如今正月已过，碎星镇里还残存着些许躁动的年味儿。屋里街上贴的年画对联红红艳艳，映照着每个人脸上同样的喜悦欢欣。而这喜悦和欢欣之中，又暗藏着不言而喻的忧虑与焦躁。
再过三日，武林大会就要正式召开了。
傅明和纪潜之来到碎星镇时，镇内早就熙熙攘攘，挤满了各个门派的武林人士。他们在一座名叫碧松楼的客栈前停下来，打算进去先安顿好行李，顺便点几个菜解决晚饭。
说是安顿行李，其实根本没多少东西。魔教做事贴心周到，这一路的行程早被打点好，傅明和纪潜之在哪儿落脚，去哪儿吃饭，都有人暗中全部安排妥当，不需要他们操半点儿心。
傅明在现实世界也没享20 受过这般待遇，不禁感慨阶级差异。纪潜之不明白傅明想法，见他站在客栈前沉默不语，于是解释道：“原本想找个清静地方，但临近武林大会，到处都吵嚷得很，师兄莫要见怪。”
傅明张口正要回话，门口迎客的店小二立刻笑嘻嘻地插嘴：“这话说的，碧松楼是方圆百里最好的客栈，如今人多，哪怕出高价都订不到一间下等房！看看门口坐着的，这都是来晚了连住处都找不见的……嫌吵，嫌吵就得睡大街！”
这倒是实话。
傅明进镇的时候，看见街边坐着许多走江湖的，个别门派还占着树荫玩骰子，显然已经适应了当地环境。
“您二位也别在风口站着，仔细着了凉！”店小二弯腰做了个邀请的姿势，招呼纪潜之和傅明进来。“店里有酒有菜，上好的碧螺春，先到先得哎……”
这小二，说话跟炒豆子一样噼里啪啦直往外蹦，配合语气和夸张的肢体动作，倒也显得有趣，丝毫不惹人厌烦。
纪潜之挽住傅明的手，牵着他走进碧松楼。
一进门，傅明立刻察觉到气氛变得紧张起来。客栈内坐着不少人，有吃饭的，聊天的，见他们进来，都不约而同地停下了动作，用谨慎防备的目光忖度着两人的身份。
纪潜之依旧穿着一身黑，头上戴着黑纱帷帽，遮住了自己的面容。一柄银白长剑背在身后，剑鞘样式极为简单，边缘磨损清晰可见。这行头虽不普通，但也说不上怪异，看起来就是个不爱露面的武林人罢了。
引人注目的是站在旁边的傅明。
乌发锦衣，容貌清朗，看似贵家公子，腕间却吊着细细的银色锁链。傅明稍一动作，这链条便发出清脆而琐碎的音声，寒冷如月色的光泽轻微闪烁着，刺进所有看客的眼中。
——离开魔教前，由于行动不便，纪潜之替傅明取掉了脚腕的锁链。手上还有一套，纪潜之没取，傅明也没要求。如今受人瞩目，傅明并不感到奇怪。
他和纪潜之是隐藏身份来参加武林大会的。按照傅明的想法，两人应该尽可能低调，避免被人怀疑。纪潜之深以为然，但同时指出，打扮师兄是个人爱好，坚决不予妥协。反正这年头啥奇形怪状的人都有，如果真有人怀疑，就说傅明是被这黑衣恶人绑架勒索，如此如此。
听起来很有道理，傅明无从反对。
他和纪潜之顶着众人视线往里走，没几步，二楼突然传来个似曾相识的嗓音。
“路贤弟！竟然在此相遇，真是缘分啊哈哈哈……”
傅明仰头望去，看见一位书生打扮的男子抓着栏杆，探出半个身子，咧嘴笑着冲他挥手。此人肤色白皙，眉眼如画，一双狭长凤目微微眯起，眼角泪痣红得分外显眼。
是程家晏。
“来来，我这儿有座！”
程家晏想了想，又补充喊道：“……还有酒！”
傅明哑然失笑。这鬼手程，无论何时何地，都是个三句话离不开喝酒的人设。
几乎在同时，纪潜之手上力气变大，捏得傅明手指关节生疼。傅明扭头，用疑惑的目光询问纪潜之。
“那人是谁？”
纪潜之话音透露着明显的不悦。
傅明语塞，他万万没想到纪教主记性如此之差。
于是他又重新介绍了一遍程家晏的身份，帮助纪教主回忆当初美好的相逢时光。站在楼上的程家晏不明就里，只看见两人低头私语，不知说了什么，然后一齐走上楼梯来。
客栈二楼也是堂厅样式，只是桌椅装饰精致许多。傅明放眼望去，宾客坐得满满当当，唯独程家晏的位置冷清空荡，特别显眼。
见傅明和纪潜之过来，程家晏拉开桌椅，顺便叫店小二添置两双碗筷。
“多时不见。”傅明打了个招呼，目光扫过摆满酒肉菜肴的饭桌，随口问道：“程兄在等人？”
“此话何来？”
程家晏立即反应过来，摆摆手否认道：“非也非也，出门在外不可亏待自己，碧松楼饭菜甚佳，岂能错过。自从来到碎星镇，我每日疲累交加心情不畅，只有这碧松楼的美味佳肴能缓解一二……你们坐，你们坐。”
傅明欣然从命。落座时手腕间锁链作响，程家晏淡淡看了一眼，没说什么。
“碎星镇有什么可让你烦心的？”傅明笑，“疲累交加心情不畅……这种词儿放在程兄身上，我还真想象不来。”
哪知程家晏一脸颓丧，抱着酒瓶子哀叹道：“路贤弟有所不知，为了这次武林大会，许多人都是提前来到碎星镇，定好住宿，只等大会召开。走江湖的除了拳脚功夫，也没什么别的本事，呆在镇子里闲得慌。人若是太闲，就容易生事。”
“两个月前，我途经碎星镇，亲眼目睹一场门派纷争，打的难分难解，那场面，真是……”程家晏连连摇头，仰脖喝下一杯酒。“有个小伙子脖子被砍得一片血，黏糊糊的筋脉根本瞧不清楚，眼见只剩半口气，你说我是救还是不救？”
未等傅明回答，程家晏接着说道：“我这边刚治好，那头又有人打架；如此往复，竟是把我硬生生拖在了这破镇子里，脱身不能。”
傅明了然。
江湖三位医学奇才，百草痴除了药草什么也不关心，五行老人心思阴毒手段狠辣，也算不上什么正道侠医。鬼手程年纪最轻，却是最贴合“医者仁心”这四个字的人。
即使他做事任性，是个酒鬼，还对偷盗事业抱有极大热忱。
“这两个月里，就我知道的，有三十八起帮派争斗，至于那些无帮无派的人，更是喜欢寻衅滋事……他们不懂惜命，也不明白生死究竟为何物。说到底，只是些空有蛮力的蠢东西罢了。”
“可你还得为这些蠢东西操心。”
傅明顺着程家晏的话说，“程兄侠义心肠，总会有人懂的。”
程家晏并不把傅明的客套话放在心上，笑了一笑便略过不提。他提起酒瓶，替对面坐着的二人斟满酒杯，顺势问纪潜之：“这位兄弟好像不爱说话，不知如何称呼？”
纪潜之沉默，甚至连手指也未曾挪动半分。由于黑纱阻挡，程家晏看不清对方脸上表情。
“……是我弟。”傅明眼见话题进行不下去，只好硬着头皮扯谎：“他性格腼腆，不善交往，程兄无须在意。”
程家晏摸摸下巴，充满兴味地盯着纪潜之，幽幽说道：“看骨相，你兄弟倒是个美人。”
听到此话，纪潜之发出意义不明的笑声，态度温和地回应道：“多谢夸奖。”
明明是室内，傅明却感觉寒风嗖嗖穿堂过，激起一身鸡皮疙瘩。他轻咳一声，想说点儿什么缓和气氛，背后却响起了讶然女音。
“……恩公？”
他扭头，看见福远镖局的人正从楼梯口下来。发话的姑娘是章柳，认出傅明身份后，便带着章桦走了过来。
其实傅明对福远镖局的印象已经变得很模糊，现在再次见面，也不知道说什么好，只能寒暄道：“你们也来了？”
“武林大会四年一遇，当然不能错过。”章柳开了个不痛不痒的玩笑，转而说道：“其实是常顺山庄委托我们押送一批财物，资助北霄派筹办武林大会。”
常顺山庄在江湖上人脉广阔，和北霄派有往来很正常。
“镖局通常不参与赛事，这次机缘巧合，顺便看个热闹。”章柳看着傅明平淡的脸，轻声叹了口气。她的脸色很苍白，眉间积聚着一股沉郁之气，说不清是疲惫还是忧愁。“庄主老爷心肠好，愿意把生意交给福远镖局，实在是我们的福分。若不是他帮忙，镖局可能就得关门大吉啦……”