雪花牛肉不常见，江彻舍不得一次吃完，也没想到应该怎么吃它，所以先削了一块牛肉下来，打算做点儿零食。
从水里把牛肉捞出来放凉，他快刀把它切成了牛肉丝。倒去热水，在锅里放了一指深的油，江彻十分耐心地等着油加热至滚沸，再把牛肉丝一根根放进去，炸到稍微变干。
油和雪花牛肉一样珍贵，他不敢多放，只在锅底浅浅汪了一潭。用筷子夹着牛肉一根根压进油里，炸得哔剥作响。
新鲜的肉就是有这个好处：即便什么都不添加，只要用油炸过，香气立刻活过来似的，一股股腾腾往鼻子上扑。
江彻深吸几口气，自觉很满意，把火关掉了。
从柜子里翻出糖和盐，还有自己做的陈皮末，江彻小心翼翼地将这三样东西撒在牛肉丝上，再用筷子搅拌均匀。
牛肉丝还热着，陈皮末、盐和糖被烘出滋味，牛肉的香气愈加浓烈。
江彻把炸过东西的油重新装起来，将牛肉丝放在桌上晾着，转身把剩下的半块牛肉拿到角落的冷藏柜里放好。
他已经计划好了今晚的节目：吃着牛肉丝，偷偷潜入四层去打牌听歌。
但桌上的牛肉丝已经不见了。
江彻目瞪口呆。冷藏柜放得比较远，但他一来一回，最多不过五分钟时间，储物仓里什么人都没有，牛肉丝怎么没的？
他不信神，不信鬼，此时想起了那个失了踪的牛肉雪菜馅饼。
“江哥，不是我不给你，监控按照规定，要皮革米才能调出来。”保卫人员跟江彻说了许久，“皮革米去喝酒了。”
江彻问清楚了皮革米的位置，大步穿过浮士德最外层的环形走廊，抄近路去找皮革米。舰艇上有小偷——虽然偷的都是食物——江彻认为事态很严重。
浮士德是一艘主要承担旅行活动任务的舰艇，因而除了一层的储物仓之外，上面五层都设计了通透的环形走廊，在走廊上可以无死角地观看舰艇周围的宇宙景象，是浮士德上最受欢迎的地方。
由于现在浮士德进入了夜间睡眠环境，四层的环形走廊上一个人都没有。江彻怀着一腔怒气，走得飞快，拐过舰艇头部的拐角时忽然吓了一跳。
有个人在环形走廊上抽烟。
那是个和自己年纪相仿的青年，一头半长的黑发草草扎在脑后，身姿挺拔，正站在落地的透明舷窗边上眺望远处，嘴巴里咬着一支烟。
烟气袅袅，在封闭的环境里气味尤其浓烈。
此时浮士德正在安全的星系缝隙之间航行，舰艇之外是万顷宇宙，远远近近的星光遍布在亿万公里之外的虚空中，星云的光芒闪耀，映亮了那位青年利落漂亮的侧脸轮廓。
江彻多看了他两眼，就要走过他身边的时候，实在忍不住了，回头喊了他一声：“你好。”
青年转过身，取下了嘴里的香烟，露出一个得体的笑容：“你好。”
江彻总觉得他很面熟，却不知道在什么时候看到过。
青年见他没说话，冲他伸出了手：“要签名是吗？现在我不忙，合照也没问题。”
江彻指了指头顶的监控：“这里不是吸烟区。”
青年顿了片刻：“噢，不好意思，我不知道。”
他脸上始终带着笑容，让人讨厌不起来。
“在非吸烟区吸烟，罚款五百元。”这回轮到江彻冲他伸出了手，“罚款给我。”
青年点头笑笑，把烟在手心里按熄了。
江彻吓了一跳，他看到烟头在青年手心烤灼，冒出了几丝焦味。
“身上没钱，你找我经纪人要吧。”青年脸上的笑意此时完全消失了。他手指一弹，把烟头往江彻脸上扔去。江彻立刻避开，烟头落到了地上。
青年径直与他擦肩而过。
江彻捡起烟头，怀揣着对方才这个十分讨厌的人的愤怒，冲进了酒吧。
皮革米却不在。
“他离开了。”希尼喝多了，脸上一片红，“江，来来来，喝一杯。”
江彻只吃了酒杯边上别着的一颗樱桃：“他去了哪儿？”
“要进行第一次亚空间迁跃了。”希尼说，“亚空间迁跃必须舰长启动，而且第一次是要选择正确航线迁跃的。”
酒吧里的广播在呱啦呱啦地说话：“前往蟹爪星系的科学舰目前已经完成了六十三次亚空间迁跃，距离银河核球越来越近了。这次他们选择的118航线，是我们已知的所有航线里，距离银河核球最近的一条。据科学署发布的消息显示，这条航道荒凉且空旷，十分适合大型舰队通过，他们计划继续往118航线增派更多的科学舰……”
江彻垂头丧气，吐出樱桃核，把果肉吞进了肚子里。
“到底什么是银河核球？”他问，“听上去很奇怪。”
希尼耸耸肩：“我不知道，不过之前的123次探索都失败了，听说死了很多人。江，你知道118航道上的死亡坟场传说吗？据说有幽灵舰艇在118航道出没，只要碰到……”
“别说，我没兴趣。请给我一碟樱桃。”他对侍应说，“不要酒。”
皮革米回到舰长室，他的领航员和副舰长正在等待他。
“马赛发来了信息，浮士德要在十分钟之内进行亚空间迁跃。”副舰长向他汇报，“不然时间就延误了。”
皮革米喝了许多酒，走起路来有些摇晃。
他大手一挥，打断了副舰长的话：“我知道，我知道。你们先后退。”
舰长要用密码打开亚空间迁跃的设备，并且选择准确的航线。
“18……18航线……”皮革米输入了密码，设备台下方有一面小的按键板伸了出来。
领航员和副舰长后退了几步。他们不能看。
但为求保险，领航员还是再次提醒皮革米：“舰长，我们要走的是18航线。”
皮革米的手按在数字面板上，愤怒地大吼：“我知道！不要说话！滚出去！”
他身后的几个人都不敢吭声了，贴着墙壁站着。
皮革米挪动手指，按下了数字。
他的指尖颤抖着，动作有些迟疑，又有些缓慢。
数字按键板上方的小屏幕跃出了三个数字：118。
“对……没错。”皮革米点点头，在确认区按下了自己的指纹，“18航线。”
舰艇广播再次响起。
江彻拿着两颗樱桃，和希尼碰了碰杯：“一路顺风。”
浮士德轻轻抖动，随即消失了。
作者有话要说：
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英俊的杀手先生（指着抽烟的漂亮青年）：他都上场了，还没轮到我？
青年（吐烟）：我有钱，我带资进组，你行么？
第3章 启程（3）
进行亚空间迁跃之后，浮士德正式告别了马赛，也离开了以恒星阿尔法为中心的阿尔法星系，开始进入真正的星际旅行中。
结束了这次迁跃，马赛将无法再具体指挥浮士德的迁跃时间，浮士德会根据舰艇内部系统设定的路线和迁跃时间，按部就班地前进、迁跃。
迁跃完成后的第二天清晨，拿着小刮刀清理地面口香糖的江彻听到了一个广播。
江彻立刻起身，把小刮刀和被刮下来的口香糖全扔进垃圾桶里，逐层寻找可以使用的望远镜。
浮士德每一层的环形走廊上都安装了几十台望远镜，但此时全被人围满了。江彻只能站在窗边，眯眼注视着外面的星河。
在星际18航线的第一次迁跃和第二次迁跃之间，最有观赏价值的景色就是帝王星系“海黛”。由于星系中间存在着一个巨大的黑洞并且不断吸引和吞噬周围的恒星，“海黛”星系长年被由恒星和气体构成的晕所环绕。这团混杂了固体与气体的晕呈现出极为漂亮的紫色，并且随着“海黛”的运行，颜色不断变化，就像一团在黑色画纸上涂抹开去的蜡笔粉团。
江彻曾经在夏季的晴朗天空中观测到“海黛”。那是位于东方的一团星簇，由于被马赛的大气和屏障隔开，它所闪耀的紫色光芒不断削弱，并且被微尘反射出更为丰富的色彩。在马赛的土地上，如果人们在星空上看到“海黛”，那就说明夏季来了。
江彻心不在焉地听着，他闻到了轻微的烟味。怀着可以私吞罚款的兴奋，他开始东张西望，准备抓人。
“‘海黛’不见了？”
发出声音的是站在江彻身边的一个女人。她年约三十，长卷发披在肩上，蓝眼睛里透着一点儿绿色，领口别着一个橙色的小徽章。发现江彻在看自己，她扭头瞧了眼江彻：“你是舰艇上的工作人员吗？你们的广播稿是不是错了？这里看不到‘海黛’。”
“我只是一个清洁工。”江彻扯扯自己的衣服。他感觉自己又看到了一个面熟的人。
“你们的舰长是个酒鬼，他可能连舰艇的广播说什么都不知道。”女人说，“根据星际航行法令，他如果在航行过程中喝了酒，舰艇驾驶许可证就要被吊销。”
江彻：“嗯，我知道。但你跟我说这个有什么用呢？”
女人瞥他一眼，满是愤懑与恨铁不成钢的痛心：“你们既然是工作人员，就好好盯着你们的舰长！别让他再喝酒了！”
江彻认真点头，一副虚心受教的模样。
他想起这个女人是谁了。
在得到浮士德的工作之后，他上网搜过浮士德的信息。面前的蓝眼睛女人叫白令，是浮士德的上一任舰长，也是马赛整个舰队系统建立五百年以来，唯一一个得到独立驾驶舰艇这个机会的女性。但就在浮士德出航之前，由于某种江彻查不到的原因，白令被撤职了。
“你为什么不期待皮革米喝酒？”江彻突然问，“他如果被吊销了舰艇驾驶许可证，你就能夺回浮士德了，白令舰长。”
白令略略吃了一惊，随即一把揪住江彻的衣领，语气凶狠：“你上舰之前，是不是没有做过比格人格测试（*）？”
江彻想了想，点点头。
“如果做了比格人格测试，你这样的人是不可能上舰的！测试就是为了保障舰艇团队里没有像你这样的人存在。”白令盯着他，眼神里有压抑的怒气，“居然鼓动一个已经被撤职的舰长去诅咒现任舰长？你太可怕了！一艘舰艇会耗费多少人力物力，舰艇上会有多少乘客，它要完成什么样的任务，你以为这些都是游戏吗！舰长是谁都可以当的吗！”
江彻倒是没被她吓到。白令比皮革米更适合当舰长，他心想。
上舰之前他曾主动提出要做比格人格测试，但皮革米拒绝了。一次人格测试要花费500元，?div align="center">文库(danmeiwenku.com)是完全免费的，要充钱请别相信，关闭即可，微信dmwk520大家务必都加上、有腐利。没有关注微信dmwk520的请尽快关注~避免网址河蟹换网址找不到我们~ ⒐ぷ魅嗽苯偃耍獗首霾馐缘姆延萌似じ锩椎目诖?br /> 江彻正想跟白令说明清楚，但白令已经失去了跟江彻对话的兴趣。她把江彻往窗边一推，转身走了。
在离开环形走廊之前，江彻发现鞋底有点黏，像是踩到了什么带着粘性的东西。他心头冒出一种不祥的预感。
转头一看，果然在地面上看到了数点新鲜的口香糖印渍。
这一天晚上，浮士德的饮食部门发生了奇怪的事故：由于水槽漏水，原本准备每天免费给乘客发放三次的口香糖一夜之间全被泡坏了。
口香糖身上发生的惨剧并没有引起任何人的注意，舰艇上的所有清洁工都认为免费发放口香糖是一个无聊又可恶的措施。“都是小孩吐的！”希尼说，“我们得感谢那个坏掉的水槽。”
江彻：“你说得很对。”
根据安排，航行的第三天将会进行第二次亚空间迁跃，广播再次提醒乘客抓紧时间观看“海黛”。江彻干完了活儿，跑到四层去使用望远镜，但仍旧没有发现“海黛”的踪影。
他心里生起一种古怪的感觉。
一定会存在于18航线上的景物，为什么会凭空消失？“海黛”这样的巨大星系，周围没有质量更高的黑洞，它不可能立刻被吞噬，而且马赛那边没有观测到任何不妥，连舰艇上的广播稿都没有改过来。
他去找过希尼，但希尼显然不认为一个清洁工有权利质疑舰艇的前进方向，他甚至怀疑江彻是否真的知道“海黛”的样子。
“那里有一团紫色的星云。”希尼指给江彻看，“看到了吗？大家都在跟它合影，它就是海黛。”
“不是紫色，是红色。”江彻怀疑希尼的眼睛坏了，“那是麒麟座的玫瑰星云！”
“哦。”希尼笑着看江彻，“麒麟座是什么？”
江彻放弃了。
即将开始第二次迁跃，完成了工作的江彻打算回到自己的工具间里躺着。
就要走下步梯时，他看到了通道边上放着的纸与钢笔。浮士德内部完全模拟马赛的重力环境，并且为了尽量多地让乘客“体验过去的生活”，连意见簿、钢笔与墨水都预备着。这地方是专门辟出来，让乘客留下旅程意见的，但江彻没见过有人写下任何意见。
他倒是想写，内容都想好了——请不要再免费发口香糖了！
江彻经过意见簿，突然发现第一页上已经有人留下了字迹。
“海黛不在这条航线上”。
江彻大吃一惊，连忙把那张纸拿起来。
写字的人笔迹非常洒脱漂亮，但纸面上不知为何，留下了一些褐色的粉末。
粉末还带着一点隐约的特殊香味。江彻忍不住凑上去，吸了吸鼻子。
他一下就辨认出来，这是他撒在牛肉丝上的陈皮末。
江彻：“……一个写字漂亮的贼？”
他觉得自己距离那位古怪的食物小偷似乎越来越近了。
回到自己的工具间，江彻决定引蛇出洞。
除了陈皮之外，江彻带上浮士德的大行李箱里还装着一罐子醉蛋。
醉蛋是江彻得意的作品，由于材料价格便宜，好做也好吃，他常常买回市场折价处理的鸡蛋，满满地做上一罐，能吃十几天。
江彻翻找出用玻璃罐子装着的醉蛋，打开盖子之后酒香和蛋香立刻窜出来。水煮后剥壳的鸡蛋放在用调料和酒兑好的液体里浸泡十天左右，醉蛋就成了，江彻喜欢往里面加些香料，这样味道会有趣许多。
他捞出一个醉蛋，盛在小碟子里，小心翼翼地切开。被蛋白和蛋黄密密封着的复杂香气散了出来，江彻狠狠嗅了几下。他喜欢吃溏心蛋，因而煮蛋时会很小心地控制着火候，所以这蛋黄中心的蛋液还是粘稠的，笨拙地随着他手势微微晃荡，却不至于流出来。
酒与调料的滋味深深渗进蛋里，连那一点儿溏心也像是被酒浸透了似的，是窝在蛋白中央的醇香点心。蛋白有些黄，蛋心却是鲜艳的金红之色，江彻慢吞吞吃了半个，斜靠在凳上，极爽地哈了一声。
剩下半个他放在了暖气片上烘着。没多久，碟子热了，那半个蛋热了，香气仿佛也热胀冷缩，腾地膨胀起来，充盈了他小小的栖身之地。
江彻也不知道这样能不能引出那个古怪的贼，等了半小时，他没听到任何动静，终于没忍住，把剩下半个也吃了。
那蛋刚入肚，工具间外头忽然传来砰的一声巨响，像是有什么摔了下来。
江彻立刻拎起锤子冲出门外，却左右望不见人。再往前走几步，便见到道旁趴着一个黑魆魆的人。
江彻踢了他一脚。
那人的手动了动，没挣扎起来，只艰难抬头，冲江彻说了两个字：错了。
江彻：“什么？”
那人已经晕了过去。江彻仔细一瞧，发现这人虽然趴着，但腹部却慢慢流出一道血来。
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*比格人格测试：马赛科学院专为马赛舰队甄选人才而设计的一套人格测试量表，于马赛历101年公布并正式使用。马赛历224年，马赛科学院修改了比格测试，添加了宇宙伦理、宇宙生物关系等关键内容，加强了对舰队成员生死观、宇宙伦理观的测试，强调了舰队成员人格稳定的重要性。该量表共499道题，涵盖范围极广，是目前马赛舰队使用频次最高的一套量表。
作者有话要说： 巨椭圆星系的科普是真的，星系中心存在一个巨大的黑洞，不断吞噬周围的小星系或者从它身边运行过的星系，自身能量会越来越大。
麒麟座玫瑰星云是真的，非常非常美。
海黛是假的，目前还没有叫海带的星系。
