凌风忽然想微笑，那个抉择藏在他心里太久，已经压得他喘不过气来：“我选择投靠。”
　　在座的灵狐和魏离寒都不敢相信自己的耳朵，同时叫道：“什么？！”
　　凌家虽为江湖四大家族之一，世代有人在朝中为官，各朝大员出自凌家的不在少数，可谓位高权重权倾朝野，怎么能说投靠邪教就投靠邪教？
　　凌风奇怪怎么魏家的人都耳力不好，重复道：“我选择投靠毒教很奇怪吗？我倒觉得有理有据。”他掰着指头道：“其一，这场江湖风波的根源原是我大哥，凌家必须对此负责。我只恨我懦弱，不早些站出来，莫非杀想要的只不过是拿凌家作人质逼我大哥出来，这些年白白丧命的武林同道还少吗？我不能眼睁睁地看着这场屠杀继续。其二，就算是一向尚武的魏家加上武林盟的全力相帮，与毒教一场争斗下来都差一点家破人亡，而且我知道你一定是放水了，更何况我诗礼传家的凌家呢？留得青山在不愁没柴烧，我要保住族人的性命，最好的办法就是投降！”
　　说到这，他忽然低下头，自嘲地笑笑：“带领家族投靠邪教，如此奇耻大辱，定会被整个江湖不齿和嘲笑！我凌家的至此声誉毁于一旦，后辈数落起来，定要痛骂我这个贪生怕死，骨气全无的家主！也罢，且让我一个人到地下向列祖列宗谢罪去吧！”
　　魏离寒满脸是泪，紧紧握住他的双手。一旁的灵狐也肃然起敬，在心中重识了一回凌风。
　　能牺牲个人声誉，忍辱负重保全家族的家主全江湖又有几个？多少英雄好汉枉死于虚名浮利的争抢之中，往往还累及他人？
　　灵狐郑重地举起一杯酒：“凌风，我再敬你！”
　　凌风端起酒杯痛快喝下，笑容一如往常的温和，只不知这温和里藏了多少苦涩。他就是凭着这样的笑容，和天生的责任感与善良撑起了整个家族！
　　忽听堂外有人朗声道：“抱歉得很，家主，我来晚了！”走进来一位身手矫健俊朗不凡的男子，见到灵狐，一抱拳道：“听说大护法光临，凌易特来迎接！”
　　灵狐见他双目炯炯有如辰星，脚步轻柔而有力，一看便知内力雄浑深不可测，想起曾听离寒提到过凌风有位堂兄，不爱读书，单单痴迷武功，身手在凌家众人之上，想来必是此人。
　　果然听凌风介绍道：“这是我的堂兄凌易。”
　　灵狐忙回礼道：“久仰大名！”
　　凌易哈哈大笑，走过来：“不敢当！凌易一介莽夫，论起这大名，大护法的大名才如雷贯耳！如今这江湖上还有谁人不知，谁人不晓？哪一个提起大护法的英名不是瑟瑟发抖，咬牙切齿，欲除之而后快？”
　　凌风一摔筷子，已经站了起来：“堂兄！莫再多言！”
　　凌易已经到了他跟前，一拍脑门道：“呀！我这直肠子有什么说什么，开玩笑竟然把心里想的话都说出来了！大护法您大人大量，莫跟我这莽夫计较呀！”
　　魏离寒偷眼看自己的哥哥。话都到了这份上，灵狐仍是一脸淡然。灵狐这种话听得还少吗？不过今天这位显然是来闹事的！
　　“凌兄这玩笑还真幽默。”
　　一场大战在所难免。

　　第 17 章

　　交战双方对视一眼，居然很有默契地同时点住身旁人的穴道，飞身跳到堂前空地上。
　　凌风猝不及防这巨变，忙喊道：“堂哥！你住手！我已经答应投降了！”
　　“混账！”凌易骂道，“我堂堂凌家男儿铁骨铮铮，不会向任何人投降！”
　　凌风急道：“我是家主！凌易！你可是要违抗家主的命令？！”
　　凌易一滞，看着灵狐道：“那这场就算是我与大护法二人之间的武艺较量，大护法认为如何？”
　　灵狐笑道：“请凌兄指教。”
　　话未说完，急速滑出，双手同时发出数十根黑羽针朝凌易射去。凌易抡起剑一一格开，抽出寒光闪闪的宝剑刺向灵狐，灵狐拈着剑锋一个翻转，轻巧闪过，心想这凌易确实并非浪得虚名，那黑羽针萧近英也不能完全避开，竟都被他挡了回来。他二人实力相当难分胜负，在堂前打了一炷香谁也赢不了对方，堂内的凌风和魏离寒看得胆战心惊满身是汗，偏偏魏家家众都像商量好了似的同时消失，看来这凌易是有备而来。
　　灵狐钻了个空终于飞身上了屋檐，心想这下借着高处，再发针准能把凌易射成刺猬，一把黑羽针已经捏在了手上，忽然听底下凌易哈哈大笑道：“你终于飞上去了！我害怕今天特地准备的盛宴大护法没办法享用了呢！”
　　他忽然击了三掌，院中立刻涌入数十个武士，各个手持大弩，瞄准空中的灵狐。
　　凌易拿过一把，掂在手里，笑道：“听说大护法在魏家可吃了这玩意儿的亏？不知那两箭滋味如何？”
　　灵狐只是冷笑。这帮没头脑的匹夫，以为他中过两只弩箭便以为这东西是他的克星了，且不说他上次神游天外根本没注意，这帮家伙居然要跟精锐十八弩比箭术吗？
　　凌易一挥手，第一轮数十根弩箭立刻朝灵狐射去。堂内的人不明情况，魏离寒吓得叫起来。灵狐左右翻转，在夜空中划出几个优美的圆弧后顺利地避开了攻击，对屋内的人道：“没事，离寒，你这大伯哥也不过这点本事！”
　　凌易气得脸色发青，再挥手，第二轮弩箭划破长空朝屋檐上的白色身影飞去。灵狐故技重施，又顺利避过，落脚时却踏空一步。一定是今天太累了，他收收心神安慰自己。
　　“凌兄，怎么不射了？今日承蒙凌兄款待，灵狐深感惭愧，也让我送兄台一件礼物吧！”他手一伸，五根黑羽针刺破黑夜全部射中凌易的胸口。
　　凌易顿时口吐黑血，捂着胸口倒在地上，指着檐上的白影骂道：“狐妖！我凌易发誓今日定要取你性命！”他全身被剧毒麻痹，强撑着再一次抬起手。
　　灵狐微微一笑，脚尖轻点正要跃起，忽然心中一沉胸口发紧呼吸困难，再迈不起步，眼睁睁地看着数十支弩箭就要将他射成漏斗。没想到最后竟会命丧于此，也好也好，且对所有人作个交代吧。他闭上了眼睛。
　　等了许久却毫无动静，周围寂静得只有风声。灵狐将眼睛睁开一条缝，是底下悚然仰望，如见天神的众人和满脸愤怒的凌易，他顺着他们的视线转过头，眼睛全睁开了。
　　一个黑影赫然站在他身边，将手中握着的数十支弩箭“哗啦啦”全扔下檐去，笑道：“怎么不等我来就开打了？”
　　萧近英！
　　“解药拿出来。”回到堂中，解了凌风夫妇的穴道又打发了凌易，刚一落座讨债的就向他伸出手来。
　　灵狐偏过脸：“没有！你什么时候听说毒教的毒还可以解了？”
　　萧近英气得忘了旁边还有二人，用力把他的头扭回来：“我今天救了你，你欠我一条命，必须听我的！把解药交出来！”
　　灵狐恨恨地掏出个瓷瓶塞给他，萧近英转身交给凌风，又嘱咐了几句，凌风出去了。
　　魏离寒看着屋内二人，微微一笑，叫道：“等等我，我也去看看大伯哥的伤！”也追了出去。
　　萧近英看灵狐偏着头看向一边，别说没一点谢意，如果不是在别人家早就拿笤帚赶他出门了！
　　他搬了把椅子坐到灵狐对面，语重心长道：“凌易忠心护族舍身为家，是个好人，你不该伤他。”
　　灵狐转过头冷笑道：“我杀的就是好人！萧近英，你若忘了我是谁我提醒你，坐在你面前的这个正是令整个江湖闻风丧胆，杀人如麻，两手沾满无辜鲜血的毒教大护法灵狐！你救了这样一只妖物，就等着被全江湖耻笑吧！”
　　为什么要救我？我欠你的越多，感受到的真情越多，被魔功反噬得就越厉害。我已经能感到我的心房已经被一群蚂蚁渐渐啃噬，与其日后死于魔功反噬，倒不如今日挥剑斩情丝！
　　萧近英怎么会知道他的心思，见他神色不对，惯性地伸出手迎过去：“怎么了，贞敏……”
　　灵狐立即站起来朝后退了两步，与他拉开距离，被胡乱推开的椅子翻倒在地发出巨大的响声：“说过多少次了，我不是魏贞敏！你也别忘了你自己是谁！你是我毒教的死对头武林盟盟主萧近英，与我誓不两立不共戴天！”
　　他一语即毕，忽然飞身掠出屋外，融进茫茫夜色里，等萧近英追出来，已经消失不见了，只天际遥遥抛下一句话：“日后你我相遇只会在生死相搏的战场上，你若再手下留情，便要死在我手上！”
　　萧近英等那回音久久也不散去，莫名其妙道：“怎么说翻脸就翻脸？还说不是魏贞敏。”
　　他悻悻地走回堂中，打算打个招呼走人，忽然从堂外跑进来一个气喘吁吁的女子：“萧大哥！我有件要紧事同你说！”
　　萧近英大吃一惊。
　　灵狐惊恐万分，当夜就回到了会阴山，一推房门，莫非杀笑吟吟地坐在桌旁。
　　他几乎条件反射地道：“莫非杀，大事不妙！我……”他攸然住口，沉默地转身关上门。
　　莫非杀见他一惊一乍，甚是奇怪，问道：“什么事？”灵狐那样子他还是头一次见，心里有了不好的预感，连刚到嘴的那个天大的喜讯也暂时抛到一边。
　　不能说！莫非杀上次放过他已是仁至义尽，若让他知道自己……难保他还会冒着反噬的危险重蹈覆辙。灵狐扪心自问，若自己站在他的位置上，一个没用的下属绝不值得耗费心力。感情是他们的大业乃至生命的最大障碍，可惜自己后悔已经太晚。
　　他脸上已恢复了平静，淡淡地道：“没什么。只是凌家最后的选择让我奇怪。”于是他将凌家之行的细枝末节原原本本地呈报了一遍。
　　莫非杀笑道：“这是好事啊，省了你许多麻烦。据我所知你与凌家主母兄妹感情颇深，若真打起来，难免你又要受罚。现在好了，魏家，凌家，萧近英……贞敏，所有能够威胁到你的隐患都已解决，你练魔功再无阻碍，定能一日千里！”他倒真松了一口气。
　　灵狐也不只是欣慰还是苦笑，裂了裂嘴，道：“那么请教主看在属下面子上准许凌家一家老小仍住在原来的宅子里，多派些弟子看管就是了。凌飞知道自己的族人都在教主手上，一定会主动献身，用不着将他们兴师动众地迁到会阴山来。”
　　莫非杀点头道：“这个我自然准你。不过……”他忽然一笑，“也许再也用不着这些麻烦的人质。凌飞和花月容找到了，有人在琴国帝都看见过他们！”

　　第 18 章

　　灵狐惊得合不上嘴。找到了？这意味着轰轰烈烈历经六年，搅得整个江湖天翻地覆，造就多少恩怨纠葛，改变了无数人命运的这场武林浩劫终于要结束了！
　　灵狐脑中一片空白，又喜又悲。 喜的是江湖将要恢复平静一切回到从前，再也不用整日以命相博提心吊胆；悲的是他却再也回不去了，这场浩劫令他看透太多人心，也失去了太多，比如那份无所顾忌勇敢去爱的心意，已随着那个黑发少年一起消失。如今的他冷血无情仇家遍地，就算有朝一日风波平息，因他而死的千千万无辜性命的冤魂和他们的家人又岂容得他安稳度日？更何况，他是活不到那时候了。
　　灵狐一时百感交集，忍不住落下两行清泪，莫非杀看着好笑，用宽大的袖口揩去他的眼泪，道：“怎么高兴成这样？找他们找了六年，本该我哭的，你倒先替我落泪了。”
　　灵狐挡开他的手，已经镇定下来：“这消息怎么来的？”
　　莫非杀笑道：“你猜得到，是蓝月。今天傍晚她突然跑来告诉我说她手下的耳目路过西域，偶然碰到了那二人。”
　　灵狐抬头：“你信她？”
　　莫非杀笑意更甚：“为何不信？就算没有，难道你不想看看她葫芦里到底在卖什么药？”
　　灵狐沉思道：“也对。幕后那个蒙着黑纱女人终于要出场了，我倒真想扯下她的面纱，看看她的模样美丑！”不对！好像忘了什么？灵狐刚燃起熊熊斗志忽然被一盆冰水熄灭，惊慌地望向莫非杀。
　　后者被他看得毛骨悚然，急道：“怎么了，贞敏？你是不是有事瞒着我？”
　　灵狐愣愣地看着他道：“莫非杀，我要死了。魔功开始反噬我，万毒噬心丹的毒再次发作，我体内积压了三年的毒很快就会爆发出来。”他住了口，等着看莫非杀的反应。
　　虽然预先设想总总，莫非杀这时的反应却在他的意料之外。
　　莫非杀“腾”地跳起来，一边念叨着：“我就知道会这样！那老巫婆的毒天下无敌，都怪我那时太生气一心想折腾你，这下好了，众毒齐发，你小命可难保了！”一边从怀里掏出个小竹筒倒出一粒淡绿色的丸子不由分说就着水给灵狐管辖去，将竹筒也顺手扔给他：“清风雨露还魂丹，我赶着炼了三颗，就想着哪一天你又要毒发，没想到这么快就用上了！”
　　灵狐拿着竹筒苦笑：“没有用的，上次服了两颗也没有压制住，万毒噬心丹若能化解，蓝月也不至于借此混进毒教骗取你的信任……哎，你去哪？”
　　莫非杀抽回被他扯住的衣袖，奇怪这个人怎么变得这么依赖他：“找老巫婆炼解药去！大战在即我自损一将，这战还打不打了？等我！”他一步踏上门槛点脚就要飞掠出去。
　　灵狐忙问道：“那西域之行……”
　　“全体出动，明日启程！正好路上无事，可以炼你这药！”回答已从半空中传来。
　　灵狐起身关门，被夜风一吹，又没来由地心慌发虚，险险站立，苦笑着看莫非杀鲜红的身影隐入夜空。只怕我等不到你炼好解药那一天。
　　莫非杀果然于第二日发动毒教倾巢而出开往西域，说是要抢在武林盟前面到达琴国。二护法灵蝎带着一众弟子在前面开路，他和蓝月紧随其后，灵狐因为身体关系，也和他们一起。
　　莫非杀本来要留着灵蛇坐镇会阴山，他虽是木人，压一压底下弟子应该没有问题，反正还有他哥哥在。
　　灵狐看了眼如释重负的严沐林，对莫非杀道：“带他们去吧。”
　　莫非杀不明所以：“用不着这么多人，说不定我们什么时候就回来了，总得有人看着会阴山吧？”
　　“会阴山毒物遍野用不着他看。况且，”他指了指一旁偷乐的严沐林，“他不会替我们看的。我们前脚刚走，保证他后脚就开溜回京城去找名医治他弟弟。”
　　严沐林的笑僵在了脸上。
　　灵狐没接到他恶狠狠的瞪视，沉吟片刻，对莫非杀道：“把解药给灵蝎吧，他不会跑的。”
　　莫非杀惊奇：“不是你把他弄回来的吗？现在又来讨解药，怎么好人坏人都是你？”
　　灵狐脸上一贯地淡然，道：“我死了的话，总该有个人帮你。”
　　莫非杀将解药一把塞给欣喜若狂的严沐林，对面前的人怒目而视：“你还是不相信我？我下的毒我就一定能解！只要你给我一个月……不，半个月！半个月内我一定想法子将你身上新毒旧毒解个干净！信不信由你！”
　　灵狐看着他愤然离去的背影，哑然失笑。莫非杀最近的情绪波动越来越大，看来下一个被魔功反噬的必定是他！他忽然又暗淡地低下头。半个月，十五天。我能够给你，老天会给我吗？
　　一行人浩浩荡荡地出发。稍作调整，仍兵分两路。由灵蝎灵蛇带着一众弟子先行前往琴国刺探消息，并沿途打点一切，接应后面的莫非杀一行。两路人马相约一个月后于琴国帝都皇宫的后花园会合。
　　惯于打头阵的灵蝎虽然失意，对这安排也没什么怨言，反而要常常反过来规劝愤愤不平的灵蛇。这一日，他们正在沧州一家客栈打尖。
　　“你还在为他们留你哥哥作人质耿耿于怀？算了吧，我说，这样你哥哥也能得到比较好的保护。”
　　灵蛇咬牙：“我哥只有在我身边才能得到更好的保护！他们一个个的都拿毒药当粮食，我哥那白痴什么都不会，又不能多长个心眼，什么时候给毒死了还不知道呢！”他一想到那场景，再也坐不住，站起来就要往外走。