蒋呈衍点了点头：“那就这样吧。纷繁乱世，谁人无辜。自己作的孽，自己吞，这公平得很。”
杜乙衡和范锡林再清楚不过，这就是玉面修罗蒋呈衍的真面目。明面上他从不需要压人一头两头，往往谦逊和蔼，加上场面话说来一套一套，却从不刻意强调自己胜人之处。人只当他斯文面善，是个能好好说话的主。但若是有人犯了他的忌，他这温良和气的表面下却包藏着账目分明的心窍。一笔一笔有欠有还地清算，即便暂时斩草还留了根，也不过是因为还没到除根的时机。
杜乙衡道：“该是阎罗要咽这苦果。他做那些行当，若也就是求财，跟咱们相安无事互不触犯，三哥又不扛那救世圣父的担子，自然也不会真的去动他。但他既然作死，咱们也就是送他一程，成全他罢了。”
范锡林想到什么，问蒋呈衍道：“三哥，我听说昨日工部局徐董的晚宴上，杨天择提出来要咱们帮他们镇压工人罢工，可有这回事？”
蒋呈衍点头：“有这回事。”
杜乙衡道：“那三哥打算怎么办？这些雁过拔毛的大胃狼，吃相也太难看了。明着要上税，背地里要打点，现在倒好，出了钱不算，居然还要咱们参与这种腌臜事！三哥把生意铺到各个行业去，就是不想把全部身家都砸在帮派这种皮条贱业上，他们这不是逼人太甚么？”
蒋呈衍冷悠悠一笑，道：“我暂时没有应承。他们一时也不敢怎么样，实在不得已，只能让大哥请北平政府里的关系。只要我一天不点头，他们就搬不去这外部势力的救兵。闹成什么样，随他们去吧。顶多又是我们多花一笔钱。”
范锡林接口道：“其实三哥又何必难为自己的钱，咱们就不能考虑跟工部局合作吗？虽然说，蒋家铁打的根深蒂固，当今这流水的政府也撼不动咱们根基，但咱们毕竟是野合流派，与巡捕房那些吃皇粮的，压根没得比。人家冠冕堂皇，我们再风光，也不过一群社会盲流。若借这个机会能为工部局出一份力，那咱们就名正言顺了。”
蒋呈衍一双丹凤眼轻飘飘看着范锡林，听他这番口吻似是有备而来，定是他已经深切考虑了这事。也不说破，只淡淡问他：“你很想为工部局所用？”
范锡林这才觉失口，愣道：“也不是我很想，我就是，听说了这事，想给三哥提点建议。三哥难道就没想过，蒋家从漕运传家发展至今，也该在官家史书上留下口碑载道的一笔吗？”
蒋呈衍望了范锡林良久，才轻叹道：“我多少理解你的心思，毕竟咱们这文化深潭里浸淫出来的人，总瞻仰那官家名册的认可，才是个人乃至家族最大的成功。除此以外，其他的路途，都不是正途。人也不需要都成为活生生的人，只需要成为一道碑，一块牌这样的死物。所以名声倒比性命更加重要，仿佛积攒到了这样的道德高度，就永远站在正确的位置，就获得了随意指摘他人的至高权力。而这样的人，就好像成了完美无瑕的圣人。”
蒋呈衍摇了摇头：“我却不能以我帮众弟兄的性命，去屠杀与他们同样鲜活的工人的性命，哪怕是用名垂青史的所谓官家正义。官家正义，从来只保全当权者的利益。而我虽扛蒋家的事业多年，却并不以为自己真的就有权利去挥霍帮众子弟的性命，拿来换一个毫无意义的口碑载道。锡林，我身上也染别人的血，但我依然有我的底线。若你还当我是洪门的大当家，这样的建议，往后不必再提。”
慕冰辞在蒋呈衍的书房里看了一下午的书，到了傍晚，平嫂给他端了晚饭进来，就在书桌旁边的矮塌上吃了，依然抱着书不肯放。蒋呈衍的书房里都是一些自由主义类的书册，还有一些国外的法典，跟他这个人的气质，倒有些不搭。慕冰辞拿了一本英文原本的《通往奴役之路》，看得天昏地暗，不知觉到了晚上九点多。
蒋呈衍还没回来，慕冰辞恍然觉得这一天好像很长。往常这个时候，蒋呈衍再忙，也要顾及带他吃饭，早点回家休息。但今天他自己出去，却像忘了时间，是真的忙成了这样，还是——又找情人幽会去了。
慕冰辞酸溜溜想着，不免焦躁起来。起身来把书丢到一旁，心里就竖起了无名火。却因为旁边连半个人都没有，又不知这口闷气能冲谁撒。
忽然，书桌上的电话叮铃铃响起来。
慕冰辞愣了愣，走过去接了起来。
“喂，是蒋兄吗？”电话那头传来一个不太陌生的声音。
慕冰辞也不知是谁，只道：“蒋呈衍不在。你是哪一个？”
“蒋兄不在？那你是——是冰辞吗？”
慕冰辞这才听出这声音，竟然是慕岩秋，更加愣了：“你是——慕岩秋？”既是慕岩秋，口气便不善了：“你跟蒋呈衍很熟吗？打电话给他做什么？”
第21章 Chapter （21）
慕冰辞正因为蒋呈衍迟迟不归，烦闷暴躁无处发泄，慕岩秋这一通电话就撞了枪头。慕冰辞自来对他没有好声气，慕岩秋也见怪不怪了：“我跟蒋兄哪来很熟，不过是义父关照我打听你的近况，看看你在大小姐那边习惯不习惯。这么晚了，我打给大小姐，肯定打扰了她，所以才想打给蒋兄问上一声。”
慕冰辞却不领他的情，鼻子里哼了一声道：“爸爸叫你做什么你就做什么，你这个儿子当得很听话顺从嘛，跟条狗似的，给根骨头那尾巴能摇得耍杂技一样。这阵子你一定哄得爸爸很开心吧？说什么打听我的情况，我不回家没人碍着你拍马屁，你不正好高兴？”
慕岩秋无奈道：“冰辞，你别这么说我。我当然也是很想念你，要不是义父有事交待我做，我肯定陪你去上海的。慕阳虽然身手也好，可我总不放心，就怕别人都没有我这么着紧你。我想着大小姐毕竟临产，不方便事事关心照应，蒋兄定然也忙得脱不开身，你在那边可好？吃穿住行，都习惯吗？可有人欺负你？”
慕冰辞听了“欺负”这两个字，回想起来了上海不过短短两个月的时间，历经了叶锦的事，他的心境也起了翻天的变化。对姐姐，对蒋呈衍，把他们俩在他心里的位置调了个个儿，又把自己陷在了一个密不透气的沼泽里。就跟得了什么病似的，一时高兴欢喜，一时又烦乱郁闷，都不像是个正常人了。然而这些事又能对谁去说呢？不过是捂在心里发酵，不敢找当事人对峙，就只能往旁人身上撒气罢了。
就对慕岩秋道：“你别假惺惺装好人了，谁稀罕你陪我一样。把你自己说得这么好，难道我没了你侍候还能活不下去了？你不在边上啰里八嗦，我好吃好住玩得又畅快，好得不能再好了！你也别想着嘴皮子上拍我马屁，我就能对你做的事既往不咎。好好做你的大少爷，没事别来烦我。”
慕岩秋被他一顿抢白，哭笑不得。对着慕冰辞又狠不起来，只道：“罢了。我对你这番情意，跟你无论如何都分辨不得。只盼有一日能拨云见月，你能明白了我是真心把你放在最重要的位置，也就不枉我所做这一切，都顾不得自己喜不喜欢了。”
慕冰辞从前印象里，只当慕岩秋是老实木讷的，两月不见，听他讲话变得玲珑动听，都快赶上蒋呈衍的油嘴滑舌了。偏生蒋呈衍的腔调能令他浑身舒畅，旁人这样说话，却教他无端端一阵寒毛倒竖。便不耐烦道：“闭嘴。谁来管你做了什么，你自己要重视我，我可没求你。再说了，你问过我同意你重视我了吗？谁知道这不是你装模作样给爸爸看，不是为的稳固你大少爷的地位？好端端的别来恶心我，你别以为你冠了慕姓，就有资格对我这样说话了。我心里可没真把你当了亲哥哥。”
纵然慕岩秋受惯慕冰辞这种闲气，这最后一句话还是教他心里一阵滞塞。难过之余，也没什么话同慕冰辞说了，只得道：“只要你高兴，怎么都好。既然在上海过得舒心，我和爸爸也放心了。帮我同大小姐问声好。我这就挂了。”
慕冰辞还想堵他两句，却听得那话筒里发出尖锐长音，慕岩秋已经先一步挂断了。气呼呼地把话筒哐地拍回底座，自语道：“该死的慕岩秋，现在都敢挂我电话了！”
房门开了，传来蒋呈衍的声音道：“这是跟哪个不长眼的打电话了？火气这么大。把我这电话机都快砸坏了。”
蒋呈衍的声音像是有种魔力，一入慕冰辞的耳朵，就能让他浑身轻飘飘地快乐起来。慕冰辞前脚才恼着慕岩秋，后脚见蒋呈衍回来了，转身冲着他就露出了极开怀的一个笑。盖因平时对着蒋呈衍，慕冰辞总是处在各种极端情绪中，那姿态无不拿乔地端着，因此极少这样自然地表露过。这乍然一现的明媚，落在蒋呈衍眼中，亦牵起了心底贪嗔的悸动。
蒋呈衍恍然觉得，被人热爱等候的滋味，是这么妙不可言。
慕冰辞道：“你这么晚回来，一声好都不问，就知道心疼你的电话机。就是砸坏了又怎样，我赔你十个八个。”
蒋呈衍笑道：“该我被你抢白这一顿，明明我一天在外都牵挂着你，怎么见了面，又不好好跟你问好呢？今天过得如何，可饿着闷着了？”
慕冰辞每每拿话兜到了蒋呈衍，见他真的就来迁就问好，心里就禁不住得意。“尚可。你的书不错，正好解闷。”
蒋呈衍道：“不觉得闷就好。唔，这刚才是谁的电话？”
慕冰辞哼道：“是慕岩秋。也不知他发的什么神经，这么晚打电话来找你。”
蒋呈衍眼神往电话上一瞟，轻笑道：“岩秋有没有说什么？”
慕冰辞道：“他还能说什么？就是爸爸让他来问问我好不好。这个马屁羔子，还不是想通过我去讨爸爸欢心？我偏不买他的账。”
蒋呈衍摇了摇头：“你呀，就仗着岩秋对你忍让，尽把他欺负的。”
慕冰辞不知怎么，总觉得慕岩秋这一通电话打得莫名其妙，单只问问他好不好，又突然冲他说了那些肉麻话，就非得选这大晚上的时间？况且这通电话，原本是打给蒋呈衍的，难道慕岩秋还打算那些肉麻巴巴的话，让蒋呈衍转达给他不成？
又听蒋呈衍帮他辩解，就憋不住问道：“蒋呈衍，你和慕岩秋，交情很好吗？”
蒋呈衍慢条斯理地说：“我和岩秋见面的次数，还没见你的多，哪来什么很好的交情？”顿一顿，又说：“怎么问这个？”
慕冰辞说：“我想他这么晚打你电话，既不怕打扰你，那肯定就很托大了。”
蒋呈衍笑道：“慕岩秋与我托大，可又要惹得你不高兴了？”
慕冰辞气哼哼：“慕岩秋那个满肚子算盘的白眼狼，他要是跟你交好，那肯定也是瞅准了能从你身上得什么好处。你可别着了他的道，不然有你哭的时候。”
蒋呈衍哈哈大笑：“说得不错。我可真不能着了他的道，不然他把你赶出来了，你可连个寄身之所都没有了。”
慕冰辞见他又来打趣，站起来往门外走。“这么晚了，我没兴趣在书房跟你斗一夜的嘴。你这一身的汗臭，我也不想闻。先睡了。”
听得蒋呈衍在身后叫了一声：“冰辞。”
慕冰辞站在门框处转身来，冲蒋呈衍抬了抬下巴：“做什么？”
蒋呈衍道：“你姐姐还有个把月就生了。这个礼拜天，我同你一起去买个礼物。你要做舅舅的人了，得备份大礼抬一抬身价啊。”
这心意倒是十分得体贴切。慕冰辞想了想，爽快地点了点头：“好。”
蒋呈衍站着看他走出去，顺手带上了房门。听着他脚步在走廊远去，该是走回自己房间了，才走到电话旁，拎起话筒往机身上哗啦啦拨了几圈。电话接通，传来慕岩秋的声音：“蒋兄，你回来了？”
礼拜天早上，蒋呈衍带了慕冰辞出门。先去了趟银行，已经选好了地址，相关的手续也已经办得差不多，又要选人，一波一波的事忙不完。蒋呈衍在临时办公室见了一上午的人，到了中午才得空出来，就跟慕冰辞在外滩吃了饭，而后就近去洋行挑礼物。
车子开在街上，蒋呈衍问道：“这两天有没有想想，要给你姐姐买个什么礼物？”
慕冰辞说：“早想到了。就给阿姐买个洋人的相机，这样她可以把小外甥的点滴都拍录下来，往后翻看回忆，可不幸福？”
蒋呈衍笑着：“这主意不错。虽说是送给你姐姐的，却也就是你小外甥真正用得出彩。这份心意，可真正赶上需求了。”
慕冰辞听蒋呈衍夸他，自然高兴，反问道：“那你准备送什么呀？”
蒋呈衍叹道：“我就没你这么稀奇的念头了，也就中规中矩，送小孩儿的祈福金器买个全套，盼着我二哥不嫌弃就好。”
慕冰辞笑话他道：“我就知道你这个人，土得掉渣。实在不是个有意趣的人。也幸好你不跟女孩子拍拖，否则的话，甩你的人，也能站满整个五角场了。”
蒋呈衍又是那样轻悠悠一笑，不着痕迹地往他那洋洋自得的脸瞟了一眼：“是。那我往后就多多地亲近你，从你身上沾点意趣也好。”
这几下你来我往打趣，两人先前几天那无形隔阂像是消弭了下去，相处又变得生动活泼起来。慕冰辞混茫茫里知道自己那些小心思，都是奔着蒋呈衍而来，像是脱缰的野马。尽是脖颈里死死扯着缰绳，告诫自己不该这样轻浮，可那些奇巧的小心思压根都撒开四蹄狂奔突击，只想着蒋呈衍多看他一眼，多逗他一句。
这便是欢喜了吧。
两人正说笑，车子忽然猛地一顿。慕冰辞整个人往前一栽，撞到了前面椅子靠背。蒋呈衍伸手拦了他一下，问司机道：“出了什么事？”
不等司机回答，车窗外面人声喧嚷鼎沸，呼啦啦喊着口号，此起彼伏。一眼望出去，整条街挤满了人，都举着黄的白的字牌横幅，血红的大字写着各式要加薪要尊重的标语。那人仿佛是从四面八方的街道涌过来，潮水似的把整条街瞬间淹没了。
这种情况司机也不敢摁喇叭，群情激奋之下说不定就要来砸车伤人。只跟蒋呈衍说：“三爷，要不要调头回去。后面应该还能走。”
蒋呈衍往窗外看着，说：“我下去看看。你带慕公子调头，到前面路口等我。”
说罢就开车下去，几步走过去混入了人群中。
慕冰辞道：“这是做什么？闹大罢工，还不快些走。”
司机一边打轮一边接口道：“这罢工已经闹了一阵了，再不解决，巡捕房难辞其咎。工部局那边已经给三爷几次施压，要三爷出手镇压。三爷大概也是想闹明白他们到底罢的什么工吧。”
慕冰辞想起先前跟蒋呈衍去吃饭，确实听杨天择提过这件事。不由皱眉道：“那些官衙门真没用，蒋呈衍是生意人，怎么能去干官兵的活？那活都让蒋呈衍干了，他们倒是白拿着官饷贪舒服？整一群社会败类。”
司机摇头道：“那不尽是？可这世道就是这么没道理，就算官衙门是让行商养着，但还是官尊商贱。谁让人家手里有权，哪怕你生意做得再大，哪天说不让你做就不让你做了，跟谁也说不上一个理字。”
慕冰辞听了厌烦道：“哼，这帮龟孙子，都不过仗着没吃过苦头。我要有我爸爸那样的权势，直接发兵反了他们！”
正说着，车子已经转头往方才进来的路口停下来。没多久蒋呈衍从人群里现身出来，快步往车子走近。他身后人群经过，稀稀落落有十几个人散开出来。慕冰辞托着下巴望蒋呈衍，忽然瞥见蒋呈衍身后有什么亮的东西一闪。慕冰辞几乎是本能地开了车门直奔过去，嘴里喊了一声：“蒋呈衍快闪开！”
蒋呈衍原本对身遭环境很是警觉，但见了慕冰辞忽然下车，便把所有注意力都集中到慕冰辞身上去了。见他忽然扑过来大喊闪开，知道不妙，下意识伸手拦住他往侧向里躲避，同时转身一个侧踢，正正踢中了身后飞扑过来的一人。
司机也已经跟下车，西服下摆一撩露出来腰里的枪，□□对着那被蒋呈衍踢倒的人砰砰砰放了几枪。蒋呈衍已经搂着慕冰辞后腰，快速退回车上，碰地关了车门。司机也很快跳上车，松了刹车急速飞驰而去。
整个过程慕冰辞却是一声不吭。蒋呈衍往车外回望了一眼，确定对方没能跟上来，松了神色看住慕冰辞：“冰辞？”
却见慕冰辞咬牙皱着眉。低头一看，他竟两手紧紧抓着一把匕刃。血正从那贴肉的切口里汩汩流下。