嗯，回头就吩咐下属提前做些准备，如果石观音栽在了这几个年轻人的手上，他就可以在第一时间，将石观音这么些年来发展的势力，全盘接手。
还有那个不知名的异人……
目光微闪，玉罗刹心里生出一丝疑惑。
这人既然一直生活在沙漠中，他为何先前一点儿消息都没收到？
待教中大清洗过后，定然会迎来一段时间的人员断层问题，像这种年轻又优秀的好苗子，若是能招揽到他座下，日后必定会成为教中的中流砥柱。
他的继承人，也需要一个强有力的臂膀辅佐。
手指无意识的在桌面上轻轻敲打，玉罗刹脑海中顷刻间转过了数条念头——其重心点为，如何给自己的继承者铺垫一条平坦大道。
第16章
“啊——啊嘁！”
刚结束顿悟，苗七就捂着鼻子打了一个十分响亮的喷嚏。
“楚大哥，姬大哥，你们两个刚才莫不是在背地里说我坏话了吧？”揉揉还莫名瘙痒的鼻子，苗七眯起眼角，一脸狐疑的望向表情有些古怪的楚留香和姬冰雁。
确实在心底诽谤过那么几句的姬冰雁：“……”
“你可不要乱冤枉人啊，”楚留香哭笑不得的摇了摇头，然后有些好奇的询问道：“阿七，你现在感觉如何，内力是否有所突破？”
“没有，还是跟先前一样。”
苗七这么说着，脸上却不见丝毫遗憾之色，甚至还隐隐透着股喜意。
楚留香了然道：“看来你是得了别的好处。”
据传，习武之人顿悟之后，要么是内力突然暴涨，要么就是在武学招式方面有了更深的领悟，许多武林前辈都是在顿悟之后，自创出了那些厉害的武功秘籍。
不管是哪一种，好处无疑都是巨大的。
话题点到而至，楚留香和姬冰雁并未再继续追问下去。
这毕竟是苗七的个人私密。
狭小的房屋内，一盏烛火随着门缝处渗进的风轻轻摇曳，光影忽明忽暗，映射在沉默下来的三人脸上，莫名带出股沉闷的气氛。
屋外，风沙声肆意呼啸，平白扰得人心思浮躁。
眼下大概是丑时，除了屋子里的苗七三人，其他人早已陷入沉睡之中，躺在床上的胡铁花仍旧没有苏醒的预兆。
良久，楚留香忽的抬手抹了把脸，嘴角强行提起一抹笑，“阿七，能借用一下你厨房里的水么？我想打些水给老胡擦擦脸……这家伙一向不爱干净，瞧他那张脸，也不知道是多久没清洗过了。”
“嗯。”苗七闷闷的应了一声。
在厨房里翻出一个木瓢，盛上半瓢水，又向苗七借了副棉帕，楚留香小心又细致的开始为胡铁花擦拭手脸，姬冰雁随手捞了张软垫，靠坐在墙角，双眼紧紧的盯着昏迷不醒的胡铁花。
楚留香试图活跃气氛。
“你看，这帕子都被老胡脸上的灰给染黑了，也不知道回头还能不能洗白。”
“亏的老胡这会儿没意识，要换在平时，想帮他洗把脸甭提多困难了。”
“……”
苗七霍然起身，大步走到楚留香身旁，抬手重重的拍到他的肩头，“楚大哥！等天亮之后，咱们就出发去石观音的石窟，为胡大哥寻找解药。”
闻言，楚留香和姬冰雁双双瞪大了眼。
扭头，对上苗七那双满含坚定的眼睛，楚留香呐呐道：“阿七……你、你……你没必要这么做的。”
阿七已经帮了他们很多忙了，这件事，他无论如何也不能将阿七也拖下水。
“楚大哥，你不必劝了，我意已决。”苗七眨眨眼，俏皮的搬出先前楚留香拒听他劝解时的那句说辞，然后秒变正经脸，对楚留香肃声道：“石观音的老巢可不是你想进就能进的，若是没有我带路，你就算找到了入口，也绝对进不去。”
石观音的老巢是一处天然的阵法迷宫，连在沙漠中权势滔天的西方魔教都攻不进去，更何况是楚留香？但苗七不一样，他有贪魔体，可以直接从地底下潜进去，地面上的迷阵对他而言只是个摆设。
这只是其一。
还有其二。
“石观音这个祸患一日不除，咱们便一日不得安宁。”
石观音必须死。
她不死，他们就不可能安然无恙的离开沙漠。
楚留香愣了愣，继而面色沉重的点头应是，“你说的没错，先前，是我想的太过侥幸了。但是，就算如此，你也没必要蹚进这摊浑水啊……”
以苗七的能耐，他大可以一个人安安稳稳的离开沙漠，避过这场劫难。
石观音的爪牙还伸不出大漠。
听出楚留香话中的隐意，苗七顿时跳脚，“说什么呢你，我喵七堂堂七尺男儿！顶天立地！绝不会做那种抛下朋友自个儿逃生的窝囊蛋！”
“额——阿七你姓喵？！”
楚留香的关注点有点儿歪。
但这实在不能怪他，毕竟，任谁听到苗七的姓氏，恐怕都会忍不住将注意点全都放上去。连姬冰雁这会儿，都忍不住将视线从胡铁花身上转开，投到了苗七的身上。
苗七……苗七耳根一红，强装淡定的辩解道：“不，你听错了，我没说过那个字。”
好嘛，这妥妥是此地无银三百两。
楚留香当即抬手遮住嘴角，生怕让苗七看到自己忍不住露出来的那抹笑容。
姬冰雁就没楚留香这么‘贴心’了，他已经忍不住笑出了声。
“……”苗七耷拉着眼角，摆出一副破罐子破摔的架势，哼哼道：“你们想笑就笑吧，反正小爷我早就料到会有这么一天了。”
“但是，我的姓氏绝对不是你们以为的那个喵，它是树苗的那个苗好么？！”
然后。
“噗，树喵是什么鬼哈哈哈哈！”姬冰雁捂着肚子，笑的毫无形象可言。
楚留香倒还能忍着不笑出声，但他肩膀抖动的频率，却一点儿都不比姬冰雁低。
苗七一脸生无可恋。
“咳咳。”见状，楚留香赶忙收回笑容，万分诚恳的向苗七道歉，“抱歉，阿七，我绝对没有取笑你的意思，我只是，嗯，只是觉得有趣罢了。”
“你们是觉着我的口音很有趣对么？”苗七皮笑肉不笑的扯起嘴角，回击道：“你知道我每次听到你们叫姬大哥老姬的时候，是怎么想的么？”
“阿七，我错了。”姬冰雁立马收声认错。
“晚了。”苗七一挑眉，迤迤笑道：“鸡大哥，咱们彼此彼此呀。”
一个鸡，一个喵，哦，还有一只老臭虫，动物一家亲嘛。
姬冰雁：“……”
经过这番笑闹，三人的情绪轻松了许多，楚留香也恢复了冷静和理智，他仔细回想了一遍先前从苗七口中得到的那些情报，打算做出一条可行的计划。
偷解药这事儿对有盗帅之称的楚留香而言，倒是没太大难度，真正困难的，是如何‘解决’石观音。
楚留香向来有自知之明，他不认为自己有能耐打败石观音，就算加上苗七这个武力值相当的队友，他们获胜的可能性也不及三成。
好在他并不是个死板不知变通的人。
正面怼不过，搞偷袭也可以呀。
他这个想法，倒是和苗七最开始的打算不谋而合，于是两人当即拍板，决定就采取偷袭方案，并就此展开了激烈的讨论。
苗七道：“但就算是搞偷袭，咱们的胜算也不高，要我说咱们干脆就给她来个以牙还牙、以眼还眼，给她下毒！替胡大哥报中毒之仇！”
楚留香：“我们要是这么做了，和石观音又有什么差别？”
苗七理直气壮道：“这当然有差别呀，她是主动方，咱们是被动方，咱们只不过是被逼无奈而已。”
“话虽这么说，但理不是这么理的，你这纯粹是强行狡辩嘛。”楚留香无力扶额，觉得自己和苗七之间的三观差别似乎有点儿大，“下毒这种阴狠的法子，不该为正道中人所使。”
“可是楚大哥你不是个贼么，”苗七很单纯的提出疑惑，“难道在中原武林，连贼都可以算是正道中人了吗？”
楚留香顿时被堵的无言以对，一张老脸也火辣辣的烧了起来。
好吧。
他确实是个贼。
虽然江湖中人都称他一声盗帅，赞他一句仁义，但那也避免不了他确实是个贼的本质。
姬冰雁看够了笑话，才不急不缓的开口为楚留香解围，“阿七你有所不知，咱们这位盗帅虽然本质上是个贼，但他行事有自己的原则，即使是偷盗也做得光明磊落。”
“所谓盗亦有道，楚留香他盗取那些宝物，并非是为了满足自己的私欲，而是将其换成财物，捐赠给身陷穷困的平民百姓。”
像常年干旱的川蜀地带，楚留香每年都会往那里捐献大笔的钱财，其中有一部分是他通过盗取变卖宝物换来的，但另一部分，却是楚留香自个儿掏的家底。
正因如此，江湖中人才会敬重他这个盗贼。
“原来如此。”了解了这些内情，苗七立马对楚留香肃然起敬，“楚大哥，我敬你是条好汉，你绝对当得起正道人士之称。”
楚留香反而十分尴尬，连连摇头道：“不不不，阿七你说得对，我一个贼人，哪里能算得上什么正道人士，但就算是贼，我也实在是无法认同下毒这种方法。”
除了偷窃之行外，他自认生平没有做过任何一件违背道义之举。
无论如何，他都无法答应苗七先前关于下毒的打算。
苗七撇撇嘴，却也没有再继续坚持下去。
“不下毒就不下毒呗，反正车到山前必有路，大不了咱们就走一步看一步。”心态摆正之后，苗七乐观的天性越发明显，在他想来，石观音既然是人，就总会有弱点。
只要他们找到了石观音的弱点，胜算就能大大提高。
当然，如果到时候还是打不过石观音，苗七也不会死脑筋的非要和对方拼个你死我活，三十六计走为上计，留得青山在，就不愁没柴烧。
闻言，楚留香颇感欣慰的勾唇一笑。
“对，车到山前必有路。”
姬冰雁抬头看了看糊着麻纸的窗户，发现窗外已经不再是漆黑一片，便站起身来，出声道：“天快亮了，我去后边看看大伙的情况，你们两个也抓紧时间休息一会儿。”
“好。”
片刻后，打好地铺，楚留香很快便陷入了睡梦之中。
侧身躺在楚留香背面的苗七却迟迟无法入睡。
他还在想自己之前顿悟的事情。
这次顿悟，实在是带给了他极大的好处，但是这个好处却不能告诉任何人——
系统升级了。
之前，他的等级升到八十就封顶了，无法再进一步，他也一直以为，自己这辈子大概也就是止步于一流高手行列，没法儿像玉罗刹那等顶尖高手一般，探索武学的至高境界。
没想到，系统在升级之后，竟然提升了等级界限，封顶等级从八十提到了九十级。
虽然八十往后的升级要求十分苛刻，但到底是有了可能和盼头，这让苗七的精神极度亢奋。
他可是个有野望的男人。
八十级相当于一流高手，那九十级呢？等他升到了九十级，是不是就相当于玉罗刹那种级别的顶尖高手了？更有甚者，若是他日后能再次走运来个顿悟，等级界限再次提升……
苗七越想越激动，总觉得要不了多久，他就可以迎娶白富美，成为人生大赢家了呢！
生活真美好\(≧▽≦)/
第17章
一个时辰后，睡的正酣的楚留香忽然被一阵声响吵醒。
他睁开眼睛，往发出声响的方向看去，脸上挂着两分迷糊和三分茫然。
“阿、阿七？你这是在做什么？”
穿着自制围裙、挽着袖子，正专心致志埋头做切糕的苗七闻声回头，精神奕奕的冲楚留香招呼道：“楚大哥你睡醒啦，我在做切糕啊，要不要来一块垫垫肚子？”
“好啊。”楚留香掀开身上裹着的薄毯，坐起身来，有些不解的问道：“你今儿个怎么突然有兴致做切糕了，先前不是说都做腻了么？”
“嘿嘿，这不是以前做习惯了嘛，这段时间不做还真感觉少点儿什么似的。”苗七利落的搬起面前一堆已经成型的切糕，放到旁边阴凉透风的地方，然后一边撩水洗手，一边向楚留香解释道。
当然，这个解释显然是苗七随口胡诌的。
他前些日子不做切糕，一是因为做腻了，二是因为自己的等级早已达到上限。
反正他救人累积下来的经验堆着也没地儿使，就算不做这个任务会被扣除一些经验，也没什么所谓。
但现在可不一样了。
为了早日升级，苗七只能继续过日常做切糕的苦逼生活。
起身后，楚留香先是检查了一遍胡铁花的身体情况，又打来水为胡铁花和自己进行洗漱，忙活完这一通，苗七已经布好了餐桌，正在从厨房里往外端早饭。
楚留香赶忙上去搭手。
早饭很简单，就是一盘刚做好的切糕、一包牛肉干和一锅热粥。
在沙漠这种物资贫瘠的地方，这样的早餐已经算是很不错了，虽然各大势力都会定期补充瓜果蔬菜等丰富的食材，苗七也会为了改善伙食去顺手牵羊，但因为怕被发现，他向来不敢偷的太多。
所以他的储备粮并不算丰富。
在沙漠里生活了一段时间，楚留香对此早已习以为常。
“现在已经是卯时了吧。”
迅速解决完早饭，帮苗七收拾好碗筷，楚留香看着隐约透出亮光的窗户，估计道。
“还没呢，不过也快了。”拉开房门，苗七探出头张望了一番，对楚留香说道：“时间差不多了，咱们去跟姬大哥打个招呼就出发吧。”
“好。”
看着拉上兜帽踏出房间的苗七，楚留香眼中闪过一丝感动。
让阿七参与此事实在非他所愿，但事到如今，他所能够做的，大概就只剩在危难关头，竭尽全力的护着对方，让阿七可以安全脱身了。
从陋居出发到石观音的老巢，是一段非常遥远的路程。
但这段距离对苗七和楚留香而言，却算不得什么。
他们二人的轻功都十分了得，再加上有苗七这个活地图带路，专挑没有人的路线走，一路上可以放开了手脚施展轻功——抵达目的地的时候，天色甚至还没有转暗。
赶到石窟的入口处后，他们并未立即展开行动，而是先在附近勘察了一番，事先商议好了撤退时的路线。
做完一系列准备，两人才齐齐踏进入口。
穿过一段由沙石构成的‘洞穴’之后，一片仿佛遥无边际的怪石丛映入二人眼帘，这片怪石丛乍看起来并无什么玄机，只会叫人感慨一声壮观，但若仔细观察，便会叫人觉察出其中的玄妙之处。
“这地方实在是鬼斧神工。”
楚留香情不自禁的叹道。
“嗯，这里是一个天然形成的迷阵。据传，石观音天赋极高，仅凭一篇残缺不全的阵图，便学会了许多已经失传的奇门诡术，她在占据了此处之后，又将迷阵进行了改善，使阵法变的更加复杂。”
苗七回想起自己往日看过的那些，有关此处的情报。
在石观音的势力还未崛起之际，沙漠中原有的其他势力，便敏锐的觉察出了对方的威胁性，那时，不乏有人对此处发动攻击，试图将石观音刚发展起来的苗头掐灭。
可那些人无一例外的，都被挡在了这片石丛外。
在苗七看来，石观音的势力能发展到如今的地步，很大程度上，就是借了这处天然迷宫的优势。
这地方简直可以说是牢不可破。
谈话间，天色渐暗。
苗七拢了拢身上的披风，对楚留香略微颔首，道：“楚大哥，你在这里等着，我先去探探路。”
说罢，他便施展出贪魔体，遁入了脚下的黄沙中。
“嗯……”
头点到一半，眼前就没了人影，楚留香有些尴尬的抬头望天。
嗯，这会儿的天色可真漂亮。
折腾了小半个时辰功夫，楚留香和苗七才顺利穿过迷阵，潜入了石观音真正的老巢内部。
“石观音可真是舍得花功夫，竟然将这地方打造的如此华丽。”
借着夜色的掩护，苗七和楚留香一前一后，游走在四处林立的楼阁间，看到那一排排造型精美、跟沙漠的画风截然不符的建筑物，苗七忍不住传音向楚留香感慨道。