那丫头扣着盆子边干笑，
“没什么、没什么！是大少爷带回好些厨娘都没见过的硬壳家伙，大家在商量怎么料理呢！”
“原来如此。”
许柔霜不再多问，往半开的厨房望去，
“不知少爷的参汤炖好了没？”
“炖好了、炖好了！知道柔霜姑娘惦记着，老早就炖好了！”
掌管后厨的厨娘从里头冒出来，把装进提篮的汤盅递给紫玉。
许柔霜谢过她就往宋明曦的书房去了。
“瞧见没？柔霜姑娘就是个好脾气易拿捏的，她刚刚还和我说谢谢，冲我笑呢！”
厨娘得意洋洋地用胳膊杵下她的徒弟。
“这有什么？”
卯足全力揉面的小丫头小声嘀咕，
“卓少爷也同我说过谢谢呢，他笑起来更好看喃，他见我抱着一大摞盘子走不动，还帮我拿呢！”
“你就知道卓少爷！”
厨娘恨铁不成钢地拧下她的胳膊，
“我怎么收了你这么个没眼力价儿的死丫头？你瞅瞅二少爷对卓青冷冰冰的样子，一年都不召他几回！还帮你拿盘子呢，搞不好他就快要和你一起来洗盘子了！”
小丫头不敢还嘴，鼓着腮将面团摔得震天响。厨房又爆开一阵笑声，都在取笑厨娘要管不住自家徒弟了。
许柔霜还没走远，听到身后的喧闹，厌烦地皱下眉。紫玉是个会看脸色的，也露出厌恶的神情附和，
“小姐，要不等下我去说说她们？”
许柔霜斜她一眼，
“蠢货！跟些粗人计较什么？眼下那老太婆还看我不顺眼，我这戏呀，还得往下演。你也放机灵点，别让人抓到纰漏。”
紫玉连连点头，本就弯着的背又放低一些。
两人不声不响地走了一段，到了宋府最僻静的西苑，许柔霜突然靠近紫玉，压低了声儿道，
“我让你办的事办妥了吗？”
紫玉的脑袋也转得快，许柔霜让她办的事多了去了，她却总能知道她过问的是哪一件，当即稳稳点下头，
“已经办妥了，顾爷托了别人去找的，姑娘放心。”
许柔霜听她提到顾滨，沉沉的脸上添了丝笑意，
“他做事还算稳妥。这次真是天助我也，还想着怎么支开卓青，没想他倒自己走了。”
紫玉少不得趁机逢迎许柔霜智谋过人，有先见之明，许柔霜受用得紧，打赏紫玉几粒银裸子，接过她手里的提篮。宋明曦的书房到了，她还没跨进院门就透过大开的窗户看见他了。
宋明曦在画画，这没什么稀奇，他在书房一般就做三件事——画画，临帖，读书。
看似刻苦得很，也没见他搞出什么名堂，还时常拿些鬼画符请她雅正。有那闲工夫，还不如点点账薄，算下每月的进账。
许柔霜按下心里的不屑，屏退紫玉，带着柔若春风的浅笑走到窗户边上，微微歪过头看向桌上铺开的宣纸。
乍看之下，脸色一白，
“少爷，好端端的画这么可怕的老虎，吓死人了！”
她这明贬暗褒的话，宋明曦怎会听不出来，画出来的老虎要做到令人望而生畏，也需栩栩如生才行。
“傻瓜，又不是真老虎，害怕什么？再说了，就算当真有老虎，不还有少爷我护着你？”
说着，他就伸出手轻轻弹下许柔霜的鼻尖。
许柔霜娇嗔地横他一眼，手里的提篮啪地放在窗棂上，
“少爷，您的参汤。”
不得不说，许柔霜佯怒的模样也是极美的，别有一番风情，所以宋明曦常爱作弄她，惹她生气，又捧着珠宝首饰去哄，还乐此不疲。
认清了她的真面目后，他只觉得做作虚假，一眼也不想多看。
“怎么是你拿来的？卓青呢？”
宋明曦直接省去例行的“调戏”，明知故问道。他有上一世的记忆，早就晓得卓青今日会回去照顾他娘亲。不过做戏嘛，总要做足的。
又是卓青！
许柔霜神色微微一变，满目委屈地道，
“少爷不高兴看见柔霜？”
“你想哪儿去了！”
宋明曦拉住她的手，
“端水送饭是卓青做惯的，我当他偷懒欺负你呢！这双手又嫩又白，我怎么舍得你操劳……嘶……”
许柔霜刚牵起嘴角要笑，就被他吃痛的抽气声吓一跳，
“少爷，你哪里不舒服？”
宋明曦恶狠狠地望向她，控诉道，
“还不都怨你！我那处……那处才刚好受些，你又来招我，明知我看得着吃不着……哎哟，疼死我算了！”
许柔霜知道宋明曦很怕疼，偏又是受了伤容易淤青的体质，这次伤在那么敏感的地方，稍有反应肯定疼得厉害。那处又整日捂着掖着的，好起来着实缓慢。
难怪他不肯让自己近身，非要指名卓青。
是自己太有魅力了，还是卓青太不会来事了？
许柔霜藏起对卓青的轻鄙，歉然道，
“对不起，少爷，是柔霜不好。柔霜听说卓大哥回家省亲，担心旁人伺候不好少爷，却把少爷的伤给……”
宋明曦也不愿别人老是提到那处尴尬地方，打断道，
“你呀，这几日就给我老老实实待在你屋里，我让管家去锦福楼给你打两套首饰，再选些城里新流行的布料，你且拿来打发下时间。”
“少爷，你不用这么破费，柔霜的首饰衣裳有很多了……只要你快点好起来，柔霜就很开心了。”
许柔霜非但不感激，反倒有些不高兴。
这是她管用的伎俩了，每回宋明曦要送她礼物，她都会推辞不受，以表明她爱的是宋明曦这个人，而不是他的钱。
可最后她都无一例外“无可奈何”地收下了。
“唉！我又惹柔霜不高兴了……”
宋明曦握着许柔霜的手放在自己胸口揉捏，妥协道，
“好吧，既然柔霜不喜欢，那我就叫管家别去了。往后什么都依你，你说什么就是什么，高不高兴？”
许柔霜简直要“高兴”死了！
宋明曦是个不知人间疾苦的大少爷，出手阔绰不说，挑东西极有眼光。他送给许柔霜的每件东西，都是价值不菲的珍品，许柔霜还在期待他要送的锦福楼的首饰，是她之前看上那些呢！
可恶！
早知道就不装这么像了！
☆、第17章 潜伏
“噗……呵呵……哈哈……哈哈哈”
想起许柔霜硬扯开嘴角假笑的模样，宋明曦笑得肚子都痛了。他还翻出以前替许柔霜画的小像，随手拣出一卷，用笔沾了浓墨在画中顾盼生辉，笑意妍妍的人脸上描胡子。三下五除二，美娇娘就变成了胡子拉渣的大汉。
宋明曦出了口恶气，把画卷回去，本想随手抛进脚边的书缸里。想了想，他还是拉开书柜，把许柔霜的小像原封不动地锁进抽屉。
以后他还要靠这些东西来解闷呢，一定得收好了。
宋明曦是高兴了，许柔霜却气得不轻，连带对紫玉也没有好脸色，
“顾郎说明天就动手？”
紫玉诚惶诚恐地答道，
“是的，小姐。顾爷下午的时候传信进来，说他得到消息，明天大少爷约了客人在小红杏谈生意，那人是老夫人一个好友的亲戚，老夫人也会一同前去，至于二少爷……顾爷让您绊着他，掐准适当的时机再同二少爷一起去那里。”
“知道了。”
许柔霜露出倦容，她演了一天戏，又对没到手的首饰衣裳耿耿于怀，根本提不起兴致深想顾滨的计谋，反正她只要盯紧宋明曦就行了。
此时宋明曦还待在书房里，拿小鱼干逗弄怀里鸳鸯眼的白毛波斯猫，全然不知一场阴谋即将拉开帷幕。
翌日，早饭用毕，宋明晖和宋老夫人果真坐上马车出门谈生意去了。
宋明曦懒懒躺在院中的竹榻上看书，许柔霜绕着他来来回回走了几趟，一会儿端茶，一会儿打扇，一会儿凑在宋明曦身边同他一起看书，形状之亲密，来往的丫环也看红了脸。宋明曦只觉得今日许柔霜格外黏自己，心里有些纳闷，但想到自己接下来有事要做，便假装享受她的接近，顺便给路过的管家陈垣递了个眼色。
许柔霜想把宋明曦盯死，最好的办法当然是寸步不离，最好能赖在他身上。这种事她没少做，宋明曦过去就很爱抱着她看书临帖。可眼下情况特殊，宋明曦受了“伤”，经不起她亲近撩/拨，还特意叮嘱自己不要太过靠近他。许柔霜不想惹他生疑，只得借故在宋明曦周围来来回回。这已经是她第三次出现在宋明曦的书房门口了。
第一次，她来找宋明曦之前给她读过的《志异趣录》。
第二次，她沏了壶新采的君山银针。
这回，她端了两盘点心来。
宋明曦都好脾气地应承，令许柔霜宽心不少。
宋明曦果然还是爱她的，只是身上不痛快，难免脾气有些古怪罢了。
许柔霜喂宋明曦吃下一块茯苓糕，下定决心不管待会儿宋明曦有多疼，她都不走了。
只要牵制住他，那他们的计划保准万无一失！
想到这里，许柔霜脸上的笑意更盛，声音更柔，能把人的骨头都浸酥了。
宋明曦早就把持不住了，一面忍“痛”，一面强笑，手不时在许柔霜脸上，头发上轻抚。
“柔霜……”
他靠着许柔霜温柔呢喃，手指在她纤细的腰上游走，许柔霜羞涩地把脸垂下，却没如往常一般把他推远。
“柔霜，我……”
“少爷。”
陈垣布满皱纹的脸冷不丁从门口探进来，把亲密依偎的两人吓一跳，许柔霜更是惊呼一声，站起退到一旁。
“早不来，晚不来……嘶……”
宋明曦不满地看一眼陈垣，脸色忽然一僵，改口道，
“也算来的时候。那就劳烦陈管家带柔霜去了。”
“不敢，此乃陈垣分内之事。”
陈垣不卑不亢地朝宋明曦一揖，继而转向许柔霜，朝她伸手邀道，
“柔霜姑娘，请随我来。”
许柔霜愣愣地站着不动，
“少爷？”
宋明曦露出恶作剧得逞的笑，
“上当了吧？我怎么可能真叫陈管家把订好的首饰给退了？我让人给你留着呢，你现在就同陈管家去选，趁今日祖母不在，没人晓得，你大可多选几套。记得再做两身新衣裳，我生日那天你可要打扮得漂漂亮亮的！”
许柔霜眼睛一亮，旋即黯淡下来，拉了宋明曦的手期期艾艾地拒绝，
“少爷知道，柔霜不爱那些身外之物，柔霜只想陪着少爷……”
“柔霜姑娘，我已经同锦福楼的掌柜约好了，这次的首饰大多是从波斯进来的，精巧得很，城里好多人家抢着要，我花了不少功夫才说动掌柜让姑娘先选。软轿也等在外面了，柔霜姑娘请。”
陈垣不是在请求，而是在命令。
他是宋府出了名的硬茬，主人吩咐了的事，一定要做到，并且要做好。不过他眼里的主人，只有宋老夫人和两位少爷。既然宋明曦嘱托他带许柔霜去锦福楼选首饰，就是绑也要把她绑去。
许柔霜不敢违抗陈垣，实际上，她忌惮陈垣仅次于宋老夫人。于是在对方不容拒绝的催促下，她只得坐上软轿。不过她离去之时，宋明曦正铺开宣纸准备作画。
宋明曦这个画痴，一提笔就停不下来，应该不需要她盯着了吧？
许柔霜如此安慰自己，殊不知她前脚一走，宋明曦就换了身衣裳出门了。
☆、第18章 真相
凭着上一世的记忆，宋明曦知道今天就是淮乐与人私会被发现的日子。而他要做的，就是赶在淮乐与那人偷/情之前，潜进他的院子，见机行事。
撞破淮乐“好事”的丫鬟是在申时进入院子的，而现在才过晌午。他特意嘱咐陈垣尽量带许柔霜多逛几家商铺，最好酉时回来，赶上用晚饭。支开许柔霜，宋明晖和宋老夫人也不在，以便宋明曦从容应对。
他几天前就在淮乐的院子周围仔细看过了，打着写景的名义，把院墙外的假山石草都摸了个遍，当真在淮乐卧房窗外找到处可以藏身的山石缝隙。为此他特意找了件白纱衣，将其涂染成山石的颜色方便伪装。此时他就穿着这件纱衣，外面套了不起眼的青灰袍子——他只有画画时为防沾染颜料才穿的。他一路朝淮乐的院子走去，晌午过后，府里的下人都可以休息一个时辰，所以宋明曦遇见的人不少。可他现在的衣着，手里提的装了画笔颜料的藤箱，都在昭示他要去画画。
宋二少爷是出了名的画痴。
这事不仅宋府人人知道，攫阳城也不少人知道。
宋府本就是两位少爷的，二少爷爱画哪儿画哪儿，别人早见怪不怪了。因此看见他出现在淮乐院子附近，也不觉得稀奇。
二少爷还曾经去丫鬟小厮的下人房画过画呢！
当真痴得很！
宋明曦蹲在淮乐的院门边，随意找了株开得热闹的杜鹃画起来。开始还有三两个丫鬟远远驻足观望，可二少爷不经意流露的厌烦情绪将她们吓到，不等宋明曦喝斥，她们就自觉地跑开了。
淮乐的院子本就处在宋府偏僻的角落，平时少有人经过，加上宋明晖不准下人接近他，只选了个性子老实模样普通的丫鬟照顾淮乐的起居，故而宋明曦把杜鹃的花瓣描好之时，周遭就连个人影都瞧不见了。
他赶紧收好画具，一面警惕地环顾周围，一面朝他物色好的藏身之处走去。弯腰挤进堪堪能容下自己的缝隙后，宋明曦将耳朵贴在石壁上，屏气凝神，等了好一会儿，终于听见外面有说话声传来。
是淮乐在同那个丫鬟说话。
“绿绡，你下去吧，我想睡一会儿。”
绿绡瓮声瓮气的回答接着响起，
“是，乐公子。”
一阵窸窣的脚步声后，房门被掩上了，屋里再没传来其他动静，淮乐似乎真的睡了。
即将与情人私会，怎么说也应该激动不已，不说焦躁不安地来回走动，至少该收拾下房间准备点酒菜吧？
可淮乐什么都没做，想来是真的睡了。
太奇怪了……
宋明曦虽然没与人偷过情，但他看过的这类话本多了去了，知道人在做“坏事”之前，总是情难自禁，兴奋不安的。
难道……淮乐已经偷/情偷到习以为常了？
想到这层可能，宋明曦脸都绿了，撑在石壁上的手不由得紧握成拳。
吱——呀——
离石壁很近的地方响起类似门扉开启的声音，宋明曦浑身一震，立刻反应过来了，能听得这么清楚，只可能是假山对着的窗户开了。
屋里，刚刚迷糊过去的淮乐也被惊醒了。
他感到一阵凉风吹过，以为是绿绡进来了。哪知睁开眼，却看见一道高大的人影立在床前。
那人衣着轻便，脸上覆了张青面獠牙的鬼脸面具，淮乐只能看见一双不怀好意的眼睛。
那双眼睛似曾相识。
“你是谁？”
淮乐很快镇定下来，厉声问道。
“哼，小师弟，你果然不记得我了。”
那人似乎很生气，语气听来有些冷硬。
淮乐却辨出他的声音来了，
“淮永？”
被他认出来，淮永高兴了，扬手将面具一揭，露出带几分凶相的脸。
“是我。小师弟，见到师兄高兴吗？”
淮乐不动声色地望着他，掩在被子下面的手已经开始发抖了。
淮永和淮乐一样，都是被金银班班主淮东平收养的孤儿，他们早就记不起自己的父母和名字了，就跟着淮东平姓，名也是淮东平翻戏本时随意起的。
淮永比淮乐大三岁，理所当然成了他的师兄。
可对淮乐而言，淮永倒更像是他的噩梦。从淮乐到金银班的第一天起，他就以欺负这个矮小瘦弱，长得像小姑娘似的师弟为乐，没少打骂淮乐。
等淮乐长大了，渐渐有了芝兰玉树般的风姿，淮永看他的眼神就不一样了。
他不再无故刁难淮乐，转而对他动手动脚，有几次甚至借淮乐在后□□自化妆换衣的机会，将淮乐困在怀中轻薄。
淮永生的高大健壮，演的武生，每日都要在淮东平的督促下练功。身形瘦削的淮乐根本不是他的对手，那几次若不是淮乐拼命反抗惊动了旁人，恐怕就被淮永得逞了。
淮乐对他，一直是又恨又怕。
而淮永对他，则是求之不得，思之越切，转成执念。
“你当初费尽心思搭上宋家大少爷，不就为了逃开师兄吗？”