一切看起来都很正常，但还是有些地方变得不同了。
洄游的鲸鱼在气温降低时离开了海神岛水域，夜晚变得寂静而漫长。在猎食和练习歌唱之外的时间，欧申纳斯有时会陷入一种无所事事的状态：他会发呆，会暂停游动的动作任由水流推搡，会弄断陷阱的绳子再懊恼地系好。
这些表现代替人鱼的歌声回答了尼克的提问：欧申纳斯对蒂姆的离开并非毫不介怀。
这让尼克和同事们更?文库(danmeiwenku.com)是完全免费的，要充钱请别相信，关闭即可，微信dmwk520大家务必都加上、有腐利。没有关注微信dmwk520的请尽快关注~避免网址河蟹换网址找不到我们~ 釉谝馄鹆说倌返亩颉?br /> 海神岛拥有的权限很高，协会的很多资料和最新报告岛上的人员都可以查阅。在或真或假的人鱼目击报告里，海神岛研究员们翻出了一些可能和蒂姆有关的。不同的目击点被标在了地图上，南半球的首先被排除了出去，形体特征出入过大的也被打上了叉，剩下的地点都在近海，顺着一条海岸线一路越过北回归线，进入热带地区。
“是蒂姆的可能性很大。”研究员们都这么认为。
蒂姆艳丽的身体颜色符合珊瑚礁海域人鱼的特征，先前大家在讨论会上推测蒂姆对领海喜好倾向时也一致认为他会选择更温暖的水域。
远行的小人鱼看起来已经明白了自己想要什么，尼克和同事们既为此安心，也隐隐感觉失落——蒂姆有了寻觅的目标，他大概不会再回到海神岛了。
分别的惆怅因此加重了，并在冬季到达了顶峰。
海神岛的冬季被黑夜统治，积雪让岛屿变得更加沉寂。和陆地相比，海洋里更热闹一些，但因为缺少了蒂姆的歌声，那些热闹也变得微不足道。
尼克还是会每天去海边陪欧申纳斯做一会儿练习，由于气温的关系，练习的时长缩短了很多。在短暂的练习中，有时候他们会停下来，一起去看夜空中出现的极光。
那些缥缈的光纱美得令人叹息，在人鱼的语言中也有一段悠长的哼唱与之对应。这段旋律充满精巧的装饰音，欧申纳斯无法唱全那些转音和滑音，只能告诉尼克有这样一首关于极光的歌。这首歌只在冷水海域的人鱼中传唱，人类的数据库没有收录过它。
“它很美，可惜我没能教给他。”这是分开后欧申纳斯第一次主动提起蒂姆。
尼克一时间想不到合适的话来回应，而海神似乎也不需要他的回应。
“我们躺在浅水层看极光，光会透下来，很近，就像能够摸到。”欧申纳斯径自唱着，不流畅的发音让旋律有种怀旧的味道。轻柔的尾音被海浪声掩盖，之后，海神和尼克道了别，潜回到水下。
蒂姆不会回来了——不仅仅是人类，欧申纳斯似乎也这样认为。
然而，当严冬过去，洄游的鲸鱼再一次光临时，蒂姆回来了。
在声呐发现他之前，他就用一首欢快的曲子宣告了自己的归来。这打断了欧申纳斯的练习，也让海神的脸上出现了惊喜的神情。
一年的分别没有令人鱼们出现生疏，蒂姆就像以往那样自然地黏在了欧申纳斯身边，急切地唱出问候和自己的经历。
毫不预留反应时间的讲述让岛上的研究员们手忙脚乱，快节奏的倾诉还让电脑的翻译出现了卡顿——没有人抱怨，蒂姆的出现让大家都高兴坏了。
出现在镜头中的年轻人鱼比离开时又长大了不少，他的体长增加了，肌肉的分布更加明显，他看上去成熟了很多，但是在面对欧申纳斯时还是一样亲昵。
“我游得很远，也见到了很多，”蒂姆把海神拽到了水下，兴奋地唱着，“你想知道吗？”
第14章
欧申纳斯当然不会拒绝他的倾诉，于是海神岛收获了一首悠扬的长歌。这首歌应当被反复练习过，流畅、自然，每个小节的衔接都很精准，高低音的转换圆润而优雅。
蒂姆的归来看来是早有准备，尼克甚至怀疑早在他离开海神岛的时候就已经计划好了回归。
细致的叙述持续了很久，电脑跳过了其中一些难以翻译的，把蒂姆的旅程简化成一些平淡的文字。
男性人鱼选择的领海一般是在远洋，但还处在青春期的蒂姆没有贸然闯入远洋，他游到了更安全的近海，并一路向南前进。
很多的船在他的上方驶过，大的小的，充满威胁的或是没那么危险的。蒂姆跟着其中的一些游过，那是些捕鱼船，沉在水下的拖网有些麻烦，但他知道怎么应付那些巨大的网兜——就像他知道怎么像欧申纳斯那样设下网兜的陷阱一样。他从拖网里抢出过不少看中的鱼，还救出过不止一条的海豚——这让沿途遇到的海豚群对他都很友好，有时候那些热心的伙伴还会主动护送他游上一段。
有一次，他还弄坏了一张网，放出了一只大块头的海龟（根据蒂姆对海龟的描述，那应该是只棱皮龟）。获救的海龟吓坏了，但蒂姆找到了水母群，食物很快安抚了它。
告别海龟之后，有一段时间蒂姆没有再遇到过捕鱼船，其他的船也很少见到——这可能是因为糟糕的天气，蒂姆没有细说，但他提到自己跟着鱼群下潜到了更深的地方。他再回到浅水层时，已经到了非常暖和的地方，在那里，蒂姆找到了一处环礁，那里有色彩绚丽的珊瑚，还有同样绚丽的鱼。
“和这里一点儿也不像”“很暖和”“很多很多的鱼”，蒂姆的歌声中反复出现了这些唱词，它们被安插进不同的唱段，有些还调整了语序，听起来并不突兀，但电脑的统计让重复的次数变得引人注目。
他真的重复太多次了，再迟钝的人都意识到了他的意图——蒂姆在试图引起欧申纳斯对那片水域的兴趣。
“西蒙，”有同事问尼克，“迪迪是在打算拐走我们的海神吗？”
伴随着这声询问，控制室里的不少人都忍不住地笑了起来。
尼克也是其中一员。
人鱼们待在可视度良好的深度，摄像机清楚地拍下了蒂姆的期待和跃跃欲试。他的歌唱还没有结束，华丽的歌声正在描绘一场短暂的太阳雨，细小的叮咚声融进了海浪的呼吸，云层掠过的天空悬挂着七彩的光桥。
毫无疑问，蒂姆找到了一处可爱的水域，不过，从他叙述的路线来看，那片水域应当位于近海。
结合先前大家对他行程的推断，这片水域还很可能属于某片已开发的珊瑚礁旅游区。
“蒂姆对海域位置判断错了吗？”尼克有些疑惑。
同样的疑惑也出现在欧申纳斯的脸上。
在蒂姆开始下一段描述前，海神提出了尼克在意的问题。
“迪迪，”欧申纳斯用这个方便发音的名字称呼他，“你说的海是在近海吗？”
蒂姆点了头，还用一个鼻音加重了肯定。
“为什么是在近海？”欧申纳斯看起来更加困惑了，“你要在近海选择领海吗？”
被这么询问之后，蒂姆的态度变得含糊了。他不承认也不否认，只是反问：“你不喜欢吗？”
这个反问包含的信息量有点大，尼克和同事们在看到译文的瞬间就意识到了：蒂姆确实在打算从海神岛拐走海神。
“那里很暖和，没有太大的风，有很多鱼，但是没有捉鱼的船，”蒂姆解释地唱着，“很安全，还会有人类路过。”
现在，尼克已经可以肯定蒂姆去过的水域在哪里了：它是位于赤道带的那片珊瑚礁海。为了保护珊瑚，那里被划入了禁渔区，不会有渔船在那里进行捕捞，观光客的潜水范围也被严格限制。
温暖，少风，食物充足，虽然会有人类来往，但欧申纳斯和人类很亲近，所以这也成了用来吸引欧申纳斯用的理由——蒂姆未说出口的主意已经暴露无遗：他在替海神寻找领海，并且成功找到一个。
只除了一点，这片海距离大陆有些近。
“不，蒂姆应该是刻意在近海进行寻找的。”尼克思考了片刻，否定了它是疏漏的可能，“近海区域人类活动频繁，很多容易对人鱼造成威胁的海洋生物都会选择避开。这样的环境确实更适合欧申纳斯的情况。”
蒂姆很用心，他的用心连研究员们都感受到了，和他更熟悉的欧申纳斯明显也意识到了。
但欧申纳斯并未接受。
屏幕里，海神伸出手，去抚摸蒂姆的头顶，蒂姆露出了纠结的表情，却没有躲避他的手掌。
“自己的海得自己去找。”欧申纳斯这样拒绝了。
蒂姆轻声哼了两下，移开了视线。
“迪迪？”欧申纳斯歪了歪头，下滑的手指勾住了蒂姆的一缕头发带到自己面前。
扯动让蒂姆不得不转回视线看他。
海神笑了起来，灰绿色的眼睛在水波中显得格外温和。“谢谢。”他向年轻的同伴道谢。
然后，非常迅速地，蒂姆的脸涨成了隔着海水和摄像机都能辨认的通红。
脸红的蒂姆在故作镇定，他的视线在游移，尾鳍也偷偷抬起了一些，但他的表情维持得不错，甚至比之前看起来更沉稳了。
欧申纳斯没有戳穿他，而是放开那缕长发，提起了新的话题：“要一起捕猎吗？”
“要。”表情沉稳的、红着脸的蒂姆用简洁有力的短音回答了他。
那别扭的模样几乎让控制室里笑倒一片，笑声直到人鱼们成功捕获了猎物都还在断断续续。
分别之后的重逢显得无比珍贵，在之后的几天，欧申纳斯没有提出让蒂姆离开，蒂姆自己也像什么都没发生过似的整天和欧申纳斯形影不离，还把尼克的陪练工作抢了回去。
尼克对此倒是没什么意见，甚至，如果蒂姆能一直留下，他会非常乐意看到蒂姆陪欧申纳斯练习。
但“如果”只是“如果”。
第15章
人鱼们度过了一段悠闲的时光，而当远行的疲惫从蒂姆的身上彻底消退，欧申纳斯便再一次推开了他。
“你得出发了。”海神用温柔的曲调表达了不容拒绝意思。
蒂姆没有出声反对，但他看起来不太开心，抿起的嘴唇带着委屈的意味。
欧申纳斯为此发出了叹息。他游近了闷闷不乐的蒂姆，屈起手指，用指关节在他耳后的鳃叶处拨弄。
痒意让蒂姆忍不住笑起来，并且飞快地抓住了欧申纳斯捉弄人的手。“好痒。”他一边笑着抱怨，一边把欧申纳斯的手举到了自己嘴边，假装要在上面咬上一口。
欧申纳斯任由自己的手指抵在对方咬合力惊人的牙齿边，一点紧张的意思都没有。
似乎意识到自己的举动太过幼稚，蒂姆把海神的手移开了，但他没有松手。
“我不能再多待几天吗？”蒂姆握着欧申纳斯的手，用一种相当柔软的发音方式如此询问。
他听起来很像是在撒娇，可海神的意志十分坚定：“现在还不是能停下来的时候。”
于是，蒂姆放弃挣扎了。“好吧，我会走的。”他妥协地哼着，在故意拖长的尾音之后问出了和去年相同的问题，“我还能回来看你吗？”
欧申纳斯的答复也如去年一样。
对话告一段落，人鱼们的交流看起来很正常，似乎只有人类会为这段对话想得太多。
控制室里的气氛有些古怪，大家在以相同的情绪面面相觑。
“为什么我会觉得——”有人迟疑地开了口，“我们可能很快又会见到小蒂姆了？”
没有人附和，但也没有人反驳。微妙的沉默昭示着没有说破的心知肚明。
尼克试图忽视心里翻涌的奇奇怪怪的念头，但成效不大。为了转移注意力，他认真观察起了屏幕上的人鱼：蒂姆在告别之后已经游出了很远，欧申纳斯还停留在原地目送他离去。送别的画面像是一幅童话插图，虽然充斥着大面积的冷色调，却依然显得温馨平和。
远处，鲸鱼在呼唤同伴，模糊的长鸣有如某种暗示或预兆——只是当时谁也没能解读出来。
去年发生过的一切又被重新演练，海神岛关注着蒂姆新的旅行，也陪伴欧申纳斯继续他的练习。
这一次，蒂姆还是先游向了同样的海岸线，但也许是他成长得更加谨慎，也许是中途他改变了主意，目击报告变得很少，尼克他们不再能顺利推测出蒂姆的路线。这不算坏消息，不被目击到对还没有成年的蒂姆来说其实更加安全。
欧申纳斯还在努力攻克唇音，正确发声的概率已经很高了，他在对话练习中停下思索替代词的次数也在减少。这样的进步令人欣喜，但岛上的研究员们或多或少地被一个猜想分散了注意力——这个猜想自蒂姆离开起就在蓬勃生长，并越来越令人在意：蒂姆似乎不急着为自己寻觅适合的领海，比起领海，他更在意欧申纳斯。
人类还没有完全搞清人鱼的成长方式，即使是最资深的人鱼研究员也不敢夸耀自己对人鱼的了解。尼克知道，男性人鱼会在某个时期离开母亲和近海——但是否会有恋家的人鱼徘徊着不愿离去？在寻觅领海的过程中，他们又是否会再探访故乡？很多类似的问题都没有明确答案，缺乏参考让海神岛的研究员们无从判断蒂姆的回访是否正常。
因此，关于蒂姆的猜想并未被提到正式的场合讨论过，而私下里的那些交谈不知为什么总会变成不严肃的赌约。
“蒂姆还会回来”，岛上大多数研究员都把注押在了这个选项上。然后，在下一年的同一个时段，他们赢了。
蒂姆确实回来了。
他是跟着鲸群游回海神岛的。鲸鱼们看起来已经和他很熟悉，交谈的时候会特地停下，邀请他加入。不过蒂姆没有接受，并说明了拒绝的理由——“我要去岛的附近了”，电脑是这样翻译的。这之后，蒂姆和鲸鱼们道别，脱离了鲸群，径直游进了欧申纳斯的活动区域。
又一次回到海神岛的蒂姆已经很接近成年人鱼了，长途跋涉并未妨碍他的生长，从摄像机拍到的画面来看，他的体长已经远远超过了鼠海豚。飞快游近的蒂姆没有像去年那样急着呼唤欧申纳斯，他似乎是打算给海神一个惊喜，穿行在欧申纳斯休息和觅食的水域时，他一直保持着沉默。
但可惜的是，他的找寻不会有什么结果：欧申纳斯当时并不在海里。
这是半个月以来难得的好天气，早上九点左右研究员们就把海神接到了岸上，进行早该进行的体检。谁都没想到蒂姆会在这一天回来。
留守在控制室的同事按响了呼叫器，用一种相当同情的语气向医疗室里的人转述了蒂姆的动向：风尘仆仆的旅行者显然没考虑过扑空的情况，重逢的惊喜正在变成惊吓。
“你们的动作得快点了。”他说，“再不把海神还回去，迪迪就该哭了。”
这当然是开玩笑，但尼克和同事们把欧申纳斯送回海边时，早已等在浅水处的蒂姆确实非常不开心。
这种不开心隔着很远就能感受到：蒂姆露出水面的身体有着比前一年更加紧实的肌肉，而糟糕的心情让他绷紧了那些肌肉。
——蒂姆看起来硬邦邦的。连投向尼克他们的视线都是硬质的。
每个人都被看得脊背发僵，只有半躺在推车里的欧申纳斯丝毫不受影响地扬起鱼尾，向好久不见的蒂姆打了招呼：“迪迪！”
欧申纳斯的音调没有出错，发音干净又明快。
随着这声招呼，蒂姆的身体放松下来。他不再理睬岸上的研究员们，专注地和欧申纳斯对视。等到尼克他们手脚僵硬地把欧申纳斯抱回海里，蒂姆才冷淡地向接触较多的尼克点了点头。
“蒂姆长大了不少。”研究员们窃窃私语。
只有上半身露出水面的蒂姆看起来相当具有威胁性，只是看外表的话，他已经和成年男性人鱼没有多少差别了。
“长大了，而且变凶了。”遗憾的叹息在扩散。
而在大家怀念蒂姆一去不复返的童年时，长大了、还变凶了的蒂姆迎着欧申纳斯游了过去。
“我没有找到合适的海。”低落的，甚至是委屈的曲子响了起来，前一刻还气势十足的人鱼现在态度柔软地拉住了海神的手，“我很想你。”
第16章
蒂姆的差别对待令人哀叹，不过没有人敢为此抱怨。重逢的人鱼忙着叙旧，被无视的研究员们只能识趣地离开。
和之前一样，蒂姆讲述了自己的经历。这一次的歌唱中，人类和船只出现的次数减少了许多——这些词汇集中出现在叙述的开端，之后，蒂姆告别了海岸线，游向了更广阔的远洋。
