而纪绍白呢，先看了看这边寒若冰霜的韩铁，又看了看那边状似痴呆的肃子章，在心中连连把匡莫骂上了一百八十遍。
　　让他一路上对着两块木头，还不如找两块豆腐撞死算了。

　　第五章 出巡

　　出巡·灾·三人行
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　　若是快马加鞭，三日便能到达江浙境内。
　　可是纪绍白醉翁之意不在酒，借着为圣上普查民生的幌子，又是做轿子又是步行，游山玩水的生生拖了五天才走上一半路程。恰赶上山西天灾祸患，灾民大批北迁乞讨。
　　此时，疲惫不堪的人们排着散队从三人面前经过，面如枯槁，衣衫褴褛，步履蹒跚。肃子章心生恻隐，纪绍白却是不予理睬。多一事不如少一事。他权当没有看见。
　　肃子章见纪绍白总是这一副事不关己的模样，便找他理论，“纪大人，你贵为朝中栋梁，如何对待那治国安邦的抱负？”如是，这已经是肃子章第十次对纪绍白抱怨。
　　肃子章这个人，在朝中就不懂变通，最近几日更有了几分愤世嫉俗的书生气质。
　　为官者，为民。先天下之忧而忧，后天下之乐而乐？如此？
　　当时，纪绍白只是习惯性的半眯上眼睛，第十次的缓缓道来，“这天下的不平之事数之不尽，一己之力如何管的？”皇上自然乐见国家四海升平四夷宾服，可欺上瞒下的现象却不仅是朝中才可见得。若是一板一眼的整治，恐怕这全天下的官员都会被挑出毛病。再都治了罪，还有谁会乐意当这“受累不讨好”的官员？
　　归根结底，若说这天下官员都是骗子，那皇上就是最大的伪善者。大多数事情，他都是装作不知道吧……明明知道百姓的疾苦，却要装出仁爱却无知的帝王形象。
　　这本是一门学问，纪绍白早已通彻，了然于心。几天下来，对待所见所闻的官民纠纷，他也是睁一只眼再闭上一只，乐得清闲……
　　毕竟，有那些闲心去管这管不完的事情，不如庆幸一下自己不是那“倒霉的人”罢。
　　……
　　正在这时，一个约五六岁大的女童饿倒在肃子章脚边。
　　肃子章年幼时，家境贫寒，然湘北民生安乐，并没有见过这般骨瘦如柴眼窝深陷的孩子。更何况，那小小的女孩，左手被整个折了下来，突兀的断骨已经和肉长在了一起。他曾听人说，这是那些人为了在要饭的时候博得更多的同情而采取的一种做法……自古以来，身有残疾的人都能够博得更多的同情。
　　这个社会，命分贵贱。有的人，为了生存，甚至可以自残……
　　突然忆起那卖炭翁“心忧炭贱愿天寒”的心情，明明已经冷到彻骨，为了多卖些碳，却还希望更冷一些。
　　想着想着，肃子章愈发觉得这女童十分可怜，便掏了些银子给她。
　　一掏不要紧，整批的灾民都跪倒在他脚边了。肃子章再掏，口袋里面只剩下不到十两银子……索性全都分给了灾民。
　　纪绍白白了白他，不置可否。
　　半个时辰后，三人打算在镇上落脚投宿。走到客栈门口，纪绍白突然拦住走在前面的肃子章，说，“恕本官冒昧，子章兄身上是否还有盘缠？”
　　肃子章先是一愣，随即反应过来，对纪绍白小声回礼，“中堂大人，接下来几日全靠您了。”
　　“……”啊啊，靠我啥？纪绍白大惊，莫名其妙。
　　肃子章愣了一阵，恍然大悟。“难道……”他有不祥的预感。
　　“……”纪绍白笑眯眯的点了点头，一脸无辜的看着肃子章。谁不知道，他纪绍白出门的时候是从来不带银子的。
　　“……”肃子章面如菜色，有种眩晕的冲动。天知道纪绍白这些天来挥金如土，自己的口袋里竟没有钱。
　　如今，肃子章的盘缠全数给了灾民。而韩铁，跟着两位朝廷一品大员，也没有料到会为了钱的问题发愁……
　　“其实也有解决问题的办法嘛～”纪绍白理亏的缩了缩脖子，生怕他们一个激动就在这里谋害了他这个“朝廷命官”。这把银子拱手送人的明明是肃子章，怎么反倒是他理亏了。
　　“什么办法？”肃子章眼睛一亮。
　　“官署。”拿着御史令牌去官署一亮，银子不就花花的进来了嘛。
　　“……”肃子章无力的扶扶额头。当朝律法明文规定，朝臣微服出巡，没有公事不得求助官署。
　　“赌场？”纪绍白再问。
　　“额……”
　　“啊……”
　　“当铺？”再问。
　　“……”
　　“……”
　　最后，三人想破头皮，却也只落脚在荒地一处废宅之中，再由韩铁去打野食。

　　第六章 夜深

　　夜深·废宅·忆当年
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　　“子章兄，这是何物？”天色渐深，纪绍白悠然坐于废墟之中，信手一指。
　　肃子章寻路看去，纪绍白指的正是那园中的落叶灌木，身高六尺，虽已衰败，依然能够预见他当年的雄壮模样。
　　“枸杞。”他如实答道。“滋补肝肾，明目安神。”
　　“这又是什么，人参？”纪绍白再问。
　　肃子章翻了个白眼。“何首乌。”黑色的皮，如何误认为是人参？
　　“其根也做药用，壮气驻颜，黑发延年。张果老误食飞升的传说便是指的此物。”一边说这，他把刚刚收集的干木堆在废宅石阶前面不远处，又从怀里掏出火折子，点燃了洒在上面的枯枝烂叶。北方的夜晚比较寒冷，加了衣物也不能完全御寒，若是没有火堆取暖，恐怕冻出病来。
　　好在早年寒窗苦读受尽磨难，这种状况到不算特别难熬。
　　暗自庆幸之余，肃子章随手拔了一些长势旺盛的杂草，在这石阶上靠近火堆的地方扫除一块“净土”，席地而坐。
　　纪绍白见状，走过去坐到肃子章旁边，“子章兄，这何首乌吃了真能成仙？”
　　肃子章再翻白眼，“民间传说，岂可当真？”
　　“忘忧草呢？”纪绍白好奇心起的眨了眨眼睛，继续问。
　　忘忧草？“那是什么？”肃子章皱眉，他可从没有听说过这种草药，“能让人忘却忧愁的草药？”
　　“这都能猜到。”纪绍白眼睛一转，双手合十。“子章兄好学识。”
　　“……”肃子章的嘴角不自然的冲动两下。世上哪有这种草药，这纪绍白绝对是信口胡编。
　　“子章兄懂得的草药可真多。干脆你我二人定居此地，买药为生，岂不快哉？”此时，纪绍白似乎因今晚的独特遭遇而感到十分兴奋，越说越离谱。
　　“……”无语。肃子章的嘴角再次抽动。
　　纪绍白这个人，装疯卖傻的忒顺手。好歹也是进士出身，现今正一品大学士，饱读诗书博学多才，如何对这草药常识一窍不通？
　　显然是耍他开心！
　　“子章？”纪绍白再次轻唤，像是又想起了有趣的事情。
　　“纪……”纪大人，不要胡闹了。肃子章随即不悦的转过头去，却定在当场再也说不下去。
　　此时，两人坐的极近，同时转头，竟近于咫尺。
　　肃子章的脸上一阵燥热，他能够清晰的看到，纪绍白长长的睫毛在轻轻抖动。他不敢出声，因为他感觉到纪绍白温热的鼻息吹到脸上，一片痒痒的恍惚感觉。
　　突然，那张脸稍稍后退，离开一尺，避免了即将亲上的状态。纪绍白身体后倾，以手撑地，对他俏皮的眨着眼睛，“子章兄，脸好红哦！”
　　脸红？
　　天色以暗，如何看得出脸色？
　　这纪绍白又在耍他。“……”肃子章气结。
　　他正欲反驳，忽觉那湿润微凉的柔软物体贴上了他的唇瓣，随即分开。只是蜻蜓点水的碰触，却让肃子章心如雷鸣，像要化成一滩清水，又像是被一把炙热的火焰燃烧……那在傍晚的空气中激起的异样而又暧昧的情愫，似乎让某些风尘的记忆几乎破茧而出。
　　等他回过神来，唇上的触感还没有完全消退。肃子章张口想说些什么，那罪魁祸首却已经起身坐在了对面，并随手在身上又披了一件衣服。
　　隔着火光的俊秀面孔，由此显得更加柔和迷幻。
　　“子章，你还记得小时候吗？”纪绍白幽幽开口。
　　“……”肃子章不语。两人都知道，那苦苦维系的面具，其实，一点就破。
　　那一年，年幼的纪绍白与肃子章在山中贪玩迷了路，便是如今日一般的同坐在火堆面前呆了一晚……
　　“子章，如果你生为女孩，我一定非你不娶。”那时候，小绍白如是说到，眼中写满了坚定。
　　“不要，明明我比较大，应该由我来娶你才对。”小子章不悦的掘起嘴。那么小，便已经出落的仙灵俊秀了。
　　小绍白先是一愣，转了转眼睛，再说，“要不这样吧。我们谁做了大官就娶对方为妻，好不好？”
　　“好。”小子章笑颜如花。我们谁先做了大官，就娶对方过门。
　　那一年，肃子章八岁，纪绍白七岁。
　　寒窗苦读功名成就，竟然逐渐变得生疏了……
　　感怀往昔，悲从中来，肃子章竟也忍不住问出那个一直深藏心底的问题，“绍白，你可曾后悔过？”你可曾后悔过上京赶考？
　　如果不是当初……或许我会陪你闲云野鹤……
　　如果……如果……
　　“如果”这个假设的词汇，就像是一个咒语，狠狠揪住了每个人的心。
　　“我……”纪绍白似在回忆，茫然若失。在那朝堂之上，才高八斗的精明也敌不过玩弄权术的伪善……
　　煽风点火，借刀杀人，利欲熏心，不择手段……这是他们想要的吗？
　　是他们寒窗苦读的抱负吗？
　　是吗，是吗？
　　他迷茫，而他却知道，倘若再有一次机会选择，他依然会选择上京赶考。毕竟，儿时那如玩笑般的承诺，他们都当真了。
　　倘若谁做了大官，我们便娶对方为妻……
　　所以，我们要努力！
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　　“两位公子？”就在这时，一声轻唤自大门前传来。
　　两人同时回神转身，隐约见一青衣女子站在门前，不知站了多久。女子轻移莲步缓缓走近，“呵呵，小女子深夜打扰，希望二位俊俏的公子多多见谅。”
　　“何事？”肃子章问。
　　“咱家主子想请二位到寒舍一叙。”女子面容含笑，态度有礼。
　　“……”纪肃二人对视片刻，突然想起韩铁也离开也有一个多时辰了，莫不是出了事情？
　　“好。”纪绍白答道。这女子只身寻来，想来是有把握把他们带回去的。
　　既然如此，反抗也是无意之事，不如顺其自然了……

　　第七章 山贼

　　洛水·御史令·飞鹰寨
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　　青衣女子端庄典雅，手翻莲花，摆于侧腰处，行了个礼。而后，又态度恭敬的退到一边，让出路来，“二位公子，咱家主子有请。”
　　“恭敬不如从命。”
　　纪绍白与肃子章先后从废宅大门走出，正看到门前的两顶露天软轿和四个轿夫。
　　露天软轿是用上好的竹皮编成座椅形式，再从扶手下面顺着坐入的方向架上两根粗大的竹子。这样的轿子，只比那寻常轿子少了个顶篷，体积小且轻便，坐面透气而有弹性，适合山间路。
　　打量着这两顶特别的轿子，又看了看那清一色武夫打扮的“轿夫”，纪绍白问，“敢问姑娘，这是要去哪里？”
　　“飞鹰寨。”一边说着，她从袖口掏出两块黑色丝帕，交与纪肃二人。
　　飞鹰寨？二人不由得皱起眉头。
　　飞鹰寨在山西境内十分有名。占山为王，劫富济贫。以朝廷的话来说，是山寇。
　　山贼自有山贼的规矩，这拿黑色丝帕蒙住眼睛，显然是不想让他们看到路线。如此前思后想一番，他们可不像是被请去作客的，更像是……绑架。无奈已经上了贼船，没有全身而退的道理,更何况这绑架的待遇还算不错。
　　二人只得认命的坐上轿子，随他而去。
　　大约坐了两个时辰的轿子，又被人扶着步行了半注香的时间……直到纪肃二人揭去眼上的黑布，竟是已经处在一灯火辉煌的大厅内。
　　空旷的大厅没有过多摆设，列成两排的椅子倒有几分议事厅的架势。只是那挂的琳琅满目的动物毛皮，格格不入的让两人一阵恶寒。想来这寨主定是个喜欢毛皮的偏执狂人。
　　再往前看，整个大厅，只有那首座的位置站了个人。此人身穿大红色短袍，左脚踝处绑着暗棕色的毛皮护甲。腰间一把圆月弯刀，大有西疆外族的风格。虽然装扮上粗犷豪野，仔细看去，他的面孔又着实让人惊艳一番。柳眉细目，朱唇贝齿，妙曼妩媚，一笑销魂……怎一个美字了得？
　　寨主？寨主夫人？纪绍白死死盯着那人，直吞口水。美色当前，岂不心动？
　　正在打量之际，那人自报家门。“二位大人有礼，在下乃飞鹰寨寨主邱洛水。”声音一听便是男人。
　　“……”三人无语。
　　肃子章惊。竟然是男的，横看竖看都不像啊！
　　纪绍白惊。太好了，是个男的。本官我就喜欢男的。
　　邱洛水惊。如果说这是狼见到羊的情景，那他绝对就是那只待宰的小羔羊……哪还有绑匪的气质？
　　“……”沉默。
　　片刻后，肃子章又问，“不知寨主大费周章引我们到贵地，是为了何事？”
　　邱洛水转了转眼镜，笑得神秘莫测，“在下想要向二位借一样东西。”
　　“这……”借东西？肃子章沉思。有什么东西是要这么劳师动众的才可以借到？除非……
　　“寨主有什么事情可以劳我二人去办，何必大费周章，反倒要担下这假扮官差的罪名。”纪绍白从一旁插嘴。他们身上，唯一有价值被人“借走”的，也就那块御史令牌了。
　　“说的好听。”官官相护不得不防。邱洛水似是又想起了什么事情，突然面色一沉，换了话题。“灵儿，天色已晚，先带二位大人去休息吧。”盛气凌人的架势，竟是与刚刚判若两人。
　　“……”好一个喜怒无常的寨主。肃子章无语，只默默随着从正门进来的青衣女子去“休息”。纪绍白却不动作，站在原地，意味深长的看着邱洛水……
　　飞鹰寨并非乌合之众，就算是以打劫为生，统筹安排却也训练有素。这样的一个组织，其首领又怎么会是喜形于色变幻无常的人物？
　　此事，定有蹊跷！

　　第八章 洛水

　　反将·竹·碧青佩
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　　夜已深，月色如水，丝竹悠扬。透着凉意的夜风，轻轻撩起内室那丝帛制成的绣边纱帐，形成一个暧昧的弧度。
　　大厅最西侧的厢房，镂空木门虚虚掩着。室内的檀香木桌中央，放着一个巴掌大的紫铜香炉。烟香袅袅，自铜炉上面的小口徐徐飘出，一派怡然馨香的气氛，让人醉迷其中情难自拔。
　　檀木桌子的右侧，正对着同样由檀香木制成的木质床铺。精巧细致的丝竹花纹，利用檀木本身的质感和色彩，在谐调中产生微妙的变化，显得高雅脱俗，趣味横生。床上的纱帐为蟹青色，边角处还绣上了细碎的花纹，布纹质地算不上极好，做工却是十分考究的。
　　不刚不柔，凌霜雪而不凋。这件卧房，多半是与他主人的气质有八分相似。
　　就在这燃着上好薰香的优雅内室，红衣男子缓缓踱到床边，面色潮红，眼波流转，白昼伏蛰，夜展光华。纪绍白看的如痴如醉，口水一落三千丈，只羡鸳鸯不羡仙，恨不得马上扑过去在对方脸上狠亲几下。
　　时间如白驹过隙，两人就这么僵持着过了半注香的时间。突然，那红衣男子“羞赧”的低下头，青葱一般的手指紧紧握着，“纪大人，您是否走错房了？这里是在下的房间。”说这话的时候，邱洛水的手指攥的咯咯作响，那低下的头分明不是害羞，而是即将爆发的前兆。