期思朝他一笑，眼睛映着屋内温暖烛光，说道：“元酀，我的名字不是虞珂，我叫期思，瑞期思。”
元酀目光凝滞了一瞬，有些惊讶，随即意识到什么，像是重新认识期思一般，仔细看着他。
灯火摇曳，桌案上墨香未散，初冬的昌煜飘着零星细雪，期思将自己的过往一一告诉元酀。
从江南的芳华寺，到北境的断雁关，从十几年前母亲隐姓埋名，到如今他代人为质。
“我爹不是晋国皇帝，是瑞楚。”期思说，“他镇守疆土半生，却被人暗害，一身栽赃的罪名。我须得查清让我们一家人走到这一地步的究竟都是谁——我需要把真相昭著于世人面前，无论用多久。”
元酀听到期思并非真正的晋国皇族时，倒并未太过惊讶，但听到瑞楚的名字，却不由震惊，他眉头紧蹙：“瑞楚功臣枉罪，又让你代为人质……”
“幸而遇见了你们，都待我极好。”期思神情间并无苦涩怨忿，反而尽是坚定和释然。
“这些事情，你从未告诉过其他人。”元酀的语气是肯定的，他了解期思，也因此难以想象期思独守这些危险秘密度过的几百日夜。
“从未”，期思说，“在你之前，我觉得没有人是永远站在我这边的。”
元酀知道期思这一次是真正毫无保留地信任自己，将关乎性命和天下局势的秘密告诉了他，也明白期思一直以来是怎样的孤独艰难——即便最为亲近的人，也要以不属于自己的身份面对，那份秘密背后是空荡荡的人世间。
元酀伸手握住期思的手，指间交错，心中波澜难平：“以弘吉剌城之名，以撒雅之名，我会是你永远能信任的人！”
期思胸口突然涌上一股酸甜交织的感觉，泪水蓦地涌出，嘴角却不自觉地弯起，就这么又哭又笑地被元酀拥抱着，他不再是飘荡在命运洪流中的孤舟，从此有了可以归属的渡口。
一转眼，就走了这么久。
期思喃喃说：“有时候，也很累了”，他手里无意识摩挲着那张折起来的字，“但想想，我爹的清名、我娘的苦楚，还有无数枉死的人……我不能停下。”
“我会陪着你。”元酀说，他修长的手轻轻抚着期思后背，抚平一切过往的辛苦孤独。一句简单的话，一诺千金。
两人相谈许久，期思终于能毫无顾忌地谈起自己的过去，心中轻松之极。
但入夜时，他还是按时回了江荀衍相府，元酀一直目送他离开，许多事情都不一样了，期思飘摇的心也终于踏实落地。
大凉重臣赫克依为首的一行人终于也抵达昌煜，这是近年来大凉遣使最早的一次，带来的东西也分量不同以往，明珠美玉、玛瑙宝石自不必说，更有健壮如山的昆仑奴，诚意满满。
肃帝虽对这些不甚感兴趣，但也明白大凉王的意思，宴席上会见赫克依他们时，态度亲善。
“贵国陛下的心意着实真诚”，江荀衍在席上朝赫克依举杯。
萧执离开昌煜办事未回来，裴南贤坐在江荀衍下首，玩味地看了看大殿之中如山的珍宝，说道：“岂止真诚，这些都能换一座西南城池了。”
赫克依笑容可掬，举杯回敬道：“只要两国情谊长存，什么样的宝物也比不过。”
元酀虽然依照规制坐在一侧上首，与肃帝时不时话家常一般聊几句，却仿佛始终游离于使节队伍之外，对赫克依他们毫不关心，只是奉命来走一趟过场而已。
赫克依这次来是带着大王子他们的私心，元酀能来，已经是给了面子，赫克依也绝不敢奢求元酀配合他们什么。
期思在对面瞧着元酀悠闲自在，与赫克依满腹算盘的模样对比起来，不由觉得好笑，元酀也冲他笑了笑，二人心照不宣。
自从将自己的过往身世坦白给元酀，期思便觉得舒心开阔，有时也
荣王坐在期思旁边，认真仔细地看了一遍赫克依带来的礼品，最后叹了口气。
期思有些奇怪：“荣王殿下有什么烦恼？”
荣王敲了敲手里的扇子，低声感慨道：“美则美矣，没什么品味可言，一件想收的都没有。”
期思笑道：“那些宝石美玉拿来让昌煜的工匠雕琢一番，还是有前途的。”
荣王摇摇头，惆怅道：“那我得明年来才能看见成品了。”
右相李岑却是姗姗来迟，朝肃帝和在座告了罪，方才落座。期思倒没有一直盯着李岑，这种场合下，李岑断不会流露出任何与赫克依私下相熟往来的痕迹。
“今年竟是赫克依大人亲自来了，难得难得！”李岑笑容满面，十分友好。
赫克依笑着摇摇头：“这回毕竟有重要的吩咐，陛下便让我这个老头子来，才有诚意。”
李岑闻言思索片刻，很感兴趣地问道：“什么非同寻常的事情，非要赫克依大人来不可？”
两只老狐狸你一言我一语，修为加起来能与菩萨斗法，朝中人在旁看着都觉得精彩。
赫克依却起身抖了抖袍子，恭恭敬敬端起酒杯，朝着肃帝一礼，环视殿内众人一遭，诚恳地说道：“我朝愿两国交万世之好，愿与贵国和亲，大凉最美丽、端庄的金熙公主，克鲁伦的明珠，必能将最真挚的情谊带与燕国。”
赫克依话音一落，满室寂静的一瞬间，地上掉根针都能听见。
期思险些一口茶水喷出来，身边的荣王也啧了一声。元酀挑眉瞥了赫克依一眼，嘴角勾起一抹笑又压住了。而肃帝不动声色坐在御座上，谁也看不出他在想什么。
李岑不愧是老江湖，虽则未料到赫克依这一下子，脸上却依旧维持着亲善友好的神色，裴南贤依旧是那副冷淡的笑容。
先前与元酀的消息传得满城风雨，如今又横空出世般要嫁来燕国，还说不定是冲着肃帝，金熙可谓是传奇。
只是偏偏每次都刚好朝着他身边的人来，期思实在是不知说什么好。
江荀衍最为淡定，他文雅地起身举杯，应了赫克依的那杯酒，说道：“贵国情谊诚挚，实乃燕国和大凉百姓福祉，不过此事重大，倒是不急于一时。”
这一句便替肃帝解了围，也给双方一个台阶下，不至于难办。
赫克依的和亲请求提得突兀，其中自然有他的打算，毕竟伸手不打笑脸人，尊贵貌美的公主送来，谁能直言拒绝呢？
但赫克依也是十分识趣的，见状便同江荀衍遥遥一举杯，饮了这杯酒，自知在肃帝这等人物面前，绝不能咄咄逼人，先试探一下便收手。
肃帝一直没有举杯回应他，坐在王座上俯视众臣，露出淡淡的笑容，便接下江荀衍的话，朝着赫克依说道：“两国交好自然是好事，诸位远道而来，你更是难得的稀客，该当好好休息放松，再论正事不迟。”
和亲的事情就算暂时揭过去了，虽然只是缓兵之计，殿内诸人也都松了一口气，肃帝的脾气与外表不同，看着温雅，脾气上来不会给任何人面子，好在江荀衍冷静将话圆开。
宴会过后，期思正打算回去，却被宫人留下了。
议事阁内，肃帝坐在那里，荣王陈漓、江荀衍、李岑、裴南贤几名重臣都在，期思一进去，意识到肃帝这是要商议赫克依的和亲提议。
肃帝脸上没什么表情，看见期思进来，神色才柔和了些，示意众人落座。
期思坐在江荀衍和荣王中间，对面是李岑和裴南贤，大家都没敢说话，等待肃帝开口。
“赫克依所言和亲一事，先前为何没有听说？”肃帝瞥了裴南贤一眼。
裴南贤统率裴氏神影卫，这等消息该是由他呈报给肃帝的，裴南贤恭敬地低头答道：“陛下，先前未曾得到任何消息，此事该是大凉王临时起意，还请陛下恕罪。”
期思看看裴南贤，开口道：“陛下，先前在大凉，那边确实没有任何迹象表明他们想要和亲，时隔不过月余，此事确实是大凉才定下的没错。”
肃帝看看期思，思索片刻点点头：“你这么说来，是没错了，裴卿不必担心，孤就是问问。”
裴南贤这才放心，看了期思一眼，知道期思是替他这个舅舅帮了腔。
屋内又是沉默，片刻后，肃帝又抬眼扫了屋里人一圈，问道：“大凉要拿公主来和亲，你们便说说看，该由谁来娶她？”