“萧大哥，”他正要上车，身后的锦衣公子忽然开口，低头沉声道，“不会有的。他连水囊的塞子都拔不出，怎么能走到宁州城？这么多天过去了，说不定他已经……”
　　“住口！”穿黑色大氅的男子一把抓住他的衣襟将他提起，被触及不敢面对的事实，让他所有的恐惧在这一瞬间爆发出来。“贞敏他还没有死，我能感觉到，他不会死！”
　　王二在一旁干着急，生怕他们会打起来，劝解道：“两位两位，有话好好说！要找什么人可否跟我说说，我王二每日在沧州城内跑，见过也说不定！”
　　锦衣公子只是闭着眼睛流泪不答，穿黑色大氅的男子听他一说像是又得了一个希望，脱口说出已经重复了千百次的描述：“是一个长得很奇怪的人，有一头很长的白头发一直拖到地，他的眼睛是银色的……”
　　他还没说完王二已经明白过来：“是小狐精！”
　　“你说什么？”萧近英扔了严沐林在地上，捏住王二的肩，力气之大简直要把他的骨头捏碎，“你见过他！你在什么地方见过他？！”
　　王二看他欣喜若狂的样子都不敢喊疼，老实地道：“他就住在我家，前几天我在路边捡回来的……”
　　“我就知道他没事……”萧近英脸上也不知是哭是笑，忙把他按到车座上，“你家在哪里？快带我去！严沐林，你还在地上坐着干什么？还不快上车！”
　　呆坐在地上的严沐林这才“哦”了一声，一骨碌儿爬起来。他本来还以为自己要一辈子活在弄丢了灵狐的愧疚之中，乍一听到他还活着，欣喜之情溢于言表。
　　王二也陪着他们高兴，提起马鞭就要赶路，忽然想到了一件事。
　　“小哥，你为何停车？”
　　“我忘了告诉你们，他已经不在我家了。昨天来了个红衣人，他跟那个红衣人走了。”
　　第二天王二打着哈欠开了门，发现雪已经停了。地上积了厚厚一层白雪，看起来松软无比，就像娘以前做的米花糖。他一抬头，看到一个白色身影沿着篱笆走来，走进院中。
　　“小狐精……”
　　灵狐朝他走来，脸上却是波澜不惊：“他来了吗？”这是他对王二说的第一句话，也是唯一一句。
　　王二私自把他口中的“他”设定为那个穿黑色大氅的男子：“你说萧大哥？他走了。”
　　灵狐脸上的光立刻暗淡下去，王二这才发现原来他脸上的波澜不惊是含着希望的。
　　“他和严公子在这里住了一夜，早上才走，就睡在你睡过的炕上。临走时他把那束梅花也带走了。”
　　灵狐静静地听着，看着雪地。王二忽然发现这种大雪天里他衣裳还单薄得很，甚至连双鞋也没有，上次的厚斗篷也不见了踪影，似乎是从床上直接逃出来。
　　王二忙拉他进屋，在自己箱子里找了套衣服递给他：“做着过年的，还没上过身，你快穿上吧，我替你煮碗姜汤。”
　　穿黑色大氅的男子开了院门进来，正好看到灵狐穿着别人的粗布麻衣站在雪地里凝视浅灰的天空。他伫立的样子像一棵生长在院中的树，目光像一排枝桠触及天空。他的能力是无限的，可以让时间倒转世界颠倒河水倒流，而爱他的心永生不变。
　　萧近英咳了一声，见他看向自己，举举手中的梅花道：“我是来还花的，早上稀里糊涂地拿走了。”
　　灵狐扑到他怀中。
　　萧近英笑着拍拍他的背，叹息一声：“我也不知怎么，就觉得该回来再看看。”

　　第 23 章

　　王二在地铺上睁着眼睛。
　　炕上的窃窃私语绵绵不断地传进他耳里，他们已经说了一宿的话，还没有停的意思。他身边的严公子早捂着耳朵钻进了被窝里，两耳不闻被外事。他却愿意醒着，听他捡回来的小狐精有一搭没一搭地说着话，哪怕对象不是他。这么多天没说一句，他一定憋坏了。
　　“萧近英，你这几天一直在找我吗？”
　　“整个沧州城内再没人比我更了解方圆百里的情况，城内城外十里八乡都已被我摸透，以后来当个里长没问题！”得意地笑。
　　“还笑！我差一点就悄无声息地死在你不知道的地方。”
　　“别胡说！”
　　“不过这也是我的愿望。”
　　“还说！”捂住他的嘴。
　　“魏贞敏，你真是要把我逼疯！如果你真敢悄没声息地就死了，那样我就一直找下去，直到找到你的尸体或者墓碑为止。找到以后，我就在你的墓旁搭个小茅屋，后半辈子天天在你跟前唠叨，搅得你灵魂不安不能托生。一直等到我也老死在你墓前，我们两个一起投胎，总不会离得太远，说不定我们会是一对双胞胎，我这个做哥哥的天天拿木尺敲你的头！”
　　一阵沉默。“你知道吗，这些日子我想了很多很多事，也有你，和我。我仔细想过，如果你到我跟前来，面对面地要求我脱离毒教和你一起退隐江湖，我是会答应的。可见我要比自以为的更看重你，而你，虽然你口口声声说着，却没有想象中那样爱我。”
　　“魏贞敏，为什么你总是要拿这些话来寒我的心？！你是瞎子吗？瞎子也看得出，我只差把心掏出来给你！你要是怀疑，现在就拿把刀把这颗心剜出来，随你切丝切片煎炸炖煮，做下酒菜还是下面条，吃下肚去你就知道了！”
　　声音又低了下去。
　　两个人一定靠得很近，这样的低语也能听得清。王二决定还是拉过被子蒙上头。
　　第二天一早他为这一伙人送行。来的时候只有一个冻得半死的小狐精，现在要走了，却是热热闹闹的三个人。
　　王二知道自己不用为小狐精担心，他也担不了那心，但仍止不住鼻子发酸，心里空落落地。
　　穿黑色大氅的男子拉住他的双手，偷偷传了一张银票给他：“谢谢你这么多天照顾贞敏。”王二连忙推脱。“别推，他知道要生气的，觉得在我心中没有分量。”
　　王二只能收下，没敢看，塞进怀里。
　　萧近英招呼灵狐过来，道：“你也说两句，人家好歹伺候了你好多天！”
　　灵狐一心挣脱萧近英握住他双肩的魔抓，看也不看默默注视着自己的王二：“说什么？大不了请他去会阴山做客！”
　　萧近英毫不犹豫给他一记爆栗，对王二笑道：“小哥，那我们走了。告辞。”拖着灵狐出了门，“沐林，你东西都收拾好了吧？我来提！哎，我可把全部身家都谢了小哥了，你以后得管我吃饭。魏贞敏，听到没有！”
　　这三个人走出了王二的世界。这段日子就像一段传奇，普普通通的王二也不知是幸运还是不幸，遇到这么多以前从未遇到，今后也再没遇到过的形形色色的怪人。探险结束，王二还是那个赶车的王二，只不过在沧州城内开了一家小酒楼，利用萧近英给他的那笔钱，那是两千两。
　　他开了酒楼后为了方便打理把家也搬到了城内，小狐精出现在他生命中过的痕迹彻底消失，只余下从雪地里拾起的那朵干枯的雪莲。很多年以后，有人给他说了门亲事，他带着新婚妻子外出游玩，访遍名山大川，终于在湘西境内找到了一座叫会阴山的小山。小狐精说过要请他去玩的会阴山那时只剩下一片焦土，附近的居民说以前那山上住了一群妖魔鬼怪很是吓人，周围人都不敢靠近。后来不知什么原因那些妖怪散了，村里胆大的小伙子这才聚在一起放火烧了这座魔山。
　　王二安顿好妻子，独自上山踏了一圈，盘腿坐在山顶吹了半日山风。下山时在路口偶然发现看到一块残破的界碑，便从怀里掏出那朵干枯的雪莲花放在碑上，头也不回地离开了。
　　不知道他现在好不好，是不是跟心爱的人在一起？
　　“萧大哥，前面有座破庙！”
　　“沐林，你生一堆火，看看周围有没有器具能煮热水！”萧近英抱着怀中的人踏进破败的神庙，扯下残破的幕布摊在稻草堆上，小心翼翼地将灵狐放上去。见他因为震荡微微睁开眼睛，安慰道：“贞敏，不要怕，我马上送你回莫非杀那里。你会没事的。”
　　灵狐注视着他脸上的恐惧，微笑：“他还没炼好解药，我等不到了。”
　　“你等得到！”萧近英挽起自己左臂的袖子，“我一定会让你等到！”他把左臂在青龙的剑刃上一划，鲜血立刻涌了出来，一滴滴滴到黄色的幕布上。他右手把灵狐抱起来，将左腕送到他嘴边：“你忘了吗，我的血可以解毒的。贞敏乖，快喝！”
　　怎么会忘？当初就是因为受伤常常喝他的血体内才会存下药性，被莫非杀掳去当药人受尽苦楚。
　　灵狐笑容虚弱：“没用的，我吃的万毒噬心丹就是专门对付你。”
　　黄色的幕布上已经积了一小滩血红，萧近英坚持将血喂给他：“拖得一时是一时！如果拖不了……一定能拖到解药炼好，你快喝！”如果拖不了，那就一起死吧。你总会知道你错了，你又低估了我对你的爱。
　　严沐林生好柴火，独自坐到庙门外的台阶上。雪又开始下了，一片挨着一片，慢慢地自他的眼前飘落。他并不觉得冷，却抱紧自己的双膝。思念那个人的情绪忽然像海一样蔓延开来，如果不是自己畏首畏尾担心流言是非，度过冬天的心就不会这样孤独寒冷。口口声声说是为了他的前途，说穿了只不过是他自己的胆怯。真爱一个人，就会有勇气和他一起承担流言蜚语冷漠嘲笑，就像有勇气和他一起承担生死离别。
　　“贞敏，你可还记得我们初识的酒楼，你可还记得西泠湖的画舫？酒楼让人烧了，西泠湖也填了，那你说过同生共死的话，可还有效？”
　　“我知道你那时这么说只是想寻求我的保护，但是我当真了，你要怨就怨我吧。生前给你带来三灾八难的是我，死后做鬼纠缠你的也是我，我愿意生生世世都承担你的怨气，生生世世都不和你分离。”
　　“为什么我们总会碰到这种事？也许你的不幸就是我萧近英的幸运，没有这一次次的磨难困苦，你永远都只会是那个讨厌我，一门心思要置我于死地的魏七公子，我怎么会有机会和你一起死在这里？”
　　“我情愿和你一起死在这里，如果你好起来，一定又会变成我不认识的贞敏，离开到我无法触及的地方。我们以前总是过五关斩六将，挨过了一次次生死难关，可是这一次，我希望苍天别再给我们这种幸运。这一世，我已经不知道该怎么去爱你，能死在一起，大概是我们最好的结局。”
　　严沐林将头埋进胳膊里。
　　周围一片宁静，一处的松枝支撑不住白雪的压力，哗啦啦地洒下一片银雨。

　　第 24 章

　　莫非杀来的时候正看到这样一幅场景。
　　破庙外严沐林坐在台阶上发呆，破庙里灵狐和萧近英肩并肩躺在血泊之上。那血泊的源泉来自萧近英的左手，伤口上鲜血还在汨汨不停地往外流着。他的右手死死地牵住身边的人。
　　“果然百毒不侵体质的人伤口不能自行愈合吗？”莫非杀将他们十指交缠相连的双手拉开，抱起灵狐，“贞敏啊贞敏，你到底是什么化的？怎么喜欢上你的人好像都得不了什么好下场？好好的武林盟盟主被你折腾成这样。”他的目光从萧近英身上收回，眉开眼笑，“不过倒替我解决了一个大麻烦！”
　　灵狐于昏睡中迷迷糊糊地开口，莫非杀俯身去听，他说：“萧……”
　　莫非杀将他拢了拢抱紧，朝门外走去。出了庙门，忽然停住，对一旁仍坐着妄自出神的严沐林道：“别发呆了，我已经叫灵蝎灵蛇来与我会合，你弟弟就在十里外的庆云客栈等你。耽搁了这么久，我们并成一路快马加鞭朝琴国帝都出发！”他略微回来了一下头，“我先走了，你替他包扎一下吧。”
　　琴国在西北与天朝接壤，国土并不算辽阔，然而因其乃丝绸之路的必经要道，是人流物资的重要集散之地，来往商客络绎不绝，富庶繁荣可比江南，一国之都帝都更是繁华，堪比京都。
　　萧近英一行已在人群中穿梭了一上午，脾气好如他也忍不住从西域商贩的摊子前拉回兴奋异常的林景玉：“小景，别玩了，我们先找个客栈住下再说。”
　　林景玉回身，小脸激动得通红，将一个羊角样的东西举到他面前：“萧大哥，你猜这是什么？这是一个哨子！好玩吧？我吹给你你听！”立刻有足以刺穿耳膜的尖锐声音从那个羊角里传出，周围的人忙捂上耳朵。萧近英此时心中无比后悔，早就知道会这样，当初任这少年怎样也不该带他出来。
　　林景玉将系着羊角的红色挂到颈上，看出萧近英的神色，立刻故技重施，拉着他的袖子软语相求：“萧大哥，再玩一会儿吧！找客栈也不急在这一时，上一家老板不是说这城里所有客店都已经被人订满了吗？”
　　萧近英沉吟：“确实奇怪，什么人会包下全城的客栈？”他想到了行事怪异的莫非杀，不过他那样大概只会去和皇帝争皇宫住吧，怎么会无论一流三流，包这么多客店？
　　他转身想征询静仪的意见，却见后者正帮着孙大公子拼命拉住弟弟：“孙二公子，你哥哥说的对，琴国我们人生地不熟的，莫要招惹是非！”
　　孙飞扬如一只入了百花园的蝴蝶，对着满街各族美女大流口水：“再看一会儿！就一小会儿！哎，那是什么？”
　　远处锣鼓喧嚣，皇家仪仗拨开人群，一小队官兵护送着一纸榜文上了高台：“陛下有旨，本月十五阿依公主将要在此摆擂公开选婿，天下贤能不论种族家世皆可参与。只要品貌兼备文武全才入了公主慧眼，便御封驸马与公主即日完婚！皇榜在此，有意者自行阅读！”
　　底下欢呼雷动纷纷围向榜文。
　　“听说这阿依公主不仅是琴国王上最疼爱的女儿，更是琴国第一美人！要是能娶到她，美人在怀荣华在身，简直神仙也不能比，让我一辈子不回中土也行！让我过去看看！”孙飞扬忽视众人的瞪视，努力挣脱，使出浑身解数挤进了人群。这一次，八匹马也拉他不回来。
　　众人叹为观止，只能无奈地摇头。许多白衣蒙面女子绕过人群从他们跟前走过，静仪转身对萧近英道：“没有客栈可投，我们是否该到人家借住？”
　　萧近英点头：“孙大公子果然知道我心意，我正要领你们去一个好地方，舒适宽敞，还不用宿费。”
　　“萧大哥，你就是要领我们来这儿啊！”林景玉站在一所大宅前感叹。身居外藩，那大宅却是中土风格，与周围环境格格不入。“我们会不会走错了？”林景玉指指顶上的匾额，那匾上四个苍劲有力的汉字“大司马府”。
　　“没错，就是这儿。”萧近英走上台阶，对两旁的小厮道：“劳驾两位小哥向你们大司马通报一声，说萧近英求见。”
　　两个小厮跑进去不久，大门就轰然开启，迎出来一位衣着素淡却是气宇不凡的男子，远远地朝萧近英走来，想微笑双眼却先湿了：“萧兄！真没想到是你！真没想到！”他一连说了几个“真没想到”，以旁人看来甚为怪异的激动下了台阶，紧紧握住萧近英的双手。
　　萧近英笑道：“君玉兄，好久不见！”
　　进了司家客厅用茶，一路所见，众人都倍感亲切，仿若回到了中原。这屋子的主人显然是位汉人，而且是为惦念中原故土不愿异化的汉人，怎么又做起了别国的大官？
　　堂上的主人家接过仆人奉上的茶，亲自端给萧近英：“萧兄是怎么知道我在这儿的？”
　　萧近英道：“你猜。”他端起茶碗品了一口，竟然是上等龙井。果然是一代文豪，无论何时何地是何情景，都要保持这一份闲雅。
　　司君玉低了头：“是贞敏告诉你的吧？这几年我有写信回家。”
　　萧近英放下茶碗，假装没看出他脸上的伤感：“既然想家又为何不回？”没看见司君玉投来明知故问的眼神，他接着道：“离寒已经嫁人，现在过得非常幸福。他不会把你怎么样了。”
　　司君玉摇头，神态郑重：“我对不起他妹妹，我答应过他只要他一天不原谅我，我和雪冰就一天不回中原碍他的眼。”