他开着车子，离开了伦敦。沿着公路行驶了几个小时，天边渐渐露出了鱼肚白，然后太阳升了起来。
把车停在一处偏僻的树林旁，男人拖出了后备箱的尸体，扔在了一丛灌木中。回到车里，迎着朝阳，他笑了起来。
“圣诞快乐。”他自言自语地道，“欢迎获得新生。”
阳光落在了那张脸上。苍白的面容，墨黑的眉眼，红润的嘴唇。
——正属于吉姆·莫里亚蒂。
第42章
“记忆宫殿”准确说来应该是种记忆技巧，它并不是直到近代才出现的。早在两千多年以前，古希腊诗人西蒙尼德斯就在一次意外中发现并领悟了这种技巧，而后历经了二十多个世纪，逐渐发展成为了一种成熟的记忆方法。利玛窦曾有部著作叫《西国记法》，详细而系统地介绍了该如何在脑海中搭建一个记忆之宫……但记忆宫殿事实上并非只能用于记忆，也并非只是天才们的标配，说到底这只是一个令散碎无章的记忆和知识得以系统化归类的方法，任何人通过系统的学习和训练都能够创造出属于自己的记忆宫殿和思维导图，节省掉不必要的试错环节，直接将问题导入正确的路径进行思考。
但并不能因此就认定天赋的无用，往往是在孩提时代，思维在具体运算阶段出现的几种特性就会展露出不同人群的不同天赋。思维殿堂的构建也离不开守恒性、可逆性和内化性，天才的思维导图会比常人构筑的更加优化，更适应自身的优势。当罪案放在眼前的时候，像夏洛克这样的人用不了几秒钟就能抓住最关键的线索，形成逻辑、得出结论；而在他判断出凶手的身份时，拥有思维导图的人或许还在按部就班地关联信息、考虑变量，普通人则干脆面对着一堆摆在眼前的信息束手无策，根本不知道从何理起……
在接触到这种记忆技巧之后，莫里亚蒂的最初定桩是从那座阁楼起的。后来根据记忆的需要，他对桩子进行了几次扩容和改动，最初的阁楼几乎已经成了一块记忆硬盘，存储着大量信息。但贾维斯建议莫里亚蒂构筑新的记忆宫殿却并不是为了存储记忆，而是为了检测那个自称现实宝石的思维所带来的影响，顺便给宝石制造一个安全的试验场。莫里亚蒂觉得这个提议很不错，况且他也需要用记忆宫殿去证实一些内心的怀疑，于是就以这栋房子为蓝本，在阁楼之外重新构筑了一个记忆宫殿。
新的记忆宫殿名为“白房子”，在构筑它的过程里，莫里亚蒂第一次有意识地使用了宝石的力量。“白房子”具有几种超乎常识的奇妙功能，莫里亚蒂可以依凭现实世界随时找房子里添加新的桩子，然后藉由定桩的特性将目标的思维拉入自己的思维世界中——或许应该称之为灵体或灵魂，这种概念还是从贾维斯那里证实的。如果他在白房子里杀死了某个灵体、或将对方永久地困在记忆碎片之中，对方在现实当中的身体也会随之陷入植物人的状态。而如果能找到正确的桩子，他也可以入侵其它生物的思维，只不过这种行为太过危险，莫里亚蒂试了一次差点被困在一只蚂蚁的食物幻想中出不来后，就果断地放弃了短时间内掌握技能的想法。
至于对记忆的剥夺，这倒是意外之喜了。莫里亚蒂从白房子里进入过自己的记忆阁楼，因此他猜测其他人应该也能从这里进入记忆宫殿。白房子就是莫里亚蒂的领域，马格努森在这里毫无防备地敞开了自己的定桩，莫里亚蒂轻而易举地就顺着他的思维进入了阿普尔多尔……他没想到在杀死了马格努森之后，阿普尔多尔和马格努森的思维导图也随之向他敞开了。现在他可以直接使用马格努森的思维导图，像使用电脑一样地录入和查找资料了……不过，似乎也没什么用处。
马格努森不过是个拥有了记忆宫殿，自以为很有智商优越感的普通人而已。
莫里亚蒂翻了翻阿普尔多尔。马格努森的确在里面保存了海量的秘辛，可是对莫里亚蒂有用的也不过寥寥几条而已。他搬走了几个文件柜，然后就把它随便地摧毁掉了。马格努森的尸体倒在了楼梯上，莫里亚蒂在他脸上刮了刮鞋底的灰，吹了声口哨，走上了大厅。
出乎他的意料，大厅里已经空荡荡的了。炉火半明半暗，已经快熄灭了。他的手机被放在了茶几上，而托尼一个人站在圣诞树下，低头正看着什么东西。
莫里亚蒂扫了眼时间。九点二十五分。他有些意外。思维世界的时间流速和现实中是不一样的，估算了自己的承受能力之后，他把白房子的时间流速设置成了七倍，按理说从他走下地下室到现在，外面应该只过去了不到五分钟，可时钟上显示的时间却和思维世界里没什么差别……
……难道是因为阿普尔多尔？
莫里亚蒂走向了托尼。托尼似乎看手里的东西入了神，丝毫没有察觉到他的走近。莫里亚蒂从身后拍了拍他的肩膀：“——在看什么呢，托尼？”
“艾琳的圣诞礼物。”托尼扬了扬手中的盒子，“特地注明是给我们俩的……可她送根蜡烛干什么？”
……不但是蜡烛，还是根低温蜡烛。莫里亚蒂扫了一眼，把盒子接了过来：“他们都走了？”
“莫兰是和艾琳一起离开的……”托尼耸了耸肩，“而安德烈接了个电话就走了，就在你上来五分钟之前。你不打算拆拆礼物吗？”
“没什么可拆的，千篇一律。”莫里亚蒂漫不经心地道，随手拆开了一个礼盒，“大的包装是实物，一般是些古董；像这样小的包装里一般是钻石或者股份。有一年他们给甚至给我送了只活猩猩来……”
他的话音忽然顿住了。一根金光灿灿、造型别致的按摩棒正静静地躺在黑色的衬垫当中，光滑的表面清晰地映出了莫里亚蒂的眼睛。
“这是什么？”托尼把它拿了起来，好奇地在手中抛了抛：“看起来不太像金条？”
“……应该是镀金。”莫里亚蒂若无其事地转移着话题，“用不着管它，我们可以继续拆礼物……”
“但它看起来好像另有乾坤。”托尼说着，手指从光滑的棒身上划过，“你看，这里还有个开关……”
莫里亚蒂还来不及阻止，托尼就按下了那个开关。金灿灿的棒子顿时剧烈地振动起来，猝不及防之下，托尼脱手而出。
莫里亚蒂的目光不由自主地随着那道抛物线落在了地上。
按摩棒在地上弹跳着，发出了密集而尴尬的声响。
“吉……吉姆……”托尼的声音听起来有些干哑，“为什么会有人送你这个？”
莫里亚蒂的目光又慢慢地挪回到托尼脸上。那上面有一抹绯色，仿佛火光的映衬，从耳垂晕染开来，一路逶迤，仿佛连鼻尖都染上了粉色。那双眼睛往常总明亮而澄澈，现在却仿佛含住了一层薄冰，脆弱的冰面下是泓荡人的露水……
他忽然觉得嗓子有些发紧，好像被人束住，偏偏又有一股燥热的火气从食道中窜升，堵在了会厌软骨之前，持续地膨胀。他无法克制地想要亲吻托尼的眼睛，于是他真的亲吻了。
托尼惊讶的神色在眼前一闪而过。莫里亚蒂按着他的肩膀，嘴唇轻轻落在了颤动的睫毛上。有些痒，他想。好像有种痒意从唇间迅速传递到心口，让他几乎想撕开托尼的衣服，从脖颈啃噬到足踝，掠取每一分甘甜的血液。
他的手指已经开始不自觉地用力。莫里亚蒂的嘴唇慢慢从眼睑移到了耳尖，轻轻用牙齿磨着那片薄而染着绯红的肌肤，含糊不清地道：“托尼……你送我的圣诞礼物是什么？”
“我……本来准备了一份礼物……”托尼的声调听起来有些奇怪，散乱得就好像已经忘了该怎么组织语言，“……但我忽然想起……我好像还欠了你一份礼物……一直都没有兑现……我觉得……”
他忽然间停住了话音，喘息了一声。莫里亚蒂耐心地用舌尖描摹着他的耳廓，噙住耳垂，咀嚼般地把那块软肉放在了唇齿之间，滚烫的舌头覆住了表面：“……觉得，什么？”
“等……等一等……”托尼几乎已经整个靠在了圣诞树上，针叶被压得发出了哗哗的声响，“你确定……不会有人再来拜访吗？”
……
黑暗的卧室中，托尼忽然间从梦中惊醒，坐了起来。床头灯亮起了柔光，托尼找到了杯子，连灌了好几口水才勉强平息下身体的燥热。他站在微凉的地板上，等着心跳慢慢恢复正常，才叫了一声：“贾维斯？”
“为您服务，先生。”
“我——我刚刚做了一个梦。”托尼干巴巴地道，“就是那种……按照常理来说应该会让我的身体产生相应生理反应的梦……好吧，我直说……就是那种梦。真奇怪，嗯哼，二十多年以来的头一遭？总之……我感到了不对劲，好像做梦的时候我的身体和精神分离开了一样。”
“您的生理监测数据正常，先生。”
“我知道，只是我……不知道该怎么形容。”托尼有些烦躁地把手指插进了头发，“最奇怪的是，梦里我回到了几个小时之前，在客厅里对吉姆解释为什么安德烈和莫兰都不见了……”
他忽然间顿住了，眉头皱了起来。
“贾维斯，吉姆回来了吗？”
第43章
“吉姆·莫里亚蒂”现在正在一间旧公寓里。他站在洗手间的镜子前，仔细地染着自己的眉毛和头发，手边摆着一张护照，上面是个金发蓝眼、名叫“斯图尔特·萨默菲尔德”的人。染好头发、贴上假胡须后，“犯罪咨询顾问”就暂时消失了，来自爱尔兰的28岁的音乐教师“斯图尔特”准备好了要开始自己的第一次环球旅行。检查完细节问题以后，他谨慎地把使用过的工具都原模原样地装进了包装盒，塞回到购物袋里，用记忆里的方法抹除着自己在这间公寓中留下的痕迹。之后他会把购物袋随手丢弃在哪个繁华的街头，总会有人贪小便宜把它们带回家的——这样线索的暴露风险就可以被降至最低了。
他不得不谨慎一点，因为他即将面临的是一个对他十分了解、智力又近乎可怕的敌人。没了以太粒子的帮助，现在的他不比这颗星球上随处可见的土著居民们强上多少，唯一可以依仗的就是被困在莫里亚蒂的记忆迷宫时所获取的那些信息，可那究竟能帮助他走多远还是个未知数……
斯图尔特注视着镜子里的陌生影像，几乎已经回忆不起自己的本来面目是什么样的了。他还记得自己讨厌阳光，可在黑暗中绝望地度过了几千年后，现在的他竟然觉得太阳如此可爱……也许是因为太渴望回归正常的世界里了，对于仅有的几次机会，他总忍不住操之过急。前几次是没能控制住以太粒子的力量，过快地吞噬了宿体的生命力；这两次则是因为太低估宿主的智力水平，导致连续遭遇了失败……
似乎从一开始他在族里就不是个智力突出的指挥者，所以才被选为了诅咒战士，融入了以太粒子。现在让在宇宙间漂流了数千年、记忆几乎散尽智力也进步寥寥的他去对付头脑几乎能凌虐一个星球的天才人物，没有以太粒子的帮助，完全就是个败局吧。
斯图尔特充满悲哀地想着。但明知道这次的选择十分冒险，面对着近在咫尺的自由，他也没办法克制自己不伸出手……冲动的结果就是原本计划用于改变规则、让人无法察觉到这具身体换了芯子的宝石力量全部都拿来制造记忆片段围困莫里亚蒂了，假装若无其事地开车离开伦敦以后，摆在面前的就只剩下了两个选择：要么冒着被托尼·斯塔克抓住的风险以自己的方式逃亡，要么冒着被人发现换了芯子的风险用莫里亚蒂记忆中的那些手段逃亡。斯图尔特当然选择了后者，他想好了，如果落到莫里亚蒂的熟人手中，他就假装是莫里亚蒂的另一重人格，实在不行就把莫里亚蒂放出来，自己大不了再继续龟缩一段时间……但如果他落在了托尼手中，不管他最后是否选择释放莫里亚蒂，他相信托尼都有那个能力在最短的时间内把他彻底消灭的……
托尼对这个世界的陌生，现在倒是成了斯图尔特逃亡的本钱。不管是装疯卖傻还是风餐露宿，只要能坚持一个月的时间，他相信莫里亚蒂的意志迟早会在记忆片段中消磨殆尽，到时候莫里亚蒂的整个大脑就能全部为他所敞开了……再加上那些在漫长岁月中已经被他掌握了使用窍门的以太粒子，斯图尔特觉得，哪怕过程不怎么顺利，他的新生活也完全值得憧憬。
对着镜子最后检查了一下自己的外表，斯图尔特提着箱子和购物袋离开了公寓，像一名普通游客一样地混入了人群当中。他按计划丢弃了那只购物袋，在约定好的地点附近拨出了一个电话。一辆不起眼的黑色轿车很快停在了他的面前，斯图尔特上了车，靠在了椅背上，惬意地闭上了眼睛。
司机沉默地开着车，阳光不时地从斯图尔特苍白的面颊上扫过。电台里放着舒缓的音乐，车里有种清新的香气。在微微的颠簸中，斯图尔特很快就有了睡意。
他无知无觉地垂下了手，倒在了后座之间。
——
塞巴斯蒂安·莫兰，出身优渥、有几笔遗产可供挥霍，本人相貌堂堂、谈吐不凡、接受过良好教育，不仅是上议院的议员、还是大英政府里的一名前途无量的官员。私下里他擅长玩乐，爱好广泛，从美女到极限运动，没有什么是他搞不定的——可是在艾琳·艾德勒的面前，这一切似乎都算不上什么优势。他永远也猜不透她到底看重什么、想要什么……头脑是她的天赋，性感是她的武器，要说莫兰爱她爱到要死要活，显然是不可能的，他只是被艾琳激起了作为一个男人的征服欲，却因此被她牵住了鼻子，关入了陷阱之中……