他眼内清清楚楚地写着心疼，倒令迎春若有所思打量了他好一会儿，随即轻声一笑，道：“那你们也快些去歇息，明早只怕还有的忙。我不过是来看一眼，既然无事，我便去了。”
袭人全副心神都放在后头那位小祖宗身上，也无心思与迎春过多寒暄，忙道：“迎三爷慢走。”
这一夜真是黑甜一觉，不知所踪。宝玉第二日被袭人唤起来时，只觉着少有的神清目明，整个人皆焕然一新。除却双腿还隐隐有些抽痛外，再无其它事了。
这令昨日担忧得不得了的袭人略略放下了心，饶是如此，仍温声细语问：“爷若是果真不习惯，不如与老太太说一声？也好过爷这般受苦......”
“这哪里算得上受苦？”
宝玉将衣服匆匆扣好，轻笑道：“况且，若是想一点心力也不费，又哪里能有何收获？我且自有道理，你放心。”
无字天书一翻书页，唰唰几笔画出一副鬼脸来：
宝玉：......
快住嘴，这话中歧义着实听的人心中不痛快。
他去收拾自己常用的笔墨纸砚，意外于案上看到了一个极大的包裹，不由得诧异道：“这是何物？”
袭人轻声道：“昨夜迎三爷来看过爷，闻听爷怕是在张府中不曾用好饭，只怕是口味不合，便令小厨房今早提前准备了些点心。爷带过去，也好暂时冲一下饥的。”
宝玉的手顿了顿，拆开看了眼，见皆是自己素日爱吃的，不由得心内一暖。他提了包裹，笑道：“替我谢谢三哥哥。”
说罢，便匆匆忙忙用过了饭，往张府去了。
谁料到了张府，张逸然见了他手中提着的包裹，面色登时沉了下来，冷哼一声，遥遥地指了下：“那里面是何物？”
第20章 引狼入室
被堵在房门口的宝玉提着手中一包裹的糕点，全然不知晓面前的师父大人为何又愤怒地炸了一身毛，只得干巴巴回道：“回师父，是点心。”
张逸然心内登时又簇簇蹿起无数小火苗来，呼啦呼啦地烧着，跳着脚责问眼前一脸茫然的蠢徒弟：“怎么，我们张家的点心便这般入不了你的眼么？”
宝玉：......
他迟疑了片刻，眨眨眼，慢吞吞将手中的包裹放的远了些。
“不过是因着家中人担心，方才令我带着的。师父若是不喜，徒儿下次不带了便是。”
张家二爷哼了一声，这才觉着心中略微熨帖了些，一言不发背着手往里走。他石青色的袍子干净而整洁，上头一丝褶皱也无，用黑珠子线细细绣出了几丛挺拔的修竹。整个人的脊背挺的笔直，自有一股令人侧目的文人风骨，一眼看去，只令人觉着正气凛然，就如这劲竹般高洁而坚韧。
只是他一扭头，却瞬间将这些个所谓的好印象全都呼啦啦打破了个彻底，略薄的唇一抿，硬生生抿出一个有些刻薄的弧度来，恶声恶气道：“还愣在那里干嘛？等着种蘑菇呢？”
宝玉只得跟上，眼见着对方又进了昨日的书房，抱出来了另一摞一直堆到他腰际的书时，登时觉着眼前一黑。
......天要亡我。
自此之后，宝玉便算是正式拜入了张家二爷门下，日日来张府中念书，也逐渐认得了府中的几个主子，过的倒也顺遂。
谁知不过三五日后，张逸然上朝之时，刚议完朝政，便见文臣中有一素日与他不合的言官缓缓出列，笑道：“听闻张大人如今刚收了一个冰雪聪明的徒弟，费尽心神教导于他，倒教我等好生羡慕。”
“哦？”皇帝闻言，大感兴趣，也将眸光投注过来，“张爱卿，果真？”
张逸然眼见此情形，只得也出了列，答道：“回陛下，臣确实收了一徒弟。只是冰雪聪明谈不上，也不过是资质平庸之徒罢了。”
那言官却由不得他糊弄，忙笑道：“张大人此言差矣，那荣国府的公子哥儿自生下来便是带了一块五彩晶莹的宝玉的，自然有大造化，京城中谁人不知谁人不晓？怎么到了张大人口中，便变成了这些个资质平庸之徒呢？”
张逸然将他眼中闪动的恶意看了个清清楚楚，再去望皇帝时，果然见端坐于鎏金皇座之上的皇帝面色阴沉了下来。他的手指有一搭没一搭敲着扶手，淡淡道：“张卿，原来收的是贾家的孩子？”
张逸然暗暗叹息一声，登时也知晓不好。皇帝本就忌讳太上皇身后的那一帮子开国的老臣势力，偏偏当年荣国公便是其中出挑的一个，于登基未久的皇帝眼中，这一帮子自诩勋贵的老臣便是那眼中钉肉中刺，令他恨不能将四大家族皆拔除个干干净净方好。
碍了他揽权的路，又有哪个人能讨得好？
然而，张家二爷既然有这胆量将宝玉收入门下，自然是有其说法的。他挑了挑眉，淡然道：“旁的微臣不知，只是那史老太君依着往年两家做亲家的情分，拜托到了家母面前。家母的性子，陛下也是知晓的......”
他并未向下说，面上却隐隐露出为难之色来。
皇帝果然抚掌大笑，道：“朕倒是忘了这一茬。这样说来，着实是苦了张爱卿了。”
他也是见识过张家那位当家主母的厉害的，倒不是因着武艺精湛，更不是因着心思深沉，而是为着另一项令人不得不叹为观止的本事——哭。
张夫人是个柔柔弱弱的江南女子，腰是杨柳腰，眉是柳叶眉，一双桃花眼内像是藏着汩汩流动的三月春水，颇有些楚楚可怜的风姿。只是她真是个水做的女子，一言不合，两滴泪水便啪嗒一声落了下来，哭的宛如梨花带雨，姿态极妍，令人心都几乎要化了；偏生眼泪却又像是那黄河之水决了堤，根本没个尽头，连止都止不住。
自出生以来，张夫人便凭着这一手落泪的功夫百战百胜，从她父亲到夫君再到儿子，无论是何等钢铁心肠的男儿，也能被她哭的手足无措，只得僵硬着小心翼翼去哄她。先前的百尺钢，都悉数化为了绕指柔。
皇帝有幸见识过一回她哭的工夫，那还是在张家长子要求参军之时。彼时的皇帝也不过是个不甚受重视的皇子，与张家长子颇为交好，二人皆想上战场上拼搏一番，谁也劝不住。
正无法之时，便眼睁睁看着一个风姿绰约的美妇缓步走了进来，一言不发，只用一双湿漉漉的眸子专注地看着皇帝身旁的张家长子。看了一会儿，眼睛便蒙上了一层水光，啪嗒一声落了两滴泪下来。
这本来是一副堪称赏心悦目的画面，可过了许久，张夫人眼泪仍然如断了线的珠子般滚滚落下来，皇帝便开始觉着有些不对劲儿了。
张夫人拿着小帕子，坐在那里，从中午的掌饭时分一直嘤嘤泣泣哭到了夕阳西下。哭的张老爷几乎要暴走，哭的本来打定了主意的张家长子焦头烂额，围着她好话说尽，最后只得无奈地举手投降：“娘，我不去了——我不去了还不成么？求你把这眼泪收一收吧！”
张夫人瞬间收了泪，冷静地看着他：“果真？”
张家长子只得苦笑：“真的不能再真了。”
亲眼见识过后，皇帝便瞬间清楚了，为何张大人连个侍妾也不曾有——这要是一时鬼迷心窍纳了一个，那岂是哭个几刻钟可以解决的事？
只怕是要哭到天荒地老了！
他想及前事，看向张逸然的目光中便多出了几分同情来。再想张逸然平日于权势上毫不动心，对着皇子也敢吆五喝六没个好声气，这六个皇子便没有没被他骂过的。虽是嚣张，可一来，他的确是才华横溢；二来，正是这种不参与夺嫡之争的，方是真正的忠心于皇帝一人的，若非有不得已的理由，哪里会在这种时候违了皇帝的心思？
皇帝的眸色柔和了些，点点头：“张爱卿每日为朝廷殚精竭虑，着实不易。来人，赐西南进贡布料十匹，赏银一百两！”
张逸然不卑不亢地行礼：“多谢陛下。”
一旁的言官愈发不敢置信地瞪大了眸子，几乎不敢相信自己的耳朵。张逸然明明是违背了皇帝的意思，跑去和太上皇麾下的老臣有了往来，怎么......不仅没有龙颜大怒，反倒要去给他赏银子？
他望望皇帝，又望望云淡风轻的张逸然，一时间瞠目结舌，一句话也说不出来了。
且说宝玉这边，好容易被允了一日休息，正于房中翻看昨日记下的几篇文章之时，忽见茗烟被袭人带着进来，笑道：“爷，先前忘了一件事了。爷当时令小的买下的那个女子，已经被安排在了庄子里，只是那女子无论如何也想要感谢爷一番，爷可要见一见？”
宝玉尚未答言，一旁为他斟茶的袭人却瞬间看了过来，抿紧了唇：“......爷买下了一个女子？何时的事？”
“就是去拜师那一日。”宝玉浑不在意，靠在椅背上道，“既然这样，便将她领进来见见我，我也好问问她日后打算——若是有旁的路，自然可以令她自行离去。”
茗烟脆生生应了，忙不迭地出门找人不提。只是袭人听了此话，不免心中疑虑，登时生出几分危机感来，一颗心上上下下地倒腾，不得安稳。
他口上虽不言，却着实害怕宝玉这是于情上开了窍，对那女子有了什么旁的心思。若是如此，他这一腔见不得人的隐晦心思，又该归于何处？又当葬于何处？
茗烟果然于午后便带了人过来，袭人凝神细细打量，只见这女子身形竟与他不相上下。虽是高挑，却并不壮硕，反而瘦削的惹人怜惜；眉目皆清秀至极，与宝玉相比也不差什么，尤其一双波光潋滟桃花眼下，竟有盈盈一点泪痣，瞬间为她又增添了几分楚楚可怜的风韵。
袭人愈看愈心惊，只小心翼翼地瞥着宝玉的神色，生怕他面上现出一丝沉迷来。可喜宝玉竟是毫无反应的，只温声道：“这位姑娘，我虽是一时买了你，却并非是令你一直跟着我的。姑娘原仍是自由之身，只不知晓姑娘，可还有什么打算？”
女子抬起一双泪眼来，盈盈望着他，低声道：“公子既然买下了奴家，奴家便是公子的人了......”
“话不是这样说，”宝玉耐心与她解释，“当日你那卖身契，我早便烧掉了。姑娘若是想要回家去，或是投奔旁人，实在不行，也可留在庄子里做些活计，岂不比为奴为婢的强？”
女子欲语还休，她的声音低低的，有些奇特的沙哑，却并不令人觉着粗嘎难听，反倒别有一番韵味。她蹙了眉，轻声回道：“公子，奴家的父母皆不在了，便是婶婶卖了奴家。若公子将奴家送回家，奴家只能再次被卖，还请公子发发慈悲，奴家愿意倾心吐胆伺候于公子，哪怕做个倒茶扫地的小丫鬟，亦是死也足矣！”
宝玉到底是个怜香惜玉之人，也清楚如今外头世道艰难，一个生的极好的女子，简直就像是没有主人的一块肥肉，只会被那些个心怀不轨之人分得干干净净尸骨无存。倒是袭人见他动摇，不由得心中一急，忙道：“爷向来是不能过多接触这些个阴人的，哪里能留你在身旁伺候？快些死了这条心才好！”
宝玉这才想起还有这样一个名正言顺的理由，不由得也点头：“正是了，纵使我有心，也着实是无力。”
谁知那女子登时抬起头来，眸中神采奕奕，连带着眼下那颗泪痣也跟着亮了起来：“这么说，公子只是不肯留女子在身旁伺候了？”
宝玉迟疑着，点了点头。只是不知为何，他恍然间升起了一种不大好的预感。
“那真是太好了！”地面上跪着的人抚掌笑道，一下子便变了个低沉的声音，“还好我是个男的！”
第21章 寒烟入府
这话一出口，房中的人登时皆静默了下来，一时间默然无语打量着眼前跪着的人。见他果真身形纤长，只是眉眼着实清秀，无论如何也不是个男儿的样子，不由心下诧异。宝玉更是瞪圆了眼，愕然道：“你......是个男儿？”
不怨他有此一问，这人之风姿颇有些楚楚可怜的韵味，眼角盈盈一滴泪痣，愈发衬的整张脸柔媚的很。
宝玉愈看愈觉着不像，蹙蹙眉忧虑道：“要不还是请个大夫来看一看吧，这姑娘似乎撞到了头......”
袭人心内的不安一阵强过一阵，简直如海浪般翻卷着涌上来，只得强笑着：“是啊，爷说的没错，姑娘怕是有些神志不清了，还是先让我去告诉琏二奶奶，请个大夫来为姑娘诊诊脉吧。”
地上的人不说话，只是一双波光潋滟的眸子盈盈看向了宝玉，隐约有些泫然欲泣的味道：“连恩人也不愿相信于我么？”
他的手放置在领子上，忽的用力向下拉了拉，将其中掩藏着的一个小小的喉结暴露于了众人面前，低低道：“即便装成了女儿身，我那嫡母还是要将我卖了方才安心；若我当日便暴露了男儿身，只怕早便不容我到今日了！我知晓恩人怕是不信任我，我也无什么好辩解的，只在这儿谢过恩人的大恩大德，下辈子定然当牛做马——”
两滴泪啪嗒一声，掉落在了地上。他忙忙止住了抽噎声，唯有肩膀仍有些抖动，用自己的袖子去细细擦拭着房中的地面：“都是我不好，脏了恩人房中的地板......”
这一番模样，当真是可怜可爱，莫说是一向便喜爱于美人的宝玉了，便从袭人眼中看来，也是万般惹人怜惜的。
唯有一旁看戏的无字天书闲闲卷起一角书角来，于心中暗道：
宝玉见他真的落了泪，一时有些手足无措起来，忙忙去搀扶他：“姑娘，啊不，公子莫要哭了才是。我并非是不相信公子，不过是有些不敢相信罢了，公子快些将眼泪擦一擦......”
他摸了摸，从袖中掏出一块帕子来。帕子是极素净的颜色，唯有边上用黑珠子线细细绣出了些兰草的纹路，带着宝玉素日常用的百合香的香气。
地上的人接了帕子，也不舍得擦泪痕，只顺手就塞进了自己的荷包中。却仍然不愿起身，只楚楚可怜望着宝玉：“恩人，还请恩人于我一个报恩的机会，哪怕是端茶倒水、打扫做饭，只要能留在恩人身旁，令我略尽一下绵薄之力，我也是心甘情愿的！”
袭人终于再看不下去，一脚□□来，阻断了他看向宝玉的目光。他面上仍带着昔日那种温柔而包容一切的笑意，可是这笑意并未传达到眼中去，袭人轻声道：“这位公子，您的心意，我们爷已经知晓了。只是我们府中，从来也不缺会端茶倒水、打扫做饭的仆人，也不敢劳动公子这万金之躯，公子还是另寻别处吧。”
地上的人眨巴眨巴眼：“那叠被铺床——”
“自有我与晴雯来做。”
“喂雀浇水——”
“房中有好几个二等的仆人，这些一向都是他们的活计。”
“那伺候枕席？”
袭人险些脱口而出“这是我的活”，随后猛地反应过来，瞥了眼宝玉的面色。果见宝玉神色里满是不解，疑惑道：“我为何要你来伺候枕席？”
那人闻言，登时低了低头，颇有些娇羞之色，小声道：“滴水之恩，自当涌泉相报。我也无什么可以报答恩人的，也只有这一身生的还能入眼的皮囊——”
“不用了！”宝玉匆忙叫了停，只觉着额角都开始疯狂地跳动，“我不需要这样的报恩！”
那人似乎很是失望：“果真不需要我以身相许么？”
宝玉连连挥手，看面色倒不像是被美人倾心时的欣喜之色，反倒写满了惊慌，像是被毒蛇咬了一口，恨不能立刻将人拒之门外的架势。
那人瘪瘪嘴，愈发显得委屈了，啪嗒啪嗒向下掉眼泪，显然有一坐不起的架势。袭人等人看不过去，要上前拖他出去，他便死死地抱着宝玉的腿，活像是溺水之人得了根浮木般，无论如何也不愿意放手。偏生他力气极大，袭人晴雯几个合力也无法将他拉出去，反倒自己累了个气喘吁吁。
宝玉只觉着头疼，撑着额头沉吟半晌，终于点了点头。
“若是你果真愿意，那便进来伺候吧。”
地上的人神色一下子明亮了起来，显然万般欣喜：“果真？”
“果真。”宝玉疲乏地按揉着太阳穴，“便给你另起一名，恰巧如今正值春暖之时，便用‘吹面不寒杨柳风’一句，名为寒烟吧。”
寒烟连连点头，喜不自胜：“多谢主子赐名！”
袭人心内一紧，登时便蹙起了眉。这人软硬兼施死缠烂打，分明是吃透了宝玉吃软不吃硬的性子，特特来打宝玉的主意的。他心中那珍藏之物如今便这般被一个外人觊觎了，袭人心中焉能好受？
