李吟商有些尴尬，但还是劝了马德运几句，说他没事儿，不用担心：“何况大家聚在这儿喝酒是高兴事，马大人，没必要为了我这一点儿小事坏了大家的兴致。”
“就是，老马，你也别咋咋呼呼的，李公子都说他没事儿了！来我们喝！”
虽然李吟商这么说了，陈洛和几个作陪的官员也没有要继续问的意思，马德运就是至始至终若有所思、欲言又止地看着李吟商、看着他胸口那些斑驳的痕迹。
马德运成婚三年，在北地也有狐朋狗友邀他喝过花酒，那样的痕迹……
他不由得皱紧了眉头。
酒过三巡，陈洛借口有事先离开，另外两个官员酒醉、躲到一边儿划拳去了。
马德运终于得了机会凑到李吟商身边，压低了声音小心地说：“李公子你随我来，我有话对你说。”
李吟商想了想，跟着马德运出去。
马德运带着他饶了两间石室，找到一间空房后就将他拽了进去，然后马德运嘶声道：
“李公子，我并非有意冒犯，唐突之处，还请您不要同我这粗人计较——您身上那些痕迹，我、我绝没看错，那是、是……”
他话说得犹豫，李吟商却只是抿了抿嘴。
“……到底是谁？！”马德运咬牙，“陈将军知道是不是？李大人，虽然您可能并不记得我，但我却记得您！您待我有大恩，我们一家都记着你的好！若非是您帮忙，我早因欺君罔上之罪被治死了！”
“……区区小事，不足挂齿。大人不必管我了，这些……”李吟商眼中露出一丝无奈和疲惫，“都是我自愿的……”
“怎么可能？！”马德运瞪大眼睛，“您、您骗我！我虽是个粗人，可我、我还是看得出，这、这是有人强迫您的，您……您告诉我！我虽不中用，可我能找到替您出头的人！”
“是么？”李吟商却忽然疯了一般“哈哈哈哈哈哈”大笑起来，一边笑，一边通红了眼眶：“那么马大人，我倒想问问你，若我说——强迫我做这事儿的人，是你找任何人都替我出不了头的人呢？”
“任他什么人，难道还能大过天……”马德运说了一半，像是想到什么，突然脸色“刷”地白了，他张了张口，半天也补不全下半句。
“您瞧？”
李吟商坦然一笑，他那点子事情，在京城早不新鲜。京城有头有脸的人，都知道他李吟商是个以色侍君的宠佞。
“这天下，还真就有大过天的主儿，”李吟商道，“马大人，您也不必太过惊讶，这是我自己的事儿，您救不了我，也不用为了我这种人，惹上一身泥。”
“……”
马德运挣扎了一会儿，似乎想说什么，却突然听见外头回廊上传出琴声。悠扬的琴声里，还伴着一个男人低低的清唱。
像是清泉淙淙石上鸣，又如孤雁天上飞，泉清谷深，云高天阔。
李吟商觉得这伶人唱得不错，可马德运的眼睛却亮了起来，他乍悲乍喜，脸白得出奇，眼眶、嘴唇却是红的，更顾不上礼数，直接捉住了李吟商的手：
“李公子！有一个人，他肯定可以救你！”
“……谁？”
“没想到竟碰巧能够遇上！”马德运拉着李吟商往外走，且是追着那琴声走：“对，没错儿！就是他，他肯定能救你，且一定愿意救你！”
马德运走得高兴而匆忙，根本没看见李吟商脸上一闪而逝的无奈和了然。
羽城之中喜欢听琴的那些大人、听得上这么好的琴曲的人，可不就只有那几人。
若要说这几人中，还能从皇帝手下救人的，恐怕只有那位身上同样流着先帝血脉的皇亲：
前朝废太子的胞弟、如今的恭王殿下——恭王凌武。
果然，不出李吟商所料，马德运带着他来到了一个门口有两个守卫把守的石室前，向里头报上了他们的大名，更说出了一句：“还请王爷不要怪罪我们唐突之请。”
那守卫其中一个进去，少顷之后石室内的琴声停了，有一个低沉而富有磁性的声音响起：“请马大人和李公子进来罢。”
马德运连忙堆笑着拉李吟商进去。
进去之后，李吟商先看见了那个弹琴的伶人——是个白衣长发的盲琴师。
虽然双目失明，坐在琴台前却自有一股出尘不染的风流，看得李吟商心生结交之意。
在琴台后的罗汉床上，斜倚着一个五官深邃、面容英朗的男人，其眸如鹰、其鼻如峰，龙眉皓齿、嘴角挂着一抹优雅的笑容。
他身上的衣着富丽华贵，雪白的外衫上绣着暗金色的纹络，像是一只高贵而慵懒的雪豹。黑色的长发上插了个金玉盘龙的簪子，腰间则坠有一枚金镶玉的精致玉佩。
“微臣羽城承宣布政使司主事马德运，给王爷请安，恭祝王爷千岁安康。”
没给李吟商更多观察的时间，李吟商也只得拜下，刚开口说了个“微臣”就被罗汉床上的男人轻笑一声打断：
“李公子是我皇兄身边儿的红人，小王可受不住您的大礼。”
李吟商面露尴尬，跪也不是、不跪也不是，倒是旁边那个盲琴师开口、声音淡淡地替他解了围：
“李公子？是那位乾康二年的状元，殿试一应说出《十策》的李吟商么？”
“可不是！”马德运连忙接话，“秦爷您也听过李公子的事儿啊？”
盲琴师笑了笑，没再言语。
“好了，马大人和李公子你们也不必跪着了，本王来此地只是听小秦弹琴的，你们撞破进来，想必这琴我也听不下去了，”恭王似笑非笑地扫了他们一眼，“有什么事、马大人您直说无妨？”
没想到恭王这么快就开了口，原本酝酿在马德运心中的说辞、此刻竟派不上一点儿用处，他愣了愣，才有些不太好意思地看了旁边那盲琴师一眼。
“小秦你先出去吧，下次得了机会本王再来听你的琴。”
那盲琴师依言给恭王行了一个礼之后抱琴离去，他虽然是个瞎子，可是一举一动态度从容，从背后竟一点儿看不出来有异。
恭王坐起身，脸上的笑容淡去，随手端起桌上的酒杯摇晃，眼中有些不耐：“现在、马大人你可以说了吧？”
“王爷，微臣……微臣的事儿，想请王爷先恕微臣无罪。”
“哦？”恭王饶有兴味地看了马德运一眼，才无可不无不可地道：“在北地羽城之中，本王只是个安乐闲散王爷，一无实权二无兵，不是什么手眼通天的主儿。”
“马大人想说什么尽管说就是，”他笑意更深，嘴角一翘露出一丝儿蔫坏：“若说出了什么不好听的，本王就当是——在酒馆里听了个荒唐笑话，大人你、不必担心。”
马德运耿直，但又不是真的傻，听了恭王这话，脸上立刻露出喜色来——打蛇随棍上，他指着李吟商道：
“李公子之名，想必王爷早有耳闻，他在吏部多年，一改前朝尸位素餐之状，做下多少利国利民的好事儿，这样的人，却要无端担着恶名，被贬谪到我们这样的边远之地。”
“皇兄和朝堂的事，本王并不在意。”恭王漫不经心，似乎不感兴趣。
“皇上素来喜怒无常，若只是李公子的事也就罢了，我听闻他前几日还将礼部尚书唐大人羁押下狱，准备以大不敬等罪杀他！登基之初皇上就廷杖大臣，如今更在朝中排除异己！这样的人——怎能做天下之主，为一朝明君！”
“马大人！您胡说什么呢？！”李吟商一愣，连忙去拽马德运。
“呵——”恭王却低笑起来，仿佛听见了最好听的笑话，他笑了一阵，那笑容还挂在脸上，可眼中却最闪出诡异的光来：“马大人，您这笑话可真好听。”
“不过笑话再好听也抵不得饭吃，我饿了，二位若还没吃、不如陪本王用顿便饭吧？”
恭王邀请，马德运不知所措，他大义凛然说出大逆之言，没想到恭王竟是这个反应？！
谁都知道当今皇帝登基的手段不高明，对废太子凌威的态度也令人寒心。
恭王是废太子凌威唯一的同母兄弟，平日里在王府中，诸位客卿也都说王爷对皇上心存怨诋。
可今天——这王爷怎么就转了性？
马德运百思不得其解，李吟商却是聪明人，一看便知其中关窍——恭王哪能这么轻信。
若随便来个人，说几句诅咒皇帝的话，恭王就要将之引为知己、奉为上宾，那这恭王府也不用他和皇帝如此费心了，要谋反的把柄，随便一抓就是一大把！
如此，一顿饭下来，马德运吃得忐忑不安、战战兢兢，可恭王却兀自潇洒和李吟商谈天说地，从诗词山水聊到天文地理，两人言笑晏晏、滔滔不绝，里头却已经算计了几个来去。
最终，恭王也没有吐口，只说李公子谈吐不俗，日后倒可多见，并未对马德运那番话，做出什么反应。
马德运识趣儿，自不敢再提，酒饱饭足以后就拉着李吟商告辞离去。
看着两人匆匆而走的背影，恭王凌武负手而立，微微仰着下巴、眯着眼送他们离去。而刚刚明明已经退下的那个盲琴师，则从对面的一间屋子里走出来：
“王爷这是不信他们？”
“这有什么可信的？”恭王摇了摇头：“马德运鲁莽，可李吟商却是个人精，这样的人像是一柄上古神兵，用得好可以披荆斩棘、号令天地，用得不好——只会割伤自己。”
盲琴师听着，微微笑，笑得温文尔雅、笑得淡然恬静。
“好了，这里交给你，本王就回去了。”
“又是要回那边去么？”盲琴师送了恭王几步，“您回这边还没多久呢——”
恭王眯着眼睛，嘴角擒起一抹餍足的诡笑来，只可惜那位盲琴师看不见——这位王爷脸上那种兴奋又打从心底高兴的神情：
“有好事儿发生，当然要回去。京中那个让人头痛的事情，可能很快就能有好消息。”
琴师一愣，继而点点头：“怪不得您语气轻快、让人听着高兴。不过眼下也已是申时，您赶回去都深夜了——也见不上他的面儿，又何必急于一时呢？”
恭王摇摇头，眼中流露着温和缱绻之意，他低笑一声，带着无奈轻轻叹息：“归心似箭，如之奈何。”
那盲琴师看不见，听力却极佳，听见恭王这声轻叹之后，他竟然觉得眼前出现了一副温馨的场景，像是久战在外的将士，和人提起了家乡有着位美丽温柔的良妻。
于是琴师笑了，他拍了拍恭王的肩膀揶揄：“您现在可真像是害怕晚归，就被家中婆姨拎着耳朵数落的郎君——”
他这话说得放肆，可恭王不知为何竟然受用得紧。
只是盲琴师拍在恭王肩上的时候，龚王一直带笑的那张邪逸俊朗的面容上，还是闪过了一丝儿不易察觉的痛苦表情。
似是为了掩饰那份痛苦，恭王还是犹豫了一会儿，点点头道：“小秦你笑话我，也罢，我过几日再回去，也好稳一稳这边的局势。”
与此同时，祭龙山千崇阁中，吴廉泉、柳心莲、李无章和张千机四人，连同千崇阁三楼的管事等，齐聚白楼之内。
江俊坐在他们对面的一张圈椅上，漫不经心地吹着手中茶碗里的茶沫——
他刚刚把应对唐浩广案的计策同这帮人说了，他们听完以后神态各异：吴廉泉是一如既往的沉默，只是这种沉默之带了震惊。
同样震惊的还有在这里列席的每一个人，江俊说出来的方法太大胆、甚至有点偏激，但确实是眼下最好、最可行之计。
而且，这法子说出来真真简单，但这么多日来，又只有江俊敢想。
“我竟没想到……”吴廉泉开口，打破了沉默的空气：“没想到还能如此，看来还真是一叶障目、不见泰山了。”
他这样定下了基调，张千机也点点头赞了一句：“江公子艺高人胆大，竟想得出这样的好计，可谓推陈出新、破釜沉舟、不破不立。”
甚至连一开始对江俊十分有敌意的李无章，此刻也点点头“嗯”了一声，红着脸赞同了张千机。
阁中其他人没有多话，千崇阁之中向来强者汇聚。江俊拿得出办法，且看起来行之有效，他们自然服气，纷纷对江俊投去了赞许之意。
唯有坐在一旁的柳心莲一直保持沉默，脸色有些难看。
“不过老大，”有个人开口问：“江公子的办法倒是不错，可是皇宫禁地，进去不是那么容易的，要派谁去、去了怎么脱身，这……”
吴廉泉点点头，还想要说什么，但柳心莲突然冷着脸站起来、面无表情地说了句“我去。”
“二姐？！”、“二当家？”
她一站起来就大家就慌了，可柳心莲面无表情，倨傲地环顾周围：
“江公子说要去后宫之中，后宫里多是女子，我和我的手下去最是合适。且论起刺杀之事，千崇阁中——又有谁能比得上我鸾凤阁的女子？”
她这话说出来周围鸦雀无声，一则无人敢反驳，二则没有理由反驳。
而江俊更是大为震惊——
他知道鸾凤阁，而且那鸾凤阁这算得上是这本书里除了千崇阁以外的另一个传奇组织。
只因里头全是女子，且是容貌出挑的女子。她们训练有素、善于隐匿，轻功卓绝、能飞檐走壁，更擅长幻术、精通医理。
鸾凤阁名下的楼宇遍布大江南北，这些女子藏身其中，更叫人无迹可寻。
佳人美酒，自古都是英雄冢。
谁能想到流连的花丛中、醉倒的温柔乡里，藏着夺人性命的利器。前一刻温婉如水的女子，下一刻就能手起刀落、要了你的命。
而且，酒后吐真言，谁能抵得过软玉在怀、温言相劝，这些女子精通幻术、控制人心，自然能够套出不少别人套不到的讯息。
因此千崇阁的情报，也大部分出自鸾凤阁的手笔。
柳心莲是鸾凤阁的阁主，若由她出面、交由鸾凤阁去做这事，自然十分稳妥。只是，江俊没有明白，为何柳心莲要亲自出马去做这危险之事？
不过江俊不明白也不要紧，千崇阁请他来就是为了出谋划策。
方案他做好了，至于吴廉泉他们要派谁去、怎么去，都不是他该关心的。
五天之后，正是夏末秋初。
京城里多了不少落叶，大雁也一字儿排开向南迁徙。
御花园里百花落尽，却还有青松翠柏染就一抹苍翠绿意。有个宫妆华贵妇人，在七、八个宫人的簇拥之下，正缓慢朝着御兽园方向前行。
祖制定矩，后宫女子的伺候宫人例有定数：太后十二名，皇后十名，依次往下。
乾康一朝，新帝凌承未曾立后，后宫中能有七八人簇拥的，只有新帝的生母、前朝的贵妃，如今的太后龚氏。
秋猎在即，每年到了这个时候，猎官总会想法弄一些珍禽进宫，一来是秋猎添点旨趣，二来是想给参与的诸王亲贵们一个好彩头。
深宫寂寥，龚氏独自守着空空的殿宇百无聊赖，便带着宫人出来走走。
然而，行至御兽园前的景明桥上时，却突然窜出来十几二十个宫女。
她们虽然身着宫女的衣服，手上却是拿着利刃，一个个红着眼，直扑向龚太后！她们高呼着：“为了教主——！为了弥勒教！”
龚太后身边的老嬷嬷没来及叫出一句完整的“保护太后”，就被一根银簪扎破了喉管，之后太后身边的宫人便和对方厮杀在了一起。
那些人不避刀斧，像是不怕死一般，一边高呼着“弥勒下生救世”，一边奋力拼杀。
眼看事情控制不住，龚太后慌乱地被几个宫人簇拥着逃命，但又从天而降一个极美的女子，她也是一身宫女打扮，不过发间插着一只银莲簪子，她瞪着龚太后，冷冷道：
“无耻老妇！竟敢伤了我等教主李为，今日我便替弥勒大乘佛处置了你这妖妇！”
说完，她也不管龚太后那杀猪一般的尖叫，手起刀落收拾了龚太后身边的人，更逼得龚太后自己慌乱中后退，竟从景明桥上坠了下去。
在龚太后落水的同时，宫中禁卫军赶到，几个女子看情况不对，竟从怀中取出了火|药，高喊着——“弥勒降世！杀人有理！”后，便引燃火药、炸出一片白色雾气。
宫中大乱，搜捕行刺者的禁军遍布皇宫每一个角落，皇城之中也戒严起来，近卫们一家一户去搜寻。
龚太后受惊，虽没死，当夜却起了高烧，昏迷之中要宫人去请两位“仙师”留下来的丹药。