林先生也很欣赏这种背法，闭上眼睛听他从《南有嘉鱼》背到《彤弓》，点了点头，满意地笑道：“你背书的工夫可以了，不用我多敦促。待会儿你自己复习前面讲过的，今日就不讲新篇了。”
他唯唯而退，回到坐上听着林先生叫那些学的比他多的人上去，照样抽查背诵，布置下新题目让他们自己去作诗作文章。那些童生们只差一步就是秀才，并不需要先生手把手地教，林先生飞快地把他们打发掉，就叫崔燮上去单独授课。
出于现代人对八股文这种横霸明清两代的文体的敬畏，崔燮听课时比平常更认真，恨不能拿个小本记下笔记，以后时时回顾。
林先生也正襟危坐，对他讲道：“朝廷开恩科取士，判、诏、诰、表、时务策论不过是末枝，所依准绳唯有五经四书文。我不与你讲那些‘阐发圣人精意微旨’的虚话——咱们读书人做制艺文，为的就是中试！
“辟如去年的辛丑科会试，天下才子四千人云集京城。二月初九会试，三月十五殿试，这其间五房十几位考官要判四千人的三场考卷，一位考官一天要看多少卷子？他能用心看多少？也不过是匆匆一过，只看首场首义罢了！第一篇经义文作不好，后面的写得再好，那考官也是无暇细观的。”
他说得特别投入，跟说评书那么高低错落，声韵激扬，简直要站到椅子上似的。
当然，他最后没有真的站上去。不仅人没上去，连声音也低下来了，盯着弟子郑重地说道：“今日先给你讲破题。破题虽只是用三四句话点透题目之意，看着容易，但作起来却是最不容易的。所谓‘破题之前，文章由我；破题之后，我由文章’，你的立意深浅、腹中才学多寡、笔力高下，破题这几句中便可一览无余了。”
崔燮连连点头，眼睛睁得比平常还大，显出一副又深又长的双眼皮，如同画在眼上方似的。
林先生对他这态度十分满意，从桌上拿过一本程文集，随翻几页，指着其上“周公思兼三王以施四事”瞟了他一眼：“这是乙未科解元王翰林济之公（王鏊）中试之文，你看看这文，这是天下文章的范式！我就以这篇文为例，给你剖析破题之法。”
崔燮站到桌旁，低头看着那篇文章，只见其开头两句写着“大贤论前圣欲集乎群圣而攒其旧服者，一忧勤惕厉之心也”。
他十分自觉地说：“这篇题目出自《孟子·离娄下》。意为周公想效法夏禹、商汤、周文王与武王这三代圣王：像夏禹一样厌恶会使人沉迷享乐的美酒而喜爱别人的谏言；像商汤一样执中庸之道，唯贤是取；像文王一样保养子民，已居王道犹求道若渴；像武王一样不慢怠亲近臣子，不疏远外方之臣。破题中‘忧勤惕厉’一词正出自朱子注释，以赞周公勤于政务，举凡先王善行必追而效之的德行。”
林先生点了点头：“四书背得不错。你可知为何原题中写的周公、三王，破题时却用大贤、前圣来指代？”
那是……因为自己写破题时的用词不能和题干重复？
他有点不确定，不敢说。但林先生也不用他回答，自己就捻着薄须讲了起来：“破题中不能带出人名，如三代圣王、文王、周公、孔圣皆须称‘圣’，诸子则以‘贤’，唯孟子既可称‘亚圣’，亦可称‘贤’。其余草木花鸟器用之类可以一‘物’字代称，总之破题时题目中的人与物都不可以写出原名，要代以经书中原有的别称。”
嗯……破题就像是现代写作文时的点明题意吗？崔燮不禁问道：“破题就是读明白题意之后，用自己的话解释一遍吗？”
林先生微微点头，“嗯”了一声：“简略说来便是如此，自前而后逐字逐义破的叫作顺破，反过来先破后文义，后破前文义的，叫作逆破。但并非说通就可，要抓住题目主旨，重在一个‘破’字。紧扣题面字眼逐字而破的叫作明破，若不露题面字眼，而另以一种说法指代之意的，则叫作暗破。王翰林这篇便是逐字直解周公效法先王施行仁政之举，算是明破。”
“再有破题时一个大忌，就是不能破到题中未有之句——你看这一句‘周公思兼三王以施四事’：你读题时要先记得这句题目于《孟子》中位于哪一篇、哪一句，然后将上下文贯通，明白其在文中之意，但破题时却不可牵连到上下文的文字。
“辟如你若在破题时点到三王是何人，所施四行是何物，这就算侵犯了题目上句，叫作连上；若是点到后句周公如何夜以继日思行善政，则称为犯下。你想那科举之时，考官、同考官判卷判得眼都花了，见了好的都无暇多看，见卷子先挑毛病，一眼看见你破题时侵犯上下文，是不是就赶快黜落了你，好少看一篇？”
是啊，小学生作文审题审偏了还得不了高分呢，会试这不到百分之十的录取率，题都答偏了还不干脆黜，有的是答得又正又好的等着录呢。
崔燮看他后面似乎还有许多要讲的，索性告了罪，回位子拿了个奏本式的自制笔记本，蘸着先生砚台里的墨汁开始记录。
林先生颇为赞许他这态度，把时文集侧过来摊在他面前，指着破题继续讲：“还有两大忌，就是破题时不能破完全题之义的，叫作漏题；或是虽破了全题字义，破题内容却生拼硬凑，不够浑融的，叫作骂题。能犯这两样错的，就说明你比那犯连上、侵下之错的学得好些，但到了考场上，也一样是连看都不看就黜落的下场。”
崔燮“唰唰唰”地往小本子上记着，写字时眼都不敢看纸，死死盯着先生，仿佛这样看着能听得更清楚些似的。
林先生又摇着头吟哦了一遍王鏊的破题，沉醉地道：“破题顾有破字、破句、破意三种破法，以破字为下，破句为中，破题中隐藏的圣人真意才是上品。你一个小学生，比不得王翰林那样的文章宗师，但破题时也要讲究文字简练浑融，堂皇气势，要有一口气贯通破题。若只将题目换个字眼，零拼碎凑成句，就落了下乘了。”
他摇头晃脑、慷慨激昂地说完了，忽然低头问了崔燮一句：“我这么说有些笼统，你学力还浅，未必体会得出来，我先给你讲几种破题的做法，你回去练一练，自己做过的才能体会的深。”
崔燮感觉到了庞大的家庭作业在向自己招手，心中微微叹气，低头应了一声：“是。”
林先生看着他说：“我先讲大题的做法，记下——破题可作两句，也可作三四句，但若求简明利落，最好就做成两句。或上句破题意、下句破题面，或上句破题面，下句破题意，如已矣也之类虚词，最好留在下句，上句不用虚词，方显得简明利落。
“如这篇探花文，便是上句破题面，下句破题意。上句紧扣本题逐字破解，下句则从本题散发至全章，以‘一忧勤惕励之心’之句承全章之旨，又不触及题外文字，极是清通简洁。当然你做破题时也可以上句提领全章之意，下句再扣本题。只是要小心，破题时可借题目上下句之意，万不要犯其字，落了连上侵下的大忌。”
崔燮一边点头一边猛记，脑海中的PDF也不断拉长，打定主意以后做作业、考试时都要把这些忌讳先拉出来读一遍，以免犯错。
林先生觉得这就讲得差不多了，见他也停了笔，便找他要来笔记，看着自己讲得哪儿有疏漏的地方，边看边说：“虽说童生试考的都是小题，可那些题是割裂截搭圣人文字而成的，若是初学做文就做那些，容易拘束才思。要做还是先从大题下手，才能宽阔胸襟，养出文章的气魄。我就从这篇时文集上挑几道大题给你留作功课，你一道题目破他三五个破题……”
他的话语忽然一断，眼角抽了抽，把崔燮那本笔记撂下，自然地转换了话题：“我再给你讲一个正破反破之法，你回去把这本会试程文前三篇的题目与破题抄下玩熟，自己再依次正破一遍、反破一遍、顺破一遍、逆破一遍，明天早上交给我。”
崔燮早被十二道破题震憾住了，完全没注意到他之前是漏讲了那两种破题法，只顾着屏气凝神、专心致志地听讲。
林先生又保住了师道尊严，讲得又痛快，对他这个尊师重道的学生更喜欢了，讲完之后还有些意犹未尽，觉得应该再多布置几道题才好。但他先已经说只破三篇，再追加也不太合适，于是去自己书房里取了一本沈度字的字帖回来交给崔燮，让他拿回家去，每天临二十页交上来。