服务员敲门提醒大厅已备好餐点。
阿莱茵想要邀请嘉佩，没想到女向导倒先借着有事离开。
阿莱茵和威海利来到大厅，从下楼到大厅这段路“漫长”地让阿莱茵感觉走了几年。威海利性格固执，从来没有谈及身体的变化。他不想别人知道自己变得不足和弱小，可现实却不允许这股骄傲继续延续。因为看不见，威海利一只手紧紧抓住扶手，阿莱茵走在前面，下一节，他听到点轻微的声音，也跟着下一节。
直到脚底碰触到平地柔软的地毯才松了口气，放开扶手，手心里已满是汗。
阿莱茵没回头，唇角微微挽了挽。
骚包酒店别出心裁，准备了许多大长桌和椅子，来吃早饭的人可以自觉选择位置就坐，享受美食。
阿莱茵不想威海利多走路，就着最近的位置坐下。
长桌上人员缺缺，倒正和他的意。
威海利：“可以吃了吗？”
阿莱茵：“你饿了？”
不……威海利抿了抿唇，他只是想早点回房间呆着。周围的声音太杂，很难分辨。
“崩坏”的后遗症虽猛烈，但不会永久维持，这件事是由帝国引发，他们一定会有所行动不会放任不管。
阿莱茵看向长桌，人们都在各自解决拿到手的早餐，于是凑到耳边说：“可以。”
从嘴巴里呼出的气萦绕，既热又痒。威海利非常不适应，又无可奈何，吃瘪地探出手，摸到碟子就拿在手上。
他拿的是一碟芥末。
众人惊讶。
阿莱茵手疾眼快，拿了一盘牛角面包塞进威海利的手里，抢走那碟芥末。
威海利皱起眉：“你……”
阿莱茵：“我喜欢吃这个。”
真是虎落平阳被犬欺。威海利愤愤不平，抓住面包狠狠咬了一口，仿若面包是阿莱茵的头，不过……还蛮好吃的。
同桌的一位绅士噗嗤笑出声。
阿莱茵看向他，目光锐利。
绅士连忙道歉：“对不起，先生，我并不是嘲笑。其实你们刚来到这个星球我就有所耳闻，请原谅我的孤陋寡闻，第一次看到所谓的哨兵向导，你们的感情可真好，叫人羡慕。”
话题一开，疏远的关系得到稍许缓和。众人纷纷附和，还谈及自己所见的虐狗画面。
四周的声音蓦然变得混杂，嗡嗡如蜂鸣。
威海利莫名其妙：“怎么了？”
阿莱茵端来蔬菜汤，把勺子放进他手里，对众人微笑：“没什么，他们只是在谈论一些无关紧要的闲事而已。”
威海利：“……”
专属哨兵不靠谱，耳朵还不管用，还不如默默吃东西划算。

不知道是不是刚才在饭桌上吸取了太多噪音，威海利走了几步就觉头痛剧烈。
阿莱茵看他皱着眉脸色苍白：“怎么了？不舒服吗？”
“没事。”威海利忍耐痛楚，嘟囔一声。
不可能！阿莱茵不说话，上前握住他的手，冰凉一片。
从阿莱茵手指传来的温暖明明不烫，却奇怪得像个火炉，让他迫不及待地想要逃开。
阿莱茵看向酒店大厅用来待客的长沙发：“要不休息一下吧。”
“这里是？”
阿莱茵：“唔，从这里走过去就是房间。”
真当他是个聋子呢，走了多少路还不知道吗。
阿莱茵见他不说话，便拉着往长沙发那儿走。
长条沙发质地柔软，躺上去还可以闻到被太阳曝晒的干燥和少许陈旧的气息。阿莱茵坐到威海利的旁边，让他枕着大腿。
这遭遇威海利以前也有过，不过享受的是雷森，他始终是支撑他沉默的隐形的支柱。
威海利感觉有人走过去，但也只是感觉，那些若有若无的视线，他眨一下眼，顷刻间就消失在黑暗中。
但头还是痛的，仿佛有把小锤子一下又一下不紧不慢地砸。
威海利：“有人在看着？”
阿莱茵忽略来往人投射过来疑惑的目光，声音平静：“没有，这里不会有。”
威海利沉默，看来小菜鸟是想把这个蹩脚的谎言延续下去。
阿莱茵低下头：“还难受吗？哪里不舒服。”
威海利；“不……”
阿莱茵再接再厉：“头呢？头痛吗？”
威海利不说话。
阿莱茵笑地帮他按摩头部。
年轻哨兵的手指皮肤细腻柔软，并不是经过大风大浪磨了老茧的手。动作不紧不慢，充满耐性，让威海利想到午后在院子里弄一把摇椅躺在上面眯眼的滋味。
他忽然想睡觉，在以前，中心区时，炮火纷飞的战场上，又或者躲藏的s区，他都不敢多睡，怕醒来面对的是明晃晃的尖刀和稠腻的鲜血，怕梦里看到的是飞溅的泥沙痛苦的呻|吟和雷森那张永远惨白的模糊的脸。
可是和阿莱茵呆在一起时，总是睡得特别沉，带着说不出口的安宁。
威海利慢慢闭上眼睛。

在服务员的帮助下，阿莱茵背着威海利走上楼。
骆发男人头垂在哨兵的肩膀上，卷曲的头发伴着呼吸蹭着脖子。
宛若一根小羽毛撩着阿莱茵的心。
他背着他，感受到威海利的重量。
有些沉重，瘫软的睡姿又加剧了难度，稍有不慎就会支撑不住从背上滑下。
像极了阿莱茵内心怀揣的，那份岌岌可危的爱情。
回到房间，阿莱茵小心把威海利放到床上，盖好被子。他不确定麦克是否会听到——连配对的精神体都是个捉摸不透的家伙——阿莱茵嘱咐麦克亚当帮忙照看。
腿很酸，威海利躺的时间有些久，让他不想跟之前一样抢守护神的职位继续蹲守在床边。
阿莱茵出了房间，来到露天台，借由超感来了场视听盛宴。
迎面吹来的风很凉，天空由黄到艳红再到隐隐灰暗，远处贪玩的小孩被依次领回家，渔夫荡着小船向家人炫耀今天的收获品，集市从热闹嘈杂到静寂无声。
一层酒店大厅内亮起了灯，温和的。
任务中心泰伦夫已经乘着军舰回到蔷薇帝国，周围没有耳目，他的爱人在房间里安睡，而他在天台上眺望远处风景，这一刻无疑是自由的。
“艾德。”
高跟鞋声在身后停下。
阿莱茵回过头，嘉佩换上了白大褂，站姿笔直，漂亮的眼睛与他对视。
一只全黑的鸟划过天际，消失在嘉佩的身后，天边光色翻涌，逐步沉浸在无声的黑暗中。
美梦总是要醒的。

两人来到天台最偏处，这里少有人停留，一株一米高的植物遮掩住人身。
阿莱茵：“你今天去了哪里？事情，办好了吗？”
嘉佩：“在这个星球逛了下，说实话，这里真糟糕。我在精神领域里竖起高高的屏障都挡不了那些嘈杂的人声和爱斗的暴力情绪，难怪没人会想来。”
阿莱茵：“唐恩在休息。”
嘉佩露出歉意：“对不起，明明我是来为唐恩先生看病的，可却不能为他做些什么。”
阿莱茵盯向身旁的植物，叶子的颜色随天色好像变得更深了。
独身一株，在暗处轻微战栗。
他不知道是该礼貌地说没关系，还是出声埋怨。
嘉佩：“不过，或许这个症状也许会被自身调节。”
“你……”阿莱茵疑惑，想到嘉佩在中心医院就职。当时的“三人小组”，算她最接近帝国政府，“你是不是知道些……摩尔小姐？”
“其实今天早上我说有事，只是个谎言，对不起。我仅仅不想揭露得那么早，艾德，不管对你，还是唐恩先生。”嘉佩看着他，手插|进衣袋里，“还是医生的衣服能让我心安。”
阿莱茵敏感地提问：“你有证据吗？”
这些天太多人模棱两可地找他谈话，正义盎然地企图揭露真相。
嘉佩：“有，但在帝国的资料管理室，那里面有一本名册，记录了关于威海利的相关事情。但我没有权利把它带到你面前。如果你愿意相信我——”
阿莱茵：“是关于蔷薇计划……？”
嘉佩有些惊讶：“你知道？”
“不，并不。”阿莱茵摊开手，“是有人故意告诉我的。”
嘉佩安慰：“其实我之前也完全不知道，按照巴提克教授说，大概是如今计划参与人大都去世，留下的很少，也无从查证，才慢慢放松了管制。”
阿莱茵想起泰伦夫的父亲，因为计划而自杀的“胆小鬼”。
“能和我讲讲吗？”手捏紧成拳，“关于摩尔小姐知道的。”
嘉佩点头：“首先，我想你需要明白一些……过往，艾德。”
“存在哨兵向导的星球大概都清楚，哨兵，拥有超感，战斗力极强，算是军事上的一种武器，可以从事各种危险工作。但各方面的强大造就了身体的负荷，他们会无节制地吸纳各种听取到的信息，常年经历战斗也使情绪处于极端。这时候就会需要向导，他们舒缓哨兵的情绪，抚慰心灵，制造精神屏障为哨兵隔绝杂声，筛选有用信息。哨兵向导是默认的完美配对，精神和身体上的结合有利于他们投入100％的信任。这种组合在平常的任务工作中是非常便利，可一旦投入到大规模的战场，只要有一方死亡，另一方就要承受联系切断的苦楚，这往往是莫大灾难，就算有人幸运挺过，接下来漫长的战事也会将丧偶的他们逼疯。”
“自从在资料管理室发现了这些，我就开始在巴提克教授的帮助下进行调查。在帝国记载的历史中，的确有些没有哨兵向导存在的星球会专门盯住这个弱点，在战争展开时特意攻击其中一方，而且特别攻击对象锁定在各方面都不如哨兵的向导。有段时间向导处于极高的保护中，人们对于向导的尊重超过了哨兵。甚至很罕见的，有一届国王是由向导担任。”
“不过向导专注精神方面，百年流传下来的习惯也使他们忽视体力并以哨兵为首。和平之前政局动荡，向导处境依旧险恶。这时候，蔷薇帝国的科学家开始奇思妙想……呃，抱歉我的言语，不过现在看来，这想法的确有些……操蛋。”
阿莱茵皱起眉。
嘉佩：“他们想出一种方案，如果有一种哨兵向导结合的完全体存在，那么对战事无疑有益。帝国为了胜利，也决定全方面支持，之后，他们便把这种方案定为，蔷薇计划。”
第53章 五三赝品
“科学家一开始选用了向导，毕竟他们终生都在学习如何制造精神屏障，这于战场上是很有益的武器。可惜经过试验，向导的‘历史袭成’无论怎样也无法在与敌人的战斗中取得优势。科学家们也只能将目标对准哨兵。”
阿莱茵：“对准哨兵？”
嘉佩点头：“是的，尽管这听起来匪夷所思。蔷薇计划要求完美，所以选择出来的‘实验品’也必须是最优秀的。我查阅了黑蔷薇专属哨兵学校历届学生名单，唐恩先生恰好是帝国准备推行蔷薇计划的这个时间段毕业的，而他与之前的优等生一起被记录进了名册。”
“在哨兵学校完美地结束学业后，他们会进入科学家特地准备的静音场所，学习关于向导的科目。但是哨兵永远都学不会，或者是不可能真正地成为向导。长期的精神压抑和在杂音中过活会使很多哨兵无法存活，要知道优等意味着超感会胜于普通哨兵，会对外界信息更加敏锐，恶劣环境下对向导的极度渴求也会催发狂躁症和结合热的爆发，所以计划研究中哨兵的自杀率也极高。科学家们不得不采取措施，把被选入的哨兵们关进单独封闭的房间，严控三餐，禁止娱乐。”
阿莱茵：“这简直像坐牢，毫无人权。”
暗无天日的场所，消毒水的气味，晃眼的白大褂和冰冷的器具，无时无刻都不能消除的噪音，逼迫着必须要想出对应措施。本来是天之骄子，在学校享尽了同学们崇拜的目光，告知被帝国选中，临去前还曾立志要为帝国做出贡献。
可惜一切，不过是虚构的幻想。
嘉佩顿了顿，全身微微颤抖，好像无法承受揭露的沉重历史。
栗发女人发出漫长的呼声，平静心态。
“在反复实验之下会偶然造就一批特殊人种，但是我只能说这跟自我催眠和逃避相似。”
阿莱茵疑惑：“摩尔小姐，怎么回事？”
“长期向导知识的教导会使哨兵们产生错误的念头，过度吸取噪音引发的负面影响在身体里沉淀，日积月累继而产生多种属于哨兵的症状，所以只要把负面影响屏蔽忽略就可以完成帝国的要求。巴提克教授向我提过，可我更习惯自己归类，把这种坏习惯称之为‘核’。”嘉佩说着指了指脑袋，“他们在精神领域里创造一种工具，就像是垃圾处理箱，把所有的痛苦堆在里面。至于称为‘核’，是因为总有爆发的一天，仿佛栽进泥土的种子。这也是大战后蔷薇计划存活品不多的原因。唐恩先生无疑是个特例，又或者是帝国单方面的手下留情。”
“这是成功的第一步，渐渐的，他们会擅于这种‘伪装’，会擅于运用强化的精神触丝。”
阿莱茵：“在你来之前，摩尔小姐，我也有提过。任务雇主泰伦夫·费舍派过保镖围攻过唐恩，唐恩没有动用武力，那些保镖却纷纷倒地痛吟，是因为……强化的精神触丝？”
嘉佩：“是的，动用精神触丝的力气丝毫不比外在的差，估计还更加剧身体的损耗。我想唐恩先生当时是逼不得已。”
阿莱茵皱眉：“他生了一场大病。”
嘉佩：“他生病，是因为来到这里。而我刚才在星球逛了一圈，发现这里杂乱无章，非常不适合唐恩先生生活。由精神引发身体上的不适，加之他原本就经历过十年前的大战，心理测试应该不合格，如果合格，就不会这样。”
阿莱茵：“那摩尔小姐前面所说‘症状会被慢慢调节’是什么意思？”
“这也仅是我的一种猜测，抱歉。蔷薇计划存活者是凭借虚假的‘核’而存活，把繁杂的东西‘吸纳’，从而继续苟延残喘。唐恩先生这次的症状大概也是‘吸纳’过多身体承受不住而引发。就像是人会因为工作过度而引发感冒等病症，身体在催促要好好休息。这次任务本来就是由帝国直接下派，不难与帝国内部安排的计划相连。由‘吸纳’产生的‘崩坏’，由过度劳累产生的感冒，感冒好了，身体也会恢复如初。至于为什么会夺取五官，我想大概跟原本就是哨兵有关。”
“唐恩是哨兵。”阿莱茵默默念道，“可不管是唐恩本身还是瑞蒂老师都介绍过他是向导。”
嘉佩：“也许他本身‘吸纳’的能力要强，又也许是他曾经帮助过其他的哨兵来共分这份痛苦。我以前因为巴提克教授的要求而前往政府汇报中心医院的日常工作，途中遇到了和你们搭档过的道尼哨兵和梅狄向导，梅狄女士向我抱怨过，艾德哨兵的那位向导似乎完全不会运用精神触丝，只会耍些滑头的手段。我猜测当时你们可能发生过一些事……”
阿莱茵补充：“道尼因为雇主的不尊重而异常生气。”
“原来如此，道尼先生愤怒引发梅狄女士动用向导的精神触丝安抚他。唐恩先生对此表示好奇，询问了关于精神触丝方面的问题，由此可见唐恩先生不是向导，是因为蔷薇计划，或者自甘成为‘吸纳’他人痛楚的向导。”
雷森切曼·里哈内，阿莱茵明白，他是因为雷森切曼·里哈内才成为向导，不顾自身重担。
嘉佩：“恐怕这事不会如此乐观，艾德。唐恩先生尽管会恢复如初。向导的精神触丝本来不可以攻击人，而哨兵并不能自己设置精神屏障，唐恩先生的特殊性一定会在战场上有所作用。可是，刚才我谈及的名册，上面记录的被实验的哨兵都已证明死亡，包括威海利·唐恩。”
阿莱茵呼吸一滞。
嘉佩：“这可能是代价，唐恩先生这次恢复是以寿命或者身体各方面的机能，虽然也不排除帝国是为了让后面在注意到这本名册的人不再心生怀疑。可唐恩先生就在s区，稍微调查就能明白。泰伦夫先生的保镖没有穷追不舍，大概他们早就明白。唐恩先生由‘崩溃’转为‘新生’，身体方面会更好，‘核’也会得到清理。可这不是彻底的。唐恩先生是计划的产物，既不属于哨兵，又不能靠向导拯救。”
“在这样下去，他会死，就如同名册计划好的一样，他会比所有人都更早的死去，威海利·唐恩，始终是个赝品。”