州郡之后，有军镇府司，为大军囤积处，军粮、武备囤积处，选必经重地，安时可为商贸重镇，战时可安数十万民，守时可抗三十万敌，攻时可备二十万军。”
国维细细的读着，上座的乾元帝沉默不语，思虑其中的关键。
“会试选他第一，殿试选他第四。”半响之后，乾元帝说到。
“这？”国维面露为难之色：“这不是让人明白的说，这一次会试和殿试有猫腻吗？”
“就是要如此，才能起到一个平衡作用。”乾元帝下定决心说到：“给他们名，给沈落望和利，这就是平衡。”
第二场考试结束，不少人心里要放松了一点，因为第三场是靠诗文礼乐，甚至水墨丹青都可以，这一点的确是闻所未闻。
沈落凭借他的琴艺，都几乎不需要去多考虑。
而百里松然和云墨还是把他约了出了，说是一起参加一个文会。
“这位是浅潇然，御林军统领浅平大将军的幼子，我们皇都四少之一。”百里松然向沈落介绍。
“皇都四少，还有一个呢？”沈落好奇的问。
“他兄长浅月然，在边塞西北镇守去了，别看皇都人说浅大将军武力不行，可月然哥可不一般，是一名猛将呢！”百里松然毫不介意的说到。
浅潇然白他一眼。
“干嘛，你以为我说你爹啊？”百里松然不屑的说到：“你以为我不知道皇都的三大笑话啊？”
云墨忍不住笑了出来，没看过这么不要脸，连自己都拿来当谈资的人。
“御前伴读郎沈落。”云墨为浅潇然介绍到。
浅潇然点头一笑：“沈公子在皇都的风头一时无二，的确是让人赞叹江南之灵秀。”
沈落浅笑了一下，恬淡之中不无风采，长长的书生巾之下，是少年郎的气质。
三人看他的一笑，静若如山，云深雾罩之间，竟然颇有一番风骨。
“最后一场，沈兄就没有忧愁了，试问几人琴艺能有你的风采，倒是我们，就得纠缠一番咯。”百里松然坐下，说是文会，却是他们四个人。
“说起来，要谢沈兄的山茶，悠悠沁香之间提神醒脑，唇齿留香之间，是一种灵台清明之感。”云墨寥寥数语，也是一片洒然，这人能当状元，倒也不是兄无点墨的。
“噢？”浅潇然来了兴趣：“还有这样的山茶，要是哪天得空，还真想和沈兄一品。”
“甚有荣焉，沈某随时恭候。”沈落微笑之间，让人有微风拂面的利落。
“沈兄虽然是如此说，可是却要应付宫里的事情，你相比我们可是忙得不可开交的，说实话，要不是算准了你的时间，我们都怕约不到你来坐坐呢！”云墨说到。
沈落看看他：“我生活甚简，只要有时间，诸位兄台要见我，都是易如反掌的。”
“那倒是，你虽然不管考怎么样，都已经有了安置，还是四品的俸禄，以后一定不是简单的职务可以打发的，倒是我们不知道怎么办呢！”百里松然唉声叹气的说到，显然家里给了点压力。
“不出意外，百里兄一定是探花郎，何以忧愁呢？”沈落好奇的问。
“当然忧愁了，探花郎，不是去当什么学士，就是去当什么巡按啊，学道，或者是御史和翰林院，我可不想这样，我又不爱看书，可不想天天陪着学究混日子。”百里松然说到。
“哼哼！”沈落忍不住笑道：“百里兄快人快意，倒是真情真性之人。”
“那是！”百里松然傲然的说到：“别的不敢说，我就是心直口快的人。”
沈落点点头：“令尊贵为左相，想来一定会有安排的。”
“他啊！”百里松然一说就头疼：“我不如云墨，他聪明，安排个郡守当都能胜任。在我爹眼里，我当官，不给他惹麻烦就行了。”
“那倒未必，我看百里兄性格活络，倒是很适合去做点活络的事情。”沈落劝到。
“喔？”百里松然兴奋的看着他：“沈兄有什么建议吗？你御前伴读郎，可不是一般的见识的哦，连我爹都这么说。”
“越王现在管理的是税制三司的盐司，主管沿海，天下盐商尽在其中。百里兄家财丰厚，身份不凡，定然不会像一般人一样有贪墨的想法，何况盐税司需要巡按四海，还能参与天下很多州府商贸的制定，甚至不乏要和达官显贵和富甲一方的商贾打交道，百里兄善于交道，我看倒很合适这一份差事。”
“这个主意不错，有越王的照拂，你倒不容易闯祸。”云墨说到。
百里松然点点头：“和盐商打交道，没准我倒真是长袖善舞。”
四人相谈甚欢，颇为投缘。
第三场考试，比较轻松，倒是二十人一组，集中的考试。
不少带着乐器去的，看着沈落连月琴都没带，不免有点好奇。
百里松然报了个洞箫。
“沈兄，你给我伴奏吧？”百里松然说到。
“可以合奏吗？”沈落问。
“我说行就行。”百里松然在他耳旁小声说。
“可我没带月琴，借一把吧！”沈落说到。
百里松然瞪大了眼睛看着他：“你准备今天考什么啊？”
“水墨丹青。”沈落说到。
“啊？”百里松然啧啧嘴：“这些考丝竹之乐的人，得笑死来。”
沈落被他夸张的表情惊讶。
果然考试的时候，沈落被百里松然邀去助拳，没有受到任何的阻碍。
沈落对百里松然点点头，后者拿起洞箫，吹奏起来。
洞箫声音低沉，但是音域里满是幽远和寂静。
沈落动手抚琴时，琴音渺渺之间，已然是超凡之境。
洞箫之音好比长湖徐风，那琴音就是飞天白鹭，纠葛嘶鸣之间，意境悠远，让听者生出游离般的陶醉。
百里松然的洞箫吹得不错，至少包含感情，有了沈落的点缀，就更加的锦上添花。
一曲弹完后，迎来考官的一致好评。
沈落自己去了书画那里，泼墨挥毫，画出一幅烟雨图，陪同他的百里松然看得瞠目结舌。
待他考完，不禁赞道：“沈兄果然是全才，连这个都行。”
考完之后的学子非常的放松，已经是举人，不管如何，挤进了龙门，只要命好再进一步，都足够光宗耀祖。
沈落没有机会参加不断的狂欢茶会，因为奂东来已经到了皇都。
二十七日的早朝，国维带他去凤凰殿翰林院的坐席，以记录的身份，坐在一旁旁听早朝。
这个位置有屏风遮挡，可以看到外面，殿内的大臣们却看不到他。
奂东来被提拔为了三司衙门的税制改革的地方政务衔接官员，没有直接管理权，却有了参与制定策略的权利，三司的一些政策，需要通过他的协商才得以上报天听。
到了发榜的日子，皇榜官员前往宫门广场张贴，四门之外和贡院门口，都有皇榜张贴。
龙图和长氏还有长县丞刚刚下船，就听到街道上的叫唱声。
“小哥，小哥！”龙图拉住一个唱喜的少年，递给他一把铜钱：“今年会试第一名是谁？”
“御前伴读郎沈落。”少年接过铜钱，拿出别人抄的一张纸递给龙图。
龙图接过，看到上面第一行果然是“江南湖州沈落，今科会试第一。”
第24章 岳父到
龙轻尘一大早就去买海蟹了，这个季节的不少海蟹因为河流解冻，向淡水河流域走的不少，大部分是返回来繁衍。
从海河回来，刚刚到家坐下，就听到了小雨来回报有客人来了。
“爹？”轻尘看到龙图，还有长氏和长县丞。
“阿爹，舅舅。”看到他们多少有点不欢喜，但是也没办法，一一打过招呼。
“我的贤婿呢？”龙图四顾的看看，没有看到沈落，有点失望。
“他去宫里了，每天都要午饭前才回来，有时候会到下午。”轻尘回答，想了想，忍不住问：“爹，你们来了多久了？”
“来了两天了，发榜那头就到了，你爹说不急着打扰你们，就去客栈先住下了。”长氏抢着说到。
“你们这次来？”轻尘问到，看他们的样子丝毫没有打算来这里住的准备，连衣服都没带，就是带点了礼物，看样子是茶叶什么的。
“这不是问问你们的婚事吗，阿松爷年纪大了，就我们来了。而且，最近的什么税改，县令大人要你舅舅来问问，听说还是我贤婿的主意呢！”龙图说到。
轻尘笑了笑，定婚事他当然高兴，但是又担心龙图为难阿白。
“叫个人去门口看着，等我贤婿回来，我一定得出去迎接。”龙图吩咐到，他身边跟来的下人机灵的跑出去。
“哪能让爹您去接他啊！”轻尘打趣的说到。
“这有什么？”龙图坚持的拍拍肚子，高兴的不得了。
领着他们进去坐下，小雨上来送茶。
“轻尘啊，贤婿现在是会试第一，是不是状元郎已经定了呢？他现在就进宫，是不是有品级了？”长县丞毕竟是官场的，哪怕是芝麻小官也是对沈落的安排非常上心，毕竟事关自己的前程。
“他就是御前伴读，好像还没有品级。”轻尘照实了说。
“那总有俸禄吧？”长县丞追问。
“一个月八十两而已。”轻尘说到，沈落的钱都交给他管。
长县丞咽了口茶：“这还而已？”
“怎么，舅哥，这有什么说道吗？”龙图好奇的问。
“八十两是正四品的俸禄。”长县丞一解释，连带龙图都按耐不住，欣喜若狂。
沈落从宫里出来，刚好今天国泰换班，骑马和他一起随行，隔着车窗和里面的沈落聊天。
这些天的接触，他也知道沈落为人虽然外冷，但是实则是谦谦君子，也是自己脾气古怪的叔叔都极为推崇的才俊。
一个‘御前伴读郎’的头衔，像是一个投入水中的巨石一样，搅得皇都的水一片的荡漾。
“老爷，好像是大人回府了。”龙图安排在外面的小厮一问小雨，着急忙慌的跑进来通知，务必要让自家老爷第一时间站在门口，给姑姥爷一个好印象。
龙图他们赶紧走出来，轻尘无奈只有跟着出去。
沈落刚刚到府门口，国泰准备离开，一个三十岁的人冲了出来，高举手中的卷轴：“青天大老爷伸冤！”
沈落和国泰相互看看，一脸惊讶，同样走出来的轻尘和龙图他们看着也颇为好奇。
皇都告状，甚为吸引路人注意，虽然这是凤凰大街，但是还是吸引了不少过路的人。
几个衙役挤了出来，向沈落行礼：“这位大人，他是逃犯，我们特来抓捕其归案。”
“原来是逃犯，一惊一乍的。”国泰一身将军甲胄，坐在马上说到。
沈落却看几个衙役人人身上背着一个包袱，衙役这就要上前拉走跪地的人。
“且慢。”沈落制止到：“你们是哪里的衙役？”
“我们是同城郡的衙役。”领头的衙役说到。
“既然如此，我问他几句。”沈落说到。
领头的衙役露出惊慌的神色：“不知道大人的官职？”
“这是御前伴读郎沈大人。”国泰说到。
沈落不理周围的人惊叹的神情，看着跪地的人：“你说有冤要伸，冤从何来？”
“小生是同城郡秀才寸山，家父是同城郡河道署河政寸方。十天前，北江大雨，家父看河水暴涨，便上奏郡守武玄，请他早做安排，武玄不听，还斥责我父危言耸听。
三天前，北江西岸决堤，水淹土地万千，受灾百姓十数万，家父上书工部，参武玄不顾百姓生死，不肯掘开东岸泄洪。谁知奏折被武玄知晓，他把我父打入死牢，将我家人都提捕入狱，说我父巡查不利，治水无方。”
两个官员互相参，这本身一个糊涂账，但是在沈落这里却听出了惊讶之处。
“你，报出姓名官职。”沈落手一指刚刚和自己说话的衙役，看样子是个头头。
“属下是同城郡铺头郑镖。”衙役回答。
沈落冷眼看着他：“郑镖，你听好了，我只问一句，如果你话里有半句假话，我就诛你九族。”
郑镖一听当下脚就站不稳了，一溜跪在地上，哪知道皇都的官员都是这么的心黑，一开口就是诛人九族。
“大，大人问就是，小人一定知无不言。”
“三天前，北江西岸决堤了吗？”沈落抓住重点，直接问到。
告状的寸山一听，露出看到希望的神情看着沈落。
“北江，北江。”郑镖抖抖索索的。
“说！”沈落喝到，让在场围看的百姓都暗地的惊叹，伴读郎好威武。
“决堤了。”郑镖说到。
沈落听完一声怒喝：“御林军！”
“在！”国泰身边的军士不自觉的齐喝。
“把他们五个人全部抓起来，国泰，你现在押着郑镖和告状的寸山去梧桐殿外，我马上过去，带他们面圣。”沈落说到。
“是！”国泰心里一惊，面圣，这么严重。
沈落点点头。
御林军压着他们走，沈落走到府门口对龙图一鞠躬：“沈落参见岳家。”
龙图被他刚刚的气势所震慑，赶紧回礼：“大人，啊，不，贤婿有礼。”
沈落对轻尘说到：“我赶着进宫面圣，稍后就回来，晚上为岳家洗尘。”
“好，你稳当点。”轻尘看他刚刚的怒喝，不好劝解什么，但是多少想要沈落平心静气一点。
龙图一听儿子对贤婿的嘱咐，觉得有点不妥当，贤婿是多大的官，连御林军都能指挥，你还叫他稳当，想归想但是终究憋着没有说话。
沈落登上骡车，返回皇宫。
“大人坐骡车进宫不妥吧，稍后给他买个马车吧！”长县丞忍不住说到，通皇都坐骡车进宫的，只怕都是小官小吏，实在与沈落四品的俸禄不符。
“这是祁亲王送的，要他低调些。”轻尘说到。
龙图他们都露出惊叹的表情，尤其是龙图开口夸到：“也是，也是，贤婿太耀眼了，没办法，备不住才高八斗啊！”
龙轻尘看着他爹一脸的兴奋样，也不好劝什么。
众人转身回府，小石头和祁亲王小世子祁俊文也从书房出来站在后面看热闹。
“你们怎么都出来了？”轻尘问到。
“轻尘哥哥，刚刚先生好威风啊，比我爹都威风。”祁俊文笑着说。
龙图他们一起走回去，忍不住在轻尘耳边问：“这两孩子是？”
“一个是祁亲王府小世子，一个是阿落的学生。”
龙图倒吸口气，进去以后没少夸祁俊文什么‘少年才俊，聪明机灵’的，看着龙轻尘都觉得丢脸。
“路引公告发出去后，已经在产地引起了重大的震慑，所有偷偷投产的，都被逼得没有办法陆续的在上报，预计今年的私人茶庄至少要多出几百家出来。”德王负责茶税，正在禀报。
“盐的产地呢？”乾元帝问。
“也一样，一些本来预备做海盐的地方，还有内陆一些盐井都老老实实的上报，在盐税的自给自足之下，盐司在全国投入万余人的烟道巡查官吏应该没有问题。”越王干练的说到。
“嗯，丝税司也是一片捷报啊，还在安排棉麻的种植，对荒山滩地都在摸底，这是好事情，顺带着把我们的手里的田地都在暗中做一个普查。”乾元帝满意的说到。
正说着，门口的值班太监进来：“启奏皇上，御前伴读郎沈大人求见。”
“有什么事情吗？没看到我们在商议税制的大事吗？”德王不悦的说到。
“他说是有急事。”太监对德王回到。
“既然有急事，肯定有事，不如就见见吧！”左相百里玉感念沈落对自己儿子会试三场的帮助，帮他儿子拿了丝竹的第一，所以开腔帮他说话。
“他是稳重人，肯定是有急事。”祁亲王引文浩也接话说到。
“宣。”乾元帝看几个人心里好笑，他有发表意见说不见吗？
沈落走进来：“参见皇上。”
“阿落不必多礼，是什么事情？”乾元帝亲切的称呼让德王都有点侧目眼前的少年，难道今科的排名有可能逆转？就算是状元，皇兄也没有这么亲切过啊。
“皇上，臣在凤凰大街遇到同城郡河政的公子拦街告状，其他的事情且不议论，但是有一件事却事关重大。”沈落神情严肃的说到。
“什么事情？”乾元帝问。
“三天前北江西岸决堤，水淹万千土地，十数万人受灾，臣协助整理奏折，但是这三天却没有一个加急奏报过来。”沈落说出自己的推断。