“可你要赔上整个阎王宫么？”
　　“能对付阎王宫的只有单风炎。”
　　“你这是在逼我！”
　　“对。”
　　阎千重刺杀父皇，暴露行踪。单风炎岂可罢休。明里，他职责保护君王，阎王宫弑君之罪必当诛之。暗里，他与离国勾结，也要铲了与燕国结盟的阎王宫。
　　而阎王宫一倒，没了背后势力的我又靠什么扳倒单风炎？
　　所以，阎千重在逼我，逼我作出抉择，利用我与单风炎关系的优势，在他未解决阎王宫前，先击倒他。
　　先是让我知道单风炎与离国勾结，逼我选择。
　　后与我上演“偷情”戏码，离间我和单风炎，再次逼我选择。
　　接着暗伏父皇身边行刺，正式与单风炎对峙，正式逼我做出选择。
　　是选他的势力，共同对付单风炎，然后当上万人之上的君王。
　　还是选单风炎，看着他背叛燕国，安心得当他的小情人。
　　真正容不下单风炎的是他，不是我。
　　可……为什么？
　　为什么非要与单风炎为敌？以他们两人的关系身份，完全可以“和平”相处。
　　阎千重用力翻转墙壁，我跟着他走出。
　　密室外是个房间，可以感受到隔壁的几间房正火光冲天，这里也岌岌可危，大火已烧至门前。
　　从房中的摆设可以得知这是一个女子的闺房，上次单风炎与母后就在这里商谈。
　　阎千重摘下墙上的一副画，画上，是个女子，乌发如云，美眸如水，白衣如仙，只是那张脸，极丑，仿佛被烈火灼过的皮肤使大半张脸恐怖不堪。只女子温婉地笑着，眼睛弯成了细细的小月牙，看起来不那么恐怖了。
　　阎千重小心翼翼地将画卷好，放入怀内。轻声说道：“她是我娘，这里是她的闺房。她是方御剑与其妹偷生的私生女，一生下来就长得扭曲恐怖，方御剑未免家丑外扬，就将她关在这小小房间里，二十年未出一步。后来，我爹围剿御剑山庄，贪生怕死的方御剑弃下我娘逃走，然后我爹结识我娘，并将患有失心疯的她带回宫内，生下我。念着我娘的关系，我爹并没对御剑山庄赶尽杀绝。但方御剑并不感恩，他将我娘骗出来，企图利用她威胁我爹交出无情诀的秘诀，我爹允了。我娘那时却比任何时候都清醒，清醒到在方御剑得到秘诀后，抢过秘诀玉石俱焚。”
　　他对方御剑的恨意就是这么来的么？
　　“我爹没有杀方御剑，他将这个仇交给我来报。然后我在他身上下焚杀之毒，让他时时刻刻尝受被火焚烧的痛苦，就象我娘。接着推波助澜让他当上武林盟主，获得最崇高的武林地位，在他享受着这一切时，在武林面前将他暗杀。”
　　方御剑死了，可他并不解恨。或许该说，他对方御剑早没有恨，可他爱着他的娘亲，所以无法忍受害她的凶手逍遥。
　　可……这关单风炎什么事？
　　****
　　“御剑山庄是朝廷安在江湖中的一招暗棋。不要怀疑，方御剑创下它的时候并不知道日后会为朝廷所用，更不知道他的御剑山庄全赖他最不屑的小女儿才得以生存——是单风炎找上我娘，他要她臣服于他，听他的指挥，我娘答应了，服下‘焚杀’，这毒每月发作一次，若无解药，中毒人定受焚烧之苦而活活痛死，可它也有个好处，就是可让无功力的中毒者瞬间增长二十年的内力。可没想到的是，‘焚杀’是单风炎制作的毒药，毒性不稳，渐渐的，我娘情绪越来越不稳，最后得了失心疯，于是单风炎就放弃了这颗棋子。”
　　单风炎炼毒本领不敢让人恭维，吃他的“断肠”绝对“一泻千里”而死。
　　“我娘失心疯后反倒没了‘焚杀’的牵制，但毒却已融入她的血液，周身经脉里，当她生下我后，所有的毒转移到我身上。”
　　我蓦然看向他，他笑容淡然，似浑不在意道：“心月殿后的寒泉可压制焚杀之毒，多年来，我一直靠它压抑体内之毒。可，到底没法根除。”
　　“所以你非除掉单风炎，为的是报复？”
　　“二十多年的焚身之痛，你说我能不报么？”
　　“可你除掉他就不能得到解药了。”
　　“放心，解药我有办法。问题是你，再摇摆不定，就等着单风炎共同歼灭我们吧。”
　　“……你说吧，我要怎么做。”
　　这算是我的决定吧，或许还在摇摆不定，可……是单风炎断了我的犹豫，他不该与离国勾结，欲助顾青梵登位——对燕国，对我来说，都是背叛，背叛我的人，我为什么要容忍他。既然无法驯服桀骜不逊位高权重的他，只有连根拔起。
　　“燕羽军，这是单风炎最大的势力，只要掌握它，扳倒他并不难。”
　　“燕羽军是单风炎的直属军队，只听从他的指挥。”
　　“燕羽军的职责是保护皇帝——你父皇现在重伤，你趁机登基，利用单风炎对你的宠爱，设法在燕羽军中建立威信。随后，把单风炎骗入千重森林，我会让他消失得神不知鬼不觉，你只要做出全力剿杀阎王宫的样子便够。最后，取得两样信物便可掌握燕羽军。”
　　他说得是轻巧，可——一，父皇还没死，我就想登位，找死我；二，就是单风炎对我过分宠爱，我才难以在燕羽军中建立威信，他们全当我祸水；三，那两样信物是什么？
　　阎千重笑着一一解释：“我跟你父皇沟通过，他无意于江山社稷何不拱手让人，否则真要看着单风炎拆了燕氏江山么？燕羽军看不起你是因为你平庸无能，你只要表现的有用点他们自会对你另眼相看，只要得到两样信物，他们就算不服你也会听令于你。除了单风炎本人，他们只听从同时拥有两样信物的人——燕羽，墨焰。”
　　我一怔：“那是什么？”其实是指后者。
　　“燕羽是单风炎的弟子，燕羽军的地下统帅。他的父亲有恩于单风炎，单风炎为感激他，便将自己的军队送给他的儿子，‘燕羽军’便是取自他儿子的名字。神石墨焰——上古神石，传说得到神石的人会坐拥天下，虽然这话不可信，但得到它的人能得到一半燕羽军是可信的。而墨焰它……就是你家小炎身上带的那块石墨。”
　　火势蔓延到这边，我和阎千重从容地退到密室里，他说道：“这密道是我娘挖的，贯通整坐山庄，单风炎就是不舍这密道才没放弃御剑山庄，但他天生路痴，楞是没记住这九九八十一条密道。……小炎呢？不是都跟在你身边么？”
　　“他说燕羽眼熟，就去找他了。”心中五味复杂，思绪万千。
　　“是么，晚了一步啊。看来是天意。”
　　恩？
　　“墨焰是燕羽给他的，但燕羽没告诉墨焰的来历。这次小炎去找燕羽，想必燕羽不会隐瞒。”
　　燕羽告诉小炎“墨焰”的用处后，我再找他要，他一定会觉得我利用欺骗他。最主要的是，小炎至今身份不明，燕羽为什么要把“墨焰”给他，他又为什么与单风炎长得如此相似。
　　“你要向小炎要么？”
　　不知道……
　　“趁他对你还有好感时向他要吧。”
　　“够了，不要再说了。”我烦他，口气很不好。他还想逼我到什么时候？原有的一丝好感在他的咄咄逼人下消失殆尽，只剩厌烦。
　　感觉自己象个牵线木偶，一步步地任凭摆布。明知阎千重是利用我，却无力反抗。
　　我不喜欢他一副掌控大局的模样，更不喜欢他摆布我支使我。
　　我决定与单风炎为敌不代表我要听他的，他再得寸进尺，别怪我翻脸不认人。
　　忿忿地走出洞外，炫目的太阳刺得我眼睛眯了起来，朦胧中看到一排排身批铠甲的士兵举枪对着我，为首的是燕羽和小炎。
　　小炎扑上来道：“凡！你出来了！还好还好！”
　　我抱开他：“还好什么？”
　　小炎担忧之情溢于言表：“燕羽说你要去的地方离大火很近，所以我担心你呀！”
　　看向燕羽，他走过来，恭敬道：“参见太子殿下。”腰杆挺得笔直。
　　我想起身后那人现在是朝廷要犯，转头，见他的身形隐在昏暗的假山洞内。
　　燕羽看向他，淡淡道：“皇上想见你。”
　　阎千重身形一动，飘忽行至燕羽前：“劳烦阁下带路。”
　　我看不清他的表情，他的口气依旧温和不急不缓，只是，气势冷得让人不敢靠近。
　　阎千重是个小肚鸡肠的男人，暇眦必报，我只是说话口气略微重了点，他就看都不看我一眼，小气！
　　小炎偷偷摸摸地把我拉到一边，我很想告诉他大家其实都看见，不用鬼鬼祟祟的。
　　他神秘兮兮地拿出神石墨焰，献宝似的招摇道：“看看～宝贝哦！”
　　我眨眼，故作不知：“怎么宝贝？”
　　“燕羽说可以用它指挥那些穿银白铠甲的傻大个！”
　　“哦。”
　　“凡，我把它送给你好不好？”
　　“什么？”
　　“我知道我知道，你和阎千重总趁我睡觉的时候讲悄悄话，可七七都告诉我了，你们要携手对付一个很难缠的敌人，需要很强大的力量来对付那个敌人，所以我把石头送给你，反正我家里还有一块。”
　　我仔细看了那块墨焰，发现乌黑的表面上雕着红莲之火，摸起来火热却不炙手。一面凹凸不平，一面却平滑光整……是半块，而另半块怕在小炎家里……
　　小炎见我拿着墨焰迟疑，嘟起小嘴质问：“你为什么不要？有什么不满吗！”
　　我摇头：“这只有半块，拿了也无用。”
　　小炎是聪明的孩子，一点就破，恍然道：“那你随我回家拿吧！好不好？”
　　笑，终于露出小狐狸尾巴了，小孩子想家了，可又不记得回家的路，所以拐弯抹角地想让我带他回家。
　　可我装作不知，沉重地问：“小炎，这块石墨的价值远非你想象中的简单，天下不知多少人想得到他，你真的要给我吗？”
　　小炎道：“它再有价值我也用不到，还不如送给凡，你需要它啊。”
　　我顿悟，小炎之所以这么痛快地给我，不过是因为墨焰在他眼中不过是块无用的石头，而不是能指挥燕羽军的上古神石。
　　我紧紧拥住小炎，诚心说道：“小炎，跟了我好不好？不要回家了。我不想你离开。”
　　小炎反手拥紧我，把小脑袋埋在我胸前，闷闷说道：“我也不想离开凡，可凡需要另半块石头，所以我必须回家拿。我想保护凡，助凡一臂之力。”
　　我欣喜道：“你的意思是回家拿到石头后再跟我？”
　　小炎重重地点头：“老不死说人跟人之间要学会互相利用，但对喜欢的人要全力帮助，我想帮助你，我喜欢你。七七说你身边缺少衷心耿耿为你卖命的臣子，我来当那个臣子好不好？让我来帮你打败那个强大的敌人！”
　　“好，小炎，你会是我最宠爱的臣子，最宠爱的宝贝！”
　　“恩！那我们回家吧！把七七带上，他说他知道我家在哪里！”
　　果然，“回家”才是他最终目的。

　　第十七章 约定

　　小炎说要带上凤七少，我没反对。凤七少的确是人见人爱的主，我虽然吃醋小炎那么喜欢他，但自己对他也很有好感。
　　临走前，我去看了下父皇，还算我有良心。
　　他被安置在重重燕羽军包围的南院里，满目的银白，就是不见最为熟悉的雪白身影。
　　燕羽告诉我单风炎将燕羽军交给他后，就跟个神秘女人走了。
　　那女人想必是母后。
　　他们要去哪？
　　不得而知。
　　只是心里，越发难受压抑，并没有得到墨焰得到小炎效忠宣言的喜悦。
　　这一年的变化太多，多得压垮总是生龙活虎笑得没心没肺的父皇，他若风中残烛般躺在病榻上，苍白干裂的唇一翕一合着，似在喃喃什么。
　　望着奄奄一息的父皇，恍若隔世。他曾经高大伟岸的身影瞬间转化成眼前垂死挣扎的中年男子。
　　年轻的面容没有岁月的痕迹，依旧美得触目惊心，只是，没了血色，没了生气。
　　而让他变成这样的人，此时坐在床头，温柔地为他更换额上的毛巾。
　　几个月前还发誓再见到定找他算帐，现在见了，却有点心酸，还有……同情。
　　他贵为九五至尊，却只是无实权的傀儡皇帝。
　　他一生不曾意气风发过，也不曾如此脆弱过。
　　是的，脆弱，现在的他，没有无赖笑容的装饰，脱去明黄龙袍，不过是个可怜的垂死之人。
　　而他，是我的父皇，我从小心里设立的假想敌，一心要取代的目标。
　　这个假想敌，这个目标，现在，已经破灭了。我已没有战胜他取代他的欲望和野心。
　　阎千重眼角看到我，眼珠转向父皇苍白的脸上，附在他耳边轻声说道：“陛下，凡来了。”
　　他漠视的举动令我一阵憋屈，想想，由于母后那层关系，他向来把我当他儿子宠着，爱着，好吃好喝供着，温言温语哄着，哪时象现在这样冷冰冰地对我啊！
　　哎，人果然贱哪，他对你好时你不珍惜，他对你不好时你就空虚。
　　阎千重对我好时我当他企图收买我心收服美人心，他现在对我不好了，我就不爽不爽的，心道休想我在母后前替你说好话！
　　等等，母后……那父皇不就是他的情敌么？
　　对待情敌还能这么温柔，阎千重真是变态变态的。
　　“凡……”
　　虚弱的气音虽微小，还是被我敏感的耳朵捕到，是父皇在叫我。
　　我走过去，正眼没给阎千重一个。
　　“凡……”
　　父皇吃力地睁开沉重的眼皮，涣散的眼在看到我后恢复清明，嘴角露出会心的微笑。
　　“凡……你来了……呵呵……”
　　他象在叫我，又象不是，但那话中的欣慰与满足令我不忍心打断一个垂死者的呢喃。
　　心里有一块地方在融化，血融于水，他毕竟是我的父皇，生我养我的人，再怎么不是，终归是我的爹爹，更何况，我恨他的理由现在想想也没有那么可恨。
　　他挣扎地伸出手，探向我。
　　我主动地把手递上，任他抓着。高热的温度吓我一跳，这是超越人体极限如烈火般炽热的温度！可他的脸色却是苍白冰冷的。
　　阎千重，你到底对父皇做了什么？
　　父皇紧紧抓着我的手，眼睑再度合上，嘴角噙着满足幸福的微笑，象是……临死前看着最爱的人的微笑。
　　火热的温度瞬间下降，降至极低，极冰，正如我此时的心，一片冰凉。
　　些许的哀伤融化在满心的悲凉下。
　　又一个亲人离我远去。
　　骨肉分离的痛苦虽不及失去舅舅时的痛，终还是伤了我。尽管，这个人我曾恨过很久。
　　耳边嗡嗡声不绝于耳，真吵。
　　不知什么时候，父皇抓着我的手仿佛要与我粘在一块时，有人硬掰开我们连接在一起的手。
　　骨头断裂的声音惊醒我，手心没有疼痛。
　　茫茫然的，看到分开我和父皇的阎千重。
　　他手里捧着一轴明晃晃的圣旨。
　　我接过，摊开一看，竟是父皇的遗旨，皇位诏书。
　　梦寐以求的地位竟轻易地得到，犹在梦境中么？
　　皇帝驾崩，太子继位，天经地义。
　　只是，阎千重，你在其中扮演的又是什么角色？
　　立在床头的阎千重清冷地看我，眼神波澜不兴无情无欲。赫然发现，他竟没易容也未带面纱，露出的俊美外貌比任何时候都酷似阎千漓。
　　不，不该说是阎千漓，而是……“火漓焰”。
　　那个被打入冷宫的宠臣天下第一美人“火漓焰”，全天下都知道他和父皇的关系，难怪他可以明目张胆地接近父皇，站在这里。
　　“火漓焰”打入冷宫前后不过几个月，比起上次“冷落一年”的时间来说，他再得宠也不值得怀疑。
　　“你这几天一直在父皇身边？”