“我知道你一直希望看我的笑话。”他喃喃道，“今日你如愿了。”
戾气与温柔不断地变化，昭示着面前人的危险，却蕴含着一种魔力，轻易迷惑我，令我失去判断力，不敢轻易推开他，而事实证明了潜意识的正确性。
眼波流转，电光火石之间，对方突然抬手，将我抡倒在地。
“他不能这么对我！”歇斯底里的词语伴随着疯狂的动作向我袭来，“我助他一步步接近我们的梦想，我以为我们能相濡以沫，天长地久，为何只换来喜新厌旧，冷落背叛？”
十根纤长的手指绕上来，狠狠地扼住我的脖子，指尖渐渐陷阱肉里，我感觉自己听到颈骨在咔咔作响，脑中一片空白，将死的恐惧席卷了我。
“一个人能有几个十年？”红衣人声嘶力竭，“无情最是帝王家！”
我拼命地推他、手脚并用地踢他，慌乱中双手摸到他锁骨附近，似乎有一处新鲜的痂覆盖着伤口，求生的本能令我伸了手指，自伤痕处狠狠地挖了下去。
“呃……”皮肉崩裂的声音传来，温热的液体喷溅到我的手上。
对方吃痛，手里松了劲道。我一脚踹向他伤口处，顺势滚到一旁，不停咳着。新鲜空气涌进肺里，映着月光，我的手上沾满鲜血。
“我同你无冤无仇，你为什么要杀我？”我愤怒地问。
对方似乎清醒了一些，摇摇晃晃地站起身，居高临下睨视着我，鲜血不断从他捂住脖子的指缝中渗出。
“无冤无仇？呵。”韩嫣轻笑一声，“快滚吧臭小子，不然我真杀了你。”
被惊动的未央宫禁卫终于姗姗来迟，火把“呼啦啦”地将亭台方寸照得如同白昼。在火光的映照下，禁卫军所能看到的，是一个醉酒的男人，和一个浑身是土，满手是血的孩童。
“抓起来！”禁军统领毫不犹豫地施令。
“不要碰我。”红衣人试图甩开禁卫，不过很快被制服，他被禁卫拉扯着，感觉随时会倒下。侍卫的火把将他的脸色映得苍白，红衣领口处，鲜血自他颈上那道皮开肉绽的暗红伤口处涌出，渗透了他的前襟。
我低头看看自己的手，一片红色在我指尖汇成血珠，向着地面滴落，激起一片尘土，有一瞬间我简直以为那伤口是我造成的。
重重疑问浮上我心头：如果他真的要杀我，只要他下手再狠一点，孩童的脆弱颈骨怎么可能抵得过那双长年拉弓搭箭，布着茧的双手。他不是要杀我——他甚至不是真的想要杀人。他为什么要说那番奇怪的话？他想伤害的人是谁？
一阵寒意从脚底直袭上后背。
“小兄弟，你还好吗？”统领的声音传来。
“我没事，韩大夫喝醉了，跌了一跤，请你们快点找人来看看他的伤势。”
对上统领怀疑的目光，我习惯性地将手指举到舌尖，在众禁卫惊讶的目光中，舔下一滴正欲坠落的血珠。
第9章 09 倒戈
恍惚中听见许多说话声。一睁眼，身边围着一圈卫家人。
“终于醒了。”小姨抚上我的额头，声音宛如清风。一旁宫女正端着水盆为我擦脸洗手。
“渴……”一开口喉咙疼，身上软绵绵的使不上力气。
猛灌了不少水，我望望四周：“宴会散啦？”
“都快到子时了，早散啦。”小姨笑道，“晚上没吃饱？”
“嗯。”我捂着咕咕叫的肚子点头。光顾着看陈家的好戏，晚饭确实没吃进去多少。
“去拿些点心来。”小姨对宫女道。
太医令为我把了脉，宣布我身体无碍，只是气虚引起的暂时性闭气，为我开了几服药，殿内的气氛渐渐松弛下来。
“这孩子只是看起来皮实。很小的时候也晕过一次。”小姨笑着对大家介绍我的过去。
“那去病就留你这里，我先送君孺和步广回府，步广这孩子喝太多，已经不省人事。”大姨夫背着小舅将欲离开，正巧碰到刚进门的二舅。
“王孙情况如何？”大姨夫问。
“不太好。”二舅摇头道，“陛下今晚会在承明殿陪着他，明日朝会可能要推迟或取消。”
“唉，姓李的小子下手怎么这么狠，王孙也是能忍，要换作是我，早找人把姓李的痛欧一顿。”大姨夫被小姨送走时不忘抱怨两句。
“有没有觉得好些？”二舅坐到我身边，好笑地看着我将一整把饴糖塞到嘴里。
“舅父不用担心我，我已经好多了。”我开心地吃着糖果。
“今晚到底怎么回事，他们说你把韩嫣打伤了？去病什么时候变这么厉害——”
二舅的笑容僵在脸上。他突然一把掀开我领口的繁缛。
“这是不是韩嫣掐的？”
对上二舅的目光，我望见他眼里闪着一股无法遏制的怒火。我印象中的二舅总是温润如玉，处事不惊，我从来没见过他如此震怒过。
“快回答我。”他命令道。
“青儿，你吓到他了。”小姨掀开帘子走进来。
二舅叹了口气，手指轻轻抚过我脖子上纷杂的指痕，“舅父说过，在外面受欺负，一定要告诉舅父，去病还记得吗？”
“记得。”我深吸一口气，微微点了点头，“是他。”
二舅放开我，双手攥了拳低声道：“我现在去承明殿一趟，劳烦姊姊照顾去病。”
说完，起身疾步离开漪兰殿，留给我和小姨一个匆匆的背影。
***
日子在一天天的朗朗读书声中过去。那晚之后，卫家的生活并没有太多变化，陈家的人也并没有来卫府找茬。唯一的区别就是二舅开始朝去晚归，不再留于宫中宿值，在卫府的时间从此规律了许多。
“去病多吃点啊。”一家四口一起吃晚饭，其乐融融，大舅格外开心，不住地往我碗里夹肉。
刚才同舅父们踢蹴鞠太猛，肚子饿得咕咕叫，满满一大碗被我扫荡得快见底。
“饭太多，我吃不下。”我捧了碗往厨房走。
“别扔，倒给我吧。”二舅拦住我。他小时候过苦日子，所以特别珍惜粮食。
“怎么能让舅父吃剩饭。”我不好意思地走回来坐下，硬着头皮把碗里的食物吃完，连打几个饱嗝。
大舅满意地看着我扫荡碗底：“就要这样多吃饭，去病才能像大葱似地蹿个子。”
“嗯。”我腮帮子里塞满了麦饭，只能点点头表示同意，因为我知道大舅最近经常偷偷给我加很多饭在碗里。
“小时候长得快，长大了就长不高。”小舅还是改不了他的乌鸦嘴。
“别听他瞎说。”大舅顺手给了小舅一筷箸，安慰我道，“你看你几个舅父姨娘，哪个不是玉树临风，亭亭玉立，还愁长不高？”
这几个词从平日里正经严肃的大舅口中说出来，带着洋洋得意的语气把自己也夸了进去，一席人都被逗乐了。
***
“襄哥哥！去病哥哥！你们这是到哪里去呀？”卫长公主表妹穿着天蓝色的小襦裙，梳着好看的小发髻，哒哒哒一路小跑朝我们跑来，身后跟着数名表情惊慌的宫女宦者。
“走啦，别又被她缠住了。”曹襄拉了我的手一阵狂奔，直到出了北司马门，才回头望了望被侍卫拦下而哇哇大哭的表妹。幸好陛下不准卫长公主私自出宫，不然她非追上来不可。这丫头，知不知道我们是在逃学！带着她岂不是会弄到兴师动众，人尽皆知？
至于我们为什么要逃学，还得从庄太傅的离职说起。三年前，东瓯战事平息，人民内迁，过了几年太平日子；不料最近闽越王见东瓯之地空虚，起了贪心，趁机发难，侵占了东瓯。庄太傅是会稽人，加之曾有成功平定东瓯之乱的经验，陛下决定直接派庄太傅去做会稽太守，坐镇东部。太傅职位就由中大夫朱买臣全权接手。
“这个朱买臣，靠着庄太傅发迹，却是个绣花枕头，教书水平不是一点半点的次。真希望陛下派去会稽的是他。”这日休息时，曹襄抱怨道。
“是啊是啊，我完全听不懂他的口音。”我深有同感地附和。三年功夫我已经学了一口流利的关中话。然而朱太傅的会稽口音嘛，连陛下也是只愿阅其奏章，不啻听其议事，那也怪不得学子们不爱听课。
“喂——”旁边一个人突然发话，吓我俩一激灵。
李敢的脑袋凑过来，神秘兮兮道：“你们听说了吗？长安城里最近开了一所‘外学’。外学是什么你们知道吗？”
“不知道。”我俩摇头。
李敢清清嗓子道：“外学就是像我们这样的学校，只不过招收的学生是平民而非官家子弟，课程只开设诸子百家。据说那里有个夫子名叫董仲舒，从前给陛下谏过策，在坊间很有名。”
“比朱太傅讲得好吗？”我两眼放光。
“轮到他做主讲时，据说是万人空巷。”李敢点头道，“你们去听一听就知道了。”
今日晴空万里，鸟语花香，气候温润，陛下陪窦太皇太后去甘泉宫休养，想必今日回不来这长安城，两宫清静，的确是个逃学的好日子。
出了长安城再向北，沿着大路很容易地就找到了外学堂。李敢所言不虚，今日外学堂前人山人海，手持笔墨书简的学子或站或坐，一看就不是京城人士，那些有点钱的京城学子早早派了家仆扛来书案坐垫茶水，占据了前排好位置。
我们两个孩子仗着个儿小的优势在这深衣广袖的海洋中钻来钻去，不一会儿，就被我们成功地钻到了靠近前排的位置。
“世子，这里！”我找到一处好地方，离得特别近，待会儿肯定能看清夫子。
曹襄挤到我身边时已是汗流浃背，拽了袖摆在脸上好一阵胡乱擦。
“本世子何曾受过这种罪！若是这个董夫子名不副实，回去少不了要给李敢那家伙吃点苦头！”
“世子，你发髻散了。”我指了指他头顶。
“哪有？啊——”曹襄“呼噜噜”摇了摇脑袋，顿时脑袋一边的头发扑扑梭梭全落了下来，十分狼狈。我一边哈哈直乐，一边帮他解了发绳，揪出一个新发髻。
“本世子再也不要来这种地方了。”曹襄顶着俩歪斜的发髻，恼怒地嘀咕。
人群动了动。
大堂后面冒出来一个中年人，灰色布衣，脑瓜上顶一块灰色方巾。我发现我看不清他的脸，因为，不看不注意，一看吓一跳，大堂里居然还挂有一块薄薄的白色帷幔，那个人居然直接藏没进帷幔里面坐着！
“好大的架势，竟不肯以真面目见人！”我皱眉道。
“肯定是因为长得丑。”曹襄笃定地说。
“倒不是长得丑，此人讲究与天通气，感应阴阳，自是不能受我们这些凡夫俗子之气场影响。说白了，就是‘洁癖’。”一个打趣的声音从背后传来，我同曹襄齐齐回头。
来人一弱冠青年，手执一把小蒲扇，面上两撇小胡子，随着他的言语一跳一跳，一双大眼滴溜溜地转，却不是东方朔又是谁？
东方朔今年和我的两位舅父走得颇近，我在卫府见他过几回，亦听说过关于他的不少趣闻，而按照此人出没长乐宫的活跃程度，曹襄起码每月能碰到他一回。
“东方大夫，你怎么在这里？你没去甘泉宫？”我问。
“霍公子这话不对了，”东方朔双手隔空做了一个抱拳的动作，“未央宫里这位，可是巴不得臣消失在他眼前哪。”
“哈，陛下为了躲你，都躲到甘泉宫去了？”曹襄揶揄他。
东方朔用蒲扇遮了口，悄声道：“世子，妄议天子可是重罪。”
“那也是东方大夫起的头。”我笑道。
东方朔摇摇扇子：“不妨告诉你，如今去了甘泉宫要躲我的人并不是西宫之主。”
“那是谁？”我的好奇心顿时被勾起来。
“是东宫——”东方朔眼珠子一转，将我们往前轻轻一推，“开场啦，两位快认真听课吧。”
故意吊人胃口是东方朔最擅长的，不过东宫同东方朔往来颇多的，除了窦太皇太后也没有其他人了吧。
“上次老夫与诸位讲到‘道之大源出于天’，今日就接着讲何为‘出于天’。”那厢董夫子起身道，“为人者，天也。天两有阴、阳之施，身亦两有贪、仁之性。人之五脏之于五行，人之四肢之于四时，一一对应，皆由天定……”
董夫子口若悬河，引经据典，滔滔不绝，众学子听得如痴如醉。
我回头望向东方朔，居然捻了小胡子也跟着摇头晃脑，颇为入迷的样子，终于忍不住开口问道：“东方大夫，你不是最擅长黄老之言吗，今日怎地忽然关心起孔孟之道来？”
东方朔“嘿嘿”讪笑，眼珠转了转：“霍公子有所不知，臣东方朔活在这世间，最大的乐趣便是广闻外家之言，博观百家之书。现在朝中各位都躲着臣，臣闲来无事，与其走鸡斗狗，不如做一做广博之士，学一学先秦文士，研究研究诸子百家。”
“没想到，东方大夫博学多识，才情怡然，晚生一直以为您只会讲解黄老之术。”曹襄赞道。
“世子过奖，过奖。”东方朔哼哼，“咱们听课，接着听课。”
我白了他一眼，吹牛不打草稿，“嘴上功夫，绣花枕头”这句话，若不送给东方朔也没谁能担得起。读书人都说自己有骨气，其实最像墙头草，明面上说得好听要“研究诸子百家”，还不是为了投上所好。
“……所以人以性分，便有三品：上品为圣人，生来性善；下品为小人，生来性恶。中品，即中人之性，则可善可恶，倘若教化良好，知书达理，则可往上为圣人，为天所重；倘若教化无方，屡教不改，则泯然为斗筲之性，不可救药。”身影自帷幔中消失前，董夫子补道，“请诸位学子回家去，将这天人三品细细思索考量。”
人群挟裹着阵阵赞叹声散去。