周念玖说“十七。”其实他八月生日，离十七还差着半个月。
“十七？”未成年啊，郑经念头转了一圈，说：“这么说你和想想是同年了，看着倒是比他大一些。”
周念玖顺着郑经的视线看到安安静静站在沙建国旁边的李想。原来他比自己大么？看来是因为体弱所以发育得比较慢了，而且自己也长得比一般同龄人高。
那个单薄的男生看到他们注意到他，有些腼腆地小声反驳说：“舅舅，我还会长高的。”
郑经笑道：“那你就得多跟你小周师叔取取经了。”
李想看着更不好意思了。
沙建国单手搭在李想肩头对周念玖说：“小周啊，李想是我新收的学生，你们两个年纪差不多，比起我这个老头子应该更聊得来一些，他挺有灵气，你得空指点指点他。”
沙建国用了学生两个字，他们那辈人很注意师门传承，弟子和学生意义完全相同，并不轻易收徒。
不过周念玖对这些并不清楚，他以为沙建国和李想就跟秦考和他的关系一样。他连忙说：“欢迎和我交流，指点可不敢说。”
沙建国笑道：“你就别谦虚了，去年莫尔奖中国区三千多人参赛，唯一一个特等奖都被你拿了，这水平指点他绰绰有余。”
郑经本质上是个生意人，对艺术界的这些奖项并不是特别了解，但是见年过六旬的大画家沙建国都是一副与有荣焉的样子，就知道这奖项含金量肯定不低，而周念玖的泰而不骄让他在最初的见猎心喜之余，有些另眼相看起来，于是他毫不吝啬夸赞道：“没想到小周这么厉害，真是后生可畏。”
几人又聊了一会，郑经以李想的名义要到了周念玖的联系方式，然后邀请沙建国一起去跟其他几个有分量的人物打招呼，李想自然是跟着自家老师还有舅舅一起。
周念玖找工作人员借了工具，把带过来的画安放在沙建国给他预留的位置上，又按照组委会要求做了作品标签，忙活了一会儿就把准备工作做得差不多了，下午才是交流时段，他并不需要一直守在这里。
周念玖看了一下时间，这都快半个钟头了，文居安还没有到，他干脆给文居安打电话。
文居安此刻正站在一个不大起眼的位置，目光冰冷地注视着不远处风度翩翩和人交际的郑经。他没想到时隔多年能在这里见到这个人，他什么时候回的国，居然一点消息都没有，不过也是，旧事早已盖棺定论，十五年追诉期也已经过去，媒体不会抓着这样毫无新闻价值的消息来做文章，身为嫌疑人的郑经当然可以光明正大地出现。只不过看着当年的丧家之犬现如今居然一副成功人士的样子，文居安还是觉得十分讽刺。
手机的来电震动终于让文居安移开视线，看到来电显示的照片，他的表情温和下来。
周念玖问：“哥，你在哪儿呢？到了没有？”
文居安一边说话一边往外走：“小念，我临时有点事情，就不陪你了，你这边忙完再给我打电话，我到时候过来接你。”
“好吧。”周念玖有点小失落，不过他还是叮嘱道，“你开车注意安全。”
文居安说：“知道，你也别乱跑。”
周念玖挂了电话就下楼了，楼下的中央展厅才是主展区，这次有他欣赏的画家参展。
郑经的余光不时落在周念玖身上，比起一夕之欢，他更倾向于找个合心意的固定床伴，对方那副专注看画的样子实在让人心痒难耐，他回国快一个月了，一直忙着接手分公司的事情，顾不上照顾个人需求，没想到这次心血来潮出席展会会让他有意外收获。
寻了个空档，郑经把外甥叫过来：“想想，去跟你那个小周师叔聊聊，我看他一个人在那儿看了挺久，应该很有心得，你去找他讨教讨教，对你也有帮助。”
“好的，舅舅。”李想点点头正准备过去。
郑经嘱咐他：“你好好学。对了，你再问问沙老和你小周师叔中午有没有安排，没有的话舅舅请他们一起吃顿饭。”
“嗯，知道了。”
李想过来的时候周念玖正在看沈广霁的《归燕》，这幅画采用了沈广霁惯用的大幅明快风格，画上天空湛蓝，草地青翠，花朵艳丽，一只偶然飘来的纸鸢挂在枝头，画面居中靠右的位置是人物，那雀跃的身姿就像一只灵巧的燕子，纯白的衣裙让画面整个鲜活起来。
“沈老师的画每一次看都觉得好震撼。”李想说。
周念玖问：“你喜欢他的画？”
李想用力点点头：“很喜欢，总觉得沈老师的画有灵魂。”
周念玖说：“你这种说法倒是不错。”
李想一开始的局促少了很多，他指着画上的人物说：“小周师叔，我第一眼就觉得画里的这个人是活的，她的生命力透过画面直指人心，如果说《归燕》是春天的话，那她就是春的使者，或者说她就是春天本身。”
周念玖没有顺着这个话题，只是说：“沈老师的画确实很好。”
李想笑道：“是吧是吧，真希望我有一天也能画得像沈老师这么好。”说完又想起什么似的，不好意思的说，“当然，我老师是最棒的，还有小周师叔。”
对于李想以沈广霁为标杆的事情周念玖其实并不在意，在他而言，尊师固然重要，但这并不意味着弟子需要一味盲从，于是他说：“沈老师的画作很值得学习，你要是喜欢可以多临摹。”
李想连忙点头：“好的，小周师叔。”
被人小周师叔小周师叔的叫周念玖其实挺别扭的，想到两人以后还会有交集，就说：“我们年纪差不多，直接称呼名字就好。”
李想看上去有些为难。
周念玖说：“如果师兄问起来，就说是我说的，现在叫一下名字，可别叫错了。”
李想纠结了一下，最后小声叫了一声“周念玖”。
两人又一起看了几幅画，然后李想说：“小……周念玖，一会儿我舅舅请吃饭，不知道你有没有时间？”
周念玖摇摇头说：“我有点事，就不去了。”
“那太可惜了，”李想露出遗憾的表情，说，“今天从你这儿学到好多，本来想请你吃顿饭好好谢谢你来着，看来只能等下回了。”
周念玖说：“以后再说吧。”
李想听出了其中的拒绝，斟酌着问：“那我以后有画画方面的事能不能去找你？”
看着对方小心翼翼的样子，周念玖有点不忍心，说：“可以，你到时候给我打电话。”
李想开心地谢过他，然后说：“那我过去老师那儿，就不打扰你了。”
周念玖又独自看了很久，不知不觉已经过了十二点，他看了下会场，除了工作人员就只剩几个年轻人，郑经李想他们都不在了，沙建国年纪在那儿，上午他并没有呆太久，不一会儿就走了。
周念玖肚子早就饿了，之前跟李想说有事是托词，他只是不想跟只有一面之缘的人一起吃饭。他出了展馆找到一家看着比较干净的小店，点了个套餐就坐下闷头吃起来。
“请问这儿有人吗？”忽然有个声音问。
“没有。”周念玖抬起头，楞了一下，说，“沈老师？”
对面的青年微笑看着他，虽然手上拿着不锈钢餐盘这样的道具，但仍是一副儒雅出尘的模样，这人不是刚刚和李想谈起的沈广霁又是谁。
第8章 第八章 画家与缪斯
周念玖说：“好巧。”
沈广霁说：“不巧，我看到你在里面才进来的，可以坐下来吗？”
“当然。”对方的坦然让他觉得很舒服，周念玖欣然答应。
面对面坐着吃饭，两人不可避免地看到对方餐盘里的内容，同样的菜色，不过周念玖配的是米饭，沈广霁的主食是馒头。
沈广霁笑道：“看起来我们组个饭搭子是没问题的。”
周念玖也笑了。
两人吃完饭，沈广霁邀请周念玖到旁边的水吧坐一坐。
沈广霁说：“我三年前开始关注你的画，很喜欢你画里的感觉，干净、纯粹、光和空气之间有种奇妙的化学反应。”
周念玖说：“还好是三年前，沈老师，要是见过我更早以前的画，一定会被吓到。”
“怎么？难道画的妖魔鬼怪？”沈广霁笑道。
周念玖知道他是玩笑话，接着道：“这么说吧，如果画布是一个花瓶，那我之前就是看到什么花花草草就不管不顾往花瓶里塞，最后花瓶满了，但也没法儿看了。”
“一开始都是那样，”沈广霁了然地点点头，“不过这些都是基本功。很多人都说画画需要天分，但我认为光有天分远远不够，灵光一现是靠不住的，只有捕捉到它并且毫无保留地呈现出来，灵光才真正有价值。就我所知，在绘画上没有捷径，你只有付出十二万分的努力，不停地练习，再练习，才可能成为灵光捕手。”
周念玖被这番话触动了。
同样的十五岁，自己不过摘下莫尔奖的中国区奖项，而沈广霁的作品却已经在透纳奖的入围名单里了——可是这样一个被誉为天才的人物却说：勤奋才是真正的秘诀。
注意到周念玖一副若有所思地模样，沈广霁问道：“我看得出来你的基本功很扎实，你从什么时候开始画画的？”
周念玖说：“从记事起就拿笔了，真正开始学画应该是四岁，当时幼儿园有位绘画老师，她给我启的蒙。”
沈广霁道：“是不是当时其他小朋友都在打打闹闹，只有这个小孩安安静静地坐在那里画画，于是引起了那位老师的注意？”
周念玖惊讶地说：“沈老师怎么知道的？”
沈广霁道：“猜的。”
周念玖叹息道：“猜得好准。”
真是美好的单纯，沈广霁心想，能这样轻易猜中不过是因为他小时候也是这样开始学画的。
见周念玖放松下来，沈广霁提出存在心里的一个疑问：“我注意到近一年你没有发表新的作品，是有什么原因吗？”
沈广霁问得很直接，温和的语气中透着毫不作伪的关心。
这让周念玖卸下防备，本着求教的态度把近期遇到的问题以及自己的想法说了出来。
沈广霁认真听完，斟酌了一下，道：“如果是作为一名普通高中生，你对未知世界产生向往的时间节点有点晚。”
周念玖握住手里的冷饮杯，他知道自己在某些方面很迟钝。
就在他感到不好意思的时候，就听沈广霁接着说道：“但是作为一个画手，你的意识觉醒以及内在发掘的深度已经远远超过了同龄人。周念玖，你有没有兴趣跟我到中央美院，在那里你将会接触到专业的理论知识，同时拥有更好的创作氛围。”
“啊？”周念玖吃了一惊。
沈广霁道：“其实上次见面的时候我就有这个想法。我手上有个免试入学的推荐名额，你要是愿意的话，下学期你可以直接过来报道。”
央美的免试入学名额？
这个大馅儿饼砸得突然，周念玖有点儿蒙圈。
最近大半个月的复习让他了解到高考并不轻松，而刚刚与沈广霁的谈话也让他知道专业美院并非封闭的象牙塔，对方提供的这个免试名额简直就像一个诱人的果子摆在眼前，让人垂涎欲滴。
沈广霁看出他的犹豫，明明是一份大礼，收礼的人却不干不脆，换做别人估计就要说周念玖不识抬举了，但沈广霁并没有，他只是静静地喝茶。
过了一会，周念玖说：“沈老师，我需要好好想一想，没办法马上给你答复。”
沈广霁伸出手：“手机给我一下。”
他把自己的手机号录进去，回拨了一下然后还回去，说：“那我等你，开学之前，这个名额一直有效。”
周念玖说：“谢谢沈老师。”
他知道刚刚的慎重对提供机会的沈广霁而言未尝不是一种无理，但是对方没有一丝不悦，反而透露出理解，并豁达地为他保留名额。这种态度他曾经在过世的恩师秦阙身上感受过，但秦阙对他是带着对晚辈的纵容和宠溺，而沈广霁则轻易让人忽略两人地位与年龄上的差异，就像是被放在平等位置并给予最大程度的尊重，这种感觉让周念玖很开心，并且有些跃跃欲试。
于是他说：“沈老师，我上午看了你的《归燕》，心里有些疑惑。”
沈广霁道：“说来听听。”
周念玖斟酌了一下，说：“我觉得纸鸢和少女的感觉很违和。”
沈广霁微微前倾：“继续。”
周念玖并没有注意到对方姿势变化，他正努力将脑子里的东西用言语表达出来。
“一开始我被画上的背影吸引，少女的灵动让人感受到生命的活力，不管是窈窕的身姿还是摇曳的裙摆都能让我感受到对美的盛赞，但是后来我的视线却不自觉地落在那只纸鸢上，它与少女截然相反，倒挂，挣扎，它割裂整个画面，我在纸鸢上感受到破坏的气息，甚至觉得它是不是在代表什么东西正在死去。”
沈广霁先是震惊，然后露出若有所思的表情。
周念玖平息自己内心的波动，这才注意到沈广霁的样子，他担心过分解读，于是问：“沈老师，我是不是理解错了？”
“不，你说的很对，”沈广霁强调道，“简直不能更准确了。”
他说：“燕归其实不是归来，而是归去，是离开。”
周念玖不解地问道：“为什么会描绘这种不详的主题呢？”
面对对方直接表达的困惑，沈广霁没有选择保留，他说：“因为我的缪斯死了。”
缪斯是艺术家灵感的源泉，正如默兰之于马奈，泰古拉之于高更，她们用真和美点亮画家的艺术生命，在画布上留下不朽的倩影。
缪斯死去，等同于美的消亡。
周念玖虽然还不曾领略缪斯的魔力，但他也知道失去缪斯对一个画家而言意味着什么，惊讶之余，他小心翼翼地问：“是画上的少女吗？她去世了？”
“怎么会，画上的人没有死。”沈广霁被他单纯而慎重的表情逗乐了，心里的沉郁也冲淡不少，他自我反省了一下，说，“严格来说，我说的缪斯其实并不是她，而是我从她身上提炼的一个影像，不过最近她的一些变化干扰到我，甚至那个曾给我带来创作欲的影像也渐渐没有了吸引力。”
“所以才有了《燕归》？”
沈广霁故作无奈道：“是啊，我以为表达的足够含蓄，没想到还是被你看穿了。”
周念玖回应说：“可能是我比较擅长做减法。”
减法？
这个词触动了沈广霁，因为他的缪斯被他命名为减法的反义：加法。
沈广霁习惯做加法，并且享受这个加法过程所带来的富饶而欢乐的调子，绘画的时候，他眼中的自然并非自然本身，他热衷于往描绘的对象身上倾注丰沛的情感，有时还会添加脑海中突然迸发的意向。加法——他的缪斯，就是在这个过程中产生的，这个虚幻的佳侣陪伴他多年，因着她，沈广霁笔下诞生了数副被誉为有灵魂的作品。
而现在，这个名为加法的缪斯却像一个充盈到满溢、膨胀到将要炸裂的容器，丑陋，扭曲，不堪入目。
沈广霁很好奇周念玖的减法会是什么，于是道：“说说你的减法。”
周念玖想了一下，决定说一下他经历减法的整个过程。
绘画上对减法的尝试是在他师从秦阙一年的时候，在秦阙的启发下，他开始有方向性地锻炼观察力，尽量摒弃事物的表象，力求突出一抹属于它的本真，而那份本真如此澄澈透明，足可以涤荡人心，于是便有了后来那副获奖的作品。
而更早的时候，周念玖就掌握了生活中的减法。
上天极其公平，它在赋予周念玖才能的同时，在情商方面只提供了一套寒酸的白板装，所以尽管周念玖长得非常可爱，最后却受到全班小朋友的排挤。他一开始以为遇到的都是怪小孩，后来他发现怪小孩其实是他自己。
年仅六岁的周念玖认识到自己是个异类，但他并不为之羞耻，这种自信源于他有天底下最护短的家人。于是在想通之后，周念玖坦然接受了身为怪小孩的自己，并且随着年纪渐长，他学会了生活中的减法，那就是舍弃那些无法理解和求而不得的，珍惜那些可以碰触生出共鸣的。
沈广霁安静地倾听着，在周念玖对幼年的描述中他发现了惊人的类似。他也有过相同经历，不过很可惜，他被紧张的家人当作问题儿童，定期要到医院里接受心理治疗，水泥白墙，吃不完的药片，以及公式化的无休止的询问——他对色彩的渴望就是从那个时候开始的。