施南钺看他露出夸张的表情，不由笑了下，又问道：“你可信我？”
沈奕瑾已经平缓了心情，他点了点头，道：“我是信你的，我先前便说过，你并不像镖师，反而像是将军，我之所以这么说，是因为你的身上总一股无法掩饰的杀戮气息，那是常人所没有的，那是只有上过战场的人，才会存在的，独一无二的气息。”
沈奕瑾有唯一的一名好友，他在三年前被征兵去了漠北，两年后，他回来探亲时，气质已然发生了改变，他上过了战场，杀了人，身上便有了杀戮，无论怎么清洗，都抹不去了，已经刻进骨子里。
就是因为见过，所以沈奕瑾感觉的到。
施南钺闻言，愣了愣，须臾，眼底的笑意却又浓了些。
虽然不知为何，但沈奕瑾直白的信任，让他觉得十分高兴和满足。
沈奕瑾想了想，又问道：“对了，夜里来找你的那两人，又是何人？”
施南钺告诉他：“他们是我的副将，罗正青和赫章，他们每夜过来，是因为我让他们查的事，过来向我禀报的。”
沈奕瑾微微颔首，隔了一会，又道：“即是如此，以后你让他们别再偷偷摸摸地来了，总是在夜里翻墙进门，实在太怪异了，让人夜里都睡得不踏实。”他总以为是进了贼了。
施南钺听了，又看了看沈奕瑾的神情，大概猜到了原因，不过他心里还是有疑惑，便问道：“沈兄弟，你能否告诉我，你是如何知道夜里有人来找我的？”
洛正青和赫章两人的轻功都是绝佳的，配合的也十分默契，倘若他们想不让人发觉，那么即便是武功极好的武林中人，也鲜少能够察觉到他们，这么多年以来，还未出现例外。
沈奕瑾也没有隐瞒，如实回答：“我是听到的。”他的听觉自小便比常人灵敏一些。
而如今又是冬季，太阳下山以后，村民便都纷纷回了家，不再出门，那些在春秋夏季叽叽咋咋吵得不停的虫子，一旦到了冬日，也变得十分安静。
没了虫鸣声，夜里就显得更加寂静了，凡是有一点声响，都会被放大到极致，沈奕瑾能听得更加清楚。
纵然洛正青和赫章都轻功绝佳之人，落地时也是悄无声息，但禀报事情，总是需要说话的，若是开口，自然就会发出声响，沈奕瑾虽然听不清内容，但也听得到声音。
施南钺听了，不禁诧异道：“你能听得到？”他本是以为，沈奕瑾是碰巧看到的。
沈奕瑾道：“我听见了你们谈话的声音。”
盯着沈奕瑾看了一会，施南钺的眼里有藏不住的惊奇和惊艳，他本不想多探究对方的隐私，但这会，却有了好奇，想要了解更多，“沈兄弟，你为何不继续参加科考？我听小林大夫说，你是十三岁便中了秀才的，又是江南院试的案首，年纪轻轻便能有此成就，不可不说是有天赋，若是继续参加科考，你的前途该是不可限量的。”
沈奕瑾闻言，垂下眼眸，脸上的笑容逐渐敛起，抿着唇，沉默了下来。
安静了半晌，沈奕瑾重新抬起头，目光落在不远处，但他并没有回答施南钺的问题，只是缓声道：“我不会再参加科考了。”
他本来也有一颗为官的心，但经历了当年那件事，明白了官场的黑暗，已经被磨得什么都不剩了，他不愿江河入海，也变得污浊起来，最后成了自己最厌恶的人。
沈奕瑾说完，便不愿再多说了，这件事是他心底的伤，尽管他已经将施南钺当做朋友了，但此事，他仍是不愿再提。
见沈奕瑾脸上明显有抗拒的神色，施南钺知道他不想提，便也不再继续问了。
两人都不再说话，气氛沉寂了下来。
这时，门外忽然‘砰砰砰’地响起了一阵用力砸门声，紧接着，又传来一声又一声，难听不已的，沈奕瑾十分熟悉的叫骂声。
听见那粗鄙不堪的谩骂，沈奕瑾的目光一沉，瞬间拉下了脸。
第14章 演戏
沈奕瑾黑着脸走去开了门，他站在门口，冷眼看着眼前犹如疯子的女人，冷漠道：“你又来做甚？”
苗兰原本是把怒气发-泄在门板上的，见沈奕瑾开了门，便直接将怒气发在了他身上，她用力推了沈奕瑾一把，又抬手准备要打沈奕瑾，施南钺站在沈奕瑾身后，见状，抓住了苗兰的手，稍微用力，便将苗兰震的连退好几步。
苗兰猛地被甩开手，站的不稳，脚下一崴，一屁股就坐在了地上。
摔倒在地，苗兰的怒气霎时翻了好几番，她抬起头就想骂施南钺，但当她对上施南钺漠然的眼神时，不知怎的，心里一寒，原本已经到了嘴边的谩骂顿时说不出了。
过了片刻，她回过了神，眼珠子转了转，干脆顺势赖在地上不起来了，眼泪说掉就掉，扯开嗓子就开始嚎啕大哭：“哎呦杀人啦，要出人命啦，大家快来啊，亲侄子要杀伯母了啊！”
她这一嚎，直接将附近的村民都叫了过来。
大伙儿一来，就看见苗兰坐在地上哭的上气不接下气，像是受了天大委屈的样子，便纷纷把疑惑的目光转向站在门口的沈奕瑾，有几个跟沈奕瑾比较熟的妇人皱了皱眉，上前问道：“沈家小子，这是怎么了啊？”
她们问的是沈奕瑾，这其中的偏颇之意，显而易见。
沈奕瑾正要开口，便听见苗兰抹了一把眼泪，抢先一步恶人先告状道：“还能怎么回事，我这么多年都在外头，这次回来，本是好心想来看看我这侄儿过得如何，要是过得不好就给贴补贴补，给他介绍一个好的活计，哪知上回话还没说两句就被关在了门外，这回我才刚敲了个门，他一开门，旁边那人就直接把我推在了地上，凶神恶煞的像要杀人，要是我刚才没出声，估计就要被杀了啊。”她嘴上说着，眼泪还在不停的掉，像是真是受了委屈似的。
村民们一听，都有些不赞同地看向沈奕瑾，甚至还有人说，虽然苗兰和沈鸿志当年确实做得太过，但到底是长辈，做侄儿的，也不能让外人欺负了她去啊。
大伙儿听着觉得有理，便纷纷应了声，你一言我一语的指责起沈奕瑾来，只有那几个跟沈奕瑾较为熟悉的妇人没有说话。
施南钺哪里遇见过这样的情形，被一堆人围着无故责备，他皱了皱眉，正想要开口解释，但他还没说话，便被沈奕瑾拉住手，沈奕瑾朝他摇了摇头，安抚地笑了笑。
沈奕瑾听了苗兰颠倒是非黑白的话，又听了大家不辨是非对他的指责，并没有着急要跟大家伙解释，而是突然放声笑了起来，许是笑的太用力，都笑的弯了腰。
苗兰心里正高兴着呢，因为大家主动帮他指责沈奕瑾了，但她还没得意多久，就看见沈奕瑾忽然笑了起来，而且笑的停不下来，根本没把她放在眼里，她的脸色瞬间就沉了下来。
方才带头指责沈奕瑾的那人看不下去了，他皱着眉，觉得沈奕瑾是在笑自己，于是不满道：“沈家小子，你这是什么意思，难道我们说的话如此可笑？”
此言一出，其他人也开始用不满的目光看向沈奕瑾。
沈奕瑾还在笑着，没有停下。
过了好半晌，沈奕瑾才终于停下，然后目光平淡地扫过大伙儿，淡声问道：“你们的长辈是会在你们刚失去爹娘时，就趁机骗走你们所有银子，从此没了踪影，不理会你们死活的？还是你们的长辈会故意使坏，害你们不能参加乡试的？亦或是你们的长辈是七年不见，一回来便琢磨着怎么让你们替他儿子进贼窝的？倘若没有，就请你们安静地看。”
自然是没有的，要是有这样糟心的长辈，早就挥着拳头赶走了，哪里还会愿意再见。
这么想着，先前几个最义愤填膺的村民都讪讪的笑了，然后往后退了几步，躲到人群后头去了。
其他人也都露出了一抹尴尬的笑。
大伙儿被沈奕瑾的一句话堵得哑口无言，又觉得丢了脸，心里对苗兰的不喜和厌恶，又多了几分，觉得都是苗兰的过错。
看见大家都转而怒视苗兰，沈奕瑾在心里嗤笑了一声，面上却什么都没表现出来，他又低头去看苗兰，似笑非笑道：“你方才说，若是我过得不好，你便要贴补我？”
苗兰还未从大家前后态度的改变中回过神来，闻言，楞了一下，稀里糊涂就点了头，待反应过来后，才明白自己中了沈奕瑾落下的圈套，脸色变得更难看了。
苗兰气的肺都要爆了。
但她刚刚才装温柔卖可怜说了那番话，这会儿不能自打嘴巴，于是忍得十分辛苦，掌心都要被指甲戳破了。
苗兰反反复复的深呼吸，好半晌，才终于将内心的火气压下，而后，她柔声道：“奕瑾，当年是伯母错了，伯母跟你道歉，你这些年，过得好吗？”
沈奕瑾看她演的认真，觉得好笑，但也不直接拆穿，他道：“我过得不好。”
说完，还煞有其事的点了头，然后才又接着说道：“我确实过得不太好，你也知道，爹和娘在世时，是一直希望我将来能考取功名，所以从小便只让我读书，不让我做其他活儿，因为如此，我到他们逝世时，还是肩不能扛，手不能提，对耕地更是一窍不通。”
沈奕瑾说着有些动情了，眼眶红红的，像是有眼泪在里头打转，“爹娘离世后，我都不知该怎么办才好，那段时日，整日食不果腹，恍惚不已，幸好林大哥和林老头帮了我，这才勉强能过活……”
说到这里，沈奕瑾停了停，再开口时话锋一转，说道：“不过我吃的不多，穿得也无需太多，粗略算下来，五十两银子就够我用许久了，既然你说了要贴补我，那就给我五十两银子吧……伯母。”
最后的称呼，沈奕瑾的语气极尽嘲讽。
苗兰听了，气的忘记了假装，张嘴就骂道：“你个小兔崽子也太贪了，五十两你怎么不去抢？”
沈奕瑾笑了，他想了想，道：“那少一些吧，十两总可以的吧？”
苗兰自然是不会给的，她根本就没有银子，家里的银子都沈恒拿去赌了个干净，还欠了一屁股债，铺子也倒了，如今一家子就靠女婿接济，穷的叮当响，别说十两银子了，就连十文，都拿不出来。
苗兰回来没有多久，虽然知道沈奕瑾如今在童府做事，但并不知他做的什么，又无人告诉她，便以为沈奕瑾确实是没多少银子，过得不好，心道这正和她意。
苗兰的心思转了几转，想到了一个好主意，觉得既能解决了儿子和女婿的麻烦，又能拿到两百两银子，把铺子重新开起来，简直两全其美，思及此，她露出了一个真心实意的微笑。
从地上站了起来，她拍了拍衣服上的尘土，然后抬头看沈奕瑾，摇了摇头，不赞同道：“奕瑾啊，你这样可不行，十两银子给你倒是也可以，但十两银子用完也就没了，一次两次的，我或许还能给你，但我不能一直给你的。”
苗兰皱着脸，佯装为难，停下思索了好一会，才又接着说道：“不如这样，伯母正好认识一人，他手上有一份伙计，如今正好缺人，给的工钱也多，一个月有四两呢，你去辞了童府的活，伯母给你介绍过去，一个月四两，你一个人，足够用了。”
沈奕瑾知道她在打什么主意，正欲开口，就听见人群之外，传来了中气十足的声音，那声音说的是：“放屁。”
沈奕瑾闻声抬头，便看见林老头背着个背篓站在那里，表情严肃至极，而林言站在他的旁边，蹙着眉，脸色也并不好看。
见众人都回头来看自己，林老头哼的一声，一把推开前头挡路的村民，大步来到苗兰面前，以身挡住了沈奕瑾，冷眼看着苗兰，语气森森道：“你是准备让沈奕瑾去山贼窝里做甚事？”
第15章 触鳞
林老头今日上山去采药了，刚从山上下来，药篓都还没取下，就听林言跟他说起了沈奕瑾的猜测，以及他方才打听到的事情。
林老头听完，简直快要气炸。
虽然还只是猜测，事情还未有定论，但听完了话，林老头却和沈奕瑾想的一样，觉得此事应该与施南钺无关，就是苗兰他们一家子整出来的事情。
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林老头向来最是护短，凡是他认为重要的人，若是被人欺负了，他一定会千百倍的报复回去，即便是死了，他也不管，年少时他就曾经因为一人，得罪了好几个江湖大派，被烦的不行，最后不得不跑到桃源村过上隐居生活，一过就是三十年。
林老头正思索着要如何惩罚苗兰一家替沈奕瑾出出气，让他们得个教训，忽然便听见了一阵哀嚎，皱了下眉，他觉得声音有些耳熟，便让林言出去找个人问问。
林言点头，出去了一会就回来了，他告诉林老头，是苗兰又来闹了，这会儿大家都正赶过去看热闹。
林老头一听，瞬间变了脸，他还未等林言把话说完，就已经转身出了门，脚步如飞的，药篓都忘了取下。
林言知道自家爹的脾气不好，怕他会一时冲动在总目睽睽之下出手伤了人，便也紧随其后，赶忙跟了上去。
他们来的比较迟，没看到先前大伙儿一起责备沈奕瑾的场景，否则林老头一定会炸，在场的村民一定都会被记恨上，不过他们来的也巧，恰好听见了苗兰假装好心要给沈奕瑾介绍活计，这才有了这一幕。
林老头的话音落下，大伙儿都震惊地去看苗兰，目光包含了戒备、警惕、恐惧，厌恶各种。
生活在这里的人都知道，那些山贼个个凶神恶煞，杀人不眨眼又贪得无厌，十分可怕，他们万万没想到，苗兰一家，居然还跟这伙恶贯满盈的山贼扯到了一起，顿时害怕地齐齐后退了好几步，有些胆小的，更是直接回了家，再不敢继续待下去，生怕被苗兰记恨上，转头会让山贼来报复自己。
林老头丝毫不惧，仍是一脸怒气地站在苗兰面前，眼神冰冷地看着苗兰，他见苗兰许久没有回答自己，就又问了一遍，语气比之前更加阴冷了。
苗兰心里一惊，身子本能地抖了抖，她眼神闪了闪，又吞了吞口水，寻思着林老头他们应该不会知道，此时也只是随口胡说的，这么想着，就又有了底气。
她压下心里的胆怯，心思转了几转，双手叉腰，瞪大眼睛看林老头，大嗓门道：“你这老头胡说八道什么呢，什么山贼？哪有山贼！你可别诬赖我，把屎盆子往我头上扣，欺负我是个妇道人家，而且奕瑾是我侄儿，难不成我好心给他介绍个活计，还是故意害他不成！”
林老头冷笑一声道：“七年前可不就是你们害的他，不仅害他无缘乡试，还害他险些饿死，如今你还真有脸说，还有胆再回来。”
苗兰被林老头的眼神和语气吓了一跳，已经有些害怕了，她一直就很怕林老头，以前她还住在桃源村的时候，每每看到林老头，都本能的发憷，离得远远的，这会儿其实已经是双脚发软，站不稳了。
但她又不甘心这么离开，眼看着就要成功骗到沈奕瑾，让他自己主动去那山贼窝了！
沈奕瑾见林老头一副老母鸡护崽的模样，心里十分感动，但林老头毕竟年纪大了，他怕林老头气多了会伤了自己，便上前了一步，拍了拍他的背脊，给他顺了顺气。
林老头偏头看了他一眼，眼神软了下来，也多些关切。
沈奕瑾对他笑了笑，然后又往苗兰看去，眼神冷得不能再冷：“行了，我也懒得再陪你继续演戏了，你在想什么、又想做什么我都很清楚，我也不管沈恒做了什么，又跟那些山贼做了什么约定，但我警告你们，不要把主意打到我身上，我已经不是七年的那个小孩，会任你们随意欺凌，若是你们再来打扰我，后果，恐怕不是你们能承受得起的，趁我现在心情还好，有多远滚多远，不要再出现在我面前了。”
苗兰一听，被气得整张脸都扭曲了，手指也在抖。
她再也伪装不下去，于是便撕了假面具，张嘴就是一顿破口大骂，什么污言秽语都说了出来，一张嘴嘚啵嘚啵个不停，后面甚至还骂到了沈奕瑾过世的爹娘上，说他们教养不行，又说他们幸好死得早，否则要是还活着，也一定会被沈奕瑾气死。