“哦，这个吧，”维拉斯无意识地挠了下脑袋，让黑色乱发变得更翘，“实际上，阿尔瓦眼里只有联邦。只要让他相信我不再对联邦有威胁，他不见得还愿意在我身上浪费时间。”
茜格不赞同地摇头。“我可不觉得在你身上下功夫叫浪费时间——要知道，你可是星际第一向导！无可争议的！”
维拉斯不打算在这点上和茜格争辩。在他看来，第一向导的名头还没有他和西维奥的信息素相容度来得关键。而与敌人信息素相容度百分百这样的巨大威胁都不能让西维奥杀了他，那他就肯定还有机会说服对方——即便要遵循对方的原则、即便依旧困难。
说服的机会暂且不提，近距离接触的机会倒是很快就来了。
当玫瑰团众人到达预定的委托地点时，时间差不多是下午三点。不管是灰白的墙面、黑色的锻铁大门以及大门上华丽至极的金质哥特风m字母徽章，又或者是门内笔直的大道和坐落在末尾的三层弧面建筑，配色和装修风格都是一致的内敛庄重，一看就知道不是普通的地方。
“麦特罗俱乐部(metroclub)。”茜格简单地介绍，“晚上这里有一场舞会，因此他们雇了几个佣兵团做外围保护，我们负责东南角。”
“舞会？”哈福德咂巴着嘴，左右打量——北面，总统纪念堂；西面，联邦银行大厦；东南面，国会宫的后花园，然后就是国会宫——立马下了个长眼睛的人都知道的结论：“有不少大人物要来吧？”
“不管是不是，都和我们无关。”茜格没在意，“内部安防是他们自己人，门检也是。我们只要保证——”她手指远远地划过东南角，“舞会期间没人从那块九十度的扇形区域进入俱乐部，以建筑外墙街道中心线为界。”
维拉斯盯着国会宫纯白的圆顶看了好一阵子，闻言收回目光。“安排？”他问。
“你和哈福德守在东南角屋顶，拉芙琳和费南德斯在下面巡逻。”茜格说，又指了指自己，“我机动，你和拉芙琳定时共享精神图景给我。”
两个向导对视一眼，一起点头。
“听起来好残忍……”望着毫无遮蔽的屋顶，哈福德半心半意地抱怨，“如果必须在楼顶吹一夜风的话，我能申请叫外卖吗？”
一听到吃的，费南德斯立刻跟着举手：“我也要！”
两个吃货……茜格不太高兴地瞪着他们，“没有外卖，除非你们现在自己去买、并且在十分钟内回来——”
结果她话音还没落下，两个哨兵就一溜烟闪没了，留下三个人无奈又好笑。
两个小时后。
夕阳西斜，维拉斯和哈福德一起窝在楼顶角落，背靠着硌人的雕花大理石护栏，面前则是散落一地的饮料吃食。
“他们快要准备好了，”哈福德盯着二楼大厅的圆窗说，不乏羡慕，“松木餐桌，银质餐具，现烤白松露、鲟鱼籽酱、顶级红酒都应有尽有……”他深呼吸了一口食物香气，“甚至还有烧火的壁炉！这些政客和商人，啧！”
最后那个叹词转了好几个弯，但维拉斯没什么反应。他小心控制自己的精神触在他们该在的直角扇形里，然后从大开着的超市便利袋里捞出一罐还没开封的汽水，“有人来了吗？”
哈福德皱起嘴唇，好容易把视线从餐厅方向移开。“还没，”他说，“大门没声音。按照经验，可能要再过一小时……希望他们晚上早点完事儿，这样我们也能早点回去睡觉。看别人吃好吃的太痛苦了！”
“所以你在看哪里？”随着这句责问，茜格从栏杆外翻了进来。她依旧穿着一袭黑色修身长裙，没人知道她是怎么在不弄坏裙子的情况下做出各种高难度技巧动作的。“道路中心线难道在里面？”
哈福德被吓了一跳，立刻转过身，做出一副正儿八经检查四周情况的模样。
茜格对着他的背影轻哼一声，又看向维拉斯。
“一切正常，”维拉斯心领神会地回答，“天上地下都是。”
得到满意的答案，茜格又跳了下去，在那之前没忘记给哈福德一个高跟鞋踩脚杀。哈福德痛得嚎了一声，但他实属自作自受，只得到了同伴们的哈哈大笑作为回报。
等到天色擦黑，开始有豪车陆陆续续地驶入俱乐部。西维奥到得相对晚，因为他有很多事情要处理。
尤尼恩和他同时到达。出于一个安防部长的本能，他一下车就习惯性地往四面扫。“听说他们雇了几个出色的佣兵团。”他说，视线很快就被屋顶一角吸引住了，“那是只猫头鹰吗？”
西维奥一眼扫过去，肯定了这个说法。“所罗门鸮。”基本肯定是某个哨兵的精神向导……他刚想收回目光，却突然抬起了头。
尤尼恩也跟着看上去。“顶上有东西？”他不确定地问，因为他只看见了星空。
西维奥盯了一会儿，摇头。“走吧。”
等两人的背影湮没在衣香鬓影中后，一块浅色阴影从高空中盘旋着降落，和所罗门鸮一起目光炯炯地注视着会客厅——
那竟是一只白色矛隼。
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舞会持续了五六个小时。等宾客差不多走完时，午夜的钟点都敲过了。
和委托人交差这种事一向都是茜格做，剩下四个人就在街角处打着哈欠等他们团长回来。唯一的例外是哈福德——精神向导部分体现了个人特质；拥有一只夜行性的所罗门鸮做精神向导，他自己也是个名副其实的夜猫子。
“总算完了！”他兴奋道，“谁和我去吃夜宵？吃完再看个午夜场如何？”
听到夜宵，费南德斯提起了一点精神；但听到午夜场，他又蔫了。“那还是算了，”他嘟哝着说，透出高度集中精神后的疲倦，“我还是先回去睡一觉吧。”
拉芙琳向来是个乖宝宝，基本不参与任何夜游，早就开始摇头。
眼看两人无望，哈福德颇有些恨铁不成钢：“你呢，皇后？不会也那么扫兴吧？来吧，我们刚挣了一大笔钱诶！”
维拉斯本想帮他这个忙，但一瞬之后就改了主意。“茜格去，我就去。”
“噢，不是吧？”哈福德哀嚎起来，“你听说过一个哨兵愿意和另一个哨兵出去吗？”
“就算你是向导，我也不会跟你出去的。”正好回来的茜格毫不客气地在哈福德伤口上加了把盐。“大家都累了，其他事明天再说。”
团长发了话，大家纷纷照办。他们回到落脚处，用顺路带回的披萨填饱肚子，就各自回房间休息去了。
唯一不老实的只有维拉斯。他估摸着其他人都睡下了，就轻手轻脚地翻过房间窗户，从窗下街道往北走了两个街区。在一条幽暗的小巷前，他停顿了一会儿，还是走了进去。
第15章
一点亮光在巷子深处的黑暗里时明时灭。维拉斯走近了一些，发现西维奥正斜倚在墙上玩打火机。从花纹和造型看，那小玩意儿价值不菲。“你挺闲？”
西维奥把打火机举高，借光看了看维拉斯。其实以他五感的敏锐程度，这点光线没什么意义，但总比黑暗里把人打量个遍更礼貌些。“看来你最近过得不错。”健康了不少，他心想。
维拉斯才不管西维奥在想什么。“你和我站在这里并不是为了唠家常。”他说，径直往对方面前摊开一只手。“速战速决，少说废话。”
三个月期限快到了，理论上确实需要一支新的中和剂。西维奥眨了眨眼睛——整齐而浓密的睫毛在他颧骨上投射出的阴影也跟着动了动——突然笑了：“你是不是忘了一个前提？”
维拉斯皱眉。他保证他没有踏入帝国星域一步，所以对方说这种话的意思……“‘假如一切正常’？”他重复了这个要求，“你想说哪里不正常？”
西维奥一瞬不瞬地盯着他。“今天晚上，我在麦特罗俱乐部看见了一只所罗门鸮。”
“你看见了一个哨兵的精神向导。”维拉斯得出这个推断，依旧不耐烦地皱着眉，“然后呢？”
“它边上还有一只白色矛隼。”西维奥轻声道，“据我所知，你们五人中确实有个哨兵的精神向导是所罗门鸮，但是……有谁的精神向导是白色矛隼吗？”
维拉斯暗自深吸了一口气。“既然你都调查过了，为什么还要问？”
西维奥抿唇。“所以那真是你的精神向导？”
维拉斯瞪着西维奥，意识到对方今天铁了心要知道这个秘密。虽然他通过了白塔的a级哨兵测试，然而近身搏斗他绝对比不过西维奥，再加上还有把柄握在对方手里……
“好吧，”他有点生气，“如果你一定想看的话。”
几乎是一瞬间，白色矛隼就落在他肩上。只不过它和主人一样不太高兴——半竖着羽毛，倒钩喙危险地张着，身体前倾，翅膀威胁地耸起——十成十的攻击姿态。
但西维奥的兴趣完全没有受到影响。他饶有兴致地打量着白隼，“它叫什么名字？”
维拉斯再也没忍住，翻了个大大的白眼。“米拉格。”
“米拉格……”西维奥念道。在察觉这名字的含义后，他的目光重新转回维拉斯脸上。“所以它还会变成什么？除了长尾山雀和矛隼？”
“你的好奇心太强了，恕我无法满足，总统先生。”维拉斯硬邦邦地顶了回去。
“越过了你的界限吗？”西维奥问，语气有些漫不经心。依旧很高的警惕心，嗯……
维拉斯的耐心就要到达临界点。“你还记得你上次怎么说的？‘会浪费时间’。所以，现在能请你快点，把该做的事情做了吗？”
眼看维拉斯真的要爆发，西维奥总算把那根针剂递过去。看见对方毫不犹豫地进行静脉注射，他又问了一句：“情报部找到的中和剂足够你用三辈子。所以……”
“所以这的确是我的打算。”维拉斯冷冷地接话，“或者说，是我父母的打算。他们觉得有了这个我就不会受制于人，事实证明他们太天真了。”他扔下这些话，转头就走。
西维奥站在原地，感到似曾相识的歉意再一次涌了上来——
“其实我并不真的想要挟你。”
这句话极其自然地脱口而出，他自己都愣了一下。
维拉斯听见了，但他加快了脚步。猫哭耗子假慈悲！他愤愤地想。
然而事实证明，当一个超s级哨兵下定决心要你听他把话说完时，你最好照他的意思停下来——
下一秒，维拉斯就觉得眼前一晃。再定神，他就发现他被人推到墙上，还半圈着--一种绝不该出现在他们两人身上的暧|昧姿势。“你到底想做什么？”他愈发没好气。
西维奥没直接回答这个问题。“我知道你不想待在联邦。”他用一种肯定的语气陈述，“你想回帝国，无论以什么方式。”
维拉斯只愣了半秒钟，脸色就恢复成冰冻状态。“与你何干？”
“我可以让你回去。”西维奥飞快道。
“你……”维拉斯诧异起来。他不怀疑西维奥有这样的能力，然而对方为什么要这么做？“条件？”
但西维奥不吭声。打火机的亮光消失了，四下一片黑黢黢，寂静得没有一丝声音，维拉斯突然有点心慌。太近了……他能看清那张放大的英俊面容，闻到慢慢浓重的信息素气味，注意到那双开始变得深沉的漆黑双眼——
“离我远点！”
“和我结合。”
这两句话几乎同时蹦出来。维拉斯惊呆了，而西维奥毫不犹豫地亲上了他微张的唇。
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半个小时后，维拉斯回到落脚处，心里还在不停大骂——该死的西维奥！假装结合就假装结合，非得搞什么壁咚强吻的戏码，活该被揍！就不能好好地跟他说，让他配合演一场骗过海盗的戏吗？那只乌眼青太应得了！
他刚从窗户翻回房间、还没重新躺上床，就听见轻轻的敲门声。“维拉斯？”
“拉芙琳？”维拉斯疑惑，走去开门。“你有什么事？”
“你刚出去了吗？”拉芙琳裹在睡袍里看他，宽松的衣物显得她两只大眼睛特别无辜。
光听这句话，维拉斯就知道，其实拉芙琳已经得出了答案。“有点事情。”他说，放轻声音，“你这么晚还不睡？”
拉芙琳摇头。“我怕你走了又不回来了。”
这话触动了维拉斯的心弦。“再也不会了，”他保证道，“你放心，好吗？”
拉芙琳重重地点头。然后她抽了抽鼻子，又问：“你身上好像有别人的味道。”
这下维拉斯真有点尴尬。“中和剂，”他只能这么扯谎，“我刚出去拿中和剂了，可能身上也沾了一点。”考虑到西维奥的信息素和他的专用中和剂味道确实相近，应该不会被发现……吧？
玫瑰团所有人都知道维拉斯和联邦的交换条件，所以拉芙琳立刻就理解了。“这样啊？”她唇边绽出个大而明亮的笑容，“你这样跑来跑去，很累了吧？早点休息，我就不打扰你了！”
看着她小步跑回自己房间，维拉斯也笑了。但一关上门，刚才发生的事情又席卷他的脑海——
西维奥把他按在墙上，唇齿相接，舌尖勾住他的。因为太过震惊，他愣了足足两秒，反应过来就是一记右勾拳，差点落在那完美的鼻梁上。对方被他打退一步，才解释真正意图。
“演给斯密茨看，”西维奥这么说，“假装我们已经结合。”
说真的，如果假装和一个哨兵结合就能让海盗头子失去兴趣，维拉斯很愿意这么做。但这个哨兵是西维奥，他就不得不好好考虑一下了。
“你确定这不是一个昏招？像是欲盖弥彰之类的？”他怀疑道，“你可是联邦总统，斯密茨为什么会相信你愿意和帝国太子绑定？反过来也一样？”
“重要的不是他信不信，而是大部分人信不信。”
维拉斯对这种意味深长的回答皱了皱眉。“你是在说……”他慢慢道，“让我装作你的向导，但不以我真正的身份？那么，绝大多数人都会觉得这是真的，除了知道我到底是谁的斯密茨？”
“没错。”西维奥肯定。
维拉斯还是觉得这设定哪里不对。“你确定斯密茨不会因此设想出一个虐恋情深的故事？”
“说了那不是重点。”西维奥耸肩，“重点是，让他有危机感。”
维拉斯大致明白了。皮塔图斯能自由移动，想抓住上面的海盗难上加难；相比之下，当然是引蛇出洞更简单。
所以他这次还是要扮演饵料的角色，维拉斯嫌弃地下了最后结论——
不管计划最终如何，西维奥糟烂的吻技是确定的！
第16章
西维奥暂时还不知道他某方面的能力已经被维拉斯恶狠狠地鄙视了。第二天，和平时一样，他提早到达总统办公室。可对着一幕幕滚动的虚拟屏，他却有些心不在焉。
普通人被揍个乌眼青也要疼个好几天，更别提五感极度敏锐的哨兵。而且，西维奥烟酒不沾，更别提使用缓和剂——那可能对哨兵敏感的神经造成损害——只得把感官屏障调到最高，然后忍着。
这还不是最大的问题。毕竟，对特战队出身的人来说，跌打损伤再普通不过。但只有这次，他觉得自己活该——
昨天深夜，他确实有一瞬间失去了控制。
不管是那双宛如晴朗天空、广袤海洋的湛蓝眼睛，还是那种温暖而悠长、还带着阳光味道的松木香气，都让他沉醉、让他迷失，甚至于让他忘记自己是个黑暗哨兵。
在皮塔图斯时的舒适静谧又回来了。他不由自主地被吸引，然后那种感觉就发酵成了别的——想要更近，想要触摸，想要结合——
天生注定的宿命在那一瞬间不可避免地降临在他身上。他和维拉斯的信息素百分百相容，敌对的立场根本没法改变这点。
西维奥无声地叹气，没忍住揉了揉太阳穴。他一直坚信外界影响与他绝缘；但自从碰见维拉斯——不管是偶然还是必然——这个信条就一直被扔在地上践踏。
看起来他确实托大了。如果无法抵挡本能，他就该和维拉斯保持明智的距离。
但从另一方面来说，他可不可能、可不可以……正式追求维拉斯做他的向导？
这个念头刚冒出来就把西维奥自己吓了一跳。
简直赶得上色令智昏了，他严肃地谴责自己，想想你和他的身份！还有你好不容易圆回来的计划——你还有海盗要处理，而维拉斯同意为此考虑假装结合这个提议！如果他知道你对他心怀不轨，那你所做的都会前功尽弃，他会毫不犹豫地离开你……