爆竹声中一岁除，过年放鞭炮在民间不是什么稀罕事，也就谢重锦这宫里长大的，几乎没听过鞭炮声，才觉得稀罕。
　　长黎的爆竹，就是用火燃烧竹节，使竹子燃爆制造出“噼里啪啦”的声响，所以叫爆竹。陆雪朝其实不爱听，嫌那声音聒噪。
　　“是不好看，所以我做了点改进。”谢重锦低声，“清疏，你抬头看天上。”
　　陆雪朝一怔，伴随着一阵爆裂声，旁人的惊呼声已经起来了。
　　“看，天上！好漂亮！”
　　“这是怎么做到的？我这辈子没见过这么好看的场面！”
　　“这是鞭炮么？怎么和我知道的不一样？鞭炮不是烧竹子么，这怎么能在天上绽开？”
　　不止柳雁声等人，连宫人们都看呆了，小声惊呼着。所有人都仰着头，眼里映出绚烂的焰火。
　　陆雪朝看着天上五彩斑斓的焰火，绚烂绽放，划破夜空，又如流星坠落。
　　很美，很震撼。
　　“像不像一朵绽开的花？”谢重锦从背后揽住他，低笑道，“花要送给喜欢的人。我可是研究了好久，无意中发现硫磺硝石混合燃爆，威力巨大，差点被炸伤了手。”
　　“我命名它为烟花。”
　　“要将天上花，送给心上人。”
　　“清疏，好看么？”
　　在讨陆雪朝开心这件事上，谢重锦是认真的。
　　陆雪朝在物理方面拥有天赋。
　　恰好，谢重锦也懂那么一点点化学。


第77章 军备
　　众人仰望着天上五彩缤纷的烟花, 神色皆是惊艳。王以明和林蝉枝如出一辙的目瞪口呆，被这新奇又漂亮的烟花震撼得说不出话。
　　赫连奚惊叹道：“你们长黎的鞭炮，都是这么好看的么？”
　　栖凤也有鞭炮，但就是把竹子拿火一烧, 听个响儿, 不可能飞到天上, 也不会散发出这么多五颜六色的烟花。
　　秦玉龙：“……”实不相瞒, 他也是第一次见。
　　花颜兴奋地跳着，拉起傅惜年的手：“你看你看，这会儿是蓝色的！”
　　“又变成红色的了！”
　　沈鹤洲情不自禁地鼓起掌, 对一旁的柳雁声悄声道：“原来陛下近日常去宫外, 就是忙着捣鼓这个，给殿下惊喜么？”
　　为了实验烟花效果, 谢重锦还专门出宫找了块空地。也就陆雪朝最近太忙, 没注意谢重锦的行踪, 谁知他就不声不响地捣腾出了这种稀奇玩意儿。
　　谢重锦从小就有很重的好奇心与很浓的探究欲，动手能力也十分强大。譬如夜明珠, 旁人只当是天降至宝, 价值连城，不可多得, 拿来玩赏珍藏。他非要探究清楚夜明珠为什么可以发光, 日夜研究其物质构成，弄清原理，自行制作出可以发光的荧光石, 打磨成珠子, 人造的看起来与天然夜明珠无异。年少时, 就捧着自己制作的夜明珠送陆雪朝当礼物。
　　类似的玩意儿, 谢重锦还送过许多。奇妙的化学反应能组成许多美丽震撼的景象，陆雪朝从小看惯了。
　　这会儿送个烟花……倒也不算太意外了。
　　谢重锦脑子里本就有那么多奇思妙想，若非这些年被操控得差点儿生锈，他也能称得上一声“大发明家”。
　　陆雪朝眸中映出绚烂烟花，听到谢重锦为制作烟花险些被炸伤，略紧张地问了句：“你受伤了？”
　　“没有。”谢重锦连忙道，“我武功高，有什么异状立刻就闪得远远的，没被爆炸波及。”
　　他想让宫里有鞭炮的热闹，可光是听声音只觉吵闹，清疏未必喜欢，若还有好看的画面就好了。
　　机缘巧合之下，就被他制出了焰火。
　　最开始爆炸那会儿，他都不知道还有那样大的威力，幸好反应快，立刻闪身躲避，才毫发无伤。
　　他不胆怯退却，反倒因此更加兴奋，全身心投入研究。
　　才有了今日，这一场盛大灿烂的焰火。
　　–
　　在连续不断的焰火声中，除夕夜尽，新年到来。
　　陆雪朝和谢重锦回到寝殿，谢重锦还在追问：“清疏，你还没说，喜不喜欢这个礼物？”
　　清疏若能说一句喜欢，也不枉他这些时日灰头土脸。
　　虽未受伤，却也半点儿都不体面。
　　陆雪朝轻笑：“喜欢，你有心了。”
　　谢重锦邀功似的：“我只送你一个人的礼物，自是要倾注心力的。”
　　陆雪朝温声：“我却想把这礼物，转赠给夜郎。”
　　他一直都在研究杀伤力巨大的武器，现在想来，再强的冷兵器，都不如一个火药直接扔过去。
　　几乎是在看到烟花，听到谢重锦说威力巨大的一瞬间，陆雪朝感动过后，升起的就是这样冷酷的念头。
　　兴亡百姓皆苦，战火殃及平民。陆雪朝性情温润，爱好和平，厌恶战争。医者仁心，发明麻沸散的人，又怎么会希望火药出现在战场上。
　　但身为一个皇朝的元首，若真因热爱和平就放弃军事发展，那就是天真到愚蠢了。
　　唯有握着最锋利的刀，才能温和地与他人谈和平。手无寸铁，就是做出最鱼死网破的凶狠，也不过是在任人宰割的砧板上垂死挣扎。
　　前世长黎国弱的下场，就是最残酷的前车之鉴。
　　此前战场上，都是冷兵器交战，像夜郎那样用蛊的，已是极尽阴毒，不择手段。
　　战场上从来没有出现过火药的存在。可想而知，这一举措会是战争史上里程碑式的变动。
　　长黎从来无意开战，奈何夜郎虎视眈眈。
　　夜郎自诩第一强国，时刻想着攻打三国，一统天下，与长黎、栖凤、乐央三国皆是死敌。若不是目前夜郎的实力，还不足以单挑三国合力，而夜郎对任何一国出手，其余两国都会感到威胁而来三打一，夜郎早就出兵了。
　　在前世，夜郎制造出活死人军队，又拥有弩箭这等强大武器后，不再畏惧三国联手，所以每一世都自那之后发动战争，从无例外。
　　陆雪朝不会寄希望于夜郎心软，这辈子突然转性不打，时刻都在为这一战做准备。长黎训练精兵，研发武器，从不是为了攻城略地，只为他日异国侵略之时，有足以保全自己驱赶敌人的力量。
　　强大的武器，他们可以不用，但是不能没有。
　　前世长黎被夜郎屠城践踏、国破家亡的屈辱，绝对不能再有。
　　陆雪朝能想到的层面，谢重锦这个皇帝当然也能想到。
　　在发现爆炸的威力巨大后，谢重锦就瞬间想到，这若用在战场上该是何等威力。
　　自然，送给夜郎的，不会是美丽的烟花，只会是无情的炮火。
　　他比陆雪朝更深刻地体会过战争。陆雪朝总是在深宫早逝，谢重锦却次次活到退位，结局无非那几种——或寿终正寝，或郁郁而终，或遇刺身亡，或以身殉国。
　　他亲眼见过无数次夜郎兵临城下，肆意屠杀长黎子民，折辱长黎将士。而他身为长黎君主，尚身不由己，无能为力。
　　他仇恨操控他的幕后之人，但对夜郎的仇恨，并不会比这浅薄。
　　要不是被操控，谢重锦或许早在前世就发明出火药，把夜郎那群阴间人都炸回阴曹地府，哪里还需等到今天。
　　只是在陆雪朝面前，谢重锦并未表露出来。
　　这是他送给清疏的礼物，至少在当下，他要纯粹地给清疏放一场美丽璀璨的烟花，不让那些阴暗的念头、肮脏的斗争污染了这份干干净净的情意。
　　不曾想，陆雪朝却先提了。
　　——他们总是能想到一处。
　　谢重锦颔首：“我也正有此意。”
　　陆雪朝在改造弩箭，谢重锦也会改进火药。
　　夜郎一定会拥有“光明”的未来。
　　两人心照不宣地相视一笑。
　　–
　　火药的研发过程，自然是长黎最高军事机密。作为底牌的秘密武器，哪里能轻易流露出去，就连秦玉龙和赫连奚都被瞒在鼓里。
　　那日众人虽都看到那一场盛大的烟花，但没人懂化学，都不清楚制作原理，也就不知道威力。
　　除了谢重锦和陆雪朝，知道这秘密的，就只有为谢重锦搜集材料、充当助手的暗卫队。
　　暗影看着陛下一次次的爆炸实验，额头默默流下冷汗。
　　他在想，陛下真的还需要他们暗卫队保护吗？
　　陛下的野心怕不是要一统四国。
　　这还真是冤枉了谢重锦。他对统一天下没兴趣，打江山易守江山难，何况四国天差地别。
　　他不是有开疆拓土野心勃勃的帝王，他的雄心壮志在于做四国第一，而非做一国唯一。
　　前世夜郎最终大概是统一了四国的，可统一之后呢？夜郎根深蒂固的男尊女卑，栖凤与乐央的女子能答应？那阴阳调和的观念，长黎与乐央的子民也不可能接受。夜郎可以铲除异国的皇室军队，却不能杀光所有平民，否则连夜郎自己的百姓都会恐惧皇室草菅人命。那样不将自家将士性命当命的皇室，又能如何学会爱民如子。
　　镇压之下，必有奋起反抗。只会打仗，不会治国，夜郎能撑过一百年不亡算他输。
　　当年女子起义，可以分出女尊国与女儿国，难道就不会有第二次起义？
　　互不干扰才能最长久安稳，可惜夜郎短视。
　　当然，夜郎在军事上的强大确实不可小觑。
　　那毕竟是曾经世上唯一的霸主，长黎先祖代代励精图治，才追赶上夜郎的脚步。到了谢重锦这代，本该是最有望与夜郎齐平甚至超越夜郎的一代。
　　谁知会碰上一场游戏。
　　现在，他才是制定游戏规则的人了。
　　–
　　赫连奚还不知道长黎皇帝最近在研发何等恐怖的秘密武器，光是看皇后殿下一点点完善弩箭的设计图，就足够他惊叹不已。
　　当下，他最期待的还是另一件事。
　　栖凤的使臣代表团名单已经出来了。正月十五上元节，他的姐姐就会抵达玉京，他们姐弟就可以相见了。
　　赫连奚深知，这不只是一次团聚，还是他们姐弟商议两国合作，帮助姐姐在栖凤重新夺回权力的机会。
　　谢重锦并不担心赫连钰会拒绝。
　　将来的赫连钰无疑是个强大的对手，那便趁早把她变成强大的朋友。
　　锦上添花，不及雪中送炭。若等赫连钰自行扫除所有障碍后登位，两国再建邦交，也不过是塑料情谊，毫不可靠。如今在对方微末之时伸出援手，才是铁打的交情。
　　——与外敌勾结，谋夺皇位，听起来确实大逆不道。赫连钰身为将军，是有些家国情怀在里头，若非迫不得已，不会与虎谋皮。
　　但从赫连钰前世弑姐囚母的举措来看，那并不是一名优柔寡断的女子。
　　温家已被女帝逼已至绝境，再无退路，更有另外三党虎视眈眈，要夺她与贤妃性命。赫连钰孤立无援，举步维艰，这时长黎抛出橄榄枝，傻子才拒绝。
　　赫连钰是个聪明人。
　　这国，她要守。这家，却是不必要了。
　　赫连奚在为此激动，秦玉龙在为此紧张。
　　那是赫连奚的姐姐，按关系，他也得喊一声姐姐。
　　他紧张地问：“到时候见了咱们姐姐，我该说什么？”
　　他亦听过赫连钰之名。夜郎这些年虽没大动作，小打小闹不断，总是骚扰边境，试探三国的底线。
　　栖凤兵力远不及夜郎。在其他皇女还在激烈讨论战术之时，赫连钰请命道，射人先射马，擒贼先擒王。
　　她时年十七岁，深夜单枪匹马入敌营，斩了敌军首领的项上头颅，悬挂在夜郎的旌旗杆上，又一把火烧了粮仓，使敌方直接军心崩溃。
　　夜郎没想到一介女流竟如此勇猛，立刻收回试探的脚步。
　　这样的巾帼英雄，又是小姨子，秦玉龙不得不紧张。
　　月黑风高夜，杀人放火时。
　　这事赫连奚他姐姐是真干过。
　　赫连奚：“什么你姐姐，那是我姐姐。”
　　“我姐姐是全天下最温柔的姐姐。”


第78章 贡品
　　正月十五, 上元佳节。
　　栖凤使臣队伍早已抵达玉京，在驿馆歇息，要等到十五元宵才能入宫觐见。赫连奚迫不及待要与姐姐见面, 但按规矩, 只能忍耐, 等到乾坤宫一聚。
　　乾坤宫为专门招待外宾之所, 在此举办宴会, 一为元宵团聚, 二为接待使臣。
　　殿中歌舞升平，美酒佳肴, 琳琅满目。后妃齐聚一堂，把酒言欢。
　　花颜好奇道：“不知女子是什么模样？我长这么大，还没见过女子呢。”
　　长黎是男儿国，若不出国，一辈子都见不到女子。而大多人一辈子都没机会去别的国度长见识。
　　除了谢重锦陆雪朝在东宫时期出于外交需要出使过栖凤——那会儿两国关系还没僵, 仍有贸易往来——在那时见过女子，以及与栖凤交战过的秦玉龙，栖凤土生土长的赫连奚, 在座各位都是不曾见过女子的。
　　这下要见到女子，难免感到新奇。
　　秦玉龙道：“不都一样，两只眼睛两个耳朵一个鼻子一张嘴巴，也没比男人多出一只眼睛来。”
　　他第一回 上战场, 看见的栖凤女兵，个个人高马大，英气十足, 跟他们长黎将士毫无差异。
　　见了赫连奚所扮的女将, 才发觉女子也有柔美漂亮的——事实证明那还是个男的。
　　夜郎男人都是这么评价的：栖凤的女人没有女人味儿, 不及他们夜郎女子身娇体软，人美声甜。乐央的也不错，若能攻下乐央，让那一对对磨镜女子在床笫间一起讨好自己，坐享齐人之福，亦是人间一大美事。