西里尔：“唔，这个……”
因为甜食不是他自己亲手做的了，味道可能，是有些微的差别。他没想到陛下的味觉如此灵敏，这都能吃得出来。
见他面露难色，魔术师紧接着岔开了话题，说起了他的外甥们。
开口把能干的新晋总管阿格规文卿夸了又夸，成功地让公爵阁下重新开心了起来，魔术师话音一转，就毫不客气地揭露了某位金发蓝眼俊美骑士的风流轶事。
高文骑士如今刚满二十三岁，风华正茂，身材强健充满安全感，最受女士们喜爱。即使忙于战事，也会因路过城镇时展露了自己的英姿，让路边的少女们丢失了芳心。
然而——就是这样一位大受欢迎的高文骑士，最近却传出了他情场失意的小道消息。
据说，高文骑士本来向一位美丽的女士表白倾露了爱意，但却遭到女士完全没犹豫的残忍拒绝。
女士拒绝他的理由是，多年前在一场晚宴上对另一位金发灿烂、容貌过人的美丽青年一见钟情，直至此刻都没能忘记。
所以，女士反过来拜托高文骑士替她转告他的舅舅，等战争结束，她就会上门向康沃尔公爵求婚，被拒绝也没关系，她要勇敢地追求她的爱情——
西里尔：“……噗！”
西里尔着实被惊吓到了。
他前一秒还在为可怜的高文外甥哀悼，没想到下一秒，事情就牵扯到了自己身上。
实在是太过突然，还是什么……求婚？
“阁下……阁下见笑了，我……我有些，惊讶。”西里尔喘匀了气，面色却憋得泛红。
在“这些事情”上，他的面子相当薄，几番启口，颇有羞于提及之感：“我……没记错的话，我只去过两次晚宴。这，怎么会呢，作为求……嗯，求婚对象，我实在……不是一个好的选择。”
公爵阁下已经害羞得快不会说话了。
“怎么会呢。阁下可能不知道，在外，有无数曾见您一面，或是听说过您却无缘得见的女士，对您心仪不已呢。”
魔术师笑着道。
他本意只是让公爵听听趣事，倒没想到对方面子这么薄，只是听闻有人爱慕自己，就仿佛一点也不相信这是事实似的，紧张成了这样。
然而，他所说的都是真的，半句话都没假。
上一句大实话的话音方落，魔术师便眼见金发青年白玉般的面庞飞起了绯红。
这几抹红因肤色的洁白而被衬托得格外艳丽，宛如最恰当的装饰，将本就美丽极了的容颜点缀。
忽然间，一直以来只对女性之美有所欣赏的魔术师忽然发现，女士们的念念不忘，竟是有情可原的。
公爵阁下几年前刚满十八，青涩，温柔，又有昂然生机，不免惹人瞩目。但那时，还是太年轻了，他的美还未到完全绽放的时刻。
直到现在……其实也还没有完全绽放。
实在是因为被缠绵沉重的病弱拖了后腿，向上发展的生机消退了，此时的公爵拥有更多的是一种在平静之间就能让观者惊艳的美。
他像是画卷中的动人景象，魔术师第一眼就被他所吸引。
然而，当恍惚间以为不变的美景因情绪波动而起了变化，增添起了先前不曾出现的更多的生机活力，魔术师又觉得，这样的他更具吸引力。
各有各的好，都有独特之处，两种美好都割舍不得。
所以说，对习惯了欣赏美的梦魇来说，这可真是一种矛盾的心理啊。
“您——谬赞了，我自己的情况，我是知道的。”
因魔术师的实话实说，西里尔的面颊又红了一个色度，并有向脖颈深处蔓延的趋势。
他的右手捏成拳，放在嘴前，略显不自在地做了些掩饰：“能得到女士们的欣赏，我深感到荣幸。但是，我现在……”
魔术师看见了，公爵柔美的眉目间浮起了一点淡淡的忧伤，这个话题似是让他想起了自己心头那一点伤痛之处。
他话音未完，不知怎么——或许是因为从旁吹来的微风，声音顿住，剧烈的咳嗽便接踵而来。
“咳、咳咳咳！”
西里尔捂住嘴，身子不自禁地向前躬起。
弯腰咳起来的初时，早已熟悉了的被灼烧的感觉毫不迟缓地出现在胸膛深处，像是无情的火焰熊熊燃烧，烧尽了还在淌血的骨肉，感受自是痛苦不堪。
但随后，他就下意识地想要抑制住声音，为的是不把还趴在他腿上的莫德雷德吵醒。
可是，动静还是太大了。
西里尔感到肺腑如火烧般干涩，正承受着这般痛苦的时候，他隐约察觉到，有人把手轻放在他的背上，轻柔地抚摸，就像他姐姐以前也做过的那样。
“是我的错。”抚摸他的人的声音也很轻：“应该进屋去的，我竟然让您陪着我在外面吹了这么久的风。”
西里尔模模糊糊地听到，还想要回一句不是阁下的原因，结果刚一张口，就有血腥的铁锈味涌到了喉前，让他不得不顿住，艰难地把血咽回去。
隔了一会儿，他才把手放下。也不摊开，而是有些不自然地垂到一边儿，攥起的拳藏住了落在手心里的血沫。
“不……梅林阁下，今天能像这样和您聊天，我很开心。其他的，小事，您大可以不用在意。”
“是吗……”
魔术师沉吟。
他对自己情不自禁站过来的举动有那么一点不解，还在思索，对男性这么体贴，是不是第一次——
果然还是因为公爵阁下太脆弱，勾起了他心中对美丽事物的怜爱吧。魔术师这么想着。
魔术师又想了想。
贴在公爵背上的手已经收回来了，他下移的视线又注意到，不知何时被汗水打湿、贴在青年苍白面颊旁的一缕金发。
总之——十分神奇。
魔术师忽然就把收回来的手又伸了出去，想把那缕突兀的发丝撇回到公爵的耳后。
嗯……再确定一下，这的确是他的无意识的、纯属鬼迷心窍的动作。
他还真的这么做了。
然而。
没能碰得到。
是的——手的确伸了出去，而且指尖就差一点就要碰到公爵的面颊。
就在这关键的时候，窸窸窣窣的声响出现。
像猫儿一样团着身体睡午觉的莫德雷德被吵醒了。
她终于醒了！
“唔……舅舅……”
才醒来，还没睁眼，莫德雷德就使劲揉了揉自己的眼睛。
揉吧揉吧，一下子就把剩余的困意揉没了，金色小团子顿时容光焕发，活力充沛。
她迫不及待地蹦起来，就要勾住舅舅的脖子。
然而，电光火石之间！
莫德雷德：“！！！？？”
猝不及防，她一眼望见除了舅舅之外的另一个人。
这个男人莫德雷德没见过，但是，很奇怪，一看到这个白花花的身上还在飘花的男人，莫德雷德就想起了不久前抢了自己风头的白花花——那讨厌的白花花已经在莫德雷德大人的肚子里消化了好嘛！怎么可以又冒出来！
顿时间，旧恨新仇（？）一起涌上心头，莫德雷德非常生气。
“你是谁啊！不许碰我舅舅——嗷！”
又是一声很有魄力的嗷呜。
梅林：“？？？”
魔术师的胳膊上挂了一只金色小团子，这一团不仅头发扎人，还会凶巴巴地咬人。
这下不是在太阳底下懒洋洋晒太阳睡午觉的小猫了，而是——炸毛了的小狮子。
魔术师那句“摩根到底有多恨我”差点就脱口而出了，幸好他只是表情扭曲了一下，没有真的说出来。
莫德雷德，摩根悄悄用阿尔托莉雅的基因成功制造出来的第二个人造人孩子。
魔术师的眼睛早已经看见，她就是未来会如摩根所愿，背叛亚瑟王的叛逆骑士，可以说是颠覆不列颠的罪魁祸首。
在看见趴着不动的她的那一刻，魔术师就把她认出来了，但却并没有特别留意。毕竟，莫德雷德现在还是小不点一个。
魔术师没想到小不点居然这么凶。
因为很震惊，他被挂上去就甩不下来的小不点咬住，也就更加没想到，小不点咬人还这么痛。
魔术师大震惊。
西里尔也惊呆了。
不行，这不是傻愣着的时候，他面对此情此景也很尴尬，连忙抢救……不不不，是把莫德雷德从魔术师阁下的胳膊上取下来。
可他还是高估了自己的身体，刚开口劝了一句，极不舒服的感觉就再度涌上来，让他眼前发黑，软下的身体向后仰倒。
连片刻松缓的时间都没能得到，西里尔的意识随即模糊，黑暗从视野开始扩散。
耳边所听到的声响，似乎是莫德雷德松嘴，啪嗒掉到了地上去。
接下来发生了什么，也不清楚。
昏昏沉沉的他，最后的感觉是，自己沉重的身体似是忽然变得轻盈……
轻飘飘的。
不知多久以后，才落到了某个温暖的地方。
……
西里尔醒来的时候，已经是第二天清晨了。
他睁开眼，等了许久，力气才如溪水般轻缓地重新流到身体各处。那时，他才略微勾动了一下手指。
缩着身子睡在他身边儿的小姑娘一秒醒来，猛地往前一蹭，呜呜哇哇哼哼个不停。
西里尔听了好一阵，才勉强分辨出来，莫德雷德唔哇的大意是，以后她不在外面睡觉了，不睡了，舅舅也不要睡着醒不来。
“……没事，莫德雷德累了，就要好好休息。”
西里尔说。
他一醒，和莫德雷德一起守在床边的老管家和仆人们就忙碌了起来，给他擦汗，又送来了摩根留下的魔药。
西里尔喝下，感觉又要好些了，便使了点力，在床头坐了起来。
一脸委屈的外甥女立即躲进了他的怀里。
“不要……白花花……”
西里尔：“嗯？什么白花花？”
“舅舅……不要搭理那个白花花啦！”
莫德雷德满心不满都是冲“白花花”去的，强烈要求不要让白花花出现在城堡范围内，她生气。
“白花花抱你！我都抱不动！咿呀，他还踩我们的花，好过分，讨厌死了！”
西里尔：“…………”
见外甥女耿耿于怀，小小年纪就跟人结下了梁子，还不肯罢休，西里尔没法劝，只好哄她：“梅林阁下是客人呢，对客人，如果不搭理，就太不礼貌了……好吧，下次他来，舅舅就不给他椅子坐，也不和他说话。”
莫德雷德高兴：“好！”
她牢牢地记住了。
对此，西里尔只能在“……”过后，希望梅林阁下再心血来潮送了这次信后，就不要再来拜访了。
只不过，想法和现实总是不能达成一致。
又过了几日，西里尔把回信写好之后，魔术师果真上门取信。
他这次没有待多久，取了信就离开了。然而，正当西里尔以为这就结束了的时候……
从那日起。
魔术师每隔半月，就会来到西里尔的城堡拜访。
有时是帮忙送信，有时是自称顺路，有时，又是十分干脆地说明，他就是来探望公爵阁下的身体的。
半月一来，风雨无阻。
——莫德雷德气到爆炸。
第四十一章
魔术师再来的时候, 便惊讶地发现，自己明明有所提升的待遇, 居然又降回去了。
公爵阁下没有请他坐下, 甚至于——连话都没有跟他说。
虽然这位阁下饱含歉意的笑容很美，也很真挚。
但魔术师还是需要严肃地沉吟一番，然后, 注视着他手里的纸笔，以及纸上刚写出来的那行字, 发出一点疑问：“阁下, 您这是……怎么了？”

西里尔写下来, 把这句话显示给魔术师看。
——哦，公爵阁下的嗓子, 似乎有恙。
给出的理由非常情有可原, 魔术师当下就表示没关系, 公爵阁下怎么合适怎么来。
然而。
对的，还有一个转折。
魔术师非常自觉地自己变出了一张椅子, 搬到公爵身边坐下。
他刚一坐, 就有一颗金灿灿的脑袋从公爵身边冒了出来。脑袋的主人瞪着一对圆鼓鼓的绿色眸子, 眼神很是凶悍。
好, 真相大白了。被狠瞪的魔术师心说。
叛逆之骑士真是一点也不待见他, 小脸上仿佛写满了“讨厌的白花花离我舅舅远点啦！”。
果然，不愧是继承了摩根期望的女儿啊，跟阿尔托莉雅和公爵阁下长得这么像，眼神却一点也不像他们。
“哎呀呀，这也没办法。”
魔术师的腹诽到此结束。他很是包容地忽略了小莫德雷德的视线，注视着被对比得更加温柔可亲的公爵，习以为常地主动跟他攀谈：“公爵阁下身体好些了吗？”

西里尔一板一眼地写下。
想来是早有准备，他在花园里没放多的椅子，只放了一张可以伏身书写的桌子。
魔术师见证了他写字的全过程，也就看清了，这些字迹因为公爵手下缺了些力气，笔画显得稍稍有些摇晃。
但即使如此，公爵也是坚持着一笔一划端正地写下，没有敷衍。纵然是最小不过的细节，他也有自己不愿割舍掉的坚持。
“我在来的路上，听说了您又收留了一拨难民。人们都在感激您。”

“咦，您怎么会这么想。”
魔术师起的这个话题，好像又一下戳到重点了。
公爵的情绪还未高昂起来，就隐有低落下去的趋势。结合前一次的观察，魔术师已经发现了，公爵对外没有表现出来，但存在于内心深处的心结。
他对于自己病弱不堪的现状感到气馁。
本来处于心怀壮志，最显风华的年纪，却要像暮年老人一般静养，受不得半点操劳……这样的处境，对于一个年轻人来说，气馁亦或是失落，再或者感到心如死灰，都是非常正常的。