“……吉姆呢？”他说道，“莫里亚蒂呢？他……”
“根据记录，这是您和莫里亚蒂先生失去联系的第三十一天。”星期五表示疑惑地扬起了声音，“Boss？”
握着那颗蓝宝石，托尼带着混乱的思维倒向了柔软的沙发。
——
和本体的现实宝石不同，汲取能量和生命力是残缺的以太粒子的本能。当莫里亚蒂放弃现实的躯体、仅仅作为控制着以太粒子的意识时，他不需要付出任何代价就能完成能量的攫取和转化，就像是现在这样。
阿斯加德的守门人瞳中焦距变换，莫里亚蒂遮蔽了他的一部分记忆，在他的意识中植入了指令。为免打草惊蛇，他并没有杀死这位寿命悠长、力量强大的神，取足了所需就适当地收了手。重新隐匿身形、穿过了彩虹桥，他入侵了一位站岗的年轻卫兵的意识，找到了自己所需的信息。
简现在所在的方位原来是阿斯加德的治疗室，被托尔带回到仙宫之后，她正在那里接受一群女仙的检查。
莫里亚蒂原本想要紧跟在简的身边，随时监控着事态的变化，不过在阅读了海姆达尔和这名卫兵的记忆之后，他稍稍改了主意。
在不损伤简的身体的情况下，阿斯加德人恐怕对分离她体内的以太粒子会极为头疼，而在那之前，他也许可以顺便去做点别的事。
——神之国度，可是一笔巨大的宝藏啊。
第89章
托尼之前的担心并不是没有道理的，宇宙中一共只有六颗无限宝石，其中的四颗都已经或多或少地和地球产生过关联了，原本就流落到了地球上的空间宝石、据说被神秘的魔法师保管着的时间宝石，被洛基带到地球、如今还在神盾局手中的心灵宝石，而现实宝石的残片以太粒子甚至就在莫里亚蒂的手上……他还是这个宇宙的外来者，又完全不是那种心怀天下的圣人，就算他对其它宝石完全不感兴趣，作为以太粒子如今实质上的意志，现实宝石对他也会有种本能上的吸引力，这让他比任何人都更容易和其它的宝石产生联系。
托尼并没有就此责怪过莫里亚蒂，有些情况的确不是能受他们自己控制的。就像那句在文学作品中出现率颇高的形容一样，“命运就像只无形的大手，冥冥中操控着芸芸众生”……莫里亚蒂能做到不主动惹祸，对托尼就已经是个足够贴心的情人了。可在地球上还有托尼的无形约束、有星期五和贾维斯的无数双眼睛、有神盾局的暗中监控，在阿斯加德，又有什么理由能让莫里亚蒂不去接近一颗触手可及的无限宝石呢？
——他所感兴趣的不是早已在计划中的现实宝石，而是在纽约大战后被托尔带回了阿斯加德保管的空间宝石。在地球的时候它有个更广泛使用的名字，“宇宙魔方”。和所有的无限宝石一样，它拥有着极为强大的力量，而且不同于其它的无限宝石，在地球上它曾得到过许多顶尖科学家的研究，莫里亚蒂看过关于它的资料，在被发现它的其它功能之前，空间宝石一直都是被作为永不枯竭的能量宝库使用的。
莫里亚蒂可没有什么普通人的道德感和责任感，在他看来，这会是份合适的礼物。
或许是因为阿斯加德人对简做了什么处理，或许是因为吸收了海姆达尔的神力，莫里亚蒂被现实宝石影响所产生的本能狂热减退了不少，思维现在清醒了很多。事实上仅仅是出于现实宝石对他的可怕影响，莫里亚蒂就有必须得到它的理由了，但他现在也完全有时间先去干点别的，理由也是很充分的——他解决不了简，只能等着别人把现实宝石从她体内剥离，在阿斯加德未来国王的精心呵护下，想必简在短时间内也不可能出什么意外，而考虑到假如真的有意外发生、现实宝石落到了其它想要利用它的人手上，先行取得空间宝石，也能让莫里亚蒂手中多上一重筹码——所以，何乐而不为呢？
凭着从海姆达尔和仙宫侍卫脑中得到的信息，莫里亚蒂迅速熟悉了阿斯加德，并顺利地找到了宝库所在的方位。他还颇有观光性质地在沿途其它一些标志性建筑内逛了逛，比如金宫的大礼堂。凭着一双敏锐的眼睛，他发现了不少有意思的小细节。莫里亚蒂决定把金宫复制到自己的脑海里，以后可以邀请托尼一起玩解谜游戏。
宝库的看守不算紧密，或许是因为阿斯加德承平已久、又有种种魔法和机关的保护。莫里亚蒂顺利地穿过了宝库的大门，看到了自己想要的东西。
如同古代中国那枚著名的玉玺一般缺了一角的空间宝石正静静地躺在展示台上，发散着莹莹的蓝光。
——
阿斯加德大体上对简·福斯特还是很友好的，虽然这种友好大体上浮于表面。简心知肚明，他们是觉得一个普通的地球人类和他们的仙宫大王子各方面都不怎么匹配，托尔的父亲说话尤其伤人，直言她“上不了台面”。托尔的一帮好友算是对简态度最温和的了，他们曾在地球上有过短暂的接触，大概了解简的品行，对简有着一定的尊重。但也仅此而已了，因为好友帮之一的希芙女神似乎一直对托尔有着某种情愫，只是托尔爱上了简，其他人当然不会为了和简交好而伤了希芙的心。
北欧神话里还传说海姆达尔是希芙的哥哥，他没在看到简的第一时间就把她扔回地球，也是足够友善好客的了。简聊以自慰地想道。
想起了海姆达尔，简不由得又想起了彩虹桥。她和托尔正站在一座临水的阳台上，边欣赏着阿斯加德的独特风景边聊着天。她问道：“你和海姆达尔的关系似乎很好？”
托尔笑了起来，似乎挺高兴她提起了和他的朋友有关的话题：“我们算是一起长大的，当然他比我们要大一些，像个可靠的兄长。从几千年前开始他就是彩虹桥的守卫了，米德加德一定也有关于他的传说。”
“听说他视力和听觉都十分敏锐，能察觉到边远之地的微小动静。”简说道，“这夸张了吗？”
托尔被逗笑了：“夸张？不，他的能力比这更夸张。站在彩虹桥上，海姆达尔能看到的是九大王国和其上的亿万生灵，他能察觉到星辰轨迹的变化，以及你所说的，一些最微小的动静。”
“所以在我发生意外的时候，你就能知道了？”
“这事真正让人意外的是，海姆达尔看不到你了。”托尔说道，“你在研究天体汇聚，对吗？每隔五千年，九大王国就会连成一线，而每当这时候，各大王国之间的壁障就会变得模糊，通过一些特殊的点，一些重叠的空间，人们可以轻而易举地在这些王国中穿梭……当时你一定是进入了这样的一个空间，然后遇到了以太粒子。”
假如已经知道了前方会有危险，当时她还会去吗？——她会，因为她是个科学家，而且她想见到托尔。
简的手指和托尔的扣在了一起，他们彼此凝视，越靠越近：“它会汲取我的生命吗？……我会怎么样？”
“我会找到办法的……”托尔的气息拂在了简的耳际，“我会找办法救你……”
简还有疑问，但一个吻已经落了下来。她紧握着男友的手指，忘怀地回应过去。忽然之间他们脚下震动了起来，天花板上簌簌落下灰尘，警报声骤然在金宫中回响。一道染亮了半片天空的蓝光冲天而起，却又顷刻间消失不见。简抓住了托尔的手臂：“发生了什么！？”
“是武械库。”托尔神色凝重，看到王后弗丽嘉恰巧朝这边走来，简单地介绍过后便把简交给了自己的母亲，“我先去看看。”
上一次金宫的武械库被人入侵还是洛基搞的鬼，这次不知道又是谁？
托尔心头浮现起了一种不祥的预感。他与金宫的守卫汇合，加快了脚步，向着武械库赶去。
——
或许是以太粒子之前被现实宝石鼓动得太活跃了，或许是因为同出一源的无限宝石们对彼此有着最原始的吸引力，几乎在莫里亚蒂手指碰触到宇宙魔方的一瞬间，暴涨的蓝光便吞没了莫里亚蒂。原本已经得到了能量补充的身体迅速分解消失，被以太粒子吞噬殆尽，莫里亚蒂身不由己地冲入了蓝光之中，顷刻间便接触到了一道无意义的意识波动。
——他看到了一个蜷缩在蓝色晶体中的婴儿。
进入宇宙魔方后，以太粒子就停了下来，将控制权重新交给了莫里亚蒂。这是除了现实宝石之外，莫里亚蒂第一次有了被失控的感觉。他心底不由得升起了警觉，如果不止是现实宝石，任何一颗无限宝石都会对他产生影响……
一个危险的念头一闪而过，被他罗列在了计划之中。他控制着以太粒子凝聚成形，开始观察宇宙魔方内部的世界。空间宝石无愧于它的名字，蕴含着撬动空间的法则，蓝色宝石的内部是无数颗衔接在一起的不规则晶体，越靠近外围颗粒越大，越靠近内部颗粒则越密。以太粒子反馈回的信息告诉莫里亚蒂，就算是这内部最微小的一个空间，也足以装得下完整的九大国度。但这并不是它的用途，而只是它向莫里亚蒂展示出的空间法则的应用法。它想要让莫里亚蒂看到它，以他容易理解的方式。
——它正是那个诞育在宇宙魔方最核心的婴儿。
宇宙魔方的自我意识似乎还不太完整，莫里亚蒂所得到的信息大多来自宇宙魔方本身对以太粒子的反馈。按照地球的计算方法，它的意识最早成型在七十年前，却始终处在缓慢的进化之中。无限宝石的意识并不是那么好诞育的，它们既和宝石一体，又是可以被分离出的独立意志，它们天然地被宝石排斥，却又天然地渴望掌控宝石。以太粒子的意识之所以会和一个普通的黑暗精灵结合，就是因为它太渴望自己的诞生了，但即使这样，它也足足花了五千年的时间，直到接触了托尼和莫里亚蒂才真正成型……在诞育的难度上，宇宙魔方远高于现实宝石，但从意识成长的优势上，现实宝石就要远逊于宇宙魔方了。
它毕竟是掌握着空间法则的宝石，即使长期被神盾局封存在仓库之中，也实在太容易接触到各种世界了。仅仅七十年的时间，它就具备了基本的各种知识，并为自己设定了类似胎儿的成长过程，用不了多少年，恐怕一个成熟的意志就能够诞生了……到时候它会给自己起什么名字？空间主宰？宇宙主宰？
他把这道信息传给了婴儿。婴儿还不能理解这些字句的意思，却感觉到了其中的称赞。它回应了莫里亚蒂一道表示喜悦的信息。
假如莫里亚蒂现在有形体，他一定会很想摸摸自己的下巴，露出个童话故事里老牌坏蛋的经典笑容。
——空间宝石，看起来很好骗啊。
第90章
响彻仙宫的警报声当然也传入了洛基的耳朵，同时他还感觉到了一股熟悉的力量。被囚禁的仙宫二王子偏转过头，确定着动静发生的方位。魔法的光芒在他身前亮起，王后弗丽嘉出现在了他的眼前。
洛基略显意外地扬了扬眉，笑了起来：“我还以为你最近不会再来看我了。”
“不管是什么时候，我的孩子，每当发生什么大事的时候，我总要确认你的安危。”弗丽嘉脸上带着睿智和包容，同样微笑着看着自己的儿子。
洛基哂然一笑，张开双臂：“是啊，化身来看我，真身守护在托尔的身边。”
这是句诛心之言，弗丽嘉脸上的笑容淡了下去，蓝眼睛里含着失望：“你真是这样想的吗，洛基？”
洛基和她对视了几秒，带刺一般的神情不由自主地软化了，但还是嘴硬地道：“我只是感觉自己始终活在一个谎言里。”
“我只能这样来见你是因为我不能够真身进入这个牢房，洛基，”弗丽嘉悲伤地道，“而且我相信你有应对危险的能力，你是我的骄傲……”
她伸出手，想抚摸儿子的脸庞，洛基撇开了头，却拥抱了弗丽嘉。但他的手刚一碰到弗丽嘉的幻影，魔法的效用就被打破了，弗丽嘉的身体化为了光点，从下至上地迅速消失了。
洛基闭上了眼睛，缓缓地呼出了一口气。
——
无限宝石们拥有着得天独厚的力量，却很难能诞生出自我意识并成熟起来。它们的存在太过特殊，在宇宙中几乎寻找不到可供借鉴的目标，同类之间更是难以相聚，每走一步都必须自己摸索。以太粒子是在吸收了斯图尔特的灵魂后才开始完善自己，和莫里亚蒂融合之后才算真正完整起来，而它的本体现实宝石现在甚至还在被本能驱动。宇宙魔方尽管拥有着海量的知识，也本能地为自己选择了类似宇宙间大多数智慧种族的成长过程，只要给它足够的时间，未来说不定能成长为神祇……但它现在毕竟还是个婴儿，一个虽然聪明、却因初生而仍懵懂的婴儿。
以太粒子相信和莫里亚蒂融合能给它带来好处，为此宁可冒着被莫里亚蒂彻底吞并的风险也要主动进行融合。从诞生的那一刻开始，它就在本能地追求完善自我，希望能够以完美的姿态立足人间。莫里亚蒂敏锐地从宇宙魔方身上发现了相同的成分，紧接着发生的事情就可以预料了。
——他成功地说服了宇宙魔方，融合了它的意志。
红色的晶体碎片取代了婴儿原本的位置，一片阴影在其中若隐若现。莫里亚蒂的感觉并不好过，即使同意了融合，宇宙魔方也在下意识地争夺着主动，无数信息率先冲入了他的思维，将他的记忆搅得七零八落……他看到了宇宙的源起，星辰的形成与死亡，无数种族的生生灭灭，天神从星球上凝出形体，天马在巨树下展开双翼……一张没有皮肤的丑陋面孔出现在莫里亚蒂眼前，一个穿着白色研究服的人按下了机器的开关，忽然之间一道无形的桎梏被打开了，莫里亚蒂不由自主地释放了自己的力量，产生了这么漫长的时光以来的第一个念头……