不多停留，走进帐中，出人意料的是这位舞团主人的帐篷内部虽有屏风隔了区域外，除了更为宽敞些并不如人所想的豪华奢侈。帐中正坐着一位女子，穿着红袍上绣群芳，内接白衣，简约随意，听见动静她抬起了头，教贺凝闻一眼看清了她的长相。
　　看着约莫三十出头的年纪，神情冷淡却尽态极妍，气质却如濯清涟而不妖，让人瞧见她非但想不出她是位武功高强的上位者，反倒有大隐隐于市之感。一双秀眉斜飞入鬓，叫人惊奇得是她这一双眼竟是如水晶剔透的紫色，教她看上一眼便如妖精临世难以抗拒。
　　“主人，这位是我救回来的贺凝闻贺公子，他说要来向你道谢。”留月倒是见怪不怪，先行开口。
　　那女子脸色淡淡并无波澜，指了指一个位置，道：“请坐吧。”她一张嘴便如花朵艳丽怡人，芳香淡雅，让人听闻顿觉神清气爽。
　　贺凝闻道了声谢便如她所指的位置坐下了，留月还未挪步，女子又问：“留月，有什么事吗？”
　　留月也不见外，将贺凝闻所说要女子向她们传授武艺的事说了，最后也提了一句是贺公子所想。
　　女子因此多看了贺凝闻一眼，仍是不急不缓地道：“你们想学也可以，只是问清楚了众人意图，别三天打鱼两天晒网。”她停了停，又道，“学了武，舞也得继续。”
　　留月应了声是：“那我这就去与大家说。”
　　女子点点头，微微昂首：“去吧。”
　　帐内又静了下来，贺凝闻刚要开口，帘幔又被掀开，另一位身着红色的女子牵引着时晏入内，时晏与他交换了一个笑颜而后同样向首座的女子问好：“多谢主人家救助。”
　　贺凝闻注意到他双手又将鹿皮手套戴上，心中不由一分失落。
　　说罢时晏才抬眼望了眼女子，虽隔了几步，贺凝闻还是看出时晏脸上出现了些许震惊。
　　女子同样挥退了舞团姑娘，让时晏入座，她手中正在沏茶，过了几道，道：“救你们的是留月，来找我有什么事？”
　　时晏离贺凝闻不远，贺凝闻正巧能看出他神思不定，于是主动向辛夷道：“我等已向留月姑娘道谢，于情于理也当来向主人家辞别。”
　　女子沉思了一下，道：“不必那般称呼我，我叫辛夷。”
　　贺凝闻拱手道：“辛前辈。”而后谢了几声，此间时晏却是仍一言不发地看着辛夷，辛夷似注意到了却并不在意又似乎亘古不变从未有过情绪波澜。
　　一时无言，贺凝闻便想携时晏一同离去，时晏忽而道：“冒犯前辈，敢问前辈是否识得荆芥此人？”
　　辛夷有一双清莹秀澈的紫色双眸，只是这短短接触中贺凝闻从未见过她脸上有过多余的神情，就仿佛明珠蒙尘一般令人遗憾。
　　然而当时晏说出这句话，准确来说是那个名字后辛夷突然有了反应，她的双眼似乎如星光凝聚，灵动了起来，表情也不再如先前一般泰然自若。
　　她笑了很短的一声，却是谁人都没错过。
　　辛夷放下手中的茶具，站了起身，这才叫人知道她的身形并不娇弱，在女子中也可称作高大了。当她站起身的时候那种来自强者的威压便自然而然不再压抑，她昂首道：“用你们的话说，我跟他可以算是青梅竹马。”只是说罢这一句话后，她脸上的神情又突兀地全然消失，恢复之前那般方寸不乱的神态。
　　她看了时晏一眼，往外走去：“有话说就跟我来吧。”
　　时晏立即起身，挪移前看了贺凝闻一眼，道：“等我一下。”
　　……
　　辛夷一言不发地走至营地之外的一片山丘，俯首又能尽观一切。
　　时晏离了她三两步，辛夷先开了口：“你与荆芥什么关系？”
　　时晏道：“幼时得见一面，算得上朋友。”
　　辛夷听言笑了笑，将幼时二字在口中过了一遍，道：“你知道他的身份，是在试探我？”
　　时晏叹了口气，道：“并非如此，只是初见前辈备觉熟悉，这才有此一问。”
　　辛夷无谓他真意如何，问：“荆芥最近如何？”
　　“并无变化。”时晏道，“我见他时仍脾气很差，不喜与人为伍。”这样的话反倒让辛夷哈哈大笑了起来，她笑罢才道：“他这个臭脾气真是活该孤独终老。”说罢她霍然转身看着时晏，神色倨傲道，“不过这一点上我与他并无差别，都不愿意与无关紧要的人多有牵扯。”
　　这便是告诫之意了，时晏无意多解释，只应声道是。
　　“你去吧。”辛夷不再开口，转身驻足风头，时晏最后看了她一眼转身而去。
　　时晏一路回走，又遇到先前所见到的诸位姑娘，其中晚行姑娘替他引路到了营帐出口，贺凝闻此时也在等着他。
　　他们并肩往外走去，贺凝闻与他同生共死一遭，心中坦然，凝思：“时晏向来行事成竹在胸，见了辛夷如此失态想必与那位荆芥关系不浅。他们要聊的事自然也要紧得很，否则以时晏个性也不会踌躇许久才发问，既然如此自己又何必多思。”
　　转念又想：“昨夜那位黑衣女子又是什么门路的，以如此人力物力针对的是我还是时晏呢？”几步走来二人无言，贺凝闻忽而出声道：“时晏，我欲先回客栈一趟，不知你意下如何？”
　　他们本是为了李兰朝一事才结伴同行，奈何京阜后李兰朝消失不见又遇他事才耽误，若无意外本该早便分道扬镳。但……
　　时晏却很快明白过来道：“你担心月前辈，我自然与你前去，也免得那黑衣女子再突然袭来。”
　　他既如此说了贺凝闻也免于推辞，只朗声笑道：“走！”
　　于是又向人问清了方向往先前的城镇去了。
　　……
　　却是不知他们离去后黄昏时分，舞团内生火做饭的时间，一行人骑高头大马风尘仆仆地来到营帐之前，威风凛凛。
　　为首的正是黑衣女子，她身旁一位男子过来悄声道：“小姐，紫芝谷最近有人烟的便是此处了。”自昨夜点燃炸药后黑衣女子派人翻查废墟未见尸首，又恐人逃出生机便延着山谷周围搜查起来，此前已经查了三两个有人烟的、或可勘落脚之处都未有线索，这个不起眼的舞团已是最后一个。恐怕那两人已被炸死湖中只是暂未寻着尸体罢了。
　　黑衣女子面色凛冽，不应答，吩咐手下道：“搜。”
　　当即便一行人浩浩荡荡闯入营帐之中，不分青红皂白翻找起来，姑娘们本就警惕了这不怀好意的一行人，此时更是怨声载道喊叫了起来。
　　“你们干嘛？”“放下！”
　　“啊！”推搡之间，姑娘更是不敌刀口舔血的人，一下被顶撞在地，眼中怨意明显。
　　“江梦！”旁边的姑娘立刻过来扶起了她，口中指责道：“你们干什么，还有没有王法了？”
　　“哼，王法？”黑衣人中似有不屑，抽出随身的刀，晃动了几下，威胁之意不言而喻。
　　“你！”江梦更是气急。
　　黑衣女子眼见这一番闹剧脸色愈差，只道：“别浪费时间。”
　　“是！”黑衣人齐声应道。
　　忽而一阵风起，黑衣女子眼皮一跳，破空声乍起，亮刀的黑衣人猛地倒地。
　　“谁？”黑衣人群中大吃一惊，纷纷抽刀四顾。
　　一阵喧哗声中，忽听空中一个清朗的女声说道：“没有人可以在这里放肆。”


第19章
　　她的声音不大，却传扬在每个人的耳中。但听风声再起，辛夷仍是一身随意的红袍，自山外而来。风穿衣袖竟起呼啸之声，当她落在众人之间，群马嘶鸣，刀声颤颤，一阵威压竟叫马上的黑衣女子呼吸一紧。
　　众人中有人拔刀相向，却也有心思不轨之人瞧上旁边手无寸铁的寻常姑娘，只是身影微动，却见辛夷轻轻挥袖，转头一掌已出，当即那人便被打出十五六丈远，再听不见人声。
　　竟是死前连一声都发不出了。
　　辛夷仍是那副淡淡的模样，她瞧着为首的黑衣女子，只是被这一双紫色的眼睛盯住，黑衣女子已觉气息噎滞，她咬紧牙关，道：“都退下。”只是这一声再无先前威风了。
　　那些黑衣人被辛夷一掌骇住，此时尽听首领一声可退自然纷纷退回，只是竟还有人手脚僵住不敢动弹。
　　辛夷只冷冷再扫他们，眼中波澜不兴，竟是将这些人视作蝼蚁一般无足轻重，她又看向黑衣女子道：“有什么事吗？”
　　黑衣女子翻身下马，来到人前，拱手示好道：“不知阁下昨日至今日可曾见过两位受伤的男子？”
　　辛夷只道：“留月。”
　　留月穿过人群来到她身边，脸上仍有犹豫，团中不少人都见过了时晏与贺凝闻，只是这群人冒犯在先，无仇无怨她也不愿意出卖两位公子。
　　黑衣女子心中一喜，转向留月，道：“姑娘若是肯告知二人下落，金银珠宝功名利禄，但凡姑娘想要的，我必双手奉上。”
　　留月紧咬着牙，却是看着辛夷，她踌躇许久，对辛夷道：“辛姐姐，我不想说。”
　　辛夷脸色仍是淡淡，只道：“听到了吗？”
　　黑衣女子脸色一僵，却是碍于辛夷所展现超凡之能，不敢多说。威逼利诱皆不成，黑衣女子深深呼吸几口气，辨明利益：“前辈武功盖世固然不假，但以一己之力血肉之躯关护多人恐力所不能及。”她忙忙补充，唯恐辛夷觉得自己是在胁迫，“在下颇有人脉，可为前辈解忧。”
　　辛夷本在说完上一句话便转身要走，听了黑衣女子这么一句忽而舒一口气，不知情的人还要以为她是在叹息呢。
　　可辛夷实在无情，只是道：“不管是你，还是其他人，觉得我护不下的，都可以来试试。”说罢她又看了黑衣女子一眼，黑衣女子正因她的话紧咬牙关压抑心中不喜，却忽而注意到辛夷这一眼，心下骇然。
　　辛夷一跃而至黑衣女子的跟前，近在咫尺的距离，黑衣女子若是一掌便可使人毙命，可辛夷这般冷冷地盯着她，教黑衣女子丝毫没有了动手的念头。
　　周遭的黑衣人俱是畏手畏脚，拔刀相向辛夷却不敢多动。
　　辛夷问：“你叫什么名字？”
　　黑衣女子只敢如实回答：“……郝寒槐。”
　　辛夷似乎也并不在意，直直抓住郝寒槐的手腕，四边顿时倒下一口冷气，这手腕经脉可是练武之人命门所在。郝寒槐亦是无比惊愕，牙关再咬也无法压抑恐惧。
　　辛夷抬起手在她手臂中划了一道，郝寒槐吃痛出声，却是一道血痕显在郝寒槐手臂之上。做完这事辛夷便丢开了她的手臂，道：“滚吧，离我们远远的，若还敢有下次来找我们，它就会杀了你。”
　　说着她的身影已飞远，声音也淡在风中。
　　郝寒槐抑制不住手中疼痛，歪倒身影，还是手下连忙来扶，郝寒槐脸色煞白，只从口中吐出一个字：“走！”
　　一行人便又离去，营地里逐渐又恢复了人烟生机。
　　只是——
　　“郝寒槐是什么人啊？”
　　若说江湖中确实此名不显，甚至多半还要反问是否有这么一位人物。
　　但若是贺凝闻在此便能认出郝寒槐这个名字。
　　因为郝寒槐并不是个江湖人士，她的名字不显，可她的父亲乃是赫赫有名的当朝宰相郝承宣。其女身为宰相之女地位亦是水涨船高，虽有不少高门大户求取却一直未定下亲事，对外宰相只说唯有一位爱女让大小姐自己择婿，只是很少有人见过这位大小姐罢了。
　　哪知这位名门闺秀竟成了一位江湖中人？
　　不过贺凝闻暂时却是无心他事了——
　　“什么叫她也走了？”贺凝闻面露急色，甫一赶回客店他便询问了客栈老板月安曼与林悦之事，却得知今早客店小二敲门之时月安曼的屋中也没了回应，小二担心出事推门去看却是人去楼空。
　　店小二反倒不知他为何这么焦急，江湖人来去匆匆夜里出行并不少见，仍是据实答道：“客房里空空的，肯定是她主动走的啊。”
　　贺凝闻知是如此，只是昨夜他已是照顾林悦至深夜后浅眠才醒来与时晏碰面，之后才又发生了诸事，不知月安曼又是何时出发，若是在刺客来之前那又为何不吭一声，若是刺客来之后……他又恐有贼人暗下毒手。
　　“昨夜店中可有异事发生？”贺凝闻追问道，小二不明所以地挠了挠头，道：“没有啊，我睡得很好，也没听人说有什么异样。”他啊了一声，去后堂翻出两个包裹递给二人，“这是你们的行李，掌柜的说若是你们再不来就要丢了。”
　　听他这么说贺凝闻暂且心安了些许，接过包裹道谢。
　　小二见他再无话说便道：“那，小的忙去了。”
　　贺凝闻只点点头，心中暗叹。
　　时晏沉默了片刻后安抚道：“月前辈应是为了解毒而尽早出行，又恐打扰你才不言语。”
　　贺凝闻回之一笑：“我只是恐祸及她……只是那黑衣女子究竟为何而来呢？”他声音渐低，话似喃喃，却眼中一亮，
　　“……难道？”
　　时晏问道：“你想到了什么？”
　　被他这一问贺凝闻蓦地回神，直直望着时晏双眼，心中本不愿隐瞒却因此事牵扯过大须得谨慎。
　　时晏瞧出他的犹豫也不追问，笑道：“无妨，我也有事瞒着你。”
　　贺凝闻失笑：“你总是如此坦诚，叫我……”但让时晏这么一说他心中踌躇却是消散不少，“……叫我自惭形秽。”
　　时晏却道：“你我以友相交，如何谈得上谁较谁呢？”