他用一贯的表情面对路西法，说：“殿下问哪一方面？”
“在私底下当然不用那么拘谨。”路西法一直微笑着，语气很委婉，避开了一直以来的锋芒。
“他的状态还算好。”
“还好？”路西法反问了一遍，“其实我不太明白。”他下意识地将这句话拆分重合分析了好几遍。
“他最近精神不错。”身为司法最高代表，他很少会跟路西法私下谈话，因为他很闲。天界需要他直接审理的案件并不多，司法在很多时候只是行政的附属职能，换句话说，路西法暂时用不着他。
至于米迦勒，自从他对路西法的称呼由哥哥变成殿下，那之后除非公事，他绝对不会主动去和路西法交流。路西法找他谈话，原因大概与这相关。
路西法没有继续问下去，他指着不远处的白玫瑰对乌列说:“那就请替我告诉他一声，就说贝斯④的花开了。”
礼节性地继续互相寒暄几句之后路西法率先离开。对话并不长，乌列还以为这次谈话没多久时间，等到他回到米迦勒的宫殿才惊觉已经过去了好几个小时。
管家伊恩为他端上红茶又细心地放进两片柠檬，他向他道谢，伊恩微笑着拿着托盘出去并替他掩好大厅的门。因为战争的缘故，最近的军事会议总会持续很久。米迦勒还没有回来，他只好独自坐在诺大的宫殿里翻看校对那些繁缛之极的的条例和规章。
长时间的阅读让他的眼睛有些酸涩，他不得不把书卷推到一边将头靠在沙发背上闭目养神。突然间感觉到一双手放在他的额头上，轻柔地按压。他睁开眼睛，看到米迦勒正站在他身后。
“听说路西法找你谈话了？”这一次米迦勒连殿下都省了，直接称呼名字。
“你的消息挺快。”乌列看着他，小幅度地笑了笑 ，然后伸手揉了揉有些僵硬的脸。
“嗯，我时刻关注着。”听到这句话乌列哑然。
“他跟你说什么了？”米迦勒俯视着他，观察着他并不明显的面部表情变化，“我猜大概又是什么，告诉他十二宫不能战，要战就要直达魔界本土之类的。”
路西法根本不会闲到没事告诉他这些连在行政会议上都不会讨论的细节。他暗自叹气，接着在心里反复措辞，当他发现自己并不理解“贝斯”的时候还是决定直接原句转述。
“你说，他让你告诉我贝斯的花开了？”米迦勒把眼睛移向一边，他盯着窗外在林间跳动的鸟，不知道在想些什么。
乌列握了握他的手，他回过神来。“介意告诉我相关的事情吗？”乌列听到自己这样问着，然后透过米迦勒的眼睛看到了纠结的情绪。“贝斯，代表的是家。”这个声音来自于第三方。
加百列正站在大厅的门口，一手撑着门，一手扶着腰，笑意盈盈。她穿着一身白军装，踩着高跟皮靴十分悠闲地走进来。米迦勒绕过沙发坐到乌列身边，加百列优雅而自然地坐在对面。
“公事还是私事？”加百列是米迦勒的副官，他们共同管理军队的日常训练和作战相关事务，米迦勒会这样问毫不奇怪。
不过职务上他们是上下级，私下是好朋友。“不管公事还是私事，米迦勒，连水都不舍得给一杯可不是待客之道。”加百列对着米迦勒笑得更灿烂，说着她还用一只脚□□着地毯。
“你刚才进来的时候没看到伊恩吗？”米迦勒向后靠着沙发，把一只手臂伸开搭在乌列肩上，“难道不是你又故意让他去做别的事情了？”
乌列看着加百列，没说话。加百列用手掩唇假咳了几声才慢悠悠地开口：“他是你的管家不是你的下属，他应该在他的职责范围内做事。”
“这么说来是公事了？”乌列开口，“几级机密，我可以旁听？”
“难得，你居然开始调侃了。”加百列挑眉。
米迦勒把一条腿搁在另一条腿上，用空闲的那只手摸着下巴，示意加百列说下去。
“行政会议提到的那些都不是最重要的，我想你们已经知道了。而关于十二宫的具体作战计划根本不可能在会议上讨论，”提到正事的时候加百列并不会收敛笑容，她缓了缓继续说，“我们都知道这样下去无非是继续损耗双方的兵力，恶魔们根本没有进入天界大门，他们把军队驻扎在门外，一直不停骚扰着边境地区。”
米迦勒开口:“不用说，行政那边，路西法绝对不会同意用较大的代价去完成‘这种’任务，他更想将军队开出去。”
“可是那样会使矛盾激化。本来我们处于正义一方，只是守卫领土，一旦将军队放出去，那就意味着更大的战争规模和损失。”
“加百列，魔界的损失会更大。他们可不是随随便便的一支队伍，”米迦勒提醒她，“这次对于上任之后从来没有经历过大的征战的我们以及能天使和力天使这两大军队的主力而言是巨大挑战，对他们来说可不是。他们不出战，我们基本没办法迅速解决战事。如你所说，拖太久对我们没好处。”
加百列的声音变得有些激动：“之前的天界大门外偶尔会有些小打小闹，规模都不大，这次魔界突然进犯本来就不合逻辑！”她像是突然想到了什么，皱着眉毛低下头小声说：“如果是这样……谁会这样做？”
挑起战争然后平息它，顺便获得更大利益。在此期间天界所需要付出的仅仅只是一点物资，一些无足轻重的士兵的生命。乌列知道有这种想法的大概只有一个，米迦勒也知道，但是他不想直说，也没办法改变。
米迦勒指着大厅对面的那幅刚挂上去没多久的油画对加百列说：“对我们而言，画上那些东西无非是一种艺术，它永远不会存在于我们的现实之中。对于恶魔们来说，那是他们日常生活的一部分。只要一点点刺激，就足够让他们拼命争夺他们可能得到的一切。”
画中荒芜的土地上一群瘦骨嶙峋的秃鹫正啃食着一只濒死的羚羊，构图很美也很残忍。
“而如果我们能把它变成我们的领土，我们就可以彻底改变它。”这也是那个天使的看法，在乌列看来那是一种极为偏激的观点。
“这并不现实。这是本能，我们可以取得那片空间，但我们无法改变他们的本性。”乌列的理智让他不得不开口反驳，米迦勒看向他，不再说话。
加百列打破僵局：“那么是按照原计划还是继续提议？”
“没用的，算了。加百列，”米迦勒想了想，“告诉他们调令马上就会发出，让十二宫做好准备吧。”
乌列不记得后来他们又聊了什么，墙上新换上的那幅画吸引了他全部的注意力。
加百列离开的时候乌列还在看着那幅画，而米迦勒坐在那里摆弄一副棋盘。黑色棋子的士兵已经全都被收纳进盒子里，白色的一边完好无缺却混乱无序。他回头时正好看到米迦勒把棋子装回盒子，于是他没有看到那个场景。
作者有话要说：
①亚帕拉（apara），出自圣经。
②幕僚长，工作及职位详情参见美国白宫内设置。
③银城广场（sliver square），名字来自于美漫Lucifer。
④贝斯（beth），本意指屋，文中故意让它代指家，Bethel（伯特利）的前半部分
第3章 chapter 3 重回亚帕拉
Chapter 3
胜利果实往往并不像荆棘林中的花朵那样难以摘取。第二天的议会投票通过了路西法的议案，随后立即向米迦勒下达了命令。军队开拔，进行曲奏响，利刃出鞘。
战争的过程和米迦勒的预想并没有差别。后来回答提问的时候他说没什么了不起的事迹可以报导，不过就是最简单的杀戮，引起一片哗然。
事实上还是有很多天使在浴血奋战中脱颖而出，后来赫赫有名的战将泰瑞尔和预言师拉结尔就是其中的翘楚。也难怪大家会对米迦勒的话感到莫名其妙。
魔界的军队最后被迫退到了哈米吉多顿荒原①之后，并临时委派继任的联合军队总司令哈特与天界签订了一系列的条约。他们主动放弃第一狱第二狱连同歌罗西②和哈列③在内全部土地，同时宣誓再不主动向天界发起战争或者挑衅。这一场规模空前的战争在只持续不到半年的时间后终结。
同绝大多数天界的普通天使一样，身处行政机构但无法真正干涉军队事务的乌列能看到的只有当时的报纸和杂志上的只言片语。
图片上的米迦勒长发束成一个马尾，穿着一身军装走在胜利归来的队伍最前方，看上去英姿飒爽，好看的脸上看不出和曾经的半点区别。乌列放下报纸，翻开一本诗卷，一行一行仔细阅读。
那个时候审判法庭还没有改名叫星宫法庭，每天门前虽然不算是几可罗雀，也比那好不了多少。第六天面积广大，大片大片的高原和森林相间分布，高原之上小湖泊星罗棋布，森林里还藏着众多珍惜的事物。
审判法庭就在距离主城伯特利④不远的一个湖泊边，侧面就是图兰森林。当时在很多天使眼里那个湖泊要比象征最高司法权的审判法庭的标志天平有名得多。
最初那个湖泊没有名字，最大的特色就是湖面蒸腾升空的水汽发出的点点亮光，那些像萤火虫一样微弱的光会在湖面跳跃飞舞。
它们倒映在湖面上，被游鱼当做食物追逐竞趣。不知道从哪天开始，有传言说到湖泊边许愿会获得神的祝福，之后到这里来的天使总是成群结队。
天使们希望通过简单的祈求得到神的赐福，它也就有了许愿湖这个名字。
第四重天往上，用于行政或者其他官方作用的房屋大多数都是宫殿，宫殿的大小规格有所不同但总体风格都趋向一致。乌列的办公室的露台正对着湖泊，他经常站在那里扶着栏杆看着那些前来欣赏湖泊顺便许愿的小天使们。
刚从学院毕业正处在见习期的小天使亚尔弗列德兢兢业业地做着所有分配给他的任务，除此之外还主动承担了大部分文书工作。这使得乌列变得更加清闲。
他只需要偶尔检查一下一些重要内容，就可以把剩下的时间都用来看书和风景。虽然千万年过去，那些景色已经再不能激起热情。
听到木门因被敲击而发出清脆连贯的声音后乌列才想起他自己锁上了门。打开门就看到他刚刚翻过的报纸上的主角正穿着他最喜欢的蓝色军装站在他面前，手里还拿着一个和军装同色的瓶子。他把米迦勒迎进去，关上门。
米迦勒绕过他，把瓶子放到他办公桌旁边的书架上的倒数第三格的空位置上。软木塞抵住的瓶口下面是一艘制作精美的帆船，深蓝色的胶状物体支撑着它漂浮在上面，还有一些细碎的金沙在蓝色的物体中起起浮浮。不错的装饰品，乌列给它这个评价。
“这该不会是战利品吧？”乌列笑着看他摆弄。
米迦勒闻言转身同样笑着对他说：“天界允许将领私自挪用战利品了？我明白了，你不会是在想着这种行为要判几年吧？”
乌列做出一副认真思考的样子，用手指点着额头，“嗯，我想想看，大概是无期。”
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他一贯不喜欢说得太多，没再继续纠缠这个，他将原本摊开在桌面上的书收好，又把那个木质的笔筒移到桌子另一边。米迦勒满意地撑着桌边坐了上去，看着他，“不再问我这个瓶子从哪里来的？”
乌列走近桌子认真地看着他，“你喜欢就好了。”别的都不重要。米迦勒点点头，说：“我想回亚帕拉了。”
他随意地嗯了一声，等着下文。“是一直待在那里，不离开了。”
“不呆在耶路撒冷了？”他有些惊讶。
米迦勒把手放到了他的头顶，打算逆着他的头发抚摸。乌列拍掉了他的手，拒绝接受和莱克斯一样的待遇。他听到米迦勒笑了两声，然后对他说:“那里离这里更近。”
“你骗谁。”明明都是两重天的距离，哪里会有谁更近？
“骗你呀。”他说。
然后米迦勒拉着他展翅从露台上飞出去，越飞越高，离审判法庭越来越远。直到天界第六天最繁华的地区出现在他们下方，白金色的建筑群美丽恢弘。一群白鸽掠过不远处的天空，接着消失在城市另一边的树林之中。
“我想让这里一直这样下去，”米迦勒坚定地说，目光柔和地注视着下方，“你会和我一起对吗？”
乌列没有回答，只是认真地看着他。
对于这种种，历史书上只用了两句话描述。十七纪元四三七一二五三一零年二月第十三次圣战爆发，同年七月战争结束，魔界战败，其第一狱第二狱全部领土划归天界管辖。此后神命令天使军团首席指挥官重回第八重天亚帕拉，军队主要事宜暂时移交加百列处置。
随后的时间流水一样过去，很多事实也都被遮盖得一干二净，那些“曾经的”故事就越来越具有神秘色彩。乌列清楚地记得，那是米迦勒第一次单独指挥战争，后来的传说却变成了米迦勒曾经多次参战并且战无不胜。
到最后米迦勒也自己捧着历史书拿这件事和他的朋友们开玩笑，他说传说动人是因为摆脱险境同死亡擦肩而过之后人们会喜欢与危险调情，它们是亘古不变的绝妙嬉笑话题。⑤有的天使和他一起笑，有的保持沉默，他不以为然。
重回行政机构担任议会执行主席的米迦勒和路西法见面的次数又回到了以前，所有的天使都知道曾经的兄弟情谊早就没办法填补他们之间的间隙。
但众天使猜测的路西法会因米迦勒又一次控制议会而愤怒的结果没有出现，他很淡然地交接了工作离开议会认真地当着只需要提案和签字的炽天使长。
真正激发矛盾的是十七纪元结束之后十八纪元的年历刚翻开神亲自同意米迦勒将军事委员会全部纳入议会席位那件事。路西法在知道消息后迅速赶到兰丹宫殿找到正休假的米迦勒谈了几个小时，最后冷着一张脸拂袖而去。
乌列并没有去听米迦勒和路西法谈了什么，路西法离开的时候他还待在书房里，而楼下的情况不用看他也能明白个大概。
他走到大厅，一侧头就看到米迦勒正坐在窗台上，头向后靠着墙，眼睛盯着窗帘上的坠饰。大厅正中间的地毯上碎掉的杯子不止一两个，不知道是米迦勒还是路西法摔的。他越过那些碎片，走到窗台边上。
米迦勒猛然向前抱住他，乌列回抱他，他们都没有说话。水晶灯的光照射在玻璃碎片上，被分解成各种颜色。
那天晚上乌列在《自由》那本书的扉页上看到米迦勒的字迹，上面写着：他会竭力防卫自身的自由使之不受侵犯，而与此同时他自己则毫无怜悯地使他人陷于奴隶的境地。他报复心强，骄傲而且自私自利。⑥
于是他召唤火的精灵将那本书燃成灰烬。
米迦勒站在他的面前，火光印在他的眼底，却只投下一片死寂。房间的门在他面前关上，他在门外站了一夜。又在清晨的钟声敲响之前离开。
冷战的局面没有坚持多久，米迦勒主动找到他。乌列当时正在看最近的报告。
“也许我不该强迫你有跟我一样的想法，”米迦勒的声音很轻，“我们应该能理解彼此，我们一直是这样的。”
乌列有些无奈，他从来没有认为米迦勒是在强迫他，他也没办法真的强迫他，“米迦勒，你确定要这样走下去吗？”
“我确定。”
“好。”他把手中的笔放回笔筒，站起来走到米迦勒的身边。
等到乌列被加百列和亚纳尔逼着写回忆录的时候，书里面出现了很多很短的对话。米迦勒不在，加百列大胆地捧着书在他面前一边重复地读着那些既不押韵也不优美的句子，一边用审视地表情看着他，同时还不停地说我从来不知道你们还能这样浪漫。
亚纳尔则是坐在一边沉默地看着每一个字，不发表一句评价。
作者有话要说：
①哈米吉多顿（Armageddon）
②歌罗西（Colosse）
③哈列（Hareth）