四王子随即掏出打火石，点燃墙边的一束火把。借由火把之光，朌坎方看清此乃城中地道，二人约莫行进了半个时辰有余，方觉地势渐高。
朌坎见状，忍不住开口问道：“殿下，我们这是到了王宫的地下？”
四王子答：“正是。”
不多时，二人便来到那地道的尽头，只见此处的臂上正竖着一木梯，供人攀援上去。此番四王子打头，朌坎随后，爬至顶端之时，四王子往头顶石板用力一锤，头顶随即崩开一道裂缝。四王子又就势将那顶棚一掀，头顶登时便破开一个大洞。二人依次从洞中爬出，所到之处正是宫中的武备院。此外，房中尚还立有一人。
此番朌坎未料此处尚有人在，见状大惊，以为事迹败露。却见四王子伸手制止道：“莫慌，此乃自己人。”
朌坎闻言，方再度转头打量那人，只见该人身着一席宫廷侍女装，却是头戴箬笠，面垂轻纱，令人无法目见其下容颜。而一旦靠近该人，便闻见一股穠丽馥郁的芬芳传来，令人顿生目眩神迷之感。
这个香味，朌坎依稀记得自己曾在某处闻到过，正暗自寻思，便听身侧四王子说道：“此乃大王姊。”
朌坎听罢，将手一拍，恍然大悟，这不正是自己头回来中土国见到大公主之时，所闻到的那股香味？
随后只听跟前之人说道：“朌坎大人有礼了。”
朌坎忙拱手回礼，学了个有模有样：“公主之名，如雷贯耳，今日始见，正是三生有幸。几日前城郊，还多谢大公主与四王子的救命之恩，此事全仗大公主足智多谋，否则在下已无法立足此处。”
大公主闻言方福了一礼权当回敬，随后亦不闲言废语，直截了当说道：“此番我与流霆不便露面，否则定引来大王兄怀疑，遂救出望鹤之事当仰仗朌坎大人之力了……”
朌坎听罢心下暗忖：“总归了全国上下皆知我乃三王子一党，令我出面劫狱，正是名正言顺，又可撇清你等的嫌疑，打的一手好算盘，无怪乎当日费劲力气前来救我……”心下虽如此寻思，嘴上却道，“此番还请大公主吩咐。”
公主遂道：“望鹤被大王兄下令囿于宫苑西北的玉匣宫，此乃关押犯事宫人之地，父王在世之时，对待臣下向来宽宏大量，遂此处未曾有人进入；未想父王甫一驾崩，王兄便已违了此例……”言毕出了一回神，不多时又回过神来，忙道，“然所幸之事便是玉匣宫离武备院不远，正位于武备院北面，由四大殿组成，合成一匣状。半个时辰之后，正是玉匣宫守备换班与内侍用膳之时，守卫必然松懈。此番大人已换上侍卫装束，可伪装成侍卫，就此进入玉匣宫……”说着大公主又从身上掏出一小瓶，交与朌坎，“此物见气挥发，乃上等的迷药，大人入了玉匣宫，寻到望鹤所在宫室，用此物将侍卫迷倒，令望鹤换上侍卫服侍，再度返回武备院，从密道出宫，再设法出城……”
朌坎闻罢上述之言，皆悉心记下，手中一面把玩着那精致的药瓶，心下暗忖：“看不出这大公主大门不出二门不迈，竟还是名制药高手！”
随后又听大公主说道：“只是此行动务必需在一个时辰内完成，玉匣宫的用膳时间为半刻钟，侍卫换班时间为半刻钟，半个时辰内需将望鹤从玉匣宫中救出，返回此处，否则定然夜长梦多。”
朌坎听罢虽心下打鼓，哆嗦着暗忖“听这意思，此事倒应寻一武功高手，只怕更为妥当”，然面上仍是颔首应下，一副可靠之状。
大公主最后又递与朌坎一纸封，令其交与三王子，吩咐待身居安全之地再行拆开览阅亦不为迟，朌坎接过收好。

第38章 零叁捌 潜入王宫
待大公主吩咐已毕，朌坎随即辞别大公主与四王子，只身潜入宫中。刚行出两步，忽地忆起一事，方又驻足，唤住四王子说道：“殿下，我此番前往，怕是凶多吉少，大抵难以全身而退，之前我将一只契约狌狌留在偏殿，此番恳请殿下抽空代为照管，在下在此谢过了。”
四王子闻言，方郑重应下，只令朌坎放心。
朌坎见此事妥当，方启程而去。一路上，朌坎瞅准玉匣宫方位，寻那殿台楼阁假山花草的阴影处躲闪前行，左瞅右看，避免与宫中巡夜侍卫照面。
大抵花去一刻钟，朌坎来到一处烛光昏暗的宫殿之前，暗自估摸方位，已是大公主所示方位左近，朌坎正待细察一番殿名，看是否已到玉匣宫。然欲看殿名，只得就着殿内微光摸索到正门之前。朌坎正勉力仰头，以便将那牌匾之上的篆字瞧清，不料却忽地闻见不远处传来脚步之声，正是附近巡视的侍卫。
乍闻此声，朌坎几近三魂吓掉其二，忙不迭左顾右盼，寻那可供自己藏身之处，不料此处正是左右两路侍卫汇合之处，两旁皆是正路，无山石遮掩，竟无处可藏。眼见两路侍卫逐渐靠近，朌坎情急之下，牙咬豁出去一般，只道是这宫中烛火晦暗，未闻人声，大抵宫人不多，与其留待此处被侍卫擒获，不若进入躲避一番。思及于此，朌坎猛地将殿门推开一条缝，随即侧身挤进殿中。而待朌坎将将掩上殿门，便闻见那门外脚步声响成一片。
朌坎躲于门后，从缝隙间注视着侍卫队队行过，下半身亦不自觉瑟瑟发抖，一面低声对袖中二蛇说道：“好险啊，吓死爹了，要晚上一步，我定被侍卫察觉擒获！……此番在这宫中潜伏，我还不如你俩鳝鱼呢，随意便可从缝隙里钻过去……”
待那巡夜的侍卫走远，朌坎方大松一口气，双腿一软，就此蹭着门板滑下，瘫坐在地。本欲爬起身来继续赶路，奈何双腿发软，不听使唤，遂只得就地席坐，休息片晌。
此番朌坎方才有那心思打量自己情急之下进入的宫殿。似是天助朌坎，这大殿虽有烛火照明，却空无一人，打量一番殿内陈设，此处乃是一间祠堂，大殿正中供奉着华胥氏的塑像；塑像之前，则是数以百计的牌位，想必正是华胥族历代首领的牌位；朌坎一面想着，眼光又一面从香案之上掠过，目见一物之时大惊，登时千头万绪涌上心头，竟勉力撑起身子，摇摇晃晃趱至那香案之前细细打量，只见那牌位之前的祭上，除却宝案香橼，还供奉着一柄钢刀，以楠木为架，柄镶七星，纹饰龙纹。此物朌坎断不会记错，正是当初那黑衣人在自家地面的阵法之上插入的那柄钢刀，因那钢刀造型太过独特，朌坎虽仅见一面，却是再难忘怀，当初便知这钢刀是个宝物。但不知这刀为何会在此处，那黑衣人又为何会有此刀，难不成那黑衣人正是与中土国相关之人？
此番朌坎正沉浸于己我思绪之中，不提防间却闻殿外传来人声，由远而近，在道“只不知大殿下何以突发奇想，这半夜三更的令我等进宫，将祭祀神殿的六阳却刀送回大王子府，由他亲自看管”；此声过后，又是另一人声传来“你莫要多言，言多必失，且埋首做事便好”……
朌坎乍闻此声，几近魂飞天外，那殿外之人分明便是冲着这神殿而来，自己留在此处，岂非成了瓮中之鳖，被人抓个正着？！心下又后悔不迭，只道是方才不该贸然躲进殿中，若是再多行几步，大抵此时已到玉匣宫了。念及于此，朌坎急如热锅上的蚂蚁，于殿中四处乱转，不知如何是好。正值此时，只听那脚步声越来越近，已清晰可闻脚步踏在殿外石阶之上的声音。眼见着那映在殿门之上的人影愈加巨大，门外之人将要推门而入之时，朌坎灵光一闪，随即闪身躲进石像之后。
朌坎衣角将将飞入石像之后，便听那殿门嘎吱一声响，两名王府执事装扮之人推门而入。此番朌坎藏身那石像之后，捂着双唇，勉力按捺狂跳不止的心脏，连大气亦不敢喘上一声。又听那香案前的二人忽地便没了声响，朌坎见状心下纳闷，随即小心翼翼探身偷觑，却见那二人正向自己跟前的神像顶礼膜拜、阖目默祷。朌坎见罢此景，登时只觉四肢似是凉了半截，心下打鼓曰大公主特意吩咐需在半个时辰之内赶往玉匣宫，此番若他二人在此祷上一两个时辰，自己岂非要于此处陪上一两个时辰？如此勿论救人，只怕黄花菜皆凉了。
石像前二人迟迟不见动静，正困于石像后的朌坎只不迭地念叨“快些离去、快些离去”，心下只道是若实在是束手无策，不若便将公主交与自己的迷药提前用掉，待之后入了玉匣宫，再另觅他法，此番脱身要紧。
正待朌坎作此之想，从身上取出那药瓶将要揭开瓶盖之时，却忽闻从那殿外又传来一阵嘈杂的人声，在道：“咦，张校尉，你来此，可亦是受殿下之令搜查刺客？”
另一声音对曰：“正是，鲍校尉亦是为此而来？如此我们不若将两路人马合为一路如何？”
那张校尉答：“甚合我意。”
而殿中二执事闻声，亦迎将上去，一人说道：“我等是奉殿下之命，来此取六阳却刀。来到神殿之时，便未见旁人。”
那鲍校尉则道：“虽说如此，我等亦需亲自进去搜检一回，方能确保无恙。”
那原先二人闻言不置可否，里面朌坎听罢已是汗如雨下，蹲下身来抱头嚷嚷：“死定了，这回真的回天乏术，铁定被查搜出来……”正嚷了两句，忽地转了念头，计上心头。
那两队禁军因那二人之言，虽云搜检，实则心下亦未曾指望此处真有刺客，不过是敷衍交差罢了。遂此番众人不过乱哄哄在那神殿之中随意检视一回，那取刀的执事早已去了，而朌坎却恰巧与了这干禁军身着同一服饰，正可蒙混过关。
打定主意，朌坎只待有那搜检的禁军靠近了石像，便忙不迭从与那禁军相反的方向转出来，假装搜查之状，与那禁军招呼，那人见朌坎身着禁军服饰，虽是生面孔，只当他是另一队之人，亦不以为意，点头还礼。而朌坎便就此混入禁军之中，待两队人马草草搜检了神殿，方收队出殿。朌坎则跟随在队伍最末，瞅准时机，悄然闪身躲进一处山石之后，全身而退。
此番脱险已属万幸，朌坎再不敢耽搁，对准玉匣宫所在直奔而去。所幸玉匣宫距离祭祀神殿并不太远，不过片刻便至。待到此处，方见此宫果真与别处不同，守卫众多，可知正是关押之所。朌坎藏身山石之后，四下里逡巡，只道是三王子不知身在何处，若无法混入宫中，自是无法救出三王子。
随后蹲在那山石后苦思一计，双手无意识地往袖中揣去，不提防间触到二蛇那滑溜的身子，顿时得了主意，将那鳝鱼拎出袖笼，低声说道：“阿蚺，此事能否成功，便看你的啦~你若成功，待我安全逃出后，定然买来活鸡喂食你！”
随后便将阿蚺放下，阿蚺会意，蜿蜒往玉匣宫不远处行去。朌坎目测阿蚺位置，随后暗运灵力，阿蚺之躯随即增长变大，恰巧能令这玉匣宫之人目见。
这宫前守备之人见山石后忽地窜出一条巨蛇，登时惊慌失措，朌坎便趁机从山石后转出，奔上前去嚷道：“不好啦，有怪物出现啦，你们愣着做甚？还不快去通知首领大人！”
门前守备闻言，方如梦初醒，随即便往宫外跑去，朌坎便也趁机溜进那玉匣宫中，尚且不忘戏谑一句曰：“阿蚺，千万陪这干侍卫玩个尽兴啊~”
入了玉匣宫，只见玉匣宫乃是由四座宫殿组成，主殿坐西向东，其余三殿位于东、北、南三面，四殿合围成矩形匣状，故称玉匣宫。而四殿中央则形成一天然的天井，被修缮作御园。只此处乃冷宫，不比他处，御园无人打理，皆化作了荒草枯藤，顽石朽木。朌坎在宫中东躲西藏，穿过正门的东殿，入了那御园之中，时间恰恰赶在守备换班并用膳之时，遂宫中巡夜之人较其余时刻更少。
朌坎未费多大功夫便已寻到关押三王子的宫殿，却并非他之前所想的西边正殿，而是南面一处不起眼的偏殿。尽管为掩人耳目而特意将三王子移居别处，却自不会放松对了那监|禁之处的守备。此番朌坎只需寻到那守备最为严密之处，便能知晓三王子所在。
朌坎随即装作巡夜的侍卫潜入，暗地里召唤出一块黑布蒙面，掩住口鼻，不动声色地将大公主所给之药瓶开了瓶盖，又一面垂首与那守卫殿门的守备斡旋，正待支吾几句以蒙混过关，不料却听那守备说道：“小兄弟，你何以说话之时只垂着头？”
朌坎闻言，心下一紧，忙装作年幼面嫩之状，说道：“各位哥哥皆是较我早来此处，俱是长官，我如何敢直视各位……”
那守备闻言，倒对眼前的朌坎起了几分兴趣，未想另一守备忽地走上前来，一把擒住朌坎的胳膊道：“你的脸有些异常，你且抬起头来！”
朌坎闻声仍只顾垂着不肯抬起，那人见朌坎不动，便失了耐性，伸手一把挑起朌坎下颌，却见朌坎蒙了面，登时大惊，叱道：“你是何人？！”
此言一出，朌坎只道是自己穿帮，正待急寻对策，却闻那人声音低了下去，随后便失声倒下，而他周围的守备亦接二连三地跌倒在地。朌坎见状，方大松一口气，知晓迷药发作，将药瓶往窗外一扔，随即进入殿中。
只见三王子此番仅是被大王子软禁在殿中，可于殿内活动，而未曾以锁铐捆缚，只因朌坎所散迷药之故，意识有些迷糊。朌坎忙取了水来替三王子洗面，此药见水失效，三王子复转清醒。
此番缓缓睁眼醒来，三王子只觉似有一道电光划开眼前那铺天盖地、浓墨重彩的黑暗，复现光明。而那光明之中，正是意料之外的朌坎的容颜。
三王子大惊，坐起身来说道：“怎的你竟在此处？我只道是……”
朌坎对曰：“只道是什么？”
三王子见问，遂摇首长叹：“身负犯上弑父之名，可谓人神共愤、天理难容，我只道是断不会有人愿相信我乃无辜，更无人愿以身犯险，前来营救……”
朌坎闻言，嘴角轻扬，展露笑颜，只如云开月明、久雨初晴，对三王子笑曰：“彼时灵山分别之时，殿下尚云‘在下遭灾遇祸、风雨难测之时，大人亦能慨然相助，与在下并肩而立’，既是殿下期许，我自不敢相忘，赴汤蹈火亦在所不辞……”
朌坎如此说着，便见跟前三王子睁大双眼，只目不转睛地注视着朌坎，虽觉不可思议，心下止不住便对朌坎之言深信不疑。他二人经历这许多艰险，复又峰回路转，只觉此番相遇仿若久别重逢，几近忘却身在何处，只顾四目勾连，忘情顾盼。直至阿巴从朌坎袖中爬出，顺着衣襟蜿蜒而上，于朌坎面前张目吐信，朌坎方才回过神来，忆起眼下之事，忙不迭三言两语将计划与三王子交待一回，一面就此召出一套侍卫行头，令三王子就此换上。
不多时，便已准备停妥，他二人不敢耽搁，只不知大公主之药能维持多久，又恐那换班的用膳的尽皆归位，如此便也难以悄无声息地遁走。
此番他二人仍按来时路线返回，又因三王子在侧，对宫中布局了如指掌，遂二人一路行来竟较来时更为快捷。而刚至玉匣宫东殿之时，朌坎忽觉一物从天而降，飞快地窜入自己怀中，将他骇得魂消魄散，亏得三王子扶住他，方未曾跌坐在地。待他从惊遽中回过神来，低头一看，正见环在脖颈上的阿蚺，方知那一物正是任务圆满完成后归来的阿蚺。虽说如此，朌坎仍是气不打一处来，将阿蚺从脖颈上一把揪下，倒悬着提起抖了几抖，说道：“你差点吓得你主我灵魂出窍的知道么？这种时候，神经可是绷紧悬于一线的……”
还欲再说几句，三王子却忽地捂住朌坎之嘴，一把将他按下，躲于山石之后，低声说道：“噤声！”话音刚落，便见跟前不远处，一队侍卫行过。须臾之间，朌坎只觉身后三王子的体温并气息尽数包裹自己，宛如云缠雾绕，似丝绸那般缠得严严实实、密不透风，仿佛欲与自己纠缠至生生世世那般，令朌坎只一瞬便将阿蚺之事遗忘至九霄云外。
见侍卫行得远了，三王子方才放开朌坎，他二人从山石后立起身来，直奔武备院而来。到达此处，只见无论是大公主抑或四王子皆已不在，方知此番只怕时辰不早，恐迟则有变，二人随即开了武备院内密道的入口，入了洞中，朌坎在前引路，三王子紧随其后，二人连夜逃出宫去。
待下了地道，三王子倒也疑惑：“不料武备院亦有这般蹊跷，我于宫中生活这许多年，从不知还有这等‘机巧’……”