“这个不太友好。”盖瑞一脸严肃，然而下一秒立即说：“算了，还是我来吧，把你的权限暂时对我开放了一下。”
就在一众副官严肃地关注着会晤进展的时候，谁也不知道他们眼中最正经严肃的皇帝陛下伙同着帝国最不正经严肃的机甲干了件不得了的事。
好吧，皇帝陛下其实也没怎么着他们，就是在他们的个人智脑中留下了个小小的隐藏标记，平时窃听一下他们的内部通讯，当然必要的时候也能用来干点别的。在这个过程当中皇帝陛下也顺便拦截下了几个试图反渗透的数据流，于是盖瑞干着同样的事情也就觉得心安理得理直气壮了——既然大家都怎么干，自己的行为自然也没问题了，只不过是看谁更厉害一点，这要是他技不如人，被人钻了空子不也是同样没地儿说理去。不过目前为止技不如人的情况还从没有出现过。
这次临时会晤达成了一个表面上的合作关系，几个星系联盟相互维持着脆弱又微妙的平衡。
各方都心知肚明这样的平和只是暂时的，现在一切的口头协议都是纸上谈兵，一旦真正涉及到人鱼的核心价值和利益分配，少不了还得撕破眼下和乐融融的面具，露背后狰狞的爪牙面目来。
然而现实依然以一种超出所有人想像的方式，给了全人类永生难忘的一记重击。
第73章
联邦出动两个军团去围剿天狼军团, 同时还有自由贸易星方面的地面打击配合, 天狼军团虽然军团的数量占了上风，但每个军团的战舰和人数都没法和联邦正规军军团的配备相比, 这场战斗的胜利在联邦指挥官看来应该毫无悬念。
但联邦先等来的却是军团失去联系的消息。还不等联邦再次有所动作, 却又意外地收到出自贸易星民众的求救信息，信号似乎是在比较匆忙的情况下发布的，求救的人也不清楚到底发生了什么, 只提到了自由贸易星上似乎正在发生某种□□，一些民众毫无征兆的就对周围的人展开袭击，然后莫名卷入的人越来越多……在陆续又收到两条类似的救援消息之后，自由贸易星方面彻底失联。
联邦的消息封锁得十分到位，其余几只舰队几乎都没有任何察觉。只能说是几乎, 因为还有毕方在联邦舰队内留下了个隐藏后门, 截获了其中的一部分内容。
毕方在通讯频道里咋咋乎乎：“……那只特别的行动小队没有失联, 他们去过基地之后没有返回联邦，居然直接前往跃迁点, 跑啦！一定是那哪个星系给劫持啦！好气！也不知道是便宜了谁！早知道我们就该先下手才对！”
“这种时候就别在乎这种小事。”希伯来说，“有可能这本来就是他们暗中计划好的行动, 让你窃切到的有可能是对方放出的假消息。明修栈道暗渡陈仓没什么奇怪的。……自由贸易星方面还是没有任何回应吗？”
毕方十分沮丧：“贸易星外围的卫星也全都电磁静默了, 连个即时航拍都弄不到。要不是咱们之前还去过那儿, 我简直要以为我们面对的是一颗没有活物的荒星了。要不, 让陛下来试试？”
希伯来摇了摇头，否决了毕方的这个提议。盖瑞的低热和精神亢奋还在持续，算起来从他们离开空间站到现在, 已经将近七十个小时，这段时间里他几乎就没怎么睡过。
虽然对军部的Alpha来说，即使连续几天不睡也依然能够保持正常工作状态，不过随行的巴泽尔医生对此十分慎重，在他的执意要求下，盖瑞只得答应他的要求，接受了一些镇定类药物的辅助，总算能稍稍睡上那么一会儿。
眼下的局面虽然有点诡异，但也没到非得皇帝陛下参与不可的时候，但接下来会发生什么却有点难于意料。希伯来也认同巴泽尔的做法，与其这样耗着，趁现在没事先休养一下，真正遇到紧急情况的时候才有精神应付。当然这也少不了元帅的私心在里头。
盖瑞虽然没有显露出疲倦，但他好不容易才睡着是事实，希伯来不愿意打扰他。
不过现在这情况似乎确实很麻烦啊……元帅转念一想，让毕方换了个方向继续努力，这一次放弃了和自由贸易星方面取得联系，而是尝试着进入贸易星的网路系统。
希伯来做不到盖瑞那样毫无痕迹的巧妙入侵，不过他的精神力在帝国也是排得上号的，这时毫无顾忌展开，要强行突破贸易星的网路防护还是办得到的。
元帅顺利地长驱直入，意外地除了系统的自动防御之外居然没有遇到什么像样的拦阻。贸易星的整个网路就好像惨遭陨石撞击后的可怜小行星，整个变得破破烂烂，很多数据节点不是残破不堪，就是一片死寂。在元帅的精神力磁场中，贸易星的整个网路上本该多如繁星的节点正在以一种不正常的速度消失，快得让人措手不及。
这种情况似乎并不像是贸易星的主控智脑被入侵，倒像是维持网路的基础设备遭到了物理性的破坏造成的。
元帅用最快的速度找到一些暂时还能用的数据未端，正好有一个属于贸易星最大的拍卖行入口的电子监控，因为位置隐密，勉强还能用。
希伯来通过摄像头，勉强看到了贸易星的部分情形。街道上虽然一片狼籍，但意外的居然没有发现任何尸体或者血迹，镜头里来来往往的人群甚至不比平时少，不过他们都在做着同样的事——匆匆忙忙地搬运着各种物资，胡乱地破坏街道上看得见的所有公益设施。
乍一眼看上去，这场面确实和民众暴动没有太多区别，都是打砸抢，但仔细一看，就会发现这些人如同一台台精密的机械，推进的进展十分迅速，动作协调配合密切，几乎没有任何多余的动作。
而且这么多的人，居然没有任何一句交谈或者肢体语言上的交流，他们忙忙碌碌，却又静默得像一只只没有思维的牵线木偶。时远时近的爆炸轰鸣是哈喇珠背景音乐，更加衬得画面如同鬼域。
还没等希伯来调整视角观察其它方向，画面陡然一暗，一张因为过度靠近而放大得有些变形的脸出现在视野里，一对金黄色竖瞳对着镜头冷冰冰地转动了一圈，他脑后细如发丝的触手轻轻地在空气中飘浮摆动着，有几根好奇似的戳了戳镜片。
随后仿佛收到了什么信号，成千上万的触手猛然间如蛇一般扑上来，画面闪烁了几下之后，彻底陷入了黑暗。
元帅猛然站起来。
这一切看上去是那么似曾相识——它的外形和那个最初被感染的雇佣兵几乎一模一样，甚至连五官都极为相似，但高等智慧生命的特征在它身上表现得更加明显，希伯来甚至在它的脸上看出思索的表情和眼中的敌意。
而且那种诡异的沉默在不久之前也同样见过，就在天狼军团的那只搜索小队里，几乎也是同样的情形。
如果两者之间存在着什么不为人知的联系，这显然不是让人喜闻乐见的好消息。
元帅一向认为最可靠的是实力，并不怎么相信直觉和运气，但他这一次有个十分强烈的预感，摆在所有人眼前的，似乎是个非常非常严峻的危机。
毕方难得也有点紧张，飞快地说：“我再试试，还能不能采集到更多的信息。”
希伯来默许了它的行为，另一方面立即给舰队下达命令，进入一级警戒状态。
在毕方的努力下，它断断续续又弄到了些别的城镇的信息，有监控有视频有录音。但其中透露出来的东西越发让元帅心里发沉。
第74章
在这些为数不多的资料里, 几乎所有的城镇的状况都大同小异。那些行动诡异的人群分工严密, 一边收集着武器物资，如出一辙地破坏通讯, 破坏各种基础设施。
他们中大多数都还维持着正常人的外貌, 但是那种有着金色竖瞳和细密触手的类人生物也出现了好几个，而且不幸的是，他们身上还穿着天狼军团的军装, 他们之间似乎有着严格的等极划分，类人生物控制着那些失去自我意识的正常人，而在这种类人生物之上，大概还有更高一层的上级。
虽然令人难以置信，但他们确实表现出了类似蚁群一样的分类, 换而言之, 如果这真是一个有智慧的, 有组织的群体，而且数量庞大, 无疑要比单纯的一两只怪物难对付得多了。
而且眼前的这一幕，让希伯来不由自主联想到十年前在蚩尤E5小行星上发生的那一次兽潮□□。
先皇在那一场动乱中不幸遇难, 当时名不见经传的皇帝陛下临危受命, 不少年轻将领在那次战役中一战成名。
这是一场足以载入星际史册的战乱, 外界公布的原因是所在区域意外地和某个虫洞发生空间重叠, 兽潮大量涌入引发□□。但希伯来身居要职，隐约知道这其中的秘密，莱森特家庭在蚩尤E5行星上, 曾经建有一个秘密研究所，保密级别属于顶级，就连元帅和议会也只隐约知道有这么一处基地，其它信息全都一无所知。而在星球发生□□时，研究所的中央智脑按照保密条例启动自毁程序，将所有资料连同整个研究基地炸成一片齑粉。
但有些东西还是不难猜测——那些所谓通过虫洞穿越空间而来最终引发□□的兽潮，其实是出自基地里秘密培养的实验品。尽管星际法一再的禁止使用生物兵器，但事实上任何一个帝国或者联邦，以及稍有实力的独力星系，暗底里都不会完全放弃这方面的开发，这一点即使是表面上光风霁月的帝国也是一样，更何况帝国当时还是唯一拥有人鱼那么强大的基因样本的国家。
但当时的兽潮来自秘密基地数十年甚至上百年的培养，可现在自由贸易星上的这些不知还能不能称之为人类的生物又是从何而来？要知道探索小队捕获那条人鱼生物还只是半个月前的事，而它被秘密运送到自由贸易星上则不足一个星期！
希伯来不知道自由贸易星上还有没有侥幸没有没有被侵占的地方，但是从现有的信息来大致估计，这种异类的数量已经庞大到了惊人的地步。
把它转移到这儿的决定是显然是几个集团迫于压力临时决定的，按他们在基地里的发现，虽然同样也有一部分生物兵器的研究，但是远远达不到现在的数量，而且那些生物兵器的外形和正常人之间有着很大的区别，而现在除了少数几个类似队长的异类生物，其它都还像是正常人，而且从这些人‘人’五花八门的衣着上来看，显然都是自由贸易星上的居民和往来客商。
如果这么多的人形兵器都是在这短短一周之间被创造出来的——这个事实本身将是比天狼军团占据了自由贸易星这个消息更为严重的灾难。
希伯来让夏佐联系了盘桓在自由贸易星系附近的几支舰队，把手头上的所有资料共享了过去，隐去了有关蚩尤E5的部分，并附上了自己的推测和判断。事情有轻重缓急，只要对方的领导者是个明白人，这种时候想必是不会想到要追究帝国方面是怎么弄到这些资料的了。
当然，各国舰队对此会应对，元帅就无力左右了，毕竟没有亲眼见识过那些生物的凶残和战斗力之前，光凭一面之词很难让如今面对星际异兽也能稳占上风的人类感到畏惧，他们也许会觉得某些描述过于夸大其词，某些猜测则有是杞人忧天，甚至会怀疑帝国这么做是别有用心。
证据就是收到帝国舰队的示警之后，并没有几家舰队做出防御调整。
除了皇帝陛下，舰队里就是希伯来最大，纵然夏佐等血系将领暗地里一直和他不太对付，但他们并没有忘记自己军人的身份，首先选择的是服从命令。
夏佐真正显示了他之所以能够胜任皇帝陛下副官的优秀素质，他有条不紊地联络各个舰队，游刃有余地应付各方的各种诘问，安排舰队的防务，反而显得格外镇定，或者说，从盖瑞在药物作用下入睡之后，一干血系都镇定了不少。
至少现在，通讯器里夏佐副官面对着希伯来元帅时的表情还算和平，没有把那种‘我不能把你怎么样但我就是看你不顺眼’的表情胆晃晃地写在脸上。
“元帅阁下。”尽管如此，投影里的夏佐还是垂着眼睛，尽量不去看希伯来的脸，“联邦和其它向个星系准备组织探索小队前往自由贸易星，联邦方面征求我们的意思，是否愿意参与行动？这次行动完全是自愿的，当然，如果放弃的话，行动当中如果有所收获，也就和我们没有关系了。”
即使把手头上的所有信息都转交给对方，但显然不少舰队都不以为然，到现在还在念念不忘惦记的还是那只人鱼——光从不久前曝光的图片和各种传说故事里，这种梦幻般的生物一直显得美丽而神秘，纵然有莱森特家庭这个经过人鱼基因改造后强悍得一塌糊涂的例子，还是很难想像它是多凶残的物种。
联邦执意要派出探索小队倒是情有可原，毕竟他们两个正规军团追击着天狼军团前往自由贸易星而失联，连个水花都没冒，总不能不闻不问地就当没有这回事发生过，因此就算知道自由贸易星绝对不正常，他们也必须一探究竟，才好对联邦有个交代。
至于其它舰队，希伯来就只有作死两个字可以奉送了。
“帝国的军人不作无谓的牺牲，替我祝他们好运吧。”希伯来说，想了想，觉得还是该征求一下夏佐的意见，当然夏佐要是有不同意见的话他也是不会理会的。“夏佐上校，你的意思呢？”
“帝国的军人不作无谓的牺牲。”夏佐用同样的话回答了希伯来元帅，稍稍抬了一下眼睛。“其实这也是我一开始的意思，只不过如果他们当真顺利地有所收获的话，将来总得有个人面对议会，为今天作出的决定负责。”
希伯来和夏佐不慎对视了一眼，很快转开了视线，彼此的想法倒很一致，都觉得对方果然还是很讨厌。
盖瑞的声音从旁边插进来，打破了两人剑拔弩张的气氛。
“让他们来找我，我负责。但注定他们没这个机会。”不知道什么时候醒过来的皇帝陛下从希伯来面前接过通讯器，对戛佐说：“通知我们所有的舰队，现在立刻准备返航。”
第75章
“陛下！”夏佐在那头不淡定了。虽然他内心也不想淌这趟混水, 但皇帝陛下说走就走, 就和他一时兴起跑到这种地方来的行为一样，实在是任性得可以。
当然要只有他们一支舰队, 悄悄走了也没人知道, 皇帝陛下要任性就任□□，但现下多少星系的舰队在这儿瞧着，就这么一声不吭跑了？多少也得顾及一下帝国的颜面吧？
“这件事说来话长。”盖瑞在休息过后, 精神反而有些郁郁。“我也看过贸易星现在的资料了，那些人……你就当它是一种传染性很强的病毒吧，嗯，传染之后会受到传染源控……联邦想阴成探索队也好，有些东西他们没有亲眼所见, 是绝对不会轻易相信的。”
夏佐沉默着点点头, 这种说法和贸易星上那些人的情形倒是对得上, 巴泽尔猜测是某种变异，不过没有现实的样本依据而无法准确判断。
“这种情况, 不是几只舰队联合起来能够应付得了的。留在这儿，只是给它增加原料。”盖瑞说, “出于星际友谊, 你现在去警告其它舰队, 立刻离开, 是最好的选择。”
“等一下！这么随便一说根本没有人会相信的啊。”佐对皇帝陛下的说来话长原本不抱什么希望，这下子完全傻眼了。“陛下您的又是怎么知道的？它，它又是什么？”
盖瑞抿着嘴角, 看了看他。那表情显然不愿意多说，出于血系的服从性，夏佐立即住了嘴。
盖瑞稍稍迟疑了一下之后，倒是回答了他：“我刚才睡着的时候，似乎做了个梦，梦里面知道的。它就是那条联邦想要的那条人鱼，哦，它觉得它有名字，按人类的叫法，叫做斯塔。”
做梦梦到的，这种理由说出去，当那些舰队的指挥官是三岁小孩么？这绝对会被当作一个恶劣的不合时宜的笑话。
然而让元帅意外的是，夏佐听完之后，不知是无话可说还是别的什么，他居然就什么疑问都没有地接受了皇帝陛下这看似完全不着调的解释，默默地去联系其它舰队去了。
盖瑞冲着希伯来摆了摆手，解释说：“我用了点精神压制，让他不要多问。只要我希望，夏佐这样高等级的血系是不会有任何抗拒的想法的。”
希伯来只能说有时候血系太过忠诚和服从了也不是什么好事。