“你那计划进行得如何了？陆家人回到中区之后已经开始着手调查当年的事情了，若是没有扫好尾，被他们抓住丁点儿蛛丝马迹，那后果可不是好玩的。”中年人说道。
“陆家人？”那人沉吟一会儿，仿佛回忆起了什么，唇角勾起一抹笑，“你不说我还想不起来，陆家那个大儿子，是叫陆其森来着吧？”
看中年人点头，他又说道：“我倒是不觉得他能对我构成什么威胁。”
中年人探究地看着他，那人也不卖关子，说道：“这个人的弱点明显得很。他对那孩子，不是用心颇深么？”
中年人恍然大悟：“……你是说那小子——庭蕤？”
“哎呦，这可真是……”中年人忍俊不禁，啼笑皆非，“这次你可能失策了，陆其森根本对他毫不关心啊！这次回来有关庭蕤的事情都是陆老爷子一手操持的，陆其森根本对他一点关注都没有好么！”
那人皱起眉头，一向云淡风轻的脸上罕见地出现几分不解：“这可真是出乎我意料了，难道他在十二区那几年，把脑子摔坏了？”
“你可别瞎猜了。”中年人看到他吃瘪有些得意，他其实挺看不惯这人总是一副成竹在胸、运筹帷幄的模样，“庭蕤那时候还是个乳臭未干的小毛孩儿，陆其森已经是十八九岁的成年人了，话都说不到一起去，这俩人还能有什么深情厚谊？人总是健忘的，十年这么长的时间，说不定他早就把他忘到脑后了。”
你懂什么？
那人瞥了他一眼，不与他理论。他以为当年陆其森为什么会杀人？还不是因为他嘴里那个“乳臭未干的毛孩儿”？
“话说，你对庭蕤有什么打算？还是按照原计划来？我看他最近破坏了你挺多计划，你却是不痛不痒的，你是怎么想的？我可是好心提醒你，再过几个月他就满十八了，到时候庭征鸣也拿捏不住他，他想要继承他外公留下的那笔遗产可以说是易如反掌了。”
“我着什么急。”那人回答，“你也说了，庭征鸣拿捏不住他，自然会更加着急。我且看着他会出什么昏招就是了。”
“也是。”中年人赞同。
庭征鸣在他心里可以说是个一等一的蠢人了，毕竟能做出把小三提溜上来跟儿子制衡的事的男人，这世间也是少有了。
“你心里有数就行。”中年人深深地看了他一眼，“我只怕你到时候反倒心慈手软，下不去手。”
湖中的彩色的小鱼拖着长长的纱状尾巴，悠然地游来游去，时不时用去啄垂落在水面上的新发的嫩叶，湖面上泛起一阵阵的轻柔的涟漪。
短暂的一阵静默后，那人轻笑了一声：“我有什么下不去手的，就因为他是关素素的儿子？你也太小瞧我了。”
“那就最好不过了。”中年人意味深长地说道了。
那人将杯中已经完全凉透的茶水一饮而尽，茶杯放下来的时候发出“砰”的声响，桌子上的“博音”们受到了惊吓，振翅高飞，四散而逃。
中区海城，孙家。
“夫人，有您的信。”楚灵刚回到家，脱下厚重的毛皮大衣，管家就走了过来，递上一个鼓鼓囊囊的雪白信封，信封上没有署名，没有地址，没有其他字迹，只在最显眼的地方用打印的字体写着“孙夫人”，是他今早在邮箱里发现的。
“需要我先替您先检查一遍吗？”到底是来历不明的东西，管家还是担心会有危险，然而信件这种比较私密的东西，以他的操守，未经主人允许，是绝不会私自打开的。
“打开吧。”楚灵混不在意地说道，她一向自认为立身极正，不会有什么见不得人的东西。
管家应了声，拿裁纸刀小心地切开信封的边缘，从中抖出一摞照片来。
照片上并没有什么劲爆的内容，起码不是管家所脑补的老爷或者夫人出轨被抓的画面，却好像是一个人的生活照。
照片上的男人穿着五花八门，出现在不同的场景之中，或坐或卧，有几张甚至是他化为巨蟒，吞食猎物之后带着臃肿的鼓包沉睡的画面。
不过只要是人身出现，照片上的男人总是板着那张轮廓深邃的俊脸，眉眼锋利，眸光沉沉，薄唇维持着一个过分平缓的弧度，端的是一份不怒自威的好面相。
管家一边小心翼翼地窥看楚灵的脸色，一边在心里猜测这人跟夫人有什么关系，为什么会有人专门把他的照片寄给夫人。
“！！！”楚灵浑身发抖，她颤抖着拿起一张男人背光站着，眼睛不知有意还是无意，直直地盯着镜头的照片。
那双无机质的浅色眸子，像暗中锁定了猎物一样，直勾勾地透着一股噬人的危险。
她闭上眼睛，感觉眼前一阵阵发黑，喉咙里有血腥气浮了上来，腥甜的味道充斥在她的口腔之中，让她张口欲呕。
“夫人，夫人！您怎么了？！”耳边传来管家焦急的询问。
“我没事。”她扶住身旁的沙发靠背，强自镇定。
她不愿再看那些照片一眼，她怕它们让她再次想起那个血色弥漫的午后，想起那个经久不散的噩梦。
——想起那个虽然不成器，却是她的掌中珠，心头宝的儿子，死在这个男人手里的儿子。
那天下午，她闻讯匆匆赶去医院，却得到了儿子已经不治身亡的噩耗。她不顾所有人的劝阻，坚持要掀开白布看儿子最后一面。
她看到了平生最为恐怖的一副画面。
她的儿子，全身骨头被尽数绞碎，如同一个被损坏了的破布娃娃，软绵绵地瘫在雪白的床单上，七窍流血，五官扭曲得不成样子，只有眉间的一颗小痣，依稀看得出他生前的模样。
惊怒悲愤之下，楚灵晕了过去。
再醒来时，她的儿子已经推进了焚化炉，化为了一堆雪白的粉末，装进一个狭窄的小木盒里，将要被埋进漆黑阴暗的地底。
没有人为他说话，所有人只会说他罪有应得，死得太过便宜。若是他不死，他会被判终生监禁，送往十二区服刑。
谁叫他是个食人狂魔呢。
得知真相的路人们无不义愤填膺。
然而对于楚灵来说，她可不管儿子犯下了怎样滔天的罪行，害死了多少人，杀他的那人只是正当防卫，她只知道她一定要他付出代价！
于是她找上了丈夫的弟弟，在她看来权势滔天的国家首相，一番软磨硬泡，苦苦哀求，他终于答应替她出手，将那人驱赶到了十二区，让他经受无尽的磋磨，方解她心头之恨。
可如今，那人居然完好无损地回到了中区，而且还活得如此悠然自在，这让她怎么咽得下这口气！

第20章 第二十颗樱桃
姚雪笙暂时退却了，当然她是不肯善罢甘休的，如今她还不知道钟海生即将倒台，面对庭蕤是还带着几分居高临下的优越感。她想的是来日方长，她可以跟他慢慢磨。
下午庭蕤的处分通报就已经撤销了。
人民群众的热情是有限的，关注了一阵发现无料可八之后热度自动就下去了。
反倒是姚雪笙被庭蕤公开打脸的事情吸引了更多的注意力，一时间姚雪笙走到哪里都感觉有人对她指指点点，看好戏的目光让她犹如芒刺在背。
这种时候她当然不能冲上去质问你们是不是在笑话我，她端庄温柔的人设还不能崩。于是她只能挺直了脊背，装作若无其事、浑不在意的样子从人群中走过，心里恨得咬牙切齿，面上还要挂着微笑。
庭蕤的情况则截然不同了。
中午他跟熊源一起出去吃了个饭，回来就发现桌面上摆满了各种千奇百怪的礼物，包括：二班某李姓老师视若珍宝的一枝“绣香”（李闯：……），一本市面上很难买到的辅导书，自制的烤得焦黑的饼干……
庭蕤拿起最后一样，在熊源震惊的“这是什么，这真的能吃吗”的叫嚷中，心有所感地看了一眼莫如。
莫如眼睛亮晶晶地看着他。
庭蕤看着透明包装袋里的饼干，犹豫了一秒钟，还是说道：“我觉得如果你用这个来对付曲子水的话，他绝对活不到这么大。”
莫如：“……”
她目光殷切地看着他：“你别看它卖相这么难看，实际上……”
“实际上吃起来也很难吃。”熊源抢白道。
莫如……莫如不得不承认他是对的。
“哎呀……”她长长地叹了口气，趴在桌子上，“我只是想谢谢你而已啊，不是说表达感谢的话送自己亲手做的东西比较有诚意吗？”
可是你的技能点并不是点在这上面啊！
莫如平时在家里也是个十指不沾阳春水的大小姐，盐跟糖从来都是傻傻分不清，这次要给庭蕤烤饼干还是听了她朋友的馊主意。前期工作都是学校专门的料理课老师做好的，她要做的就只是把饼干放进烤箱，烤好后再把它们拿出了罢了。
然而就是如此简单的一件事，大小姐都能把它搞砸了。
“心意到了就行。”庭蕤把饼干塞进耽美文库里，“我给你保存着，百十年后再看，说不定还别有一番意趣。”
简单的一番话轻易地化解了莫如的尴尬，同时也让她觉得无比熨帖。
“唉……”上课之后莫如还盯着庭蕤的背影发呆，还不停长吁短叹。
同桌不胜其扰，撞了撞她的胳膊：“适可而止啊你，发花痴也要有个限度。”
“高山仰止，景行行止，虽不能至，心向往之。”莫如幽幽地吐出一句话。
“……你乱用什么古句呢？”同桌有点懵逼。
“你不懂。”莫如瞟了她一眼，“我这是在表达对他的敬佩、仰慕之情！”
这种喜欢并不是什么带有占有欲的爱情，而是一种发自内心的好感，出于对一个美好的人的满心赞赏，渴望向他靠近，享受着这人散发出的璀璨光芒，
“我决定了。”莫如双手托腮，眼神坚定，“我要成为庭蕤最好的朋友，比熊源还好的那种！”
上课专心摸鱼的熊源突然感到一阵莫名的寒意，好像被什么盯上了似的。
“你高兴就好。”同桌并不是很看好她这个异想天开的想法。莫如还是有一些理想化，她则现实多了。
熊源能跟庭蕤关系那么好自然是因为两家是世交，从小一起长大且没有什么什么利益冲突。换作是莫如，情况可就复杂多了。
她可是听自家的长辈提起过，庭家如今的当家人跟莫家可是很不对付的，听说庭家公司里几次生意就是被莫家搅黄的，最近将要进行商业竞标里，两家又是板上钉钉的竞争对手。
虽说这都是大人们商业之间的斗争，然而小辈在耳濡目染之下，怎么会不受影响？
若是长辈们得知自家孩子跟对头家的小孩儿交往甚密，他们会怎么想？不会横加阻挠吗？
然而她也知道莫如这人一直倔得很，下定了决心之后九头牛都拉不回来，所以她也不多劝，碰了壁吃了亏莫如就会得到教训了。
莫如打算的很好，拉近距离的第一步从一起上学放学回家开始。
于是她非常热情地邀请庭蕤和熊源跟她一起走。当然，熊源只是顺带的。
设想得不错，然而她却忽略了两点：第一，他们不顺路；第二……
熊源推着自行车出来，看着校门口来接莫如的司机，有些诧异，他直接说道：“你是要怎么跟我们一起走？你坐车在前面跑，我们骑车在后面追？”
“……失策了。”莫如不无悔恨地小声说道。
于是她只能眼睁睁地看着两人骑着自行车消失在了道路尽头，心不甘情不愿地上了来接她的私家车。
“小姐，刚才那一位是庭家的公子吗？”司机状似不经意地问道。
“嗯，嗯。”莫如心不在焉地应了声。她还在思考明天要用什么样的借口接近庭蕤呢。
司机皱起了眉头，没有多说什么，只是决定一到家就把小姐的交友状况汇报给老爷。
庭蕤很快回到了家。
白棠不在。
这一周她轮休，由另一个姓周的阿姨来负责庭蕤的饮食起居。
周阿姨一看见庭蕤进门就迎了上来，又是递拖鞋又是放耽美文库的，整个人显得殷勤过头。
“少爷，晚饭已经准备好了。您是要现在吃还是等一会儿？”
庭蕤意味不明地盯着她，看得她浑身不自在，手脚都不知道怎么摆放，才移开视线。他回答道：“等一会儿吧。”
周阿姨松了口气，把她准备好的开胃的水果端上来，放在庭蕤面前。
“这是从海城那边运过来的葡萄，摘下来不超过三个小时，新鲜的很呢！”
庭蕤慢条斯理地剥开一颗葡萄送入口中，丰沛的汁水在他舌尖绽开，酸甜适中，确实可口。
可惜周阿姨那口气松得太早，她很快就听见庭蕤问她：“周阿姨，你还记得我另外一套夏季校服放在哪儿了吗？”
“这……”周阿姨有些慌乱，她强自镇定下来，不答反问：“少爷问这个干嘛？现在天气还寒凉得很，不到穿那身衣服的时候哩。”
“是吗？”庭蕤定定地看着她，“其实我并不是想穿那件衣服，只是想看看它上面有没有少什么东西罢了。”
不等周阿姨回答，庭蕤接着说道：“因为我今天在别人手里看到了本该别在我衣服上的铭牌，它还被用作指认我罪证的道具呢，你说有不有意思？”
周阿姨哪敢点头，她的声音颤抖：“或许是少爷不小心掉在哪里被人捡到了了？”
她浑然不知自己已经露出了最大的破绽。
“确实，有这样的可能。”庭蕤煞有介事地点头，话锋一转，“不过周阿姨你怎么不问问我到底做了什么坏事，居然会有人指认我？”
周阿姨干笑两声：“少爷的品性我是很清楚的，怎么可能干坏事呢？肯定是有人冤枉您！”
她说的笃定，好像真的对此坚定不移似的。庭蕤看着她笑了起来：“周阿姨真是信任我，但是我想不明白的是，周阿姨那天为什么骗我说书店的老板有给我打电话呢？我后来查了通话记录，却发现并没有这回事儿呢。”
“……”周阿姨嘴巴半张，说不出话来，她好像并没有想到会在这种事情上露出马脚，一时间找不出什么理由来为自己辩解。
“既然你说不出来，那我就替你说好了。”庭蕤直截了当，一针见血，“因为你跟想要冤枉我的那些人是同伙啊，对吧，周阿姨？”
他虽然用的是问句，语气却坚定得无法反驳。
“我，我……”周阿姨神色惶急，因为庭蕤说的确实没错。她就是收了好处，偷了庭蕤的铭牌，把庭蕤骗了出去。整个计划她不说从头到尾一清二楚，却也是心知肚明的。
她明知道这样做会对庭蕤造成伤害，却还是为了那么一点蝇头小利，毫不犹豫地应承了下来。可见在她心目中，这个从小看到大的孩子远没有她自己的利益来得重要。
“你还有什么要说的？”庭蕤看周阿姨张口欲言，淡淡地说道，“诉苦的话就不必了。我不想知道你有多么的言不由衷，身不由己。既然选择了背叛，就不要再妄图求得我的原谅了。”
“……”周阿姨哭诉的话语卡在了喉咙里，片刻之后，她低下头，“别的话我也没脸说了。明天我就会辞去这份工作，不会在跟前再碍您的眼。”
“最后我想说的是——”她抬起头来，深深地看了他一眼：“少爷，我希望您能能多提防一下老爷。”
第21章 第二十一颗樱桃
厨房的灶上的汤温得正好，庭蕤掀开锅盖，乳白色的汤汁还咕嘟咕嘟冒着气泡，散发着诱人的香气。
庭蕤拿起旁边的调羹，舀了一勺，放在鼻下，轻轻地嗅闻。
罗勒、薄荷、丁香、肉桂、良姜、甘草……以及“蜚声”。
周阿姨是在关素素去世之后来到庭家的，上一任的管家，也就是白棠的父亲亲自把她招了进来，当时就是看重她老实本分的性格和一手煲汤的好手艺。
她最擅长的就是将多种香料混合在一起，使它们彼此的香气相互结合又各自独立地融合在一起，形成一种难以言喻、欲罢不能的特殊滋味，使人食之难忘。
因为香料的味道已经完美地融合进了汤汁之中，所以很多时候并没有人知道周阿姨到底放了什么香料，也没人会深究这个问题。
庭蕤一开始也并没有想到这一方面。
但自从发现周阿姨背叛了他之后，他就开始自动回想起之前的种种细节。