总不能是这群黑衣人黑得融入夜色，大壮和猴子就瞎了眼没看见吧？
　　也不怪大壮和猴子不小心，他们干这行的，也怕招惹上不该招惹的人。官爷是不敢碰的，那种随行带着一大群侍卫的，也都是直接放过。
　　但陆雪朝和谢重锦实在是太低调了，看着就是那种富贵公子哥，还就两个人出行，连个护卫都不带，不宰他们宰谁？
　　正常人谁能想到暗卫的存在。主要是正常人家也不会养暗卫，养个侍卫就算大户人家了。
　　暗卫那都是皇族特供，普通人接触不到。
　　几人叫苦不迭。这些黑衣人还训练有素，他们或求饶或打探，压根就没人开口理会他们，都不知道对面是何来历。
　　正百思不得其解之际，就见帘内出来两个人。
　　昏暗烛光下，二人的容貌夺目耀眼，仿佛连室内都亮堂了。
　　几人目瞪口呆，不想世上会有这么好看的人，还一出现就是一对。
　　尤其是白衣裳的，倾城绝色，弱柳扶风，若用瘦马的标准去看，那是举世无双的极品，云州最负盛名的瘦马都不及这个风姿卓绝。
　　没等他们从这摄人心魄的容颜中缓过神来，就见方才他们怎么表现都不搭理他们的黑衣人，迅速半跪下来，齐声唤道：“主上，主君。”
　　几人面皮一抖，被这阵仗吓得心惊。
　　这回是真踢到铁板了。
　　究竟是什么样的人家会用这种称呼？他们想象不到。
　　他们应该庆幸暗卫的称呼统一是“主上”“主君”，若唤的是“陛下”“皇后殿下”，这几人就该活生生吓死了。
　　谢重锦淡淡道：“审。”
　　暗卫刑讯人的手段自有一套，当下没什么刑具，光是削筋断骨，也够人喝一壶。
　　这些人也不是什么硬骨头，暗卫才拧断一个人的手腕，对面便痛哭流涕，将知道的都交代了。
　　……
　　江南多富商，盛行养“瘦马”。
　　瘦马并非指瘦弱的马匹，是人贩子或买或拐些幼女，根据容貌资质进行培养，或学琴棋书画，或学理财管账，或学厨艺刺绣，等他们十六岁时，就拿出去拍卖竞价，卖出去个好价钱。资质好的给富商做妾，若是资质不足，没有富商买下，就卖给青楼做妓。因长黎以纤瘦孱弱为美，这些男子往往被故意养得瘦弱，便称“瘦马”。
　　这陋习最早是夜郎国有的，他们那儿买卖的是幼女。长黎人性向与他们不同，但人性都是相通的，有需求就会有买卖。因是到十六岁才竞拍，都不算违反律例。
　　瘦马寻欢、贪欢、承欢皆有，但命运都是一样凄惨，被当做玩物，学习各种技能都是为了提高身价，跟花楼里的雏妓相似，最后赚的银子还全都进了人贩子的口袋。
　　养瘦马在江南是个暴利行业，在曲陵、云州、泉城三地尤为盛行，其中又以云州瘦马最为出名。秋凌镇隶属曲陵，也有这种行业存在。
　　原先瘦马还是少数。大部分人家若不是实在穷得养不起，都是不愿意卖孩子的，不少人贩因此都会铤而走险，去拐卖抢骗孩子。这是死罪，但有利可图，就会有人去做。真得手了，或为奴或为妓，都是下等人的命，谁又会费心追查一个下等人的来历？
　　近年江南闹灾，对腰缠万贯的富商虽有影响，无非是赚的钱没以前多了，黑心的甚至会趁机提高粮价。百姓穷得揭不开锅，卖儿子或自愿卖身的现象就多了起来，烧杀抢掠的劫匪也多了起来。
　　那死掉的魁梧大汉叫大壮，瘦高伙计叫猴子，是一对兄弟，家里房田被大水冲垮，饿得杀了人吃了人肉，从此就在这秋陵镇附近一带做杀人越货的勾当。
　　能路过这里的，要么是流亡的难民，要么是做生意的商人。前者面黄肌瘦，身无分文，都杀了做肉包，两兄弟还嫌肉柴。后者往往带着批货物，杀了人后劫财劫货，可谓大丰收。荒山野岭的，杀人埋尸都很方便。
　　两兄弟带着劫来的货去镇上销赃，听说当劫匪都不算出息，卖人当瘦马才是赚大钱。
　　当下天灾人祸，治安紊乱，官府形同虚设。不少恶徒选择当起人贩，专门拐卖年轻漂亮的男子，当成现成的瘦马去卖。这质量自然不如从小培养的，瘦马行业现今也一堆滥竽充数，但总有不挑的买主，卖出去一个就是暴利。
　　两兄弟意动，但苦于没有门路，他们也没耐心没能力拐个孩子从小培养，就从路过的客人里挑选清秀俊俏的，联系镇上的人贩拿去卖掉。最赚钱的还是人贩中间商，他们顶多是个提供货源的喽啰。
　　猴子和大壮白日里虽没看到谢重锦陆雪朝的脸，可那身气质就不俗，想来就能卖个好价钱，立刻就联系了镇上的人贩。
　　几个人贩知道自己惹了不该惹的大人物，哭得一把鼻涕一把泪：“两位公子饶命，咱们也是走投无路，迫不得已，没害过人命……”
　　“那两人杀人劫财，做人肉包子，你们也是知道的罢？”谢重锦冷声道，“知情不报，助纣为虐，也是迫不得已么？”
　　人贩嗫嚅道：“这年头百姓易子而食又不是稀罕事，吃个人报什么官呐……”
　　谢重锦深吸一口气，不忍地闭上眼，手指攥紧了椅子扶手，手背上青筋凸显。
　　玉京繁华迷人眼，朱门酒肉臭，路有冻死骨，竟不知……惨烈到了这种地步。
　　一人食人肉，是这个人罪大恶极。
　　万人食人肉，就是这个国家的君主罪大恶极。
　　陆雪朝闻言也变了神色，注意到谢重锦情绪波动，怕谢重锦又将之归罪于己身，立即道：“起程去秋凌镇，把这几人带上，明日去报官。”
　　他倒要看看，曲陵的地方官是怎么治理的。
　　两人肃清了玉京的官员，但长黎版图之大，不少地方天高皇帝远，还有他们管不到的地方。
　　也该去管管了。
　　几名人贩一听，反而松了口气。
　　不是私下处置了他们就行。曲陵的地方官最近都忙着招待朝廷派来的钦差，哪有功夫理他们这等闲事？


第39章 知县
　　秋凌镇。
　　在被暗卫拿刀架着脖子的情况下, 几名人贩战战兢兢地将谢重锦和陆雪朝带到住处。屋子里有几名被绑着堵住嘴的年轻男子，都是还没来得及卖的。
　　江南每年都有一次盛大的拍卖会，专门拍卖三地从小精心调教出来的瘦马，拍卖竞价的方式也是江南富商们比拼炫富的机会, 会让这些瘦马卖出难以想象的天价。譬如去年的魁首云遥, 足足拍出两千金的身价, 堪称史上之最, 也让他一跃成了最出名的云州瘦马。
　　像这种成年后才绑来半路出家的，拿不到那种台面上，都是私底下推给官爷富商。私下交易的钱不如公开拍卖的多，但也不少。
　　暗卫推开人贩家门时，屋里几名被绑的男子都瑟缩了一下，怕人贩回来自己会被拖出去卖掉, 又怕人贩带回新的受害者。
　　不想来人竟是救他们的，被五花大绑的反倒是那几个可恶的人贩。
　　暗卫给几名男子松绑，男子们激动不已，直呼救命恩人。
　　谢重锦没有放松。要救的何止这几个。
　　谢重锦依稀记起前世每年南下，都会有江南官员送给他一名瘦马, 每世送的人都不一样, 应当是没有剧情的普通妃，官员赠送也是一种收普通妃的方式。
　　一个收普通妃的渠道, 背后却是如此畸形的行业。
　　那些因此受迫害的男子，连剧情都没有。
　　回头就把这行业取缔了。谢重锦暗下决心。
　　救下几名男子，得了人证后，谢重锦让人贩指路, 暗卫驾去衙门报官。
　　–
　　衙门前门可罗雀, 冷冷清清, 几名守门的衙役垂着脑袋打哈欠，半点儿没有精气神。
　　谢重锦看到这般景象，便沉了面色。
　　掌管地方衙门的官员为知县，虽是个七品芝麻官，要管的事却不少。平赋役，听治讼，兴教化，厉风俗，都是其职责所在，为一方百姓的父母官。
　　知县除了日常处理一县公务，还得调解辖区内百姓纠纷，上至杀人放火，下至鸡毛蒜皮，都归知县审判。一个正常的衙门，应当每日都会有百姓登门，请知县为其主持公道，断不会如此冷清。
　　只有两种情况下，衙门才会无人光顾。
　　一是当地长治久安，路不拾遗，夜不闭户，邻里和睦，百姓没有纠纷冤情，也就不需要对簿公堂。
　　但秋凌镇显然不会是这种情况。光谢重锦从人贩口中听来的，就可以想象江南如今的治安混乱成什么样，流寇劫匪烧杀抢掠无恶不作，百姓却都不愿求助官府，就只会是第二种情况。
　　——官府不作为，已失去民心与公信力，百姓知道来了也没用，所以不来了。
　　也难怪此地盗贼劫匪那样猖狂。
　　陆雪朝看到谢重锦的神色，知道他心情又不好了。
　　谢重锦心情不好，里头的官员下场大概也不会好。
　　谢重锦下了马车，直接冷着脸大步向衙门走去。
　　衙役懒懒掀起眼皮：“来者何人？所为何事？”
　　谢重锦淡淡道：“报官。”
　　衙役一看来者气质非凡，身份应不一般，勉强正了正精神：“稍等，我进去通禀大人。”
　　衙役一边进去一边心里嘀咕，这报官的估计是外乡人，本地的谁会指望他们这位张知县办事？
　　也是他们赶上好时候了。前段日子京兆府尹被命为钦差，下派到江南赈灾，曲陵知府本想像往年一样好吃好喝招待，赶紧将这尊大佛送走，谁知钦差因道路坍塌在曲陵滞留至今，顺带就查起了曲陵政务。
　　这也是谢重锦的吩咐。派钦差南下，赈灾是其一，考察江南官员是其二。吏部先前藏污纳垢，谁知道他们任命升迁的官员都是什么货色？发现有问题就要及时撤换。
　　曲陵知府吓得半死，他做的那些事说出去，渎职都是轻的，卖官鬻爵，官商勾结，鱼肉乡民，中饱私囊，哪件不是砍头大罪？往年上头派人下来，都与他们是一丘之貉，给些好处，所谓赈灾调查都是走个过场。可今年不同，来的是个软硬不吃清廉正直的老头，知府生怕他看出点什么，回头在今上面前参他一本，他就连乌纱带人头一起落地。
　　钦差大人在此，曲陵上下官员办事就不敢向从前那样闲散怠慢，总得做做样子。眼见五品知府都开始忙碌——主要忙着销毁罪证，知县一个七品芝麻官，轮不到他去巴结钦差，只能在衙门坐镇。
　　往常这时候，知县都还没起床，更不会管事，管了也是冤假错案。
　　这位知县大人上岗以来，政绩没多少，主持的“公道”如下——
　　一名承欢买了件漂亮新衣裳，高高兴兴走在路上，一名寻欢见色起意，强迫了他。事后承欢报官，张知县判承欢嫁给寻欢为妾，理由是他穿漂亮衣裳就是为了故意勾引寻欢，婚前失贞不配为正妻，做妾已是抬举。
　　一男子落水身亡，另一男子跳水救他但没成功，后有路人撞见报官。张知县判了救人男子杀人罪，理由是：“如果不是你推他下水，何必心虚去救呢？”
　　一承欢因夫君成亲来日日家暴，承受不住，报官请求和离，张知县以“夫妻床头打架床尾和”为由拒绝，翌日，其夫因其报官将其殴打致死。
　　……诸如此类的荒唐事，不胜枚举。
　　次数一多，就没人敢找这位知县大人申冤了。
　　衙役真心觉得，敢找他们知县大人主持公道的都是勇士。
　　公道自在人心，可他们知县大人……被猪油蒙了心啊！
　　–
　　张知县听闻有人报官，登时打起精神，戴上乌纱。
　　眼下钦差大人可还在曲陵，他可得好好表现。
　　张知县一身七品绿色官服，坐在刻有“明镜高悬”四字的匾额下，清清嗓子。
　　“传他们进来。”
　　不等衙役传话，谢重锦已经进来了，虽戴着面具，抿着的唇角仍能看出他的不悦，一身帝王独有的威严自带压迫感。
　　瞧着不像来报官，像来报仇的。
　　张知县身子一颤，分明自己才是坐在上面的那个，不知为何竟有种下跪的冲动。
　　陆雪朝和谢重锦在一旁的座位上直接落座。几个被绑着的人贩和被救出来的男子倒是老老实实跪下了，他们平民百姓，对知县不下跪是要挨板子的。
　　张知县惊堂木一拍：“放肆！堂下何人，为何见本官不跪？还遮遮掩掩，不敢见人？”
　　谢重锦还在气头上，懒得搭理他。
　　陆雪朝开口：“我二人有功名在身。”
　　张知县不明所以：“所以呢？这和你二人当堂无礼有什么关系？”
　　陆雪朝帷帽下的双眸沉了沉。
　　长黎的规矩，有秀才以上功名者，见官不必下跪。任何一个有功名的人都不会不知道这规矩。
　　而若要当官，除非像柳雁声沈鹤洲那样被皇帝钦点，都要考上举人以上功名才能做官。
　　这知县连这种事都不知道，是怎么当上七品官的？
　　长黎不允许捐官。捐官一般是朝廷财政困难时，允许士民向国家捐纳钱物，换取爵位官职。弊端是会造成官员腐败，贿赂公行，贪污成风。谢重锦和陆雪朝不会拆东墙补西墙，哪怕在国库最空虚的时候，他们都没想过开放捐官。
　　上一个在玉京卖官鬻爵的人，尸体都凉了。
　　见张知县暴露无知，他的师爷立刻小声提醒：“大人，有功名在身，可见官不跪，不过……”