸去。「你……你还活着……？」他浑身都颤了一下，当真放开我，茫然起身向魏伐檀走去。我跌在地上，胸口似已开裂，空荡荡得疼。我摁住伤处，抬头只能看见那萧然背影，身姿凄迷。他仰面望着魏伐檀，声如呜咽，却唤着另一个名字：「安之……安之……」他猛一把将魏伐檀扑住。
　　就在下一刻，魏伐檀杀了他。
　　「天狼」贯穿了他的胸膛，但见白光耀过，已是鲜红涂地。
　　他的身子向后倾下，仰面时，我看见了他的眼睛。那双乌黑眼眸中竟散射出奇异光华，璀璨如星，熠熠生辉。「你终于，连我也推开了……」他伸手抓住魏伐檀衣摆，痴痴扬起笑脸，嘶声时如着疯魔。他大笑：「『天狼』『啸月』是饮人血噬生魂铸成的魔剑，凡剑主必众叛亲离孤独终老，这是无解的诅咒……安之，黄泉路上，我会等着你……」笑得眼角裂出了血。
　　然后他倒了下去，再无声息。
　　「十九！」魏伐檀涌身来扶我。
　　我呆呆望着地上余温未散的尸身。那张脸时而是沈濯，时而竟又是燕倏，在血泊腥雾中变幻莫测。眼前似有红云，天旋地转着被撕裂，四下飞溅。我终于发出一声哀鸣，浑身筋骨都碎了般，再也支撑不住。
　　「十九，她不是，她不是，你看清楚她的脸！」魏伐檀牢牢箍住我，不许我倒下。
　　我觉得透不过气来，每一次吐息都漫着血腥，还有剧痛。视线模糊中，那张脸渐渐又变了，变成一个陌生女子。脑子里有根弦「嗡」得终于崩断，我双目一黑，软在那桎梏我的怀抱里，依稀还听见魏伐檀大喊：「十九！十九！」

　　十、红尘尽处

　　「夜枭」其实是个女人，本名叫做叶下红，乃是个幻术高手，祖上也曾声名在外，后幻术遭大帝禁止，江湖客又早已恐惧这能魅惑人心的伎俩多时，纷纷声讨，便没落了。叶下红孤身无依，靠着一身幻术在江湖骇浪里穿梭弄潮，数十年未有敌手，而魏伐檀却用她最擅长的幻术杀了她。
　　我醒来时已忘了她的面容，只记得是个依旧娇妍的美人，娃娃脸，仿佛永远不会老去。
　　我亦不知道，叶下红临死前望住魏伐檀声声唤着的「安之」究竟是谁。或许那是另一段曲折故事，然而，每每想起那女人垂死时血泪横流的凄绝哀笑——那容颜与沈濯叠合一处，我便浑身冰冷得什么也不想知道。
　　我躺在淡香袅绕的房间里，似漂浮温暖水波上，懒于动弹。屏风与重重纱帘遮蔽了我的视线，我听见魏伐檀的声音，从玄关处传来，他在与另一人说话，听来是神医师。他问：「他这病到底怎么治？」
　　「怎么治？」神医师哼哼唧唧地笑：「心病拿心治，疯病就疯着治。」
　　魏伐檀道：「我是说认真的。」
　　「认真？」神医师道：「认真就没得治。」
　　「那……」魏伐檀竟给堵住了，良久反问：「当初说能治的不是你？」
　　神医师冷道，「你还知讲当初。现今他是怎么个咳法你也瞧见了，跟开了腔子往外倒一样，我看那心没给挖出来也快咳出来了。还治什么。」
　　魏伐檀又是久久没说话。
　　天地瞬间很安静，听得见微风穿林打叶声。
　　我浅浅吸一口气，立刻察觉心口隐隐作痛。空气浸入，丝丝得凉。
　　好一阵子，我听见神医师笑：「怎么，你胳膊已好利索了？就操心起别人的生死来。」他静了静，又叹：「太干净的人命不长呐。」淡淡的一句，也不拖泥带水。
　　魏伐檀仍旧许久未应声，末了缓道：「无妨，有我这不干净的替他续命，余下多少，给他一半，我只盼同年同月同日死，谁也无需多受煎熬。」那语声竟沙哑得几乎要叫我分辨不来。他顿了一顿，愈发黯然低沉起来，恍如自问：「若他没了，我这条手臂好了又还有何意义？」