苗七思索片刻后，点头应了这个提议。
虽然他私心里很想拿这几个袭击者出口恶气，但大局为重。
商量完毕，楚留香和苗七立马装模作样的开始对戏。
“这些人好烦啊。”
苗七皱着眉头，一脸不满的抱怨道：“楚大哥，你不是说极乐之星已经送还给龟兹国了么，怎么石观音的人还盯着咱们啊，好好的出来喝个酒都让人不得安生。”
伸手撸了把苗七的脑袋，楚留香语气温柔的安抚道：“那龟兹国的国王大概是还没公开这个消息，回头我会叫老胡去送信催一催，等消息放出去了，咱们就可以摆脱这个麻烦，顺利脱身了。”
“嗯，那咱们赶紧回去吧，我都等不及想跟你一起去中原玩耍了！”
“你呀，满脑子除了吃喝玩乐难道就没别的想法儿了么。”
“什么想法？”
“这些人刚才差点儿没伤了你，你难道不想趁现在出口恶气吗？”
苗七摸着下巴犹豫了片刻，然后在蒙面人忐忑不安的注视中，重重的点了点头。他咧嘴一笑，露出一口闪亮的小白牙，慢吞吞的迈着八字步走到了那几人面前。
那副狐假虎威的作态，楚留香表示可以给打个满分。
苗七照葫芦画瓢，把先前那个武俊杰的嘴脸全全照搬了过来，“你们知道我楚大哥是谁么？他可是大名鼎鼎的盗帅楚留香！是顶顶厉害的绝世高手！”
绝世高手楚留香揉着鼻子默默抬头。
“敢仗着人多势众欺负我？也不看看小爷我是谁罩着的。”苗七双手叉腰，毫无章法的抬脚一通乱踹，直把那群动弹不得的家伙全部踢翻在地。
苗七的打法看起来毫无章法，但力道却是十成十的。
他到底是心里憋了口恶气，这会儿发作起来，难免会带上私心。
眼看其中有一人都被苗七踹到吐血了，楚留香才装作心疼的模样出言阻拦：“好了好了，出完气就行，别让他们的血脏了你的鞋子。”
楚留香向来心思细腻，怎么可能看不出苗七心里有气。
他也是故意制造机会让苗七能够发泄一番。
不过发泄归发泄，要真的会伤人性命，楚留香却是不愿意的，他最喜欢苗七的原因，便是因为苗七还保持着武林中人少有的干净，手上没有沾染血腥。
苗七神清气爽的收回脚，冲楚留香笑道：“行，听你的。”
忍俊不禁的戳了戳苗七的额头，楚留香低头扫了眼地上的一众‘尸首’，沉声道：“我不喜欢杀人，所以这次算你们运气好，可以捡回一条性命。”
说罢，他从怀中抽出一张银票，随手丢到了空无一人的柜台上。
“阿七，去抱两坛好酒，咱们回去喝。”
苗七扫眼一看，嗬，随随便便就是一百两，大手笔啊。
看来他得好好抱住楚留香这个金大腿，有了楚留香这个款爷依仗，他就不用担心自己将来会穷到吃土了_(:зゝ∠)_
傍晚时分，苗七和楚留香才回到陋居。
收到苗七带回来的那两大坛酒，胡铁花及立马迫不及待的跑去附近，找了个风景好的地方，开始就着大漠落日畅饮美酒。
姬冰雁抽空回来问了两人今日的进展，便又回驼队那边坐镇了。
待屋内只剩下苗七和楚留香两人后，苗七忽然神色郑重的对楚留香提出了一个请求，“楚大哥，你这几天能陪我练练手么？”
回来的一路上，苗七都有些心不在焉。
他的脑子里反复的播放着先前交战的画面，有自己的，也有楚留香的，通过对比，他再清晰不过的认识到了自己的弱点。
他太差劲了。
明明有着一身不弱于楚留香的内力，还有许多厉害的技能招数，可他却连几个二流对手都干不过。
太丢脸了。
楚留香欣然应允。
“阿七，你也无需太过介怀。”他抬手拍了拍苗七的肩头，心平气和的分析道：“我看得出来，你很抗拒和沙漠中的各方势力有所交集，但一味的逃避，反倒局限了你本身的潜力。”
苗七很弱么？当然不是。
他能够三番五次的从各方势力的据点出入，一手潜逃的功夫几乎施展到出神入化的境界，让楚留香都不得不叹服。
但同样的，他也失去了变强的机会。
因为没有人能发现他，所以他就不会有机会同人交战。
实战才是增强实力的唯一途径。
楚留香道：“你既然发现了这一弱点，只要能够将其克服，定然能够取得极大的收获。”
“我一定会变强的。”
苗七深吸一口气，握拳信誓旦旦的保证道。
他可是要成为一代大侠的男人，怎么可以被这小小的打击难倒？
第13章
“阿七，且来试试我的独门绝技——”
“来吧！”
烈日炎炎之下，陋居前方不远处的沙地中，苗七身着劲装，手中一双弯刀如臂使指，将胡铁花来势汹汹的拳掌攻击一一化解，待一波攻击结束后，苗七的脸上却丝毫不见喜色。
他略带不满的冲胡铁花叫道：“胡大哥你瞧不起人是不？”
胡铁花的成名绝技确实是极为精妙的一套功法，可刚才那波攻击，他大概连三成的功力都没有用尽，才让苗七可以轻而易举的将其化解。
但苗七要的可不是这种放水式的战斗。
这样打下去，他根本就得不到太多提升。
胡铁花摸着后脑勺，大咧咧的笑道：“哈，这你可不能怪我，是老臭虫说要按什么循序渐进的法子来打，我只不过是按照他的吩咐照做罢了。”
苗七立马扭头，用幽怨的眼神看向旁边观战的楚留香。
“阿七，少安毋躁。”楚留香轻笑一声，对苗七解释道：“我这么安排自然有其用意，你且再同老胡切磋一局，这一次，老胡会使出五成的功力。”
“……好。”
似懂非懂的点点头，苗七深吸一口气，将脑海中多余的思绪全数清空，然后握紧双刀，目光灼灼的望向站在自己对面的胡铁花。
胡铁花咧嘴冲苗七一笑，下一秒，便暴起冲至苗七面前，双手化拳，快如闪电般击向苗七周身的诸多重穴。这一次，他的速度和力道比之先前那次，却是提升了不止一倍两倍。
在胡铁花动手之前，苗七就打起了十二分的警惕。
他双眼微微眯起，迅速根据胡铁花袭来的方向调整姿势，在胡铁花的拳头落下来的那瞬间，使出了流光囚影——这是他的惯用套路，一般情况下都能够在对方反应过来之前，打对方一个猝不及防。
先前，他已经用过一次，让胡铁花小小的吃了个暗亏。
所以胡铁花也早有防备。
他顺势向前多冲了一步，然后脚下一蹬、借力回身，气势汹汹的便扑了回去。
见胡铁花反应的这般迅速，苗七也没太感惊讶，侧身横刀挡下了这第一波攻击。
这一次，苗七明显感觉到了不同。
招式还是那个招式，套路也没有太大变化，胡铁花仅仅是多用了几分力，给他造成的压力却迥然不同，他按照之前那次的经验来抵挡攻击，竟有种力有不逮的感觉。
苗七只能调整战术。
他不再一味的防守，在胡铁花攻击的间歇进行反击，一开始，只是单纯的刀法，到后来，开始用上明教技能，将敌强我弱的局势慢慢掰平，到势均力敌。
这时，胡铁花突然又提高了功力，从五成升至六成。
局势一再变化，每当苗七适应一个程度的攻击后，胡铁花就会提升一成的功力……在这个过程中，苗七的战斗意识迅速得到了磨练和提升，使用技能时也不再生硬。
感觉出自身的变化后，苗七仿佛打了鸡血一般，沉迷在战斗中无法自拔，若不是楚留香及时出手制止，他恐怕会因为体力和内力消耗过度，最后把自己给活活累晕过去。
这厢，在楚留香和胡铁花的帮助下，苗七的训练计划如火如荼的进行着；那厢，被苗七和楚留香故意放走的袭击者，也顺利的将消息传给了他们的幕后指使者。
“果不其然。”
看到手下人传来的消息内容，扮作吴菊轩的无花并未感到意外。
“什么果不其然？你该不会是早就知道，那个异族人和楚留香有交情吧？”
毫不嫌弃无花此刻丑陋难堪的外表，长孙红面带娇羞的伏在他的膝头，娇声道：“可是师父交给你的任务没完成，你不怕她会发作你么。”
“好红儿。”抬手拍了拍长孙红的后背，无花柔声道：“我自然知道母亲那里不好交代，所以等会儿同母亲汇报的时候，你可要帮为夫多多美言几句。”
长孙红被哄的喜笑颜开，当即红着脸颊嗔道：“知道啦知道啦，你是我的夫君，我不帮你还能帮谁？”
此前，顶替‘龟兹王妃’身份的石观音交给了无花一项任务。
让他在十日期限内，把苗七抓回石窟。
碍于石观音的淫威，无花莫敢不从，但他不可能凭自己一人之力完成这个任务，沙漠这么大，要盲无目的的去寻找一个人，难度无异于大海捞针。
于是，无花去找长孙红调借了人手。
长孙红是石观音最疼爱的小徒弟，也是石观音指给无花的妻子，她手上掌握有石窟内一部分人手的调令权，是除了石观音的大徒弟曲无容之外，在石窟内最有权力的弟子。
无花虽然是石观音的儿子，在石窟内却并无任何权柄。
石观音一直没有给无花放权。
这两人与其说是母子，倒不如说是有着血脉关系的陌生人，更甚至是敌人。
石观音野心勃勃，觊觎这片沙漠的统治权已久，却碍于玉罗刹实力太过强横，始终都无法实现这个野望，而无花……他的野心比石观音更甚。
无花的生父天枫十四郎是一名东瀛武士。
早年间，被石观音抛弃后，他带着无花和南宫灵两兄弟远渡重洋，去往中原武林，接连挑战了数位当时中原武林中掌控各大势力的高手。
天枫十四郎在临终前，将无花和南宫灵分别托付给了其中两位高手——少林天峰大师和丐帮帮主任慈，希望将来能借助他兄弟二人之力，称霸中原武林。
被托付给少林时，无花已经记事。
他牢牢地将父亲的遗愿记在了心里。
为了达成父亲的遗愿，无花展开了一系列的谋算，并且偷走了天一神水，犯下数件震惊武林的大案，后来，在楚留香的搅局下，他的身份败露，不得已杀了南宫灵灭口。
无花心知此事以后，自己在中原武林已无立足之地，若想实现父亲的遗愿，还需从长计议，便策划了一招金蝉脱壳之计，假做战败于楚留香之手，诈死逃生。
他远赴沙漠，找到了当年抛弃自己的母亲——石观音。
当然，他找到石观音并不是为了寻求庇护，也不是为了在石观音身上寻求所谓的母爱。
他只是想要石观音这些年来创建出的势力。
得到这份势力，他便可以卷土重来，继续去完成父亲的遗愿。
石观音一个女人能在这残酷的沙漠中混到今天的身份地位，又岂是无脑之辈？她当然察觉出了无花的野心，但她很自负，自负到不相信无花能在自己眼皮子底下真的夺权成功。
同时，石观音还是个不折不扣的颜控。
无花长了一张很好看的脸。
看在他有一张赏心悦目的脸，石观音平日里并没有过多苛责他，只是将他当成一个可有可无的花瓶，一个挥之即来，招之既去的玩物。
极乐之星一事，牵扯到石观音的一个大阴谋。
石观音原本是不想让无花参与此事的，但无花确实很有才能，是个不错的军师，石观音本着物尽其用的念头，允许了无花的参与。
可惜……
无花的运气实在是不够好。
他都跑到沙漠了，谁知道竟然还会再遇到楚留香这个克星？
无花觉得，楚留香简直就是老天爷派来专门克自己的存在，在中原时，楚留香破坏了他和南宫灵的计划，如今到了沙漠，楚留香竟然又无意之中，再次坏了他的好事。
真的好想弄死他啊。
无花低声念着楚留香的名字，如是想到。
但现在还不是时候。
再等等吧。
“母亲。”
无花低下头，掩住目中可能会透露出来的杀意，偕长孙红一起，毕恭毕敬的向坐于上首的石观音行了一礼，“儿子有事要报，是，关于母亲先前交付给儿子的那件事。”
“起来吧。”素手一挥，石观音略带急切的问道：“怎么了，事情难道没办成？”
无花面色一黯，摆出一副自责又失落的模样，低声道：“恐怕要让母亲失望了。”
“人是找到了，也只差一点就可以将他请走，可是……可是关键时候，楚留香忽然不知道从哪里冒了出来，把人给救走了。”
“楚留香？”
听到这个名字，石观音一愣，继而又忍不住将手边的杯子砸到了无花脚下。
“废物，什么事都办不好，我养你还有何用？！”
见状，长孙红连忙走上前去，亲昵的搂住石观音的手臂，软声道：“师父，您别生气，来之前红儿就已经替您骂过他了，师父，您笑一笑嘛，您笑起来的时候最好看了。”
被疼爱的小徒弟这么哄着，石观音心里升起来的怒意稍稍褪去些许。
她抬手拍了拍长孙红的手背，低头目光冷厉的望着已经跪下的无花，寒声道：“我知道你和那个楚留香之间有私仇，现如今，我便给你一个报仇雪恨的机会。”
“在我这边的计划开始进行之前，你和红儿可以随意调派石窟中的人手。”
“把那个叫楚留香的，还有我要的那个人，都给我抓回去。”
听说，那个叫楚留香的家伙，也是个极其难得的美男子。
石观音眼角轻抬，心道，虽然她不是很喜欢那种阅女无数的风流浪子，但只要脸长得够好看，她倒是也不介意将就一下。
无花目光一闪，不动声色的俯首应道：“多谢母亲给儿子这次赎过的机会，儿子保证，这次绝对不会再让母亲失望了。”
“嗯，行了行了，退下吧，看到你这张脸就烦。”
石观音不耐烦的挥了挥手，转而便继续温声细语的同长孙红交谈。
第14章
沙城——就是苗七和楚留香先前去过的那个小城镇。
被苗七吓晕的武俊杰醒过来之后，立马便卷铺盖跑去魔教总坛投奔其父。
这人骨子里其实是怂包一个，往日里虽然经常仗着其父的名声作威作福，但一旦遇到惹不起的人，就会立马暴露本性——哪怕苗七并未表达过会找他秋后算账的意图。
“爹，您可一定得替儿子和三叔报仇呀！”
一见到自家靠山爹，武俊杰就哀嚎着扑了上去，抱着他爹的大腿颠倒黑白的告起恶状，“那个异人好生凶残，儿子只不过是无意间挡了他的路，他竟然就直接拔刀行凶……三叔为了保护我，也被他用阴狠的招数给废了武功！”
武岳，也就是武俊杰的父亲，对自家草包儿子的本性十分了解。
所以对于武俊杰的这番说辞，他是半点儿都不相信的。
但不信归不信，这个短该护还是要护的。旁的不说，那个被苗七废了武功的中年男子，不仅是他的亲兄弟，在教中的身份也要比他重要多了。
教主座下有孤松、枯竹两大护法长老，他这兄弟因为资质比较好，前些年有幸被枯竹长老看中，收入了门下，并且深受枯竹长老重视。
要是不给他一个满意的交代，他铁定会被枯竹长老从堂主之位给撸下去。
武岳先是好生安抚了自家三弟一番，再三向其保证，会找到行凶者为他报仇雪恨，然后才扭头向武俊杰询问那异人的样貌特征。
提起苗七的相貌，武俊杰脸上顿时闪过一抹垂涎之色。
“那人长的极为好看，白发碧瞳，面如傅粉，口似涂朱，比儿子之前见过的那个朱堂主养的异人好看上百倍！”
很好，这事果然是他这不成器的混账儿子惹起的。
听到武俊杰嘴里蹦出来的那些词汇，武岳黑着脸如是想到。
不过既然答应了要给三弟一个交代，他也只能做一次专恣跋扈的恶人了。
武岳这个堂主在教中虽然地位不高，但手下也有近百号下属可以调遣，有了武俊杰提供的相貌特征，他立马就调派人手开始追寻苗七的踪迹。